【无心X萧瑟】妖与僧

112.献策解疑难

晌午时分，萧月离吩咐仆从去请萧瑟出来议事，那仆从去了一趟，未能叫来萧瑟，报称不敢扰其睡眠，于是萧月离只好亲自前去。

昏暗的驿馆客房里，萧瑟沉睡不醒，噩梦缠身。睡梦中，他回到了皇宫，在花开蝶舞的御花园里对父坦诉他与无心相恋之事，却见萧若瑾龙颜大怒，拔剑刺向他心口，毫不留情。惊惶间，他握起腰间匕首作抵挡，迫不得已与怒不可遏的父亲短兵相接。父子二人越战越狠，刀光剑影闪过，繁花零落，数招之后，他手中的匕首竟意外刺入了萧若瑾的胸腔。

龙袍上鲜血慢慢洇染而开，触目惊心，萧瑟只觉惶恐不已，悔恨交加，浑身僵止，不知所措。忽觉右手腕一阵剧痛袭来，真实的痛楚渐渐加剧，愈发难以忍受，他终于自梦魇中惊醒。睁眼时，瞧见萧月离正紧扣他手腕，右腕入骨的绞痛令他迅速清醒，他猛然弹坐而起，微湿的眼眸瞅向萧月离，含愠道：「快放手！你想干什么？」

方才萧月离过来喊萧瑟起床，不料一近身就见杀招相迎，尖利的匕首直刺腹部，若反应稍微迟钝一点就该见血了。

此刻见其已然转醒，萧月离松开钳制，随即将从萧瑟手中夺来的匕首重重地放到床头桌上，拧眉抱怨道：「你无故对我行凶，吓我一大跳，还问我干什么？睡觉还握着个匕首，难怪没人敢来叫你起床！」

萧瑟转了转留有红指印的右腕，狐耳折起，一脸歉然地低下头，正欲开口道歉，又听见萧月离问：「下手这般凶狠，你梦见什么了？拿着刀想杀谁？」

回忆梦中大逆不道的弑父场景，萧瑟仍心有余悸。梦境是幻，可梦里的喜怒哀惧却真切地萦绕在心里。他不敢与人诉说，只含糊道：「我记不清了。噩梦而已，不提也罢。」

萧月离不再多问，比起虚无缥缈的梦境，萧瑟那变了颜色的狐耳和狐尾更令他好奇，他诧异道：「你狐毛怎变黑了？难怪你父皇派人寻了你两年也没寻见！」

这又是他不想谈论的话题，萧瑟连忙收起墨黑的狐耳和狐尾，答非所问：「无关要紧，不必在意。」

好奇心得不到满足，萧月离狐耳往后缩起，凝眸不语，身后雪白泛金的狐尾垂落在地，一甩一甩地，赶苍蝇似的摇动。这是在表达不满，然而萧瑟视若无睹，不予理会。

 

床边立着红木衣架，衣架上挂着一件厚实的棉袍，卷草纹青缎面，款式素雅清新，萧瑟转身取之穿上身，不急不慢地走下床，对着妆台的大镜子正了正衣襟，随即一本正经地谈起公事：「抓捕乱党之事可有进展？王劈川可找着了？」他说过要帮萧月离抓捕乱党，可萧月离总担心他又再逃跑，不允许他外出，他便顺其意安份地待在屋里，坐观其变。

萧月离挪步前行，走到茶桌旁的红木椅坐下，粗大的狐尾盘在双膝上，托腮轻叹，愁道：「领头冲锋的王劈川仍未落网。目前毫无进展，还是那样。」

截至今日，已逮捕作乱者三千多人，有灾民难民，有农户商贾，有江湖帮派。他们受人鼓动，打着请平粮价的旗号在竹篮县大闹，其真实目的却是抢劫大批将运往西南边境的军需物资。

