约会大作战 狂三外传 第二卷第一章 第九领域

　　响轻抚门並嘀咕：
　　「开始连接、认证灵装。取得〈神威灵装‧三番【Elohim】〉资讯／要求密码、待机、同化波长。」
　　响的手臂噗通一声，陷入门內。
　　「响、响？」
　　「请安静片刻。」
　　「啊，好的。」
　　响莫名地有魄力，令狂三不禁噤口不语。
　　「变换波长係数，NZ一八四‧〇〇三‧九二六‧三三五‧〇一……！」
　　啪嘰一声，响起宛如电击的声音。响加强握力，握得狂三的手都发疼了。
　　狂三因此明白响正在强忍痛楚。从额头流下的汗水並非运动过后产生的自然现象，而是痛苦的徵兆。
　　「响！」
　　即使狂三呼喊名字，响也没有回应，只有毫无感情的声音不断呢喃。
　　「三……认证、同调设定完毕！侵蚀百分之三十二，穿透精密度百分之八十三！好了，走吧，狂三！听好了，只有一瞬间能穿过这扇门！一个弄不好可是会和门融合在一起喔！衝吧啊啊啊啊啊啊！」
　　门没有打开。不过，响猛然踏出一步。她的身体穿过门，脚步却仍未停止。
　　最后连狂三与响紧握在一起的手也跟著穿过门。
　　「噫啊！」
　　狂三发出惊恐的尖叫声，差点停下脚步，但立刻想起响刚才说的话。
　　──「会和门融合在一起」。
　　怎麼能陷入那种奇怪的状况啊。狂三也不畏衝击，衝进门內。
　　门的触感果然像水一样。
　　令人头晕目眩的光之洪水，光粒带著七彩颜色在狂三周围旋转，化为飞沫倾泻到狂三身上。
　　「好了，要衝嘍！」
　　响与狂三手牵著手，在【通天路】上奔驰。
　　路的材质与刚才的门一样，奇妙的是，竟然不会滑。
　　「有！必要！这麼！急！吗？」
　　「有！因为！妳想！快点！见到他！吧！」
　　听见这句话，狂三再次紧揣自己的梦想。
　　「没错！」
　　「那就跑快一点！事不宜迟嘛！」
　　总是依言行事的狂三猛然衝向前。
　　「妳別跑在我前面。」
　　听见狂三不服输的话语，响微微一笑。

　　──反正跑了两百公尺后，两人都会受不了。

　　「有、有点……衝过头了呢……」
　　「是……啊……」
　　在这个邻界，一举一动都会耗费灵力。与另一个世界不同，这个邻界充满了灵力，因此不会有耗尽灵力的问题。但要恢复耗费的灵力，需要花费一些时间。
　　换句话说，体力在这个邻界也扮演著举足轻重的角色。
　　「不过，也因此快要到了哟。妳看，就在前面。」
　　第九领域的门就在前方。
　　「唔，该不会又要再经历一次刚才的事吧？」
　　「不用，已经登录成功了，可以直接通过这条路。」
　　听完后，狂三鬆了一口气……但心中又涌现了另一种不安。
　　「对了，妳之前是不是有胡言乱语？」
　　「湖盐？很咸的那种？」
　　「不是食用盐啦。就是……那个说要当偶像还什麼的。」
　　狂三心想应该是自己听错，或是那句话有语病吧。再怎麼说，必须当偶像什麼的，简直是愚蠢至极──

　　「对啊。第九领域的价值观有点奇怪，能歌善舞、討人喜欢的偶像才受人尊敬。」
　　这未免也──
　　「太奇怪了吧。」
　　狂三深深叹息，脑海突然冒出疑问。
　　「可是，这样不奇怪吗？说要『討人喜欢』，但我不认为这个邻界会有喜爱偶像的粉丝。」
　　「这妳就错了。也有准精灵的存在理由是当粉丝哟，而且出乎意料地多。当然，不可能靠这样就让会场坐满，所以立志当偶像的准精灵会填充粉丝能量，增加会场的粉丝。」
　　「粉丝能量……吗？」
　　这个词彙真是令狂三难以理解。
　　「好吧。反正也只能通过这裡了。」
　　「说的也是，那就前往第九领域吧！」
　　就这样，两名少女闯入下一个领域的门──

