尾声

雄狮一直在等待着帝国依然以某种形式残存着的消息。他派出了远行舰船，让星语者们将他的消息传递到虚空之中，但每当他的部队遇到一个新星系时得到的总是同样的答案：它们也早已离群索居多时，它们也不清楚外面的情况。

雄狮依然绝望地希望帝国依然伫立，而他只不过是刚好落在了一片亚空间风暴和封锁格外严重的区域。根据流传于那些他如今庇护的世界中的传言，这恰恰是他为什么会出现在此：一位在他们最需要的时刻挺身而出的勇士。他对此类的说法不置可否，因为他依然说不清楚最初将他引向卡玛斯的是为何物，而他又是如何在那时重新恢复了知觉。

无论如何，还有其它需要他担心的事情。这些人们绝望地渴望着一个救世主的出现，因此他们欣然接受了雄狮，但如果雄狮遇到了一个在围攻之下坚守至今，还与其它的地区保持着联络的帝国堡垒呢？他们会接受雄狮的到来吗？统治那里的人会因为疑虑和失权的恐惧指控他为一介冒名之徒，因而向他宣战吗？甚至向他的庇护国宣战？雄狮并没有打算自立门户取代帝国，但他担忧这依然会引起外人的怀疑。

当关于帝国的消息终于传来时，却是以他最意想不到的方式。

“检测到活动信号！”幽月骑士号的鸟卜仪军官喊道，而雄狮正在研究他率领的舰队与盘踞在迪内瑞亚（Denerair）的兽人海盗交战后的损失报告。“发现多个亚空间波动！”

“是异形吗？”雄狮关闭了报告的数据点亮战术全息仪，整个舰桥也再一次进入战斗状态。

“并不是，”过了一会儿军官说道，“正在为您接通图像，大人。”

雄狮随着颗粒构成的图像亮起而皱起了眉头。虽然还看不清它们的形状，但这必然是一支小型舰队：几艘轻型巡洋舰拱卫着中间的旗舰。但那并非他苏醒以来见过的任何帝国战列舰。那是一个有些熟悉的模样。

“那是一艘战斗驳船，”雄狮说，他抬高了音量，“我们收到他的识别信号了吗？”

“信号显示为巴尔之怒号，大人！”军官汇报。

“圣血天使，”雄狮吸了一口气。他最敬爱的兄弟的子嗣。见到他们令人欣喜···但如果他们拒绝接受自己的故事的话也是招来的灾祸。

“他们正在向我方致意，大人，”通讯官说，“他们说他们的指挥官希望与您交谈。他们指名要见您。”

舰桥安静了下来。每个人都知道这一刻意义非凡。

“我们乐于接待他们，”雄狮立刻说道，“所有舰船关闭武器系统。我不想让对面的任何人以为我们不愿见到他们。”

他转身离开舰桥。现在他只希望他兄弟的子嗣不会让他后悔做出这个决定。

雄狮立于机库的甲板之上，扎布瑞尔站在他的左侧。他余下的兄弟们则指挥着其它各个部队和舰队，为庇护国贡献着自己的能力与经验，同时雄狮也下令他们不得游离太远。所有这些所谓的堕天使都急于证明他们的价值，但雄狮却向他们强调着谨慎重要性。他们唯有时刻相互依靠援护才能够在这个宇宙中存活下来；暗黑天使的远征舰队四散于未知宙域的日子已经一去不复返。

但是眼下的圣血天使们却带着三架雷鹰炮艇前来，它们穿过了甲板上防止大气泄露的离子立场训练有素地一齐落地，仿佛大远征时的阅兵一般——远在背叛的尖刀刺入帝国的心脏之前。

雷鹰的前舱门缓缓落下，披挂着血红盔甲的战士们整齐划一地步出机舱。雄狮看着圣吉列斯的孩子们不禁一阵悲伤。虽然心知他忠诚的兄弟早已逝去，但看到他留下的遗产还是让人感触良多。雄狮出乎意料地感到一阵愧疚。为什么是我活了下来？在我们所有人之中为什么非得是我？

但是另一部分的他却在检视着眼前的景象。六十个星际战士是一股可畏的军力；尤其是他们以自己的子嗣眼下无法做到的标准被精细地武装，以小队为单位纪律严明。如果这六十个战士在他的麾下效命他将可以做到多少事情！但他们并不听命于自己。他们至此是为了向他展示敬意，因为他的身份而不得不从其它更要紧的战事中抽身至此。

而如果他们的指挥官认定雄狮不过是冒名顶替之徒，雄狮也很清楚这些战士也是来杀死他的。

接着十位新的星际战士从正中的炮艇中迈出，在他们之中是一个衣着格外华丽的金甲战士，他的背上负着喷气背包，面目被一张面具遮掩。

当雄狮看见他的面具时不由得怒从心起。

“你是何人？”他向前踏步喝问道。先前以阅兵姿态平持武器的圣血天使们此刻整齐划一地举起了武器。即便他们尚未瞄准，雄狮也并不理睬他们。“你是何人，”他重复着，声音愈加雄厚而愤怒，“胆敢佩戴我兄弟的容貌？”

那是由黄金铸成的圣吉列斯的面目，面具上天使的怒意和悲伤再次将雄狮心中的伤口揭开。

“退下，兄弟们，”遮面的战士下令，圣血天使们又一次垂下了他们的武器。接着金甲的指挥官伸手摘下了他的头盔，露出了面具后的面目。

雄狮能在他的脸上看出天使的血脉，但是它们也已被岁月蹉跎。战士散下的黑色长发中也有着缕缕银丝，他苍白的皮肤在高耸的颧骨上绷紧，依稀可以见皮下淡蓝色的血管。从这个星际战士身上散发出的威仪雄狮可以看出他乃是一名老兵。

“我名为但丁，亦是圣血天使的指挥官，”金甲的战士说道，“我向您致意，莱恩·艾尔庄森，暗黑天使之主，帝皇的忠贞子嗣。”

所有圣血天使一齐单膝下跪，正如他们的雷鹰落地一般整齐。雄狮皱起了眉头，突然感觉自己好像一直多虑了。

“你不怀疑我的身份吗？”

“请您原谅，大人，您···比我想象中的要苍老，”但丁依然单膝跪地，“但是能如此直接地认出我们基因之父的面目便说明了许多。况且，我已为帝皇效命了千年之久，我还从未见过除了另一位原体以外能与原体们威仪相映的存在。”

雄狮眨了眨眼。千年之久？但丁的确是一位老兵！但——

“等等，”他突然有些口干，“另一位原体？起身，你们所有人，”他补充道，“告诉我——我还有一位兄弟活着？”

“抱歉，莱恩大人，”但丁说着与他的战士们重新起身，“我以为消息会先于我们到达此地。奥特拉玛的基利曼大人已然从将他禁锢在静滞立场中数千年的伤痛中痊愈归来，并发起了不屈远征从敌人的手中重新夺回帝国的领地。他在大裂隙中一路奋战解救了我的战团和我的兄弟们，他还同时带来了原铸星际战士作为增援，一种研发了万年之久的新型星际战士。”

雄狮的思绪飞快的运转。帝国仍存。他并没有被指控为冒名之人，继而卷入与自己兄弟子嗣们的丑恶内战。在银河系中还有其它人类的堡垒屹立，他可以将他们联结起来共御黑暗。但是有一个想法却浮于所有的思绪之上。

罗伯特。

我并不孤单。

全书完