「“世纪对决”的回忆」史上最强牝马，圆满的日落

2022-11-22 11:41 作者:mikisama 0人读过 | 我要投稿

出自：《Number(ナンバー)》杂志 1037(2021年10月)号「運命の名牝。」

原标题：「世紀の対決"の記憶」アーモンドアイ「史上最強牝馬、有終のサンセット」 “Farewell Party of the Queen”

文：石田敏德/ 图：志水隆

在三匹三冠马齐聚一堂的去年日本杯，迎来最后一战的女王度过了怎样的“最后之日”？调教师、调教助手、主战骑手透露了幕后的故事。

2020年11月29日，引发巨大讨论、被称为“世纪对决”的日本杯比赛当天早上6点多，朝阳开始照进东京竞马场的厩舍区域，调教助手根岸真彦正在对杏目进行护理。每次参加东京的比赛，都会在周六清晨将马从美浦训练基地运送过来，在当地住上一晚。比赛当天早晨，为了转换马的心情，通常会进行40分钟左右的运动。

前一天晚上睡得很好，因为是来过好几次的竞马场，马的表现也很冷静。当天东京市的最低气温为4、5度，比起晚秋，更像是冬天已经来临的样子。在这样的冷空气中运动，令人不禁感慨“已经是这个时候了啊”。

已经确定从明年春天开始成为繁殖牝马的杏目，今天将进行最后一场比赛。在这为获得了无数荣誉的竞走生涯画上句号的一战中，桌上摆出了最好的菜肴。

在全世界都正与新型冠状病毒战斗的2020年，日本竞马界似乎照亮了这黑暗的世态，历史性的壮举接连不断地出现。赢下秋华赏的谋勇兼备、赢下菊花赏的铁鸟翱天——连续两周诞生了两匹无败三冠马。次周，18年的三冠牝马杏目赢下秋天皇赏，达成了过去所有名马都未曾获得的G1 8胜，登上历代单独第一的宝座。

走在不同道路上的三匹马的轨迹，就像命中注定一般重叠在了一起。谋勇兼备阵营最先宣布参加日本杯，慎重观察了菊花赏后恢复情况的铁鸟翱天阵营也紧随其后。一周后（11月12日），曾考虑过有马纪念和香港等选项的杏目阵营，也宣布“以日本杯作为引退战”。三匹三冠马齐聚一堂，实现了堪称“世纪对决”的空前的顶级比赛。

父亲是JRA职员的根岸，在小学六年级时观看了成田白仁完胜的有马纪念后喜欢上了竞马，非常理解马迷们为顶级比赛而激动不已的心情，他自己也不禁有些兴奋。

（如果三匹马都贡献出精彩的表现，并且杏目能够取得胜利，那就最好了。）

他也想象过这样的事情。运动和护理结束后，放上饲料，早晨的工作就告一段落了。但是比赛日的时间过得很快，马上就到了前往装鞍所集合的时刻。

和“那个时候”不同，赛前调整进行得很顺利，唯一的担忧是周四在美浦测量时，马的体重有点偏重。但是穿戴上马具后，就发现马身的线条非常紧实。因为是会控制自己体形的聪明的马，过去也有类似的经历，不过，这一天的体形看上去是“迄今为止最棒的”。深受触动的根岸拿出手机拍了张照片后便整装上阵了。

到达装鞍所的马，首先要用入口处的体重计测量体重。电子屏幕上显示的数字是490kg，和秋天皇赏时一模一样。

根岸真彦，1982年12月6日出生于千叶县。通过JRA竞马学校厩务员课程后，06年进入国枝厩舍。杏目是他负责的第一匹G1马。

国枝师当日所看见的“像进入横纲的相扑场一般”的冷静模样

日本杯比赛当天早晨，调教师国枝荣在美浦训练基地观看完训练后，乘车前往东京竞马场。途经空旷的高速公路飞快地到达目的地后，第一时间去看了马的情况。虽然周六已经确认过运输后的状态，而且在两天前的周五，他亲自骑上了杏目的马背。

训练是由工作人员来进行的，虽然现在一般不需要自己上阵，但偶尔也会骑马做些热身运动。然而国枝却从来没有坐上过杏目的马背，只有这匹马，很想在她引退前骑一次。于是他看准时机，在周五早上结束最后一次训练后，对将马牵回厩舍的根岸说：“欸，让我骑一下吧。”这是国枝少有的感伤举动，根岸也笑言：“吓了一跳。”

那是非常珍贵的场面，虽然只是在拍摄视频的工作人员面前稍微走了一下，但已经足够了。

“很高兴能够坐上去，在马背上时心里不自觉地激动了起来。也有了一种‘马上就要结束了啊’的心情。”

