【战锤小说】雄狮：森林之子 第十二章（渣翻）

章节概述：狮王的穿越之旅

莱恩已经很久没有在没有星际战士大军支持的情况下去攻占世界了，但卡马斯不是卡利班。卡马斯的丛林、沙漠和丘陵道路对粗心大意的人来说不是朋友，但它们没有卡利班森林的根深蒂固的恶意，也没有像狮子和骑士团与之战斗的巨兽那样真正危险的东西。卡玛斯确实有混沌崇拜者，但卡利班也并非没有巫术危险。莱恩组织卡利班人民对抗卢普斯骑士团，并以同样的方式对抗那些自称为卡马斯新统治者的人，尽管是游击战而不是激战。混沌的追随者摧毁了卡玛斯的指挥系统及其大部分基础设施，但反抗他们的人仍然存在。只是缺乏精神引导和知识。

直到皇帝的一个儿子到来。

躲在门后的叛徒们等待着破门而入的轰鸣声，但莱恩知道不要给敌人他们所期望的东西，即使是正面攻击。他反而一脚踢开了厚重的金属门，在里面的任何人意识到发生了什么之前就进入了卡利亚城的太空港控制室。

在他看来，守卫者就是混沌中常见的污秽：衣衫褴褛的人类，他们很高兴跟随他们的主人攻击地球，但现在局势已经逆转，他们已经没有胃口去战斗了。他无视自动枪和步枪射击对他盔甲的断断续续的影响，并挥动着他的动力剑。他将其命名为“忠诚”，因为这是他对父亲和帝国全体人民的亏欠。当叛徒们绝望但毫无技巧地扑向他时，它的刀刃切破了布料、血肉和骨头。战斗在几秒钟内结束，但莱恩转身，伸出他的刀刃，等待着。直到没有最后一个对手从藏身处突围而出，也没有匆忙布置的炸药引爆，他才收剑转身向门口走去。

“完成了，”他说，他的追随者鱼贯而入。

他们比他刚刚杀死的那些人行动统一，但这些人是从地球上的难民和幸存者那里收集来的，他们夺回卡马斯的决心给了他们一种干劲和团结，只有少数几个帝国军团能与莱昂的军团的相比，在大远征期间并肩作战。许多卡马斯人在第一次见到他并得知他是谁时就害怕他，坚信他会因为他们没有努力地战斗而要处决他们。莱恩不得不说服他们，不得不解释说那些战斗可能无法取胜，但他来这里是为了确保下一场战斗能够获胜。

如果他们勇敢但毫无意义地死于战斗，他就没有机会夺回卡马斯。现在，随着帕森和麦凯雅守卫着大门，而乔万、瑞加和机械贤者瓦尔达克斯将断肢移开以检查太空港的系统，他们的目标就快实现了。

“哈林，报告，”他对着他的通讯器说。

“剩下的叛徒部队被赶回了工业区，”哈林回答，他的声音因通话干扰而断断续续。“第一和第二装甲部队开进并消灭了他们。这座城市是你的，狮子大人。

莱恩微微一笑。所谓的“装甲部队”与捕食者级、西卡然级主战坦克和战刃型超重型战车相去甚远，他可能只在相对较短的时间前指挥过（对他来说）。这些车辆主要是奇美拉装甲运兵车和来自行星驻军的类似变体载具，它们没有被入侵者摧毁也没有被侵略者腐蚀，还有民用和工业车辆，装甲有金属板，并配备临时装配的武器舷窗。他们和狮子的步兵一样是乌合之众，但他们帮助他从自以为拥有这个星球的异教徒手中夺回了一座又一座城市。

“这座城市是我们的，哈林，”他坚定地说。“这是卡马斯市民的胜利，我们都应该为之骄傲。”他关掉通讯器，摘下头盔。“贤者，你评估的如何？”

