Chris Paul ：前路疑云起，不复少年时

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在被淘汰后的采访中，Chris Paul显得有些疲惫。然而这并不是生理上的疲惫，因为他由于左腹股沟拉伤而无法出战生死战。也不是精神上的疲惫，尽管这个赛季受伤病所限，显得雷声大雨点小。 这种疲惫似乎是“厌倦了”——正如与他处于相同境地的球员通常会做的一样，在赛季突然被迫结束时，他的缺席再次成为采访的焦点。 “这很可笑，你在赛季结束后的第二天就接受这些采访，你甚至没有时间分析什么，懂我意思吗？”，Paul感叹道：“所以我想我们会花些时间把一切理清。” 太阳队的首发控卫在接受有关于他年龄，合同以及调整的一年的采访时的感受，太阳队在一周后也感受到了。尽管Paul在将球队重建为西部劲旅的过程中立下汗马功劳，但他在太阳谷的未来仍疑云密布。  

伤病证明了控卫之神已死

  Chris Paul在38岁时最大的缺点与以往一样。尽管本赛季他的退步明显，但最令人担忧的并不是他的年龄、效率或者速度，而是他的出勤。 Paul本赛季常规赛出战了59场比赛，因为一些被标记为“每日观察”的伤病缺席了大量的比赛。当季后赛开始，他的上场时间明显增加时，不可避免的，令人沮丧的季后赛经典老番再次上演。他努力的保护了一年的身体辜负了他，这次伤病以左腹股沟拉伤的形式，在对阵丹佛掘金队的第二战中发生。 “我昨天跟他谈了几次”，前主教练Monty Williams在Paul受伤后说：“他肯定会感到沮丧，我的意思是，你为了这些时刻而训练了一整个职业生涯，但你的身体仍然辜负了你。” Paul在确定缺战G6前已经接近复出，如果太阳队可以将系列赛拖入抢七，他很有可能会出战。但丹佛掘金队在那发生之前便轻松解决了太阳队，Paul不得不再次坐在板凳席上，看着一支具有争冠希望的球队因为他的缺席而陷入困境。 “这很艰难，老兄”，回答过上百次有关伤病的问题的Paul沮丧地回答道：“这就是职业体育的一部分。伤病发生了，这很不幸。你不希望看到这种事发生。” 这件事不是什么新鲜事。去年，关于四头肌受伤以及感染新冠病毒的报道揭示了为何他在第一轮表现出色的情况下在第二轮黯然离场。再往前一年，他职业生涯中季后赛走得最远的一年，以在总决赛的平淡发挥草草收场。因为他带着需要在休赛期接受手术的手腕伤势出战。 如果我们跳出Paul在凤凰城的时光，放眼过去，我们会发现这不过是那份令人沮丧的季后赛伤病清单上的另外一笔，在新奥尔良黄蜂队、洛杉矶快船队和休斯敦火箭队时，这些伤病导致他不得不在季后赛的关键时刻作壁上观。 更糟糕的是，尽管人们抱怨Paul的数据逐渐下滑，凤凰城在缺少Paul的情况下打出了惊人的速度，他的受伤仍然发生在太阳队最需要他的系列赛中。很多时候，他们的进攻退化成了低效的，停滞的单打战术。然而在第二场比赛Paul受伤前，太阳队仍能打出进攻的多样性。 “这就是伤病的痛苦之处，在他受伤前，你可以看到球队逐渐梳理进攻”，Williams说：“然后他就受伤了，这是他无法控制的。” 数据支持着Paul的价值——至少相对于太阳队板凳席的价值。根据NBA官网的数据，当他在场时，太阳队在季后赛中每百回合净胜7.9分，而他下场后，这个数字暴跌至净负10.5分。 有人可能认为球队第六场的惨败让Paul的数据更有利，但如果将数据范围缩小至他出战的七场比赛，他在场时，这个数据仍为净胜7.9分，而他下场后，这个数据骤降至净负17.9分。凤凰城得益于Cam Payne首发登场带来的速度，但太阳队仍然想念Paul的组织、控球、无球投射以及场上指挥。 “你不能把失利仅归因于一件事情”，Devin Booker说：“场上场下有太多不同的方面，但他是球队的领袖，我知道这听起来像人人都在说的陈词滥调，但领导力没有开关，而他的领导力也不曾下线。”  