萧瑟试探着说：「若需要帮忙，尽管吩咐。」

此言正合萧月离之意。昨日皓州县尉告病，一众官员日渐懒散，想找个靠谱的帮手实属不易。他扬眉一觑，目光深沉，「除去王劈川，乱党中还有其他举足轻重的未知人物。那批军火军粮运送路线本是机密，乱党却早已知晓，预先布下埋伏，因此我觉得朝廷内部有人与乱党相勾结。」说到此处，他唉声叹息，斟酌道，「凌尘说有人假冒他的名义煽动百姓起事，可目前所有证人都指认是他所为，他还矢口否认，不肯供出同伙。你可否劝劝他？」

萧瑟面露讶色，流眸一转，望向萧月离，怏然不悦地问，「什么证人？」关于萧凌尘是否造反，他并无把握。他愿意相信萧凌尘，可耳闻目睹之事又令他心生警觉。

萧月离答道，「拘押在牢里的一众暴徒之中，有三人自称见过萧凌尘。他们在三个月前曾与萧凌尘、王劈川于皓州缎衣县会面，共谋大事。此三人分别是稻香谷掌门田满地、启明教教主管七星、琉璃阁阁主易岁。堂审之时，他们为保全门人，坦白交代了详情，还交了出来往书信。」

三份供词与作为证据的书信自其袖袋中取出，随手递到萧瑟眼前。

 

萧瑟仔细翻阅了一遍，寻思三份口供描述大同小异，不似伪证。信函署名为琅琊王，笔迹却非出自萧凌尘本人，不能直接证明造反之事与萧凌尘本人有关。

稍作细思，他神色凝肃，问道：「倘若凌尘所言不虚，真正的幕后黑手另有其人，皇叔觉得会是谁？」

此言出乎意料，萧月离反问：「人证物证俱在，你还相信他？」

萧瑟摇头说：「凌尘有嫌疑不假。但这些证据模棱两可，不足以取信。信函并非他亲笔所写，不能以此定他罪。请皇叔将代笔之人找来对质。」

默然片刻，萧月离寻思道：「代笔才合理，这类信函无须他亲自书写。凌尘不肯招，我如何寻代笔之人？你别想得太刁钻，若不是凌尘，还能是谁？凌尘身为琅琊王独子，他有造反的理由，也有造反的资本。这两年间，他与王劈川、薛断云等人常在南边海域活动，不仅与海盗争斗，还劫取船商财物，积累了大笔资金，用以招兵买马。适逢灾荒连年，难民无数，怨声载道。他举旗一呼，便有成千上万的饥民愿意为他效力。昔年琅琊皇兄极力反对加税，在朝堂之上与你父皇争执，后来便有了琅琊王一案。凌尘以子承父志之言笼络人心，不少百姓愿意支持他，哪怕只是空口承诺，也足以蛊惑众人。」

这些事萧瑟心里明白，他将手中一沓供词重重地推至萧月离面前，沉声说：「皇叔所言有理。凌尘嫌疑大，可他并未认罪，何以咬定他有同党？在他承认之前，我不会去逼迫他。至少也该听过王劈川证词，再下定论。」

萧月离知晓他们手足情深，想要萧瑟去当说客着实为难。他耐心劝道：「楚河，我知道你偏袒凌尘。你若真为他好，就该劝他踏踏实实配合调查。日后大理寺受理此案，刑官审讯想必不会如我这般温和。凌尘若趁早交代，便可免受刑讯之苦，其罪亦可从轻论处。」

这番话说得温和，却不掩威胁之意，惹得萧瑟怒上心头，他脸色一沉，眸光凌厉逼人，冷声问：「若凌尘不肯认，便以酷刑屈打成招？敢问钦差大人，这是查案还是谋杀？」

萧月离不恼，笑了笑说：「我不过是奉命行事，你对我动怒也无济于事。」

心知朝廷不需要真相，只想要维稳，萧瑟默然一叹，哂笑道：「如今凌尘已在皇叔掌控之中。您说他是乱党头子，他不认也得认。只要将他定罪斩杀，他的党羽也兴不起什么风浪。若担心后患，大可下狠手将一众嫌疑人斩尽杀绝，宁杀错不放过。连我也一并杀了。」

