小故事，大学问－－营养素系列讲座之一

       小故事，大学问   -----营养素系列讲座之一                   今天给大家分享的是发现维生素B1的故事。     1883 年博士毕业后，年轻的军医克里斯蒂安·艾克曼（Christiaan Eijk-man）远赴东印度。他发现当地的士兵们饱受一种疾病困扰，这种病开始时下肢无力，进而发生全身神经病变，甚至导致死亡。人称脚气病。那么是什么原因引起这种疾病呢？有人认为是病菌感染，有人认为是蛋白质缺乏，一时众说纷纭。     1887年，艾克曼担任实验室主任和医学院院长。     1890年，在他进行实验的陆军医院的养鸡场里爆发了类似于脚气病的多神经病。艾克曼抓住这一难得的机遇，对患病动物进行了研究。他把患病鸡的血液注入实验组体内，出人意料的发现两组鸡都出现了多神经病。更奇怪的是，另一鸡舍里的与此实验不相关的鸡也发病了。就在艾克曼继续着他的实验的时候，医院里的鸡忽然一下子都好了。     正当艾克曼的实验陷入僵局的时候，有一天他路过军医院，听见了一群病人的聊天，他们谈到医院负责喂鸡的那个工人已经有好久没见了。这个消息使得艾克曼立刻感觉眼前一亮，他连忙跑进病房，向病人们了解事情的来龙去脉。病人们对艾克曼说，从前负责喂鸡的工人毎天都来医院，把这里剩的白米饭收回去。艾克曼想，莫非这就是脚气病产生的原因？     艾克曼的干劲立刻来了，他马不停蹄地找到从前的那个喂鸡的工人，问他到底是用什么喂的鸡。喂鸡的工人告诉他，这些鸡原来都是用白米饭喂的。接着，艾克曼又找到新的雇员，新雇员告知是用医院规定的鸡饲料喂鸡的。     艾克曼相信，也许脚气病就是由白米和糙米做的鸡饲料的差别造成的。     随后，他到许多监狱进行调查，结果让他大吃一惊，吃糙米的囚犯中每1万名只有1名脚气病患者，患病率非常低。     他选出几只健康的鸡，开始用白米饭喂它们。过了段时间，鸡果然患了多发性神经炎。他随即改用糙米来喂养，很快，这些鸡都痊愈了。艾克曼反复这样的实验，最后，他可以随心所欲地使鸡随时患病，随时复原。艾克曼把糙米当作“药”，给许多得了脚气病的人吃，果然这种“药”药到病除。     1896 年，艾克曼回到荷兰后，他继续研究脚气病。经过进一步研究和与同行的交流，艾克曼认为脚气病是某种营养素缺乏导致的。第二年，他公开发表了自己的研究成果。     1901年艾克曼的同事 Grijns首次认为脚气病的发生是因为食物中“缺少了中枢神经系统新陈代谢所必需的物质”。1906年艾克曼采用了Grijns 的见解，认为米糠中有一种物质，在本质上与蛋白质、脂肪或盐类不同，它为健康所必需，缺乏时会引起营养性多发性神经炎。     1910年，日本化学家铃木梅太郎从米糠中提取出了抗脚气病酸（アベリ酸，Aberic acid），后来证明，它就是硫胺。     1936年，美国人威廉姆斯 （Robert. R. Williams）确定其化学结构并用化学方法合成了硫胺素，即今天大家熟知的维生素B1。     由于艾克曼揭示了脚气病发病的核心机制。1929 年，他和发现多种维生素的科学家弗雷德里克·霍普金斯（Frederic Gowland Hopkins）共同获得诺贝尔生理学或医学奖。     您若想了解更多有关营养素及相关疾病更多的知识，建议阅读科学出版社2023年6月出版的由张书田、张丹编著的《营养素及相关疾病》，书中详细讲解了三大产能营养素、13种维生素、水、7种常量元素和29种微量元素，讲解了营养素的来源、用量、作用及相关疾病的诊断和治疗。