　　◇

　　「……所以，现在是什麼情况？」
　　「我、我也不知道。我没想到这裡戒备会如此森严……」
　　门后有十名准精灵，手持无铭天使指向狂三两人。有枪、剑、矛、弓，任君挑选。
　　「妳们是谁！」
　　「是怎麼穿过这扇门的！」
　　「別、別动！千万不能动喔！知道了、知道了吧！」
　　要先打倒谁呢？如此心想的狂三立刻察觉到一件事。
　　──哎呀、哎呀、哎呀。这些准精灵怕得要死呢。
　　无须仔细端详，矛头明显在抖动。枪口不稳定，握住刀柄的力道也强劲得令人心疼。
　　原来如此。与宛如战场的第十领域不同，这裡似乎是由个性温和的准精灵集团努力担任警察的角色。
　　所有准精灵的表情都充满了困惑与恐惧，实在不忍攻击。响轻轻撞了撞狂三的手肘。
　　「我们投降～～！」
　　狂三听见响说的话后，叹了一口气。
　　「是、是，就听妳的。」
　　狂三如此说完，收起手枪，高举双手。周围的准精灵同时鬆了一口气。狂三一举手投降，对方也爽快地放下武器。
　　「太好了～～」
　　「真是嚇死我了～～」
　　「第一次遇到这种情况呢～～」
　　还面对面唧唧喳喳地聊起天来。狂三和响现在確实手无寸铁，但所谓的天使原本就是以灵力操作，隨时能显现、收回。
　　「那个，不好意思～～」
　　响忍不住出声攀谈。
　　「什、什麼事！妳要干嘛！」
　　「没有啦，我是想问是不是可以把手放下了。说起来，妳们之后打算怎麼处置我们？」
　　「啊，嗯。这个嘛，该怎麼处置呢……妳、妳等一下喔！」
　　那群准精灵再次聚起来商量。
　　狂三瞥了响一眼，响便「啊哈哈」地苦笑。
　　「原来如此，这个领域真的很鬆懈呢。」
　　门卫是很重要的职务，但容易不受重视。只要內外夹攻，再怎麼坚固的城池也会沦陷。不过，在这个邻界，应该几乎没有其他领域会进犯而来吧……
　　「虽然是优点啦，但已经习惯第十领域的气氛，会有点受不了这种悠哉的感觉呢。」
　　「只要三天就能赶尽杀绝吧。」
　　「妳可別这麼做喔！」
　　可能是討论出结果了，只见一名看似头领的准精灵走上前来，乾咳了一下。
　　「那、那麼，呃……妳们叫什麼名字？」
　　「这个嘛，我叫緋衣响……是准精灵，第七灵属。」
　　狂三叹了第三次气，告知：
　　「我叫时崎狂三……是『准』精灵，第三灵属。」
　　响提议应该避免自称精灵，狂三心不甘情不愿地表示赞同。据她所说，就算自称精灵，绝大部分的情况下，对方也只会觉得是玩笑话罢了……不过，有时也会有人当真。就像在第十领域那场廝杀【DATE】自称精灵时一样。