此话前半段萧月离深以为然，但最后一句却难以认同，他安抚道：「别瞎想，你父皇舍不得杀你。不过，你毕竟曾助凌尘潜逃，说你并非他同谋，怕是难以服众。你若能劝导他供出同党，助朝廷平乱，便是自证清白，将功补过。」

然而萧瑟不屑以此方式自证，只想查明真相，他愀然道：「那日凌尘从驿馆逃脱，全是我一手策划，凌尘他事先并不知情。我确实想帮凌尘逃离此地，罪责我自会承担。但在胭脂街遇上那群暴民，并非我所安排，当时我也很意外。」

萧月离微微点头说：「我审问过了，被捕的暴徒口风一致，说是王劈川指使他们去救凌尘，并未提及你。只要找到王劈川，便可问个究竟。王劈川若想救凌尘，必定不会走得太远，可是竹篮县以及周边地区都搜遍了，仍寻不着王劈川。」

自萧凌尘拘禁以来，王劈川至今潜藏不出，萧瑟总觉得不对劲，再拙劣的棋手也不会弃帅保将，倘若萧凌尘真有心造反，便不该轻易落入敌手。凝思片刻，他忧道：「民间暴乱不断，说到底是朝廷赈灾不力所致。假若真有人冒充凌尘身份作乱，而朝廷未作防备，后果将不堪设想。或许凌尘只是那人手中一枚棋子，死一个萧凌尘，还能造出另一个『为民请命』的英雄。」

假冒萧凌尘身份谈何容易？萧月离不敢苟同，「雪映狐毛色独特，谁能冒充？」想起方才亲眼看到萧瑟狐毛变成了黑色，他疑惑道，「你狐毛为何能变色？其他毛色的狐是否也可以染成金白色？」

妖族兽体乃「气灵」所化，不可着色，不可易形，再高明的易容术也无法改换兽体原貌。萧瑟的狐毛也一样。他露出墨黑色狐尾，轻轻拔起一小撮狐毛置于掌间。狐毛离体即褪去黑色，雪白泛金的本色呈现出来。他递到萧月离眼前说：「我狐毛并未变黑，不过是障眼法而已。此种术法是以灵能化成暗衣，遮蔽映照妖身的光芒。所以并非染色，只是将真实的毛色隐藏于黑暗之中。」

萧月离心下默道：原来如此！以后你若再玩失踪，「寻人启事」上须加「黑色狐毛」这一要项。寻思既然只是暗衣覆盖，便不能用此类术法将其他毛色的狐伪装成雪映狐。他又问萧瑟：「难道还有别种江湖秘术可伪装金白毛色？」

江湖中有许多秘术不为人知，谁也难以断言。萧瑟答道：「我不知道。我只知萧氏皇族皆为雪映狐。」

乍听此话，萧月离不以为然，摇头一笑说，「你怀疑皇族之人冒充凌尘？图什么？若说为皇位，有资格争夺皇权的也就几位王爷。五位老王爷各自留守封地，并无异动。他们的势力不在皓州，即便有心造反也不该选在此地。而天启城两位小王爷是下任天子人选，更没理由搞内乱。至于其他人……」他心念一转，耸了耸狐耳，眼怔怔地问，「你该不会怀疑我吧？」

萧瑟眉一挑，笑道：「皇叔没必要大费周折做傻事。至于其他人，我不敢保证。人心难测，凡事皆有可能，还请皇叔多留个心眼，多加防备准不会错。目前真相未明，搜捕王劈川乃第一要事。皇叔若无线索，我倒是有一计可行。」

为搜寻王劈川，萧月离连日操劳，却一无所获，已耗尽了心机，想过放弃，却又心有不甘。此时听说有可行之计，他又重燃希望，登时倾身靠近萧瑟，满目期待地说：「有何妙计尽管说！」

