【铁道之说-2】什么是迷你新干线
迷你新干线（日语：ミニ新幹線），是日本的高速铁路规格之一，为了减少兴建新干线新线的经费，利用原先在来线的1067毫米窄轨轨距路线，拓宽为1435毫米的标准轨路线之后，行驶与新干线轨距相同的列车而成之铁路系统。另外，在这种规格的线路上与标准新干线线路所行驶的直达车车辆，而车辆于普通的新干线车辆要小，所以也被称作“迷你新干线”。
目前，迷你新干线在日本只有两条，一条是山形新干线，来往福岛与新庄，于1992年建成，1999年延长到新庄。另一条是秋田新干线，来往盛冈与秋田，于1997年建成。两条新干线是原有的铁路（在来线）规格改造成新干线规格。但原有的隧道和系统不变，所以只是把原有铁路的1067mm的窄轨扩宽到1435mm的标准轨，但部分路段原有的1067mm窄轨被保留，使得新干线的列车可以与普通列车混跑。
概论
以这种方式兴建的铁道路线在名称上虽被称为“新干线”，但是是以在来线的法规规范。隧道和电气设备基本沿用了原来的系统，只是在原有基础将在来线窄轨拓宽成标准轨（一小部份路段是窄轨标准轨并存），其优点为缩短工期、节省经费，然而在来线的月台规格、路线标准、隧道净空等层级较低，因此，须研发比新干线车辆小一号的车辆。但是因为秋田/山形新干线线路地形比较复杂和沿线有平交道的存在，且有些路段仅单线须交会列车，使得对应的车速从东北新干线的320公里/小时或275公里/小时，下降到130公里/小时。
路线
到目前为止有山形新干线（奥羽本线福岛至新庄）以及秋田新干线（田泽湖线、奥羽本线盛冈至秋田）共两条路线。在这路线上行驶的特急列车“翼”（つばさ）与“小町”（こまち）亦被称为新干线直行特急。
列车
为了应对迷你新干线沿线设施规格，迷你新干线所使用的车辆规格普遍比标准新干线小型，例如标准新干线的车厢长度通常约在25m，迷你新干线则介于20至23m之间；车宽方面，为符合在来线的路线、隧道净空，也从新干线的3380mm缩减为2945mm。因为在普通新干线停站时站台与列车之间的空隙较大，所以在车门下方配备了自动收折车门台阶。又因为在来线的供电电压为20000伏，所以也以配备25000与20000伏特复压供电设备等，也都是为了迷你新干线较为复杂的运作需求而增加的设备。
以下是迷你新干线正在使用的车型：
E3系1000番台/2000番台：1000番台于1999年投入使用，2000番台于2008年投入使用并取代400系。行走于山形新干线的翼号，在东北新干线与E2系的山彦号列车重联，部分列车担任东北新干线的山彦号和那须野号班次。最高时速为275km/h。在2014年起更改车身涂装，新涂装设计由奥山清行负责。全数15列列车已经于2016年完成更改车身涂装工程。
E3系700番台：700番台是原本0番台的R18、R19编组，JR东日本交由川崎重工兵库工场改造后做为观光列车之用。R18编组做为观光列车“Toreiyu”（とれいゆ），其中“とれ”是日语的“トレイン”（列车），“いゆ”是原自法语的外来语“ソレイユ”（太阳），两个词组成的混成词。2014年7月19日起每逢周六日行驶于山形新干线的福岛车站至新庄车站之间。
E6系：于2013年投入使用并取代E3系0番台，行走于秋田新干线的小町号，在东北新干线与隼号的E5/H5系重联，部分列车担任东北新干线的山彦号和那须野号班次。最高时速为320km/h。
E926形检测车：东北/北海道/上越/北陆/山形/秋田新干线的通用检测车，用于标准及迷你新干线的检测工作，因此采用同样可于迷你新干线上运行的E3系作技术平台，其每节车厢的长度及阔度均较标准新干线为小。
线路站点
山形新干线：福岛、米沢、高畠、赤汤、上山温泉、山形、天童、樱桃东根、村山、大石田、新庄、
秋田新干线：盛冈、雫石、田泽湖、角馆、大曲、秋田、
优缺点
优点：
• 建设时间短，成本低。
• 在某车站下车之后无需再出站换乘其他列车。
• 由于维护和噪音的原因，全标准的新干线不允许在深夜运行，但是由于迷你新干线是常规线路，所以在0：00至6：00期间有必要时是可以通宵运营的。
缺点：
• 与标准的新干线相比，运输能力要比标准的新干线低，这是因为必须采用常规线路标准的车辆限制，该标准的总长和宽度要比标准窄。
• 因为迷你新干线列车与在来线列车混跑，因此当某线路区间的列车发生故障，会影响在来线列车的服务甚至中断列车服务。或在来线列车发生故障时也会影响迷你新干线列车服务。
• 地形复杂：因为线路大多数在山区上行驶，且弯道较多，因此在迷你新干线路段的最高时速被限制为130km/h。
• 侵线事故较多：因为迷你新干线都是在地面上行驶，因此沿线的平交道较多，所以也会较容易发生事故。又因为沿线大多数都没有线路防护措施，所以会有人为侵线或动物侵线导致事故发生（在2014年和2017年秋田新干线因两次撞熊事故导致秋田新干线大幅度延误）。