　　──那麼，为什麼妳当时要自称精灵呢？
　　──噢，很简单啊。因为我想让別人害怕嘛。

　　响一脸尷尬地如此诉说。她之前的仇敌是支配第十领域的最强准精灵「操偶师」，因此虚张声势自称精灵以达嚇阻目的。她那无与伦比的力量確实无异於精灵，而她的记忆也告诉她自己就是精灵。
　　「这样啊～～妳们是小响和胡桃（註：与狂三﹝KURUMI﹞日文发音相同）啊。请多指教！」
　　对方肯定是用不同的国字来称呼狂三，反正指摘也没用，就隨她去吧。
　　「可是，妳们为什麼要从第十领域过来？」
　　「啊，这是因为第十领域的支配者……『操偶师』死了，我们就商量趁现在局面混乱时赶快逃跑。」
　　「原来是这样啊～～」
　　担任门卫的一群准精灵点头表示理解。响皱起眉头。对方竟然如此轻易就接受了这个说辞。第十领域的支配者死亡的这个消息，不可能传到封闭的领域。
　　「那个……妳们相信我说的吗？」
　　「嗯。」
　　其中一名门卫果断地表示肯定。
　　「因为啊，我们的支配者绊王院大人上次就宣布过了，没有理由怀疑啊～～」
　　「绊王院……？请、请等一下。我记得这个第九领域的支配者是外號叫作『绚烂歌【Mellow】』的人吧？名字好像叫……」
　　响突然想到她的名字。
　　「对了，好像叫辉俐璃音梦！」
　　听见响提出的名字，那群门卫也一脸尷尬地移开目光。
　　「那个人已经不在了。」
　　「已经没办法待在这个第九领域了……」
　　「哎呀，这是为什麼呢？是像第十领域一样，被杀死了吗？」
　　面对狂三的提问，那群门卫同时摇了摇头。
　　「我们才不会那样做呢！又不是第十领域！只是，那个，该怎麼说呢……跟死掉……没什麼两样……」
　　「明明还活著？」
　　「嗯。她还活著──」

　　此时，这群门卫非常爽快地將这个领域所谓的「死亡」概念解释得浅显易懂。
　　「她『唱不出歌』来了，所以不能再当这个领域的支配者。」
　　「唱不出……歌……？」
　　「在这个第九领域，必须是偶像才行。必须是能歌善舞、光芒四射的偶像。」
　　「如果做不到，就得像我们一样担任门卫，或是成为粉丝、建立粉丝俱乐部，做出各种贡献才行～～」
　　原来如此。这个领域確实不如第十领域那样激进。虽然不激进，也不代表容易生存。
　　「啊，没关係，妳们可以走了。不过我们还是会向绊王院大人报告一声。」
　　「那个，不好意思，我想拜见一下这个领域的支配者绊王院。」
　　听见狂三说的话，门卫们同时发出「咦～～」这种毫无紧张感的声音吶喊。
　　「不可能啦～～！」、「绊王院大人……『圣歌者【Saint】』，是这个领域目前最顶尖的偶像耶～～！」「我们都想见她了好吗～～！」「顶多只能见到她的经纪人！」「可是，她的经纪人也很帅对吧～～！」「帅这个词可以用来形容女生吗？」
　　狂三和响不理会那群吵闹的门卫，快步离去。
　　「好了，去见这个领域最顶尖的偶像吧。」
　　「请把上门闹事当作最后的手段哟～～！」
　　「嗯，那是当然。我可是精灵中最礼貌、优雅的一个了。」
　　「好，我相信妳。我相信狂三！所以，请把妳那又显现出来的危险天使收起来啦！」
　　嘖！狂三咂了嘴，收起老式手枪。

