气管和支气管内壁上有一层黏膜，黏膜层有纤毛上皮细胞，每个细胞

气管和支气管内壁上有一层黏膜，黏膜层有纤毛上皮细胞，每个细胞的表面有数百条纤毛。黏膜下层有大量的黏液腺和气管腺，不断地分泌少量黏液，覆盖在纤毛上皮表面，形成一层黏液膜，用来黏着吸入的尘粒或细菌，湿润、加温吸入的空气。黏膜上的纤毛不断向上摆动，将黏液向咽喉部输送。外部空气越脏、越冷，痰液分泌就越多，排痰就越频繁。痰液输送到接近咽喉的时候，就需要人咳一下，把痰排到咽喉，再吐出或咽下。 纤毛运动是无声的、自动的，但是，如果黏膜表面的黏液过于黏稠、干燥，或分泌过多，都会妨碍纤毛的运动。另外，吸入有害气体，长期吸烟，或者吸入空气的温度过低，也会抑制纤毛运动，甚至引起细胞坏死，纤毛脱落。这时候就需要咳，也就是气管、支气管的大幅逆向运动，来排出气体或黏液了。直到有害气体或物质排出，纤毛恢复了自主运动，咳才会停止。食道是一条厚壁肌肉质的直管。食道的运动主要是食道环形肌自上而下，有顺序地收缩造成的一种蠕动。食道的内壁富有腺体，可以分泌黏液，以润滑食道，便于食物团的运行。但是，如果饮食过量、过于肥腻，贲门闭合，食道内的黏液过多，无路可走，人就会嗽一声，把痰搜刮上来，到了咽喉，再吐出去。有时嗽上来的痰会跑到气管里，引起呛咳，现代医学称之为胃食管反流性慢性咳嗽，其实这就是由嗽而咳。 其实嗽有点儿像鱼鹰的捕食，吞下一条鱼又吐出来，只不过食物还没到胃里。《汉书》卷九十三《佞幸·邓通传》记载：“文帝尝病痈，邓通常为上嗽吮之。”说的就是用嘴吸吮脓液，吸得过头到了食道，再嗽出来。（徐文兵）