萧瑟嘴唇微动，欲言又止，故作失望道：「算了，皇叔不会同意。」

萧月离狐耳一紧，急道：「你还没说，怎知我不同意？」

唇边闪过一抹狡诈的笑，萧瑟暗讽道：「皇叔办事向来谨慎周全，而此计风险太大，说出来搞不好会惹皇叔生气，不说也罢。」

一听这话，萧月离狐耳下压，心中不悦。他谨慎周全不假，但也并非不敢冒险。他不服道：「什么风险？你不肯说我才生气！」

萧瑟不答。明知萧月离对王劈川束手无策，心中着急，他却故意吊其胃口，试探其决心。「若无别的事，我想多睡一会，皇叔请回吧。」说着，他便转身移步向床。

果然，萧月离不肯罢休，拉扯着萧瑟的衣袖，明眸灼亮地注视着他，一脸真诚地说：「你快说清楚！若能抓住王劈川，风险再大我也愿意一试。」

萧瑟不再推辞，回到座上说：「时隔多日，王劈川可能早已撤离皓州，与其大费周章搜捕，不如引蛇出洞。」

萧月离曾计划将萧凌尘押送回天启城，引诱王劈川劫囚，但鉴于胭脂街暴乱伤亡严重，他担心又再引发血战，便放弃此念头。他苦笑道：「若用凌尘当诱饵设下埋伏，怕是又如胭脂街一役那般血流成河。死伤太多会落人口实，可不好交待。况且，王劈川也未必会出现。」

萧瑟想说的是另一种办法：「最好不必动用军队，避免双方冲突。虽说以朝廷的兵力镇压一群暴民并非难事，但乱党是打着请平粮价的旗号与朝廷抗争，百姓视之为友，死伤越多，越容易激起民愤。乱党的目标是劫取军火军粮，那便将消息透露给凌尘，然后放凌尘出去找王劈川……」

这风险大得出乎意料啊！不等他说完萧月离就毫不犹豫地反对，「你胡闹！放凌尘回去与部下会合，再度兴兵作乱，那岂非得不偿失？况且，泄露军机是杀头的大罪，万一出了状况，谁担得起罪责？你想坑我？」他越说越气，垂在身后的狐尾茸毛炸起，粗了一圈。

萧瑟淡定调侃道：「方才说好不生气，说话不算话。既然听不进去，又何必央我说？」

萧月离一时语塞，羞愤地撇脸哼了一声，又听萧瑟继续说：「不必泄露军机，用假消息设局即可。只要放凌尘出去，便可查明其动向。他若有心造反，自会与党羽会合，商讨谋取军火。我与他同行，将他的一举一动报给皇叔。届时皇叔布下埋伏，便可一网打尽。倘若暴乱真与凌尘无关，我也能助皇叔揪出真正的乱党首领。」

此计听似可行，但不易执行。

握起狐尾顺了顺毛，萧月离质问道：「凌尘怎会轻信虚假情报？他自幼在琅琊王军中研习，对军务了解比我还深，想骗过他谈何容易？」

萧瑟轻摇狐尾，自信道：「这要看是谁给他透露消息。若由我去说，他会相信我。」

「这倒是。除了你，没有更合适的人选。」萧月离仍有顾虑，若将这两只小狐狸放走，那可未必能轻易抓得回来。但捉捕王劈川是当前要务，须尽早行动。思量之下，他为难道：「若我依你之计放你们出去，而你们一去不返，那我该如何交差？」

没事！顶多挨一顿罚！萧瑟心里应着，却一脸乖巧地问：「要我怎么做，皇叔才能放心？」

萧月离一本正经地说：「我先上奏章请示圣意，你父皇若同意，就照你说的办。」

这事若上奏，明德帝必定会派宫里的高手过来碍事，那是萧瑟不乐见的。他咬了咬牙，故作镇定地说：「陛下日理万机，政务繁重，皇叔连此等杂务也去请示，岂不显得毫无主见不堪重用？差事既已交给皇叔办理，便该由皇叔作决定。况且，奏折一去一回，得耽搁好些时日，正好给王劈川时间整兵备战。万一暴乱又起，皇叔可应付得来？」

这话将萧月离问得一愣一愣的，一时间竟不知如何反驳，稍稍呆滞了一会，他冷觑萧瑟，嗔笑道：「你说得对，但我不想听你的。」

忽觉一股凉意袭上心头，萧瑟狐尾情不自禁地蜷缩在膝，狐耳侧折，目含惑色问：「皇叔不信任我，又何必多此一谈？」

 

