第九回 展施效策买死士 朱焕灭国盟鄅都
书接上回，且说赵充三人奔陈另谋大计，受展施引荐拜访旧识，应门出来一人，非是其他，正是羽父副将王回，听了赵充话语，王回答道：“塞翁失马，焉知非福。平阳君今虽不免灾患，来日或有大成亦不可知！人贵在有灵有气，何必颓丧至此！”王回一面说话，一面引着众人入堂，分开宾主坐下，备上器物，然后道：“君侯家门不幸，已有耳闻。顾望己之过往，感同身受，安能不垂泪痛哭？回与施昔日各事其主，不便往来，君侯故不知晓我二人关系至深。目下君侯蒙难，亲举玉趾至此，寒舍蓬荜生辉，回又受至交之托，敢不竭心尽力？权且委屈君侯几日，回即往拜见恩相，禀明君侯之意。”赵充三人连连答谢，送了王回出府。
快马扬鞭几次，王回便到了羽父府上，叩开门直入大堂，见四下无人，唤出仆妾，打听羽父何在，得知正在后园，遂欢欣地直冲冲过去，刚到走廊转角处，见陈公陈完正与羽父谈话，便止住脚步，偷听二人说话：
陈公说道：“宋朝廷大乱，正是发兵之时，寡人三番有意，相国何故阻拦？”羽父回道：“豹忽见林中有一鹿食草，遂息声渐近，暴起而扑之，未及食，虎已至身后，乃弃鹿而走，徒废心力。今乱宋犹鹿，我不如豹，晋胜于虎。边城早已陈兵，擅动是晋不费吹灰而得两国之地，故不可出兵。”陈公又道：“甚矣，晋之不明！助周灭宋如驱狼养虎，后患无穷！”羽父道：“地广者忧多，城丰者患集，情理之固然也。晋之所为，早有所料，非不明也。二国攻宋，必就此决裂，虽和亦是台面功夫。”陈公哀叹道：“白白坐失机会，地不见多一寸，人不见添一户，岂不可悲！”
人算不如天算，一看来的正是时候，王回赶紧出了走廊上前，奏道：“臣下特有一桩好事禀明君上。”陈公教他说来，王回遂说道：“宋之司马赵充来投，意在君上谋个去处，续祀先人，目今正在臣下府上。末将刚刚闻听君上之言，何不就此封他个官职？”陈公道：“朝臣貌合而神离，寡人若此，群臣必定反对。”羽父说道：“楚用吴起而强诸侯，秦重卫鞅而御海内。人主之事，固在选贤任能，故凡欲霸中国者，无不以招贤纳士为先。古之圣主，穷其一生欲使天下之民耕于王土，天下之士立于王廷，尚且不可得也。今我主神文圣武，何故南辕北辙，舍本去末？窃闻或求仕桓公，桓公退，问于管仲，而人已去之，问其缘由，答曰：‘取人以人者，其去人也，亦用人。吾不仕矣！’今我主忌惮群臣，失国之势，受人掣肘如此，国家之大事恐不能安！昆山之玉，有瑕不掩其美；涓流之龙，有阙不损其灵。赵充，世之骁将也。虽一时兵败，然不掩其大将之风！况胜败乃兵家之常事；善战者，不在多谋而在治军纳谏。其人公忠体国，世人皆知，君上诚能摒弃愚见，屈身事能，则国家幸甚！社稷幸甚！若君上执意不纳臣之言，则必当使其命丧此处，他日为敌所用，必为大患！”