调整中前进的一年

  这并不是说Paul的火力在季后赛中不可或缺。他场均12.4分、7.4次助攻、5.0个篮板的数据，相较于Payne还算不错，但他的投篮命中率下降至41.8%，三分球命中率下降至32.1%，在7场季后赛中没有得到一场20+，其中还有3场投篮命中率低于40%。 话虽如此，Paul在场上要做的也更少了。他打无球的时间更多了，并且不得不从赛季中期才开始与NBA历史上最伟大的得分手之一磨合。在被淘汰后的采访中，他对那些不理解这个磨合过程中的准备、篮球智商和努力的人表达了不满。 “你不可能在这个联盟中高水平的打了18年，还不知道怎么调整和适应比赛”，他说：“我不会过多的讨论这个话题，但我比绝大部分人都要了解这比赛，所以我对比赛的理解不会改变。我会继续努力，如果你对此不满，对此失望，那是你的问题，去他妈的。” 这种对于他球场角色的问题的自发回应似乎防御性满满，但Paul并不免疫于外界的评价，这甚至可以追溯到他在休斯敦火箭队以及俄克拉荷马雷霆队的最后几年。一路走来，他的合同始终被视为累赘，专家们年复一年的预测着这个赛季Paul将不堪重负选择退役，时间老人会让Paul渐渐窒息。 但在这一路上，Paul一直与时间老人搏斗，为赢球燃烧自我。看起来时间老人在今年终于占据了上风。这只会增加Paul的沮丧感，因为他自愿的减少了花费在他在职业生涯中大部分时间都在做的那件事上的时间。 “我很感激我在联盟的这些年，但是在我职业生涯的大部分时间里，我都是那个控球者”，Paul说：“我们有一个小前锋得分手，一个得分后卫，所以我想当你拥有多名持球人时，球队总是更有活力。 这并不是赛季中期KD交易带来的变化。Paul仍然保持着他的控球本领，但他也在学习新的技能。太阳队给Mikal Bridges和Cam Johnson更多的进攻机会，这意味着Paul在无球状态的时间比以往更长了。 这并不是Paul第一次在后场分享球权。他的脑海里有当年在新奥尔良黄蜂队与Speedy Claxton，Jannero Pargo，Bobby Jackson，甚至和助教Jarrett Jack一起打无球的画面。 然而，这次的任务显然不同。由于Booker和KD都可以单打得分，太阳队的0.5进攻的重心开始偏离他们以往的看家本事——Paul和Ayton的挡拆。让Booker和KD有机会发挥自己的能力，更强调了Paul在场上的空间属性，无球威胁。 在常规赛期间，Paul表现得非常出色，他的接球投篮三分球命中率高达52.3%——这是NBA官方数据库自2013-14赛季开始记录这项数据以来，他职业生涯的最高值。 “一个名人堂成员——Chris，告诉我他正在做一些事情”，DeAndre Ayton赞叹道：“他把接球投篮加入了他的技能包，而不是继续持球或者运球。” 不幸的是，这种投篮命中率并没有在季后赛出现，他的接球投篮三分球命中率仅为31.3%。在七场季后赛中出手16次三分球，相较于常规赛59场比赛中的88次出手显得十分苍白。即使考虑到样本数量较少这一因素，季后赛的防守也让Paul很难找到出手的时机以及什么时候做他最擅长的事。 “我从来没有过与这么多有天赋的球员一起打球，以前人们经常会双人包夹我”，Paul承认：“我从来没有投过那么多大空位。所以这是我正在习惯的事情，试图找到什么时候去出手，什么时候去重新组织。” 虽然Paul不会以KD的交易导致的“匆忙”为借口，但他对于“是否更难付出努力”这个问题显然有些不满。这似乎是一个无止境的循环——休赛期努力工作，为新赛季做好准备，抱有争冠的希望，因为伤病而美梦破碎——这会让任何球迷感到受伤。 但Paul拒绝这样做，他坚信自己最终会克服重重障碍，登上NBA之巅。 “我每天来到球馆努力训练，我不会装作我是靠运气或者类似的东西站在这里”，他说道：“我付出了长久的努力，所以你可以分析，可以讲闲话或者做任何你想做的事情，但对我而言，这并不困难，不是所有人都想付出努力。很多人只想讲闲话和分析，但我只会埋头努力。只要我做了这些，无论结果美满与否我都可以接受。”  