从瓦尔达克斯的发出一阵噼啪作响的静电，但如果他们还有牙齿的话，这仍然可以解释为不高兴的嘶嘶声。“我不想让自己接触它，这是肯定的。”

莱恩的乐趣回来了。似乎机械神教在他离开帝国期间变得更加陌生和神秘，但瓦尔达克斯在另一个方向上是一个异类。尽管它们至少是半机械，但它们似乎保留了大部分人类人格特征。也许这就是为什么瓦尔达克斯从入侵中逃离并活着，而不是为了保卫机械教心爱的机器而死。

“你能做到吗？”莱恩提示道。不管机械贤者是否还留存有人性，瓦尔达克斯有时仍需要更明确的指示才会行动。

贤者发出刺耳的双音噪音，莱恩已将其识别为负面噪音，两个机械臂以不确定的方式摇摆。“这取决于您对‘工作’的定义，我的狮王大人。机魂仍然存在，但已彻底失去光泽。我们拥有远程侦测器和通讯器的理论能力，以及引导飞船进出水面所需的计算能力，但我无法给你准确度或可靠性的预测。

“你是说，如果一艘船试图从轨道着陆，系统中的污染可能会试图让它坠毁？”莱恩问，瓦尔达克斯发出明亮的砰砰声作为回应，表示同意。

'的确。把它想象成一把随时可能在你手中转动的刀片。我将上传我和我的修会同僚设计的数据洗涤器，并尝试清除系统中的污染，以便我们重新获得控制权。

莱恩叹了口气。“我明白了。”他再次启动通讯器。“扎布里埃尔，你运气好吗？”

“我正想联系您，大人，”扎布里埃尔回答。他的语气很重。‘这和其他地方一样。星语者已经被屠杀，可能是叛徒一掌权就做的事。

莱恩做了个鬼脸。“收到。”他转向瓦尔达克斯。“好吧，贤者，如果这个星球上还有活着的星语者，我们不知道他们在哪里。既然我们不能呼叫援助，我们需要弄清楚乘船的可行性。现在，你能至少告诉我们轨道上是否有任何具有光速飞行能力的飞船吗？

或许从机械贤者的脸上看不出什么表情，但从机械贤者们进行数据连接的样子上看，似乎希望渺茫。系统忙了一会儿，他们摇了摇头，转而开始手动工作，多关节的金属手指在激活键上掠过，同时他们对这个过程有多慢发出嘶嘶声。

莱恩走到窗前，眺望停机坪。港口曾经一片熙熙攘攘，各类船只在这里起降和起飞，卡马斯特产的货物在这里被装载，发往银行各处。而现在已经死气沉沉，一动不动。三艘巨大的涂有印记的突击艇随意排列，这是袭击此地的部队的登陆艇。一些骸骨仍然躺在他们坠落的地方，尽管有些已经被食腐动物肢解，无论是动物还是人类。

瓦尔达克斯说：“轨道上的大部分东西都是残骸，从损伤程度来看，相当一部分连在轨道上都留不了太久。”“叛徒舰队似乎摧毁了所有不忠于他们的大型船只，我推测其他船只如果可能的话也会逃跑。”

莱恩冷静地点点头。他曾怀疑情况会是这样。“乔万，当我们确认没有任何抵抗存在时，我要你带一个小组评估那里还有什么。”他把头转向停机坪。轨道上的一些船只可能可以修复，至少足以让一小部分船员进入下一个系统。除非我们仔细检查，否则我们不会知道结果，为此我们需要某种穿梭机。

“是的，狮子大人，”乔万鞠躬说道。狮子和他们中的任何一个人一样意识到这不是一个可喜的结果，但他拒绝承认他们无能为力，从而让他们的胜利时刻受到玷污。他给这些人和这个星球带来了希望，他现在不会放弃它或他们。