陈公恍然大悟，连称高见，乃同二人亲往拜见，至府庭院当中，只见三人小声议论，三人注意到之后马上迎过来，赵充说道：“亡臣赵充冒犯天颜，临不测之罪，敢拜君上，谨问安康。”陈公使几人免礼，引入厅堂，自坐中间，左列羽父二人，右坐赵充人等，说道：“寡人与吾子煞有见面，虽然，尝闻吾子之高风亮节，常欲谋面而不可得。吾子家门不幸，逆子辱没祖宗，殄灭公室，百年基业，毁于一旦，寡人亦心悲情伤。今吾子入境而寡人慢之，此寡人之过也。寡人实不肖，却也知吾子之能，愿虚上位以待吾子，不知意下如何？”赵充答道：“充本为亡国之臣，不敢无功居于群臣之上，愿作君廷一卫。”陈公道：“尊显之位，有德者居之，吾子德才兼备，奈何推阻？”展施在一旁躬身说道：“无功不受禄，不劳不得食。亡臣攫取高位，是树敌于群臣，虽愿事君，其亦难矣！小人有一策，为君上除去一患，以作贽见之礼，又可使众臣心服，唯乞君上相助。”陈公说道：“且道来。”
展施说道：“《礼》云：‘凡事预则立，不预则废。’亡臣之国，遭此横祸，非事出于偶然，乃有其原由。窃闻多年之前，二国勠力同心，南北呼应，夹攻贼子，所到之处无不望风披靡，然终不能毁其城、夺其地、燔其室，实因有任江、朱焕二人把持朝政，料今之时日，亦是如此。小人近来得知，国境之内有一侠客，名唤作郭开，良田千顷，家财万贯，平素礼让宾客，好养死士，手眼通天，待人接物颇有四公子之风，于国中声望甚高，以致草民之中称其为‘郭天王’！据常人所言，凡有要事相求，言说原因，必鼎力相助。故依小人之见，不如使人拜见，请其刺杀任江，不论成与不成君上皆有利可图！”羽父在旁听出弦外之音，遂道：“不可，事若败露！授人以柄尚为轻，临阵倒戈则为重！”陈公一听展施话语，怦然心动，并不搭理羽父，然后说道：“相国多虑矣！郭开其人，寡人略有耳闻。其向来率真心直，守口如瓶，视钱财如粪土，必不疑我，虽事败，亦不能探知寡人之意！虽知寡人之意，无凭无据，亦不能负寡人，否则何以立身兴家！此事就依他们意思办，寡人另有他事，要先回宫处理。”羽父知道阻拦不住，与一众人恭送了陈公归去，商议道：“事已既定便照此行动，敢问何人前去？”展施向前一步，恭恭敬敬地说道：“权且交给小人，请相国安心。”羽父想安心也不能，却又无法，只得应允。
羽父依照陈公旨意为三人置办田产宅居，添购家具，不几日便落成入住。赵充备好伴手礼品，便使展施二人同往求见郭开。两人租借牛车出了东郭，长驱大进，行路不到两个时辰，但见前一片竹林，节影堆叠葱葱茏茏，叶枝摩挲窸窸窣窣，晌午阳光零零落落漏到地上，当中间开出一条石砌大道，打扫得十分干净，一尘不染。两人又驱车几步，过了门前小桥，便到了住处：石狮张开巨口，脚踩圆球；院墙左右高立，漆刷白粉。顶盖朱红琉璃瓦，堂开赤丹楠木门。院内琴瑟奏雅乐，墙外仙鸟伴圣音。门右写，钱物通神不得半寸真心；户左列，义理无用反有一片赤诚，楣上横批四个大字——黑白两道。蒯均身在这般情景，不由得感慨一声，“真倒是个神仙去处，好不快活！”
似是庭中人听门外话语，忽的停下音乐，堂门渐开，出来一众庄客，依着高低次序分列左右，其后缓缓跨步出来一人，身穿一袭黄澄澄长道袍，手中把弄两颗雌雄球，似客气却又不客气地说道：“鄙人并不识得二位，不知因何事光临宝地啊？”两人瞧他那副神气模样，多是不满又不得不咽下，答道：“禀告大官人，我兄弟二人本是周国人，因冤家权大势大，有仇难报，走投无路之时得知大官人在世上最是仗义，故跋山涉水前来求见，但望大官人拨冗一听，了却我弟兄心愿。”语毕，两人一同扑通跪倒在地，苦声哀求。郭开粗看两人几眼，说道：“汝二人姓甚名谁？怎的既是兄弟，长得全然不像？”蒯均道：“小人洪参，他叫洪归。我弟兄同父不同母，自然有些差别，请大官人细看，我二人神色精气是十分相似的！”郭开眯着眼瞅了瞅，看他们蓬头垢面的样子，像见了鬼似地皱起眉来，只觉得晦气，赶紧撇过头去，说道：“倒似有几分相同，且进来吧。”