　　◇

　　两人穿过门后走了一阵子，气氛越来越热闹。那群门卫称这一带为中央区。不论哪个领域，大都以支配者居住的地方为中心向外发展。

　　第九领域呈现的风貌又与第十领域截然不同。这裡的建筑全是为了让偶像发光发热而建造。
　　首先映入眼帘的，是位於遥远彼方的建筑物，大概是仿造武道馆建成的，沿著这条路一直前行便会抵达。
　　「上次来的时候，那裡是支配者的演唱会会场兼居住区域。」
　　狂三推测现在应该也是。
　　「响，妳常常跟之前的支配者碰面吗？」
　　「我曾经往返过这裡几次，每次都会跟她打声招呼。当时领域之间还有一定的交流。」
　　「……为什麼现在各个领域都封闭起来，不与其他领域交流了呢？」
　　「我也不知道，因为当时的我完全不在意这种事。」
　　「……说的也是。」
　　「是啊。」
　　狂三环顾四周，像是想甩开变得有点尷尬的气氛。
　　虽然只有少女存在，这幅光景也够诡异的了。但感觉这裡最接近另一个世界。
　　不过，还是鲜少有街头像这样专门打造成偶像演唱会的会场。首先，取代高楼大厦的是专门让偶像唱歌跳舞的演唱会会场区。
　　那裡有无数准精灵与不知何物、有如亡灵的群众发出娇媚的叫声，同时挥舞著萤光棒。
　　「妳看，就是那个。那就是粉丝能量。」
　　「粉丝能量……」
　　……原来如此，挥舞著萤光棒的黑影混在准精灵群之中，看起来有好几个。偶尔好像还会发出声音，而穿著粉红色可爱衣裳的偶像会挥手回应那些声音。
　　传来的歌声非常动听，连站在这裡都能听得如痴如醉。
　　沐浴在绚烂的聚光灯下跳舞的她，正是狂三所知的偶像。
　　「然后，妳看对面。」
　　有个小女孩在小型演唱会会场上鞠躬问候。现场只看见两名准精灵，甚至不见任何黑影。
　　「那、那麼，请听听我的出道曲！」
　　「是新人啊，希望她多加努力呢。」
　　播放歌曲后，少女开始唱歌，但她的舞蹈比刚才的少女拙劣许多。
　　「啊～～因为刚出道，整个人很紧张呢。我想差不多要唱错歌词了。」
　　「摇曳的街头令人动心────啊！」
　　被响说中了。少女似乎唱错了歌词，途中露出愕然的表情。疑似她朋友的准精灵拚命鼓励她：「加油！」「快唱完了！」少女对她们轻轻点头，不气馁地再次歌唱。
　　儘管唱歌跳舞都表现得很笨拙，不因中途的失误灰心丧志，將歌曲唱完的少女，再次对观众席深深低下头。
　　奇特的是，黑影不知不觉间增加了並鼓著掌。虽然加上两名准精灵还不满十人，少女还是哭著再次低头致谢。
　　「美娜、小智！我做到了……我做到了……！」
　　与两名准精灵妆点出道舞臺的少女向她们分享自己的喜悦。
　　「就像那样，逐渐增加粉丝能量。粉丝能量会化为灵力，支撑偶像生存下去；偶像则藉由让准精灵粉丝感动，给予她们灵力。这就是在第九领域生存下去的方式。」
　　「真是完美的机制呢……」
　　与第十领域的杀戮大不相同。
　　「第十领域该怎麼说呢？杀戮的程度远远超过其他领域呢……当然，其他领域也有他们危险的地方。像是第八领域【Hod】，危险的时候还真危险。」
　　「反正跟我们无关。」
　　狂三如此说著，怔怔地將视线移向喧囂声特別响亮的演唱会会场。
　　「咦？狂三，妳该不会对偶像感兴趣──」
　　响的玩笑就此中断。因为狂三並非在看偶像，而是凝视著在街上鱼贯而行的准精灵们。
　　……不对，响明白她看的並非偶像或准精灵。她大概是在凝望自己过去的记忆吧。
　　时崎狂三在变回时崎狂三后，对响隱约吐露出她的心声。
　　──我几乎没有过去的记忆。
　　自己是如何变成精灵，又是如何在另一个世界生活，这类总体性的记忆確实存在，却怎麼样都想不起自己是「如何来到这裡」的。
　　响当然也毫无头绪，她所模仿的只有外观和个性。为了保护响自己的过去，封印了狂三是经历了何种过去才来到邻界的记忆。
　　即使如此，狂三偶尔还是会凝望过去。
　　凝望朧朦不已、既心酸又喜极欲泣的某种思绪；如幻梦般遗忘的从前。
　　想必那一定是关於「那个人」的事吧。

　　──不在意喧囂。
　　──平常厌烦的人潮宛如悦耳的海潮声。
　　──那个人皱起脸凝视著自己。彷彿遇见大白鯊一样，有点逗趣。
　　──不，或许真是如此。
　　──对他而言，自己是大白鯊。会令他有这种感觉也无可奈何吧。
　　──即使如此，即使如此，我还是……

　　「……狂三，差不多该走嘍。」
　　响如此呢喃后，狂三便轻声回应：「好的。」
　　幻影已逝。捨不得餘韵等於浪费时间。
　　「我们去会一会第九领域的支配者──绊王院吧。」