他会继续下去，就好像一切皆有可能，并把他们团结到一起。

卡利亚城被夺回三天后，莱恩站在登陆台上，看着一辆天鹰号运输机，上面有扎布里埃尔、瓦尔达克斯、乔万和十名新成立的狮卫。他一直倾向于抗议为自己设立私人保镖，因为在卡马斯的所有人中，他是最不需要人保护的，但扎布里埃尔指出，这是来自卡马斯，拒绝只会侮辱他们。

“你已经进行了所有必要的检查？”莱恩看着登陆艇问道。

“在这种情况下，‘必要’很难符合条件，”瓦尔达克斯回答说，“考虑到我们所面对的敌人的性质。然而，我没有检测到机魂的废代码或感染，物理结构似乎没有任何会影响其安全或操作的问题。如果有隐藏的陷阱或破坏，我无法检测到它们。

“到目前为止，你没有误导我们，”莱恩说。“如果你觉得合适，那我就不再问了。”他转向约万。“你有操作团队吗？”

“我只能找到很少了解操作飞船的人，”乔万回答道，看起来有些惭愧。“混蛋杀死了轨道上的那些人，地面上的人本来就很少，更不用说入侵后幸存下来的人了。我已经仔细询问了我能找到的人，但他们的知识介于非常基础和非常专业之间，两者之间没有太多区别。

“就在不久前，让任何人进入轨道以评估打捞潜力的想法似乎还遥不可及，我们甚至都没有考虑过，”莱恩提醒他。“让我们不要因为我们没有拥有的东西而后悔，从而让这个机会变味。贤者，行星防御的状态如何，如果我们的团队需要火力掩护？

“我们已经排除了系统中的最后几个故障，”瓦尔达克斯说，他的满足感甚至渗透到了他们的合成声音中。“叛徒们保留了大部分武器电池，大概是为了以防万一他们需要它们。如果有任何敌舰进入轨道，他们不会发现卡玛斯毫无防备。

贤者的话很大胆，但莱恩不需要他超自然的感官就能察觉到他周围人类未说出口的不安。他们都知道，卡玛斯现在的实力只是以前的一小部分，甚至在有一小部分星际战士驻军的情况，仍然在短时间内被攻陷。如果万眼大军卷土重来，他们将无能为力。

即便如此，夺回世界也是一项伟大的成就。莱恩张开嘴准备下达命令，然后停了下来。他转身面向西北。

“大人？”扎布里埃尔问道。“有什么不对劲吗？”

“我……不确定，”莱恩承认道。他什么也看不到，什么也闻不到，什么也听不见。尽管如此，还是有一点……

“我们应该派一支侦察队吗？”乔万提议，但莱恩摇了摇头。

'不。我甚至不知道这是不是威胁。我会自己去。

这话一出口，他心里踏实多了。他知道这是正确的决定，即使他不确定为什么。

“我们会和你一起去，大人，”麦凯雅边说边行礼。莱恩愉快地哼了一声。

“那是一个提议，”他问狮卫的队长，“还是一份声明？”

麦凯雅咬着嘴唇，但没有退缩。“请原谅我的冒昧，大人，但如果您让他们独自走进森林，那么配备私人卫兵似乎毫无意义。”

莱恩瞥了一眼扎布里埃尔，但这位前终结者正在检查他的爆弹手枪的弹匣——由于卡马斯中央军械库的收复，现在可以补货了——并且似乎在故意避开他的原体的目光。

“很好，”他说。“扎布里埃尔，和我们一起。乔万，贤者，剩余按计划继续。

作为莱恩的交通工具的歌利亚卡车不是兰德掠夺者，尽管它上面的带翼剑设计与他过去的任何车辆一样充满爱意和尊重。然而，将原体、扎布里埃尔和狮卫带到卡利亚城的西北边缘就足够了，于是莱恩下了车，凝视着森林。

您有什么感觉，大人？”扎布里埃尔问，在他之后下了车，而麦凯雅和其他人则从运输舱中出来。

“我不知道，”莱恩平静地承认。“我不能说我感觉到任何东西，但就好像我被召唤一样。”