一众人跨门入厅，安排各自位置坐下，郭开得意极了，说道：“开平生没什么本事，只有一点，最是见不得豪强欺压乡邻、鱼肉百姓！二位既来，那就直言道来，有仇报仇、有怨报怨！开为二位作主，刀山火海，在所不辞！”蒯均二人便又起身跪地，边拜边说道：“谢青天大老爷！谢青天大老爷！”郭开令他二人起身说事，展施说道：“小人祖上颇有些家资，虽称不上大富大贵，却也足够过活。怎料家父那年不慎开罪了任江大夫家奴仆，被那奴仆诬告报上衙门，只因任江位高权重，县老爷怕得罪了他，丢了那顶帽子，于是官官相护，奴仆无罪开释，反判家父个栽赃陷害之罪。家父生前把名声看得比什么都重，连去上诉无果，一怒之下杀了那奴仆，结果被那任江收监，不到半月便死在了狱中。我弟兄四处走访，只求乡里作证，怎奈俱不敢言，后经亲戚口中得知大人行侠仗义、不畏强暴，这才变卖地产家产，不远万里而来，恳求大人作主！小人家资一应都在院外，若大人能施舍恩德，小人弟兄愿悉数献上，为大人牵马坠蹬，绝无怨言！”郭开一听，心里不禁打个冷战，寻思：“任江何许人也，料我通天的本事也惹不起呀！刺杀他倒不是难事，就怕周人来个顺手牵羊；可要是拒了二人请求，恐怕这招牌就不好看了。不如随意编个理由把他们打发了，再者说来，冤假错案多得是，怎知他二人有无诓骗于我。”郭开在心里盘算完，装模作样地说道：“二位，还容鄙人琢磨琢磨，毕竟鄙人也不能冤杀了好人，二位说对不对？此事待鄙人先去打听打听，若是真事，必定为二位排忧解难。”蒯均两人都知他是不愿意答应，于是互使了个眼色，随后展施说道：“未曾料想这声明远播的‘郭天王’竟也是个势利小人，真是白瞎了眼！”然后便起身要走。蒯均赶紧作揖赔礼道歉，说道：“劣弟生来性急，一遇事不成便开始胡言，为此是吃了不少苦头。小人知大官人大人有大量，还望您海涵。”话未说完，展施一面拽着蒯均往门去，一面说道：“哥哥不用和他多费口舌，说也没用，自想他法便是。”这把郭开给弄急了，豆大的汗水直往外冒，要撵走决不能这样做，名声可是要败坏的。
正要说话间，听得房外吵闹起来，郭开本就心中火起，更兼嘈杂场面，就愈发来气，气冲冲地唤进来门人，问道：“怎的这般喧闹？连个规矩都记不住吗？”门人回道：“禀老爷，那老不死的二皮脸又带着他那撒泼打滚的儿来了，小的们告诉他老爷正会客不能见人，爷俩便往里面挤，这才闹了起来。”郭开扫了一眼旁边人，用手指着一个瘦瘦高高、尖嘴猴腮的人说道：“梅粱兴，那不是汝亲娘舅吗？前日才发了一升米给他，今儿就又来了，颇不识些道理，有这样不懂得感恩的亲戚，开恐怕也要考虑考虑汝的为人了！”梅粱兴顿时浑身像是中了邪一样，止不住地哆嗦，脸上青一块儿的白一块儿，黄一块儿的蓝一块儿，比打翻了的颜料罐儿还要好看。梅粱兴再也站不住，对郭开说道：“老爷息怒，犯不着同这些刁民怄气，您金枝玉叶可不能伤着，教我们这些下人无地自容！小的这就去把他们俩狗娘养的撵开！”于是小跑着退堂去了大门。