这小狐狸攻于心计，仿佛每一句话都在引人入套，萧月离不愿被牵着鼻子走，刻意绕开提问，讥诮道：「你与魔王结交，与乱党为伍，心有异志，我凭什么信任你？萧楚河，你无所畏惧，什么都敢赌，但我不一样。我自知无大才，所以只遵皇命行事，从不擅作主张，这是我为臣之道。要我听令于你，除非你以永安王的身份堂堂正正站到我头上。我兰月侯萧月离，不愿意听一介草民唆摆。你少跟我玩心计！」

这番话戳得萧瑟心头一紧，生出一丝惭愧。不在其位，终究不该替其作决策。

见萧月离起身欲离，他连忙叫住，「皇叔且慢！」接着，收起外露的狐耳狐尾，恭恭敬敬地拱手作揖，郑重道，「恳请皇叔给我一个立功赎罪的机会。」

在萧月离面前，萧瑟极少这般恭敬。恭敬得令萧月离浑身不自在，他诧异道：「怎么突然有这想法？既然你不想回天启城，还谈什么立功赎罪？」

萧瑟刻意酝酿出悔悟的情绪，故作谦卑地答道：「楚河年少无知，狂悖忤逆，曾犯不敬之罪，事后逃刑免患，逍遥法外，不思己过，却得天恩眷顾，遇赦封王，此等幸事古今难得一见。众所周知，王爵只赏予立大功者，而我无功无劳，狂悖无能，若领受封赏，则是对一众功勋卓著者的侮辱，必定招人非议。再三思量，自觉愧不敢当，无颜面圣，寻思总该为朝廷做点实事，立下功勋，才不负皇恩。」

这话说得情真意切，令萧月离恍惚了一会，一种「小狐崽子终于长大成人」的欣慰感油然而生。他感慨道：「你不回天启城，我以为你还在与皇兄怄气，没想到你还有这层心思。还是你懂事，不像你那些热衷于窝里斗的兄弟。这两年朝中风气变了，可谓大不如前，朝野上下争名逐利，不择手段，踏实做事的人少之又少。既然你有心为朝廷效力，便依你之计行事。」

这就答应了？装乖卖巧真管用！萧瑟心中感激，抱拳道：「谢小皇叔！」

「这称呼好久没听过了。」萧月离听着别有一番亲切感。

萧瑟自幼便习惯唤「小皇叔」，自重逢以来，却只唤「皇叔」。如今萧月离身居要职，他觉得叫皇叔显得庄重一些。

「今时不同往日，皇叔不辞劳苦，为国效力，较之从前更显威严端肃，令人敬畏。已不再是当年风流闲雅的小皇叔了。」萧瑟忽生感触。

「我只想做无忧无虑的小皇叔。奈何朝中缺人，皇兄命我暂理朝务。」萧月离性喜清雅，不爱官场劳碌，此时他心中默默期盼萧瑟能早日回天启城，接替他办理各项烦杂事务。「以前每日弄花赏月，饮酒听曲。而今暴乱四起，朝局动荡，不得安宁，想饱睡一觉也难了，真怀念以前那种悠闲自在的日子。」他说着说着，不由泛起一阵感伤。

「往昔有琅琊皇叔镇守北离，天塌下来也无须担心。而今他已辞世，北离内忧外患不断，总该有人替陛下分忧解难，小皇叔辛苦了。」萧瑟郑重作揖。

「你少来这套！寻欢作乐才是我本职。你是皇子，为父分忧是你的责任。」萧月离说得理所当然。

「我……」萧瑟欲反驳，却只在心中默叹，继续谈正事，「王劈川潜藏多时，想必有所谋划。事不宜迟，恐生变数，烦请钦差大人尽快安排。」

萧月离答应一声，便召集下属，分配任务。准备就绪之后，他令六名官兵将萧瑟与萧凌尘送往天启城，途中，萧瑟将助眠药下在茶水里，将同行的官兵迷倒，兄弟二人借机逃跑。

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明天继续~

祝大家新年快乐 身体健康 万事如意~！