“敌人的装置？”扎布里埃尔警惕地说。

莱恩摇摇头。他能感觉到有什么东西在拉扯他的灵魂，但他没有感觉到这是一种智慧，无论是恶意的还是其他的：只是一种想在那里而不是在这里的渴望。

“保持警惕，”他命令道，然后走进树林。“我不相信我们正在接近敌人，但小心一点也无妨。我以前也错了，”他轻声补充道。

如果扎布里埃尔或狮卫听到他的最后一句话，他们不会发表任何评论，并且会在树枝下跟随他。与更北部的丛林相比，这些温带森林植被较少，对人类的敌意也较少，但它们仍然是荒野之地，尽管它们靠近城市边界。莱恩听说过睡在野外的粗心旅行者醒来时发现快速生长的根将它们固定下来并从它们的身体中寻找营养，虽然他不相信这些故事是完全真实的，但他也不相信它们不是空穴来风。

他在长满苔藓的柔软地面上前进，地面上散落着笼罩着的倒下树枝的形状，周围高大的树木散落着深紫色的针叶。他的右边有什么东西在呼唤：远处传来柔和的叫声，既不威胁也不安慰，只是荒野发出的声音。莱恩会看到食草动物在哪里剪下了灌木丛，钝齿食草动物剥去了最低处的树枝，并标记了苍白、肉质的真菌子实体从粗糙的树皮树干中长出来的地方。这不是混沌的杰作；这只是一片处于生死轮回中的森林。

“大人？”扎布里埃尔说。这不是技术上的问题，但莱恩听到了内心的疑问。

“再远一点，”他说。他不能准确地说出多远或在什么方向，但他知道他搜索的目标就在附近，即使他不知道那个目标是什么。

他们现在正在攀登，沿着卡利亚城所在的山谷两侧攀登，不久他们就进入了一片低矮的云层。莱恩继续前进，但注意不要丢下他的人类守卫。他们身体健康，但斜坡对他来说毫无意义，而他们已经气喘吁吁，有时甚至失去了立足点。

“大人，”几分钟后，扎布里埃尔再次说道。这次不是问题。莱恩停下来，环顾四周看着他。

“是的，扎布里尔？”

暗黑天使轻拍他头盔的一侧。“我的读数出现故障，它们告诉我的内容毫无意义。我们在哪里？'

莱恩皱眉。他们一进入云层，太阳就消失了，所以他无法利用它来确定方向。他嗅了嗅空气：潮湿、凉爽，带着熟悉的潮湿植被和腐烂的气味。

熟悉的味道，却又不是同一种味道。

他将自己的头盔戴在头上，当他明白扎布里埃尔的意思时，他的眉头皱得更深了。他的传感器很难锁定任何东西，并且缺少当地时间等信息。甚至他的瞄准标线也无法正确聚焦，就好像它们不再能够正确处理距离一样。他再次摘下头盔，再次吸气，但这只会加深他内心深处的不安。莱恩不喜欢他不理解的东西。

“扎布里埃尔，环顾四周，”他说。“没戴头盔。告诉我你看到了什么。

狮卫现在正在排队，他们的武器还处于待命状态。扎布里埃尔按照莱恩的吩咐做了，将他花白的头暴露在潮湿的空气中。“森林，大人。”

莱恩向他靠近了一步。“哪个森林？”

扎布里埃尔眯起眼睛，又看了一遍。当莱恩意识到他的原体问题的要旨时，他就从他的脸上看到了。

“如果我不知道，”扎布里埃尔慢慢地说，“我会说这让我想起很久以前的卡利班森林。”

“那么不只是我，”莱恩说。他不确定自己是否松了一口气。扎布里埃尔得出相同结论的事实表明，莱恩在到达卡马斯之前的经历是真实的，而不是幻觉、诡计或寻求熟悉周围环境的受损心灵的产物。