梅粱兴来至院门，分开一帮家仆，喝退到廷中，自个儿推着两人出了门，抵近前来，压下声音说道：“我的好娘舅，前日不是才给了一升米吗，怎的又来了？老爷指名道姓地让我出来，怎教我挂的住脸！”老农说道：“你的脸重要还是我的田重要？读了几年书，连个轻重缓急都分不清了？怪不得河里没得水，都进了你的脑子！”梅粱兴只图三言两语把他打发走，没顾得他说些什么，便一边从袖子里捞出点钱来塞到老农兜里，一边说道：“休再闹些有的没的，再吵下去，惹恼了大人须教外甥我脸上不好看，我就再掏点腰包给你，快些回去吧！”两个人气不打一出来，年轻的说道：“二哥，话可不是这么说的，总不能为了你的面子教我们饿肚子吧！你说是吧，爹。”老农气愤愤把钱摔在地上，怒道：“好啊，你小子！想当初你也是个穷苦人家，姐姐过世得早，咱们祖上又算不得什么显耀人物，不是咱一把屎一把尿把你拉扯大，哪有你今天！想我们为的是什么啊？不就指望你好好读书，报效国家，有余力了，顺手也为咱们穷苦人说些话，不至于被人骗了还帮人数钱！你可倒好，现在不一样了，飞上枝头变凤凰了，穿的是绫罗绸缎，乘的是龙驹凤辇，看不上我们这些粗布麻衣了。不为我们想这也就罢了，反倒当了个奴才，整天打扮得人模狗样的，装给谁看啊！真当大官人瞧得上自己似的！也不撒泡尿照照，看看自己他妈的是个什么东西！后院的歪脖子树也比你站得端正！”梅梁兴本就无端地受了责难，又听了娘舅数落，心中怒火直冒三丈高，一股子气从脚底儿直冲上头来，把天灵盖儿都要掀开了，阴阳怪气地说道：“我有今日，与汝等有什么相关？却是真不要脸，也不管天地良心！照汝所说，如何弟弟不见成才？还不是汝不努力！”这两人一听，肚里似翻江倒海，脑中如风雷卷积，气得破口大骂。梅粱兴也针锋相对，一张嘴哪里骂得过四张皮，见说不过二人这就抬手要打。这两个一见，不等他反应，就是两耳光先扇上去，吼道：“现在连娘舅也敢打了！还有没有王法了！”里面家仆看见外面扭打一起，急忙出来，把那几人拆开，拉着梅粱兴进了府。梅粱兴人没赶走，反而吃了打，无有他法，只好来见郭开。
郭开此时正挽留着蒯均两人，看梅粱兴捂着脸回来，便问他去了良久，人可已赶走。梅粱兴支支吾吾地陈述一遍，郭开本想责备他两句却碍着脸面不好开口，又一看这两人，顿感头疼不已。郭开忽的灵机一动，暗想道：“那二人既然这么不好对付，连外甥也把他撵不走，何不使这两人前去，正好找个借口把他俩打发了。”遂对蒯均两人说道：“开生平以惩恶扬善为己任，就怕冤枉好人，与两位交谈过后，已明晓二位俱为性情中人。只是人心隔肚皮，画虎难画骨，不如这样，二位若能使那两人退去，鄙人便信以为真，为两位报这杀父之仇！”
