延寿只知现代医学？这些中华传统疗法可能也行! | 盘点-中医抗衰新进展
衰老是万物必经道路，而干预它，则是千百年来人类未曾放弃的事。西方有探险家找寻不老泉，东方有“诗仙”李白写下一生最长抒情诗——“仙人抚我顶，结发受长生”。
为了探知衰老的终极秘密，近一个多世纪来，中西方学者前仆后继、投身其中，带来衰老科学的蓬勃发展。其中，不仅是西方现代医学频传捷报，有着悠悠数千载积淀的中华传统医学更是梅开二度，不少疗法被发现具有潜在的抗衰功效，源于东方的神秘力量正在觉醒。
太极：内练一口气，
外练筋骨皮
“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦衍万物”，工整对仗勾勒出中国功夫——太极。当这一传统健身方式，融入当代科学研究，则再度焕发光彩，相当数量的研究证实，太极在改善身体机能（包括活动耐受性和心血管功能）、老年时期认知能力、免疫功能等多方面卓有成效[1-3]。
图注：太极的特点及对人类健康益处。来源：时光派汉化自[4]
在NIH和FDA两大官方机构联手推出的临床研究登记网站上(ClinicalTrials.gov)，笔者注意到，已有超过100项太极相关的人类临床正在开展，研究症状多数为衰老相关疾病（如老年人肌肉减少症、心血管疾病），以及甚至可等同衰老的“虚弱”(Frailty)。（我们也都知道FDA等机构对“衰老和疾病关系”的态度…）
其中，部分已经公布结果的临床研究，确实发现太极能在一定程度上改善老年人的衰老症状，大大提升了他们老年的生活质量[5]。
时光派点评
尽管目前太极直接关联衰老、寿命长度的研究还未被报道，但就其改善心血管疾病、众多慢性疾病、肥胖等促衰因子的不俗成绩而言，“太极延寿”这一结论被证实，可能只是时间问题。
再者，即使太极没什么别的奇妙之处，它也是一种强度适中、很适合中老年人的运动（备注：青年期间推荐有一定强度的竞技类运动，中老年人更推荐强度适中的日常运动），而对于年轻人，虽然太极强度较低，但总归是种运动，动了总比不动好~
“内练一口气，外练筋骨皮”，何不放下手机，和家人一起来段太极？
平肝潜阳汤：
一碗汤药，内有乾坤
清洗→浸泡→煎煮→适温服用……这是经典的中药汤剂制作全流程，通常需要耗费数小时乃至全天的时间，复杂的制作流程也限制了汤剂的实际使用，而如今医院或药店依据配方制成的汤剂成品，则完美解决了这一问题。
2021年6月，一种名为“平肝潜阳汤”(PGQYD)的中药汤剂登上了国际期刊Hypertension Research，来自湘雅医院的研究人员们发现，PGQYD可能通过调控长寿蛋白之一的SIRT1及关联信号通路，显著改善了高血压诱导的血管衰老[6]。
此次试验中，研究人员以患有高血压的雄性大鼠为对象，连续七七49天，给它们“灌”下了PGQYD（药材组成：天麻、勾藤、石爵明、毛里和牛西），发现药物有效降低了大鼠血压，且综合形态学（主动脉形态）和生物标识物（β-半乳糖苷酶、p53与p21表达等）变化，大鼠体内血管衰老状况被神奇逆转。
而当学者们同时使用SIRT1抑制剂(EX527)与PGQYD喂养大鼠，上述效果又会消失不见。
图注：形态学与多种生物标志物均表明，PGQYD逆转了大鼠的血管老化情况
进一步研究发现，相比对照组，服用PGQYD的大鼠体内，赫赫有名的长寿蛋白之一SIRT1，以及PTEN（磷酸酯酶与张力蛋白同源物）表达均被显著上调。SIRT1于衰老的重要意义自不必多言——抗衰教父辛克莱盖章[7]、号称靶向九成衰老通路[8]；PTEN蛋白更是被发现可下调PI3K/AKT通路，延缓端粒缩短，并维持代谢稳定[9]。
图注：PGQYD上调了高血压大鼠体内SIRT1与PTEN蛋白的表达
时光派点评
这是一项乍看结果非常漂亮的研究：干预前后效果显著，药物作用机制也被发现（还是衰老科学中已有多项研究的SIRT1和PTEN）！然而，如此亮眼的研究最后只发表在一个没什么话语权的医学3区杂志上（Nature居然有3区的子刊，我是万万没想到的），这足以让人感到困惑。
全文推敲下来，笔者发现，全文的逻辑是：试验得到积极结果+因加SIRT1抑制剂发现消除药效→研究药物调控通路→果然发现SIRT1被上调！这个过程更像是提前给了答案，再去证实答案，而不是进行开放性探索。因此，试验充其量还只能算得到了“好的现象”，但要回答“为什么”，这篇文章做的还远远不够。
按摩：病减停汤熨，
身衰赖按摩
