他离家十年改名换姓不敢回家，最后却因一副画露出马脚（上集）
在宋朝元丰年间，江南一带有一个叫清河县的地方，当地有一个叫张宝的小伙子为人和善，喜爱丹青之术。他还有一个七八岁的弟弟名叫张玉，他弟弟生性顽皮，对丹青之事毫无兴趣。
张宝有一个舅舅，居住在距离清河县不远的曲洋城里，张宝从小就喜欢这个舅舅，长大之后没事的时候就喜欢去舅舅家小住几日。他舅舅家的邻居姓马，家里是开杂货铺的，人们都管他叫马掌柜，马掌柜家有个儿子叫马有良，不光与张宝的年龄相仿，巧合的是马有良此人对丹青之术也是情有独钟。
由于张宝经常去舅舅家居住，慢慢地就认识了马有良，再加上二人都喜欢绘画，一来二去两人就成为了好朋友，闲暇的时候经常会聚在一起切磋一下画技。两人长大之后，马有良更是经常会不辞辛苦跑到清河县来探望张宝。
这天，张宝在家里画了一个上午的画，感觉有些累了便放下画笔，打算出去走一走。这时，张父过来找他着急地说道:“你弟弟上午就出门玩耍了，到现在还没有回来，你去找找他。”
张宝不敢耽搁连忙出门去寻找弟弟，可是他在街上找了好几圈也没有找到，就连弟弟的几个好朋友家都找了一遍，可是没有一个人见过弟弟。最后张宝四处打听，终于有人在上午的时候在城外看见过弟弟。张宝马不停歇地跑到城外四下寻找起来，可是找了差不多半个时辰也没有找到弟弟的身影。
就在他刚走进城外不远处的一处树林中寻找的时候，突然看见树林里面躺着一个人，他走过去一看顿时吓得瘫软在地，因为那人就是他的弟弟，而且已经死去多时。他可以清晰地看到，弟弟的脖子上面有一道深紫色的勒痕，显然，弟弟是被人有意害死的。
张宝抱着弟弟的尸体嚎啕大哭，差点就哭晕过去，撕心裂肺地痛哭过后，张宝飞快地跑到衙门报官。县衙接到报案后，因为死者是一名孩童性质非常恶劣，县令亲自带领一帮捕快和仵作赶到现场，经过仵作的检验，确定张玉是被人活活勒死的，这是一起凶杀案，县令连忙派出人手调查，查找这个可恶的凶手。
谁承想一连查了大半年时间，到最后一点蛛丝马迹都没有查到，凶手是谁更是无从查起，张玉被杀案也因此成了一件悬案被搁置了。
张宝因为弟弟被害心情变得非常糟糕，每天都是恍恍惚惚干什么都是心不在焉的样子，就连一向喜爱的画画也打不起一点精神来。张父见他这样，就让他先去舅舅家居住一段时间，换一个地方散散心。
这天，张宝来到曲阳县住进舅舅家后，几人寒暄过后，张宝便急忙出门，向舅舅的邻居马掌柜家走去。自从上次一别他与马有良已经有一年多没有见过面了，自从弟弟死后他心中有很多苦闷难言于表，现在就想找好友诉说一番。
敲响马家的大门，开门的正是马掌柜本人，见来人是儿子的好友便将张宝迎了进去。张宝进屋后左顾右盼，却迟迟不见马有良出来，问道:“伯父，马兄难道不在家吗？”
不料马掌柜听后，轻叹一声说道:“半年前，犬子出门游山逛水、寻访名师去了。直到现在都还没有回来，这期间也不说写封信报个平安。”
“难道伯父就没有派人出去找他吗？”
马掌柜眼角含泪地说道:“怎么可能不去找呀！我派出去三队人寻找了二个月，可是都没有找到良儿的任何行踪，现在只能希望他平安无事。”
听完马掌柜的一番话后，张宝不由感到有些失落。好友不在家他回去之后，只在舅舅家居住了几日，便回到了清河县。
春去秋来，一转眼十年过去了。在这十年时间里，杀害张玉的凶手还是没有查到，而张宝的父亲因为爱子的去世悲伤过度，在张玉死后的第二年便因病去世了。无奈之下张宝只能挑起家中生计的重担，放弃画画做起了生意。
这十年，每隔数月他都会去一趟马家，可是整整十年了都没有马有良的任何消息，这个人就好像突然消失了一般，到现在生死不知。
这年四月的一天，张宝去千里之外的荆州府做了一趟生意。做完生意之后，他便被刚刚结识的李掌柜请到家做客。刚走进李家的大厅，他就看到大厅墙上挂着的几副画，本来他就喜欢画画，不由自主地就被那些画给吸引住了，看着看着，突然其中的一副画引起了张宝的极大兴趣，那是一副非常奇怪的画，虽然画中之物是普通的竹子，但那些竹竿却不是绿色的，而是红色的，那鲜红的竹竿就像抹了女人的胭脂一般，乍一看别有一番韵味。张宝数了一下，画中一共有九根红竹。
李掌柜见张宝目不转睛地看着画，便走过来说道:“张兄，你也喜欢这幅画吗？”
张宝笑道:“这副画很特别，不知道是出自何人之笔?”