蒯均明白用意，于是说道：“何需两人，洪参一人足矣。”遂出堂而去。蒯均满面春风过来，把一众仆从赶进府，先作个揖，然后道：“请问老伯如何称呼？晚辈这厢有礼了。”俗话说伸手不打笑脸人，老农板着的脸也和缓下来，答道：“我名叫吴依，这是我儿，名叫吴靠。”蒯均又问：“老伯何故至此地来？”老农答道：“去年我那外甥来，知我有急，让我把地卖给郭大官人，说是要盖楼。本来谈好的价钱，不知怎的，我那外甥来付钱时就变了挂，说郭大官人手头紧，目下挪不开来，就少给一点，等楼盖成了，低价卖我们也是一样。我爷俩寻思也有道理，便答应了，怎奈前时去买楼时，一个子儿也不少。我告诉他们原由，反被告到官府，判我倒欠他们几吊钱。就这么稀里糊涂地连蒙带骗，我钱没了，地也丢了，这才来当郭大官人的面，讨个说法。”蒯均便去牛车上取出几吊钱来，又写了一封书信，一并交到老农手中，教他到都城中打听相国府去，把信件递上，保准给他解决问题，吴依父子俩似信非信，也不离开，蒯均遂又递上随身信物，道：“若是不成，可到某地来。”两人方才将信将疑离开。
蒯均折返回来，与郭开说道：“参已使二人离去，唯愿大官人不要食言。”郭开见他速去速回，再想拒绝也抹不开口，便横了一眼梅粱兴，遂问众宾客何人能担此任，不料在场人纷纷推让。郭开急得欲言不能，只见廷末一人出来，说道：“唐唯愿为大人解忧，只是烦请大人允唯两件事。”郭开道：“那两件？”唐唯答道：“此去一别，便和老母天人永隔，故第一件是烦请大人为唯赡养老母，颐养天年；唯私下得知方才门外二人有要事相商，怎奈有人阻绝言路，欲使大人声名狼藉，故第二件便是请大人赐暇一见。”郭开道：“事主不忘其母，孝也；尽忠不求有宠，忠也。忠孝两全，如何不答应？请君稍留几日，开为先生饯行。”唐唯道：“大丈夫来去如风，岂能拖泥带水！”于是离堂而去，备装出走。
蒯均二人看来事情已成，说道：“我弟兄二人只等大人消息，事成必再来！”正欲走时，一众庄客拦住去路，展施一看郭开仰躺在椅上，遂道：“归险些忘了要事，这是小人们的心意，请大官人过目。”乃把礼策递给旁人，这才得以离开。蒯均归府说道：“这般人也叫侠客，分是个地痞，假使信陵复生，岂能不怒发冲冠！”展施道：“非如此，我等进路何在？”适时门人来报，相国领着两人拜见，赵充三人匆匆来迎。吴依父子二人一见蒯均便道：“你教我来，缘何不见人？相国却与我父子抵赖，你说该怎办！”蒯均令吴依父子坐下歇息，说道：“老伯莫要担心，我且打发些粮米与你度日，约好五月之内便给个说法，怎样？”父子俩道：“既如此，且容草民告退。”
且说当初赵充独走平阳，朱焕与蒯均隔岸对峙，接连几天不动兵戈。朱焕寻思道，这些天每日喊话，俱非赵充应答，料想任安一众人已攻取城池，其不得不回援，故意着人假扮自己，以哄骗我等，于是召来众将，备述上事，众皆以为有理。朱焕遂使段达将一军趁夜由下游渡河，只待大军交战时，绕过山峦，从后攻下大寨。次日两军排开阵仗，各列军马，旌旗蔽日，刀枪严布，朱焕喊出蒯均来，道：“怎不见汝家主将，莫不是早已丢盔卸甲而逃，奉劝汝等早降，或有一条生路。”蒯均道：“匹夫老眼昏花，君侯正在面前也不识得，还在本处妖言惑众，何人与我将他拿下！”鲍卒绰枪上马，径出阵中，杀奔过来，朱焕连使几将迎敌，俱战他不过，向据知前方不敌，乃从后军直出阵前，策马迎上，交马几合，战得鲍卒吃力。蒯均见势不妙，迅疾起兵接应，迎回鲍卒。两军正厮杀时，忽听得身后一声炮响，只见大寨落处，火势冲天，浓烟滚滚，蒯均知是遇袭，本寨已失，便欲拨马退走中丘城。段达率领大军由寨门直往宋军冲来，观望到蒯均欲走，便单骑冲入阵中，杀出一条血路，突到蒯均面前，惊得他魂飞魄散。鲍卒赶紧驱马过来，截住段达，三两下走脱蒯均，段达大怒不止，与他撕斗，使出浑身气力，擒住长枪，连人带马一并扯翻在地，旋即一枪搠死鲍卒。