前面我们聊了传统中医疗法的“内服”（吃中药），除此外还有不少“外用”疗法，比如按摩，有时浑身酸痛、疲劳，稍加按摩后便感神清气爽。但其中道理却尚不清楚，还处于“科学未解之境”。
就在2021年10月，来自哈佛大学的研究团队发现，小鼠损伤肌肉部位在得到按摩后，肌肉再生能力明显增强，按摩能够通过及时清除中性粒细胞，改善肌肉免疫微环境[10]。该报道被发表于医学1区TOP期刊Science Translational Medicine。
借助特定设备对小鼠严重肌肉损伤的胫骨进行按摩治疗，2周后，当再度检测肌肉状态时，学者们发现，被按摩的肌肉无论是组织形态，还是功能，都得到了明显恢复：纤维化程度显著降低、肌纤维变得更粗；电刺激下也表现出更强的收缩力。
图注：按摩促进了小鼠受损肌肉的修复，并增强了肌肉功能
这一神奇功效还要源于按摩对受损肌肉处免疫微环境的影响。在按摩治疗的第三天，小鼠损伤肌肉内的中性粒细胞数量便大幅减少，而后续细胞实验证实：中性粒细胞分泌因子对肌肉再生中祖细胞的增殖具有促进作用，但长期存在却会阻碍祖细胞向成熟肌细胞的分化。适宜力度的按摩，能够及时清除肌肉再生部位的中性粒细胞。
图注：按摩使得小鼠受损肌肉处的中性粒细胞被适时清除
时光派点评
按摩→促进受损肌肉再生（这下团建更有理由和老板建议去按摩了），这一下让笔者联想到衰老相关疾病“肌少症”，这也是导致老人易摔跤的重要原因之一，是否一定频率的按摩也能有效改善老年人的肌肉状态，增强肌肉功能？
此次权威杂志初探按摩奥秘，得到积极结果，期待后续研究能发现更多按摩的科学机制，并同时开展高质量、针对老年人的临床试验，也许某天因按摩得当，老人们真的不用再怕摔跤。
针灸：针窠数穴能起死，
一百七十铜人孔窍徒纷厖(máng)
接下来，出场的是另一股神秘的东方力量——针灸。由于针灸密切关联的穴位、经络一直无法为现代解剖学解释，因此，针灸是否有效、为何有效都还是个谜团。
同样是来自哈佛大学的一名学者——马秋富教授，多年来，他致力于研究感觉自主反射与神经回路，希望为针灸的工作原理提供现代神经生物学基础。2020年11月，马秋富教授团队发现，电针（针灸改良版，用脉冲电流代替传统捻转，可控制刺激穴位的强度）可通过激活交感神经，调节体内炎症状况[11]。针灸，这一传统疗法开始逐步被科学解释。
而去年（2021年）10月，马教授团队更是乘胜追击，直接找到了穴位“足三里”关联的特定神经元PROKR2[12]。当时，这则荣登顶刊Nature的报道刷爆了笔者的朋友圈。
足三里在人体膝盖下方约两厘米处，刺激这一穴位可激活迷走神经通路，诱导肾上腺髓质分泌细胞释放肾上腺素、多巴胺等多种人体重要激素[11]。本次试验中，当学者们使用0.5mA电针刺激小鼠的足三里，发现其体内炎症状况得到大幅改善（炎症因子TNF、IL-6水平降低50%），寿命长度更是大幅增加40%。
图注：电针足三里降低了小鼠体内炎症水平，并大大延长其寿命
然而，当阻断足三里附近神经元群中PROKR2神经元后，重复上述试验却“奇迹不再”，除非是用6倍强度的高电流……但若不经足三里、直接激活PROKR2神经元，不仅出现与电针足三里相同的效果，甚至还要更好——充分驱动迷走神经-肾上腺素能神经轴，还能炎症下调50%+延寿50%。
图注：直接刺激PROKR2神经元，得到了与电针足三里相似且更好的效果
时光派点评
穴位针灸从几乎一无所知，发展到找寻关联特定神经元，不可谓不是一次大跨越，也许，陆陆续续我们就能知道更多的关于针灸、穴位背后的科学道理。
但就本次研究而言，笔者还是有些疑惑：虽说小鼠作为研究中常用的模式生物，其上得出的很多科学结果，对指导人体临床意义重大，但“小鼠经络”与“人类经络”是否具有可比性，当下我们还不太确定，就比如，小鼠的足三里咋定位？或许，之后可以借助与人类亲缘关系更近的生物，如猿类，开展更多的验证性研究。
写于文末：传统医学的未来抗衰路
在抗衰领域，发光发热的传统医学还远不止今日所列四类，像是在历史推文中，我们曾详细介绍的绿茶、冥想（道家称之为坐禅），无一不是数千年中华文化之瑰宝。
现下，传统医学仍被怀疑、观望等不信任的声音环绕，若要说将其运用在衰老干预上，想必愿意尝试的人更是少之又少。对待未经之路，轻言否定其无法通行不可取。加强对传统疗法的深入研究及规范化，让传统疗法走上科学道路，愿千年底蕴的它能再放异彩。
—— TIMEPIE ——
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