李掌柜告诉他，这副画是他在距离此地两百多里外的凤阳县那里买的。那日他去凤阳县访友，中午的时候他的那位朋友组织了一个饭局，在饭局上他遇见了一位已卖画为生的人，那人名叫梁书诚，画功十分了得。
酒过三巡菜过五味之后，大家也就慢慢地熟络起来，酒桌上大家相互说去各自家乡的乡土风情，正当大家聊得火热的时候，梁书诚却突然站起身来，走到一张空桌前，将自己随身携带的纸张、画笔、颜料一一铺开，手起笔落没一会功夫就画了一幅画，大家凑过去一看，都说那画虽然漂亮，但是却失真了，因为梁书诚画的是一些竹子，可奇怪的是那些竹子的竹竿却都是红色的，要知道天下竹竿都是绿的，就算是罕见的紫竹，那也只是绿中带些暗紫色而且，哪有犹如红艳的呀?
大家七嘴八舌地点评着红竹图，而那梁书诚却在一边低头喝酒默不作声，可就是这幅失真的红竹画图李掌柜却异常的喜欢，当场就将它买了下来，并带回家中收藏。
最后李掌柜笑着说道:“其实我也知道天底下没有红色的竹子，可我却不知道为什么偏偏就喜欢这副画，你说奇怪不?”
张宝若有所思地说道:“那也未必，我就见过红色的竹子。”李掌柜一听，立马问道:“不知道张兄在那见过，可否告诉在下，让我也见识见识这红竹。”
张宝陷入沉思当中，过了片刻一脸忧伤的地说起了一段往事。原来马有良的父亲不单单是做生意的好手，闲暇之余最喜欢的就是摆弄一些花草树木。马家有一个大院子，里面就被马掌柜种满了各种奇花异草，院内有一处紫竹林。那一年不知道什么缘故，紫竹林里突然冒出来一根红色的竹子，马掌柜看到后欣喜若狂，连忙将那棵红色的竹子，连根挖起，单独栽到院子的一处角落每日细心呵护。
让他没想到的是，那根红竹长出的新笋，长大之后居然竹竿还是红色的。马有良也对这些红竹非常喜欢，张宝之前去马家做客的时候，马有良曾带他去见过那些红竹，红竹的来历也是当初马有良告诉他的。
张宝的一番话听得李掌柜连连咋舌，不由自主地感叹道:“果真是天下之大，无奇不有呀！真希望有生之年可以亲眼看一看此等奇物。”
临别之时，张宝向李掌柜打听了那个叫梁书诚的住址，因为就在刚才他做了一个决定，不管如何自己都要去一趟凤阳县找到那个梁书诚，让他也帮自己画一幅红竹图带回家中，以便借此寄托自己对好友马有良的思念之情。
谁承想李掌柜却告诉他，自己并不知道梁书诚的详细住址，只知道他家住在凤阳县的县城里面，其它的一无所知。
第二天，张宝便骑着马来到凤阳县，他在县城里找了一家客栈安顿下来后，便上街四处打听梁书诚的住址。一开始张宝以为，想要打听到那位梁书诚的住址可能要花费一些时间，没想到，只是用了半天不到的功夫就打听清楚了梁书诚家的住址。原来这位叫梁书诚的人在这里画画非常有名，许多文人墨客都知道他家的地址。
张宝兴致勃勃地来到梁家门前，叩响了门环，不一会儿，一个仆人模样的人打开大门，告诉他:“老爷去外地作画去了，不知道什么时候才能回家。”
张宝在凤阳县一连呆了七天，可还是没有等到梁书诚回来，因为家中生意的缘故，他没有办法久待，无奈之下只好先回家，等以后有机会再来拜访求画。
一路上风尘仆仆，经过数天的赶路终于快到家了，可当他路过曲阳县的时候，看着街上熙熙攘攘的人流，张宝心中一动:再有半天就可以到清河县了，现在自己已经到了曲阳城为何不去看望一下舅舅和马掌柜呢？