朱焕领军前行，围住城池，留西南门不置人马攻打，示守军逃生之路，遂尽起三军猛攻。蒯均指挥军队防守，四面奔走，未曾料想周军愈发攻得厉害，守城军士渐不卖力，断断续续从西南门逃去，蒯均明晓徒留无益，于是也由此门出逃，段达奉将令候敌多时，见蒯均过来，策马引军杀出，截断去路，再次单骑冲到面前，“老贼留下性命！”正拔刀时，见假扮赵充之人突然迎上，道：“军师快走，此处由我拖住！”段达见蒯均立即抱头而逃，怒烧心中，抬手举刀相战，将其连人带马一起砍翻。
任安接报这路破了主力，便对素绮说道：“西寨是个要紧去处，地势险峻，处高面阳，最能探听兵马动向，有无援军也好早作打算。”素绮道：“善，绮愿将一军攻占此地。”遂使栾武领军三千，裹甲衔枚，燃起火把，趁夜由北路攻后寨门，素绮率兵五千从东边正门佯攻。三更时，皎皎玉盘高挂，西城楼上只见远处星星点点的火光闪动，展施得知消息，说道：“西山是个丢不得的地方，不然便成了瓮中之鳖。”立即点兵出城杀奔过来。素绮乃改后军为前军迎敌，自己出到阵前来战。展施兵多势大，突将在前，素绮抵挡不住，渐战渐退，诸军收拢一起，列成圆阵，长枪在前，弓弩在后。展施一时破不开阵，遂擂鼓击柝，传令山寨：“速发兵下山，前后夹攻。”寨中亦回应道：“请将军从右路主攻，我等发兵攻其左，截其后路。”展施调马向左迂回，正欲攻时，只见由山寨林中闪出一支人马，打将过来。展施问道：“缘故从这边来？”一彪人拒不应答，渐进时，展施一见旌旗之上，红线纹绣“栾”字方知山寨已失，观两面受敌不妙，便要退回城中。展施未走多远，前方忽然林立火把，任安将兵奔来，前有拦截，后有追兵，展施心中嘀咕：“天要亡我于此。”一看右面，正是一片茂盛树林，山路崎岖，大军难行，乃弃军驱马走入林中。杀散众军，三人会合，素绮便要去追展施，任安道：“小姐不善马上之事，且去守城。”素绮遂领下军令，率着大半人马进入平阳城中。
任安同着栾武率军少许来赶，展施知不是二人敌手，遂拈弓搭箭射来，夜色已深，虽有明月亦不足以识人，连放数箭落空。转过林角，翻过山丘，展施战马一脚踩空，连人带马滚下坡去，眼看任安二人将要追上，突然密林之中，骤马横飞出一少年将军拦住去路，只见他：
年方二九，浓眉大眼，面阔重颐，戴一顶吞头兽面兜鍪，披一件掩心白虎铠甲，持一杆百鸟朝凤钢枪，骑一匹千里飞沙白马。神威盖世，破军如同探囊取物；悍勇无比，冲阵如入无人之境。