对于周围议论纷纷的“世纪对决”的比赛展开，作为调教师的内心也夹杂着各种想法。一方面相信着马“只要正常发挥就没问题”，另一方面对以无败战绩称霸三冠、正处于茁壮成长阶段的两匹三岁马所蕴含的未知力量也有不小的警戒心。

但是，总体而言，对胜负的执念是比较淡薄的。“只要能顺利完成最后一场比赛就可以了”，这是他的真实想法。因为已经创下了G1 8胜的新记录，而且在备战过程中没有出现跟“那个时候”一样的不安情况，也让调教师的心情放松了下来。

国枝和根岸异口同声地表示“那个时候真是出大事了”，指的是杏目获得牝马三冠的18年秋华赏备战时。虽然遵照了春天时预定的计划，从橡树赛直行参加比赛，但是，步伐很大且想要快速奔跑的心情非常强烈的杏目，在这时却因为后肢重重撞上前肢的“追尾事故”而导致右前肢的蹄部受伤了。虽然与装蹄师和兽医合作采取了各种措施，但也只能勉强维持暂时平稳的状态。

在全力奔跑着地时，马的前脚会受到约等于10倍体重的冲击，在马蹄受伤的情况下，根本无法进行原定的调教计划。

因为判断坂路可以降低“追尾事故”的风险，于是紧急将最终追切的场地从平时的W跑道（Wコース）改为坂路。虽然最终用马自主反应的跑法（馬なりの手応え）跑出了49秒7的最好成绩，但当把马牵过来检查脚部时，国枝吓了一跳——马蹄处的伤口裂开了，喷出了血！在这之后用扑克脸回答记者们的提问时，他的内心一直惴惴不安。

第二天进行最终出赛申请时，他甚至开始考虑取消参赛。所幸，经过全力的护理，患处逐渐好转，恢复到了可以参加比赛的状态。国枝也回忆起做出最终决定时的心情。

“决定出赛是需要胆量的，即使是现在想起来也会觉得‘竟然真的这么做了’。虽然是时隔4个半月出赛，但因为顾虑患处，赛前只能调整到7、8分左右的状态，最后只能说服自己当作完全准备好了。（笑）”

根岸也表示：“说实话，当时对能不能出赛感到十分犹豫，所以秋华赏给我留下的印象最深刻。”另一方面，国枝也由此再次认识到“这匹马果然是怪物”。

国枝谈起的另一场“印象最深刻的比赛”是3岁时的日本杯。胜利时间是2分20秒6，将之前的记录破格刷新了1.5秒，可以说是向世界发起冲击的一战。

“一般情况下，记录更新的幅度都是0.5秒左右，像那样大幅刷新记录是很难的，轻松地跟上快速的比赛节奏然后拔出的胜利方式也很强。那个时候，到达终点后的川田（将雅）君（策骑逃跑法的神业获得第二名）还回头看了看。我认为他的策骑也很完美，往后一看，果然前两名与后面的马拉开了很远的距离，我觉得那个场面也充分体现了杏目的厉害。”

还以为浪琴的计时器坏了呢——在国枝师用独特的轻描淡写表达自己受到巨大冲击的那场比赛过后两年间，杏目的成长曲线并没有到尽头，而是呈现持续上升的趋势。这对于兴衰变化强烈的牝马来说，是很难做到的。

特别是在现役最后的秋天，她变得更加沉着冷静，甚至让人担心会否斗志不足。在日本杯的装鞍所，她也沉稳得像是“像进入横纲的相扑场一般”。与不知为何进入了不高兴模式、动用3名工作人员也无法装上马鞍的秋华赏，和因为讨厌更换马蹄铁而把外国装蹄师“踢飞”的4岁迪拜远征时对比，就像换了一匹马似的。

“第12场比赛，装鞍，第12场比赛，装鞍。”位于看台旁边的装鞍所响起了通知广播。与此同时，工作人员正在为杏目装上马鞍，国枝用梳子仔细地梳理她的尾巴和鬃毛。在送她去参加比赛之前，尽可能亲手为她完成装扮，这是他的惯例。

国枝荣，1955年4月14日出生于岐阜县。毕业于东京农工大学兽医系，78年开始担任调教助手，89年取得调教师执照，翌年开业。凭借10年夏威夷鸟和18年杏目达成史上初次同厩舍2度获得牝马三冠的成就。

