地球是唯一的生命星球吗?探测器分析“欧罗巴”上很可能存在外星生命

木卫二即欧罗巴是一颗由冰层覆盖的卫星，它是地球之外有可能存在生命迹象的太阳系天体之一，是天文学家在未来有可能派飞船登陆的天体。

美国国家航空航天局(NASA)计划在未来10年内对木卫二“欧罗巴”(Europa)进行探索。参与该项目的科学家认为，该任务有可能在这个冰冷的星球上发现生命。

欧罗巴是木星的第六颗已知卫星，也是木星的第四大卫星。其表面被冰层覆盖，并且可能在其冰冷的表面之下有海洋。

但是要登陆欧罗巴，也许并不容易。过去关于欧罗巴的地貌图像由于分辨率太低，人们无法了解它的地表细节。最近天文学家根据欧罗巴的各项特征，推测了欧罗巴上冰层的情况后认为，欧罗巴的地表可能遍布着尖锐的冰锥，它们的形成可能是因为冰层不同层位承受的压力不同，导致一部分水分被压出地表并冻结，日积月累就形成了尖锐的形状。

这些冰锥可能会对试图登陆欧罗巴的飞船造成障碍，贸然降落欧罗巴地表是很危险的。

随着科学家对欧罗巴的观测，发现欧罗巴表面异常平坦，几乎不存在任何陨石坑。这种现象十分罕见，说明欧罗巴的冰层会不断变化，消除陨石坑。

哈勃太空望远镜发现欧罗巴会释放巨大的蒸汽团，蒸汽会盘旋在南半球。显然，这说明欧罗巴的液态水会经过神秘反应后飞向太空，从而形成一定的水循环效果。

木卫二（Europa）是太阳系中最光滑的天体。由于其“年轻”和光滑的表面，我们可以推断出一个假设，那就是：在木卫二的表层结构下可能是一个冰下海洋，其中可能潜藏着外星生命。一个重要的模型表明，潮汐运动所产生的热量使冰面下的海洋保持液态，并像板块构造一样推动着冰层的运动，将化学物质从地表吸收到下面的海洋中。地下海洋中的海盐可能正在覆盖着木卫二的某些地质特征，这也表明了海洋正在与海床发生着相互作用，这对于木卫二可居住性的判断来说至关重要。

随着欧罗巴的数据越来越多，一切信息都让欧罗巴充满神秘，很多科幻小说作家也开始利用欧罗巴发挥想象,让沙漠变良田，一直是科学家的梦想。如今这个梦想向现实迈出了一大步。

欧罗巴真的会有生命存在吗？判断天体是否存在生命，首先要看它是否满足五大必要条件：有机物、液态水、能源、大气和时间。欧罗巴几乎全部满足这五大条件。但是，虽然它的表面包裹着大气层，但由于表面大气过于稀薄，无法抵挡来自木星的强辐射，由此可以推测，如果欧罗巴上有生命，最大可能是在它的冰下海洋里，甚至可能是比较复杂的生命形式。

一些国家的科学家们正在计划着，在2025年左右发射“欧罗巴快帆船”探测器，探测器将多次飞掠这颗木星的冰卫星，探测它是否有生命所需的化学成分。不过，无论我们获得什么样的真实情况，都将能深化人类对欧罗巴乃至太阳系天体的认识，促进科学的发展！