然而，它确实提出了一个更大的问题，即实际发生了什么。

“莱恩大人，你在说什么？”麦凯雅问。她的脸上露出困惑，但没有惊慌。狮子意识到，尽管她是他的私人卫队队长，但当他在那里时，她并没有意识到有可能出现问题。这是一个令人不安的启示。

“银河系是一个神秘的地方，我无法完全解释，”莱恩说。“我没有公开谈论我是如何来到卡马斯的，因为我自己并不完全了解它。我带着对自己的记忆穿过这片风景，直到它变成丛林，在那里我遇到了扎布里埃尔。现在看来，我又回到了那片森林里，而这一次，你也和我一起来了。事实上，我不知道我们在哪里。我也不知道如何回到我们原来的地方。

“我们真的只是原路返回吗？”一位名叫科兰的狮子卫队年轻人说道。其他几个守卫嘘他，好像暗示有一个明显的解决方案是对莱恩的侮辱，但原体挥手示意，让他们安静下来，尽管他一直觉得自己还没有到达他应该到的地方。

“这是一个和任何建议一样有效的建议。让我们试试吧。

队伍转身原路返回；或者至少，他们试图这样做。然而，他们还没有走出五十码，麦凯雅就迷糊地停了下来。‘我们不应该走下坡路吗？我们不是爬山上来的吗？我知道这一点。

果然，她面前的风景看起来很平坦。现在守卫们的表情，包括麦凯雅，都露出担忧的神色。“我的大人？”有人用微微颤抖的声音说道。'我们应该做什么？'

莱恩想。他的理性思维坚持认为科兰的想法是正确的，但也认为继续尝试已经证明行不通的事情是愚蠢的。除此之外，他还能感觉到吸引他来到这里的力量，虽然神秘，但这些与久违的卡利班森林相呼应的迷雾森林还没有伤害到他。

仿佛在回应他的想法，远处有什么东西在嚎叫。这不像他在卡马斯听到的那样是一种无害的荒野噪音。这是一个咬牙切齿的声音，狮卫立即齐齐举起武器回应。自动枪、霰弹枪和激光枪混合在一起扫视着树木，但雾气降低了能见度并减弱了声音，甚至狮子都难以分辨噪音的确切方向。

“跟我来，”他说着转身。如果他的理性思维无法为他提供前进的道路，他将相信自己的直觉。

他移动得很快，但没有快到人类跟不上。莱恩带着忠诚走在前面，而扎布里埃尔充当后卫，两支手枪都已拔出并准备就绪。莱恩能感觉到他儿子对这个地方的不安，对这一切的奇怪，但尊重扎布里埃尔把想法藏在心里这一事实。狮卫正在团结一致，但如果一名星际战士明显受到动摇，那么他们肯定会失去勇气。

莱恩不知道他是如何选择路线的，因为森林永远在变化，但几乎是一致的，但他从未动摇过。有什么东西在他前面，就像一块磁石在吸引他前进。

和之前一样的嚎叫声从他们身后传来，也许比之前更近了一点。然后是另一个，绝对是另一个，仍然在他们身后，但在另一边。

“我们正在被猎杀，扎布里埃尔对着他的耳朵说，他压低声音让狮卫听不见，尽管莱恩可以看出他们自己也得出了同样的结论。

“巨大的野兽，”莱恩低声回答。

“我以为你把他们都杀了。”

‘我做到了。但据我所知，卡利班的大部分地区现在也不存在，但我们在这里。

“这一定是某种亚空间诡计。”

“如果它们是巨兽，那我就有武器可以与之抗衡，”莱恩说着，捏了捏忠诚的手柄。“但我以前离开过这个地方一次，我们可能还——”