“绝对会有前进的道路”李慕华并不着急

组成主战搭档的3年间，李慕华的骑手生涯是以杏目为中心打转的。不仅限于两次迪拜远征——包括去年因为新冠而取消的一次，如果杏目要跑，他就会飞到世界任何一个地方。

“一起度过的这3年时间里，杏目既成为了我人生的一部分，也是构成我生活的一部分，以她的行程为优先来决定我的日程。她像搭档，也像女朋友，也像妻子，总之一直感觉很亲近，是家人一般的存在。”（译者：虽然读过很多次了但还是觉得应该吐槽一下这个危险发言……）

因此，他无法挑出一场印象最深刻的比赛，思考片刻后，列举了3场比赛。首先是秋华赏，李慕华并不知道杏目当时的状态已经到了需要犹豫是否参赛的程度，当天也没有对她的身体状况感到不安，而是觉得“已经做好了获胜的准备”。但在比赛中，从出发开始进展就很不顺利，在第四弯道时甚至只能被迫跑在马群的大外侧。

“在最终弯道时，因为处在最糟糕的位置，我甚至想‘这样下去要输了’。但是接下来的表现是不可思议的！她凭借自己的能力达成了牝马三冠的伟业，让我非常感动。”然后是创下G1 8胜新纪录的5岁秋天皇赏，这场比赛后，他第一次在日本马迷面前流下了眼泪。

“因为这个目标一定要达成，不允许出现任何失误，所以我给自己施加了很大的压力。当她获胜的时候，真的有一种解脱了的感觉。杏目可以成为一直流传下去的马，我们可以成为竞马历史的一部分，对我来说，这是非常非常重要的事情。”

第一次赢下G1比赛的2003年莊柏德大赛（ジャンプラ賞），和第一次在前来助威的家人面前赢下被称为“法国最华丽比赛”的2005年戴安娜大赛（ディアヌ賞）（法国橡树赏），比起过去那两次在祖国流下的喜悦的泪水，这次的眼泪里掺杂了更多重的情感。而另一场让李慕华感到“情绪高涨”的比赛，正是退役战的日本杯。

与像踢点球的足球运动员一样把自己逼入绝境的天皇赏时不同，李慕华把与杏目的最后一场比赛当成“告别派对”，打算尽情享受，也充满了自信。虽然认为两匹三冠马当然是很难对付的对手，而且特别警惕拥有负重优势的谋勇兼备（53kg），但对杏目出众能力的绝对信任没有一丝动摇。

亮相圈的杏目平静地绕着圈，但每当李慕华坐上马背时，就会打开斗志的开关，所以先进入草场是平常的习惯。这天也比其他马更早地前往草场，到了那里，马的情绪开始兴奋起来，李慕华将这比喻为“拳击手的热身运动”。

“就像在比赛前不停地蹦跳着活动身体的拳击手一样，虽然在亮相圈时很冷静，但一到赛场就会变得躁动，这一定是她自己的调整方式吧。”他一边感受杏目切换到战斗模式的精神变化，一边享受着最后的返马。

然后终于到了闸门打开之时，首先配合起跑出色的杏目的呼吸节奏，专心让她放松地奔跑，在第二弯道处自然地来到耀满瓶的身后——那不仅是一匹有力量的马，鞍上的川田将雅的判断力和技术力也得到了李慕华的高度评价。与2年前不同，他选择避开损伤明显的内道草场，跟在耀满瓶后方。对紧跟在后方外侧的谋勇兼备和在中团的铁鸟翱天的情况，他“并没有去在意”。

国枝也认为这是很好的展开。因为在第一弯道没能做好调整的神业开始了暴走感的大逃，步速上升了，位置靠前的马也都以较快的节奏跑着。

“因为没有马群挤成一团的情况，像这样有马匹在前方领跑的比赛会比较轻松。到了正向面后，就感觉有机会了。”

耀满瓶逐渐缩小了与在第四弯道时仍领先近20马身的神业的差距，上升到第2位。杏目在他的身后，斜前方是双星相伴（トーラスジェミニ），旁边是越来越爱（クレッシェンドラヴ）。虽然看上去像是被挡住了前进的道路，但李慕华却冷静地望向前方。

“如果是谋勇兼备在越来越爱那个位置的话，我会稍微顾虑一下。因为川田先生的马力量充足，旁边两匹马的位置会相对下降，所以我认为绝对会有前进的道路。”

来到直线后，就像预想一般，耀满瓶的外侧出现了空间。李慕华在距离终点400米处将杏目从这个位置带出去，并迅速跑到最前方。在最后的末脚比拼中，铁鸟翱天从外侧进行冲刺，谋勇兼备也拼尽全力，但是在奔跑中三次变换手前的杏目抵挡住了2匹马的追击，第一个冲过终点线。最终，3匹三冠马占据前三位，圆满地结束了这场“世纪对决”。同时，以完美的表现装饰花道，达成G1 9胜的女王作为“1强”站上了顶峰。