小说《三国》正篇17：后院起火

吕布后来在王允——他的老乡与朋友的劝说下，一同杀了董卓，为这个国家争取到一点点希望。

《三国志·吕布传》：先是，司徒王允以布州里壮健，厚接纳之。后布诣允，陈卓几见杀状。时允与仆射士孙瑞密谋诛卓，是以告布使为内应。布曰："奈如父子何！"允曰："君自姓吕，本非骨肉。今忧死不暇，何谓父子？"布遂许之，手刃刺卓。语在卓传。

后来，吕布与王允就如何处理董卓集团余部方面产生了分歧。即使如此，吕布也不肯放弃王允，在李傕、郭汜大军攻入长安的时候，仍希望王允能离开，可是被王允拒绝。

《后汉书·王允传》：城陷，吕布奔走。布驻马青琐门外，招允曰：“公可以去乎？”允曰：“若蒙社稷之灵，上安国家，吾之愿也。如其不获，则奉身以死之。朝廷幼少，恃我而已，临难苟免，吾不忍也。怒力谢关东诸公，勤以国家为念。”

王允死后，吕布去投奔袁术，认为自己替袁术杀掉了董卓，袁术应该感谢自己，袁术心里不痛快，赶走了吕布。

《三国志·吕布传》：布自以杀卓为术报雠，欲以德之。术恶其反覆，拒而不受。

吕布又去投奔袁绍，凭借他自己麾下的赤兔马，帮助袁绍打败了黑山军。但吕布纵容士兵劫掠，影响袁绍名声，袁绍就打算除掉吕布，吕布躲得及时才没有被杀死。

《三国志·吕布传》：北诣袁绍，绍与布击张燕于常山。燕精兵万馀，骑数千。布有良马曰赤兔。常与其亲近成廉、魏越等陷锋突陈，遂破燕军。而求益兵众，将士钞掠，绍患忌之。布觉其意，从绍求去。绍恐还为己害，遣壮士夜掩杀布，不获。

吕布前来投奔张杨的时候，就认识了张邈，与他结拜。袁绍知道后恨之入骨，张邈也怕曹操会为了袁绍杀自己，内心里充满了惶恐。

《三国志·吕布传》：吕布之舍袁绍从张杨也，过邈临别，把手共誓。绍闻之，大恨。邈畏太祖终为绍击己也，心不自安。

陈宫接触过吕布之后，和张邈说道：“我们就这样受制于人，难道不是很卑微吗？吕布骁勇善战，可以让他暂时做兖州牧，等待天下大变的时候，就能够纵横一时了。”张邈十分赞同陈宫的意见。

《三国志·吕布传》：宫说邈曰："今雄杰并起，天下分崩，君以千里之众，当四战之地，抚剑顾眄，亦足以为人豪，而反制于人，不以鄙乎！今州军东征，其处空虚，吕布壮士，善战无前，若权迎之，共牧兖州，观天下形势，俟时事之变通，此亦纵横之一时也。"邈从之。

这时候，曹操又收到了一条不幸的消息：父亲曹嵩和弟弟曹德被陶谦部将张闿杀害。曹操看完，大怒，说：“陶谦匹夫，你敢杀我父亲，我与你势不两立！”这条消息是应劭传过来的。

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