Chris Paul的未来几何？

  现在的问题是Paul与太阳队可以妥协出什么结果。根据Bleacher Report的记者Chris Haynes的报道，菲尼克斯太阳队很可能会保障“控卫之神”2023-24赛季的薪水，虽然球队“在决定上仍有一定的灵活性”，但据Haynes报道，太阳队“目前的想法是Paul会在下个赛季担任首发控卫出战”。 但这并不能确保任何事情。尽管Paul下赛季3080万美元的薪水中只有1580万是保障的，但裁掉他会是腾出薪资空间的一种最差的方式。 “我的合同还没到期，懂我意思吗？”当被问及他的未来时，Paul指出：“不幸的是，我不是总经理或者类似的角色，所以请拭目以待吧。” 如果在6月28日前保障了Paul的合同，那么交易他会变得更加容易，因为他2024-25赛季的薪水的非保障部分，基本上使得这笔交易成为一笔价值3080万美元的到期合同。Haynes的报告可能是太阳队方面为了在潜在的交易谈判中获利的策略，也可能是Paul的团队试图加强他在联盟中的前景的尝试，现在他的头号支持者——Monty Williams——已经被动离队了。 Paul与Williams一样在太阳队队史几乎可以说是最好的时代发挥了重大的作用，将他们扫地出门是一个非常残酷的决定。但在这个阶段，一支有争冠希望的球队给一名不错但不再出彩的首发球员3080万美元的薪水，会限制James Jones为他的超巨二人组寻找合适的拼图时的灵活性。 如果太阳队希望用Paul换取薪资空间和合适的角色球员，那么一些看中Paul经验的年轻的球队，如前几年实现飞跃的凤凰城以及俄城一样，可能会有兴趣。ESPN的Tim MacMahon上周报道称，太阳队将会测试Paul的交易价值。 尽管有人认为Paul已经能力不在，但他本赛季常规赛仍然贡献13.9分、8.9助攻、4.3个篮板，投篮命中率44%，三分球命中率37.5%。他在助攻榜上名列第五，有很多球队都会欢迎这位头脑冷静的名人堂成员——以及他明年夏天可能提供的薪资空间。 “他会在北卡罗来纳的业余联赛打到55岁，但他还是他”，掘金队主帅Michael Malone总结道：“这个人憎恨失利，非常具有竞技心，是我见过的最伟大的领袖之一，我很荣幸曾执教过他，这不会改变。” 在职业生涯的这个阶段，Paul越来越接近他的“业余联赛”时代，或者说任何他退役后决定花费时间以及发挥才能的领域。目前，他已经花费了比以往任何时候都多的时间思考联盟的变化，并像其他人一样深陷于YouTube的旋涡之中。 当有人发布他多年来所有干拔跳投的锦集时，他看完了整个20分钟的视频以了解当时人们对他的防守。他还访问了Second Spectrum，“几乎观察了他职业生涯中投进和投失的每一个镜头”。 在联盟征战18年后，他目睹了比赛以戏剧性的方式发生了巨变，他也不得不随之改变。但如果那些关于准备从另一场令人心碎的季后赛中重组的老问题让他烦恼，那么关于他年龄的话题仍然会继续。 “我一直说一件事：‘我每天都打篮球，并且是高水平的篮球，这是我的生活方式’”，他说：“不是针对那些午餐时间打球的人——那也很酷，也许我未来也会这么做——但我现在每天都可以在NBA打篮球，所以我很感激。”

原文链接：https://www.gophnx.com/2023/05/19/chris-paul-grapples-father-time-uncertain-phoenix-suns-future/ 原文作者：GERALD BOURGUET 部分翻译为机翻，个人水平有限欢迎指正，为爱发电希望三连支持。新人up主，希望大家对文章提些建议。