他停了下来，透过树林凝视着什么：一个苍白的石头圆顶，几乎看不到，但不会被认错。他以前见过它，当他最后一次出现在这个地方时。

“我们为什么要停下来？”麦凯雅问，紧张地环顾四周，仿佛森林即将吐出贪婪的掠食者。她可能离真相不远。

“我不记得在卡利班上见过这样的东西，”扎布里埃尔以正常的音量说道。几名狮卫疑惑地看着他，但莱恩无视了他的话。一座建筑物可能会为猎杀他们的野兽提供庇护所，狮卫可以在他和扎布里埃尔对付掠食者时得到保护。巨兽是可怕的，它们对卡利班的骑士来说是可怕的，尽管他们勇敢和武艺高超，但他们并不是身穿动力装甲并配备真正爆弹武器的星际战士。

然而，观察者的话——或等同的话——又回到了他的脑海中。不要走那条路。你还不够强大。

莱恩无法知道他是否找到了守望者认为他缺乏的力量。从那时起他就找到了记忆，但记忆只向他强调了应该注意黑暗中的守望者。更何况，如果他真的没有什么实力的话，他的同伴们肯定会过得不好。

他的好奇心必须等待。他负责的人的安全是第一位的。

“别理它，”他说，再次向前走。“这对我们没用。”

他没有告诉他们快点，但是当野兽的嚎叫声再次响起时，他们在没有指示的情况下就这样做了。制造它们的动物，如果它们是在这个地方的动物，正在靠近。现在还很难说出确切的距离，但狮子可以从体积上确定这一点。

“我们必须找到一个可防御的位置，”扎布里埃尔发声说。‘否则人类将没有机会。我不认识这些生物，但至少有两个，我怀疑我能否同时抓住它们。

“我们快到了，”莱恩不假思索地回答。

“差不多在哪里？”

“我知道这片森林，”莱恩说。“我年轻时就知道，现在我也知道。它可能会改变，但它不能对我保密。”他停顿了一会儿，然后沿着河床切开。“每个人都跟上！”

现在那种感觉就像是钩在了他的胸膛上：不痛，但一直在拖着他前进。如果他愿意，他可以反抗，但他为什么要反抗？他知道他想去它引导的地方。

他绕过一个强大的森林哨兵，一棵巨大的树在雾中升起比他看到的还要高，然后沿着溪流下坡。前方的雾气开始消散，可以更好地看到树木。又是一声怒吼从身后传来，虽然依旧凶猛，但听起来却有些闷闷不乐。

然后，一步一步之间，一切都变了。他仍然被树木包围，但他已经不在卡利班的森林里了。这些树干更细更光滑，树木更矮，阳光透过它们又大又长的叶子像锤子一样击打。有那么一会儿，莱恩以为自己回到了丛林，但这里的空气干燥，像刀子一样刺痛了喉咙。他脚下的地面是柔软的，但不是苔藓或草地的柔软。这是沙子的柔软度。

他回头一看，只见狮卫迷茫地跌跌撞撞，睁大恐惧的眼睛环顾四周。在他们身后的是扎布里埃尔，虽然他已经戴上了头盔，但从他的肩膀和他快速左右转动头部的方式中可以看出他的迷惑，试图了解他们周围的环境。

‘喂！你是谁？'

声音用低哥特语喊叫，不属于他们中的任何一个。莱恩看到一辆小型四轮车，比四轮越野车大一点，在树林中呼啸而过。驾驶这辆车的人显然已经在这种酷热的阳光下度过了大半生，从他浓重的棕褐色皮肤、眼罩上的眩光和头上缠着的布料可以看出。当他惊奇地注视着狮子时，他的车停下了，语气中的攻击性消失了。

'什么…？在哪里…？'

“这是什么星球？”狮子问道。他已经知道发生了什么，虽然他不知道为什么。

'行星？阿瓦鲁斯，大人，”男人结结巴巴地说。“拜托，你是谁？”

雄狮低头看着他，但没有任何迹象表明这不是一个仍然遵守帝国法律的世界上的帝国公民。

“我是莱恩·艾尔·庄森，暗黑天使的原体，帝皇之子。”他将忠诚护入鞘中。“我必须与当权者交谈。”