1976年 通用汽车公司XM1坦克样车“艾布拉姆斯”传奇从这里开始

1976年，通用汽车公司推出XM1坦克样车，参加美国陆军1971年提出的“新一代XM1主战坦克”招标。 

根据招标合同，新型坦克将取代“巴顿”系列坦克，成为美军主力装备。

1973年，招标合同正式下发给两个参与竞标的公司——克莱斯勒（Chrysler）军品部门和通用汽车（GD，General Dynamics）。

1976年，两个公司根据合同要求都推出了自己的样车，交付美军进行评估测试。

经过美军测试，两辆样车都达到美军要求，但通用汽车的样车价格较贵，所以获胜者为克莱斯勒军品部门。1976年下旬，美国XM1原型车还与德国豹2AV原型车在阿伯丁坦克测试场一同进行测试，评估结果认为两者在机动力、火力的表现不相上下，但在防护方面XM1略胜一筹，因此美国陆军正式选择了M1。

M1于1978年正式公开，1979年开始生产110辆初期量产型。第一辆M1初期量产型在1981年正式进入美国陆军服役。美国陆军在1981年2月正式采购7058辆M1，至1984年订单总数已经追加到7467辆。

尽管通用汽车公司输掉了XM1的竞赛，他们却是最终的大赢家。1982年，克莱斯勒将其军品部门卖给了通用汽车，所以生产M1坦克的厂商就变成通用陆地系统。