任安止马厉声喝道：“汝乃何人，报上名来！何故挡我去路！”那少年应声答道：“某复姓欧阳单名一个通字！汝为外贼如何拦截不得？某虽为草莽，不识诗书，却也晓得天下兴亡，匹夫有责！”任安怒马向前，“国家兴亡，肉食者谋之！既为匪寇，莫非不是奸恶相逼？公室覆亡，与汝何干？”遂又一并使栾武驱马上前。欧阳通也拍马相迎，道：“汝虽有理，却嗜血如命，和屠夫无异，若执大权，与这衣冠禽兽别无二致！能守一时清廉，未必能守万世英名！”任安应答道：“自古及今，未有无过之人，知错能改，善莫大焉！况世之清平非我一人之事，千百人恪守其责，唯行己生好事便可！”欧阳通道：“虽然，不敢同也！”叙话毕，马便相交，枪便相撞，欧阳通以一敌二，左扑右挡，如狡狼斗恶犬，似猛虎战雄狮，应对两人，不见落得半点下风。正酣战时，展施顾不得身上缭乱，慌忙爬上马，回首对欧阳通拱手抱拳行一礼，道：“大恩不言谢，来日相见必有重酬！”立即策马而走。欧阳通见展施走远，奋力一脚把栾武踢落下马，滚到地上，把枪使得出神入化，战退任安，拍马亦走入林中，奔他国而去。栾武欲追，任安道：“穷寇勿追，我等不是此人对手，又不熟知地利，恐有埋伏，且回城。”
两个入城接到朱焕军报：宜早发兵往蒙阴来，前后围困必可兵不血刃而成事。三人商议，留下栾武守城，任安领军往鄅都去，素绮率军直奔蒙阴。素绮与朱焕会合之后，不见向据，于是问道：“不知向据何在？”朱焕答道：“见他颇有勇力，前途无量，故安排他独领后军，磨砺本领。”素绮应声道：“多谢将军栽培！”朱焕道：“且不说这些，单论如何下城？”素绮道：“绮见城西北砖色多不相一，新旧不等，料是近日新筑，其下寨栅、鹿角破损，正是用武之地，何不撤去此地辎重，尽积于东南，骗他撤兵，次日便起军猛攻，必能破城！”朱焕道：“我也正有此意。”遂依计而行，果不其然，城中守将尽去其军，调往东南。次日清晨趁天未明晓，朱焕亲冒流矢，率军攻城，宋军不及应对，冲车已至城下，冲垮土墙，又一并放起火来，燔毁寨栅城楼，不多时杀入城中，尽降守军。
朱焕既破城安民，便率军往鄅都去与任安会合，一众人及至城下，但见大门紧闭，吊桥高悬，城墙之上，遍插牙旗，红黄蓝紫俱不落下。朱焕走马上前，喊道：“城上守将何人？出来答话！”城上渐渐出来几人，为首一个老者，周边排开六员健将，哪六员？右边是乐间、赵庄、公叔申，左边是王子威、王子城、王子去疾。城下素绮三人定睛一看，正是相国荀昭。荀昭乃答道：“我主唯恐执事心有余而力不足，吾子年老不能成事，故使我相助，鄅都现已攻下，唯执事之命是听。”几人心中知晓此地不可得，遂入城中与之修盟，议定疆界：鄅都以北为周所有，鄅都以南尽入于晋，时值武王九年夏。
几人班师回朝，各有封赏，留栾武镇守平阳。素绮三人回到府中，正值三伏炎夏，任安与素绮说道：“却说小姐一年以来，未曾四处走动，不晓得些风土人情。安私下想来，小姐若是要在此处安身立命，还当早日接触才好，近闻城西有个豪绅捐了数座凉亭，修饰的十分华丽，不知小姐意下如何？”素绮道：“有劳安公子费心，全凭安排。”明日卯时，三人整装出行，街市之上人满为患，往来叫卖的、演艺的、杀猪的，一应俱全。忽的只见前面一个书生狂奔不止，跌倒在地又迅速爬起便跑，一看身后正有一条恶犬相追，任安正要上前，听得“嗖”的一声，一把杀猪刀从任安耳侧飞过，将恶犬钉死在大道中间。任安回首但见他黑面大眼，满脸络腮胡，任安将要说话时，只听得远处喊声传来。有分教：仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。毕竟喊出什么话来，且看下回分解。
