曼队的年轻球员在较低级别联赛中接受了严格的磨练后，现在都表现得很好。
斯托克波特和奥尔特林厄姆等低级别联赛俱乐部为曼联青训营的球员提供了一个超越卡灵顿生活的机会。
英超青训营球员中有97%从未登场过顶级联赛。那些离开高水平的足球环境的人可能会很难适应低级别联赛的不同需求。然而，曼联的职业发展阶段球员正在了解卡灵顿之外的生活。年轻球员被派往低级别俱乐部训练，每次训练长达一个月，以开阔他们的视野，丰富他们的经历。
曼联青训营主管尼克·考克斯说：“如果一个球员从很小的时候加入我们的计划一直到19、20岁，他们只看到了足球的一个版本，曼联的版本与世界其他地方的版本非常不同。”
“这是为了向孩子们展示成年足球的现实。在被选中、在球队中定期出场、为了签订合同而奋斗。这有助于我们的孩子们，如果他们准备好进入我们的一线队，这也有助于我们的孩子们，如果他们还没有准备好进入我们的一线队，他们必须离开我们去寻找职业。”
当地的斯托克波特和奥尔特林厄姆俱乐部一直是重要的盟友，而巴罗、唐卡斯特和伊普斯维奇也欢迎球员参加计划。斯托克波特的训练场距离卡灵顿仅有一步之遥。他们招募了三名英超俱乐部的中后卫参加训练，看看他们每天面对身体强壮、狡诈的英乙球员是什么感觉。
“我们有一些非常有趣的故事。我们有一个曾经是卡车司机的门将，还有一个中后卫可以谈论在非职业联赛的生活。相比之下，曼联的球员在技术方面非常出色，但在身体和自信方面需要提高。这并不出人意料，你会看到他们在一段时间内逐渐成长，并做出更多贡献。曼联的球员可以与我们的球员交流和学习。” 斯托克波特足球总监西蒙·威尔逊说道。
“对我们来说，好处是我们将提前了解那些可能会被借出去的球员，或者如果他们在曼联没有得到续约，那么后面可能会有机会。”
奥尔特林厄姆是英国足球全国联赛（第五级别，半职业或者业余球队联赛）的一支球队，这是他们作为职业球队的第一个赛季。多年来，他们与曼联保持着密切的关系，为曼联的各个年龄组和女子发展队举办比赛。成为全职职业球队使他们能够将年轻球员带入职业环境。奥尔特林厄姆的老将柯林·利特尔在曼联的青训营工作，并协助20岁的守门员德莫特·米转会到奥尔特林厄姆。
“曼联在每场比赛都会派人到现场观看，他们来到我们训练场（Egerton），我认为他们意识到我们的水平比他们预想的要高，”奥尔特林厄姆的足球总监罗布·埃斯特瓦说。“我认为人们开始意识到这不仅仅是一种踢长传的联赛。”
与斯托克波特一样，奥尔特林厄姆的球员定期参加训练，并在1月份签下了三名租借球员，其中有两名不允许立即上场比赛，因为曼联管理了他们的每周赛程。桑尼·阿尔乔弗里最初被带来是为了“职业经验”，但证明了自己值得签约，并等待着他的首秀。马克西·奥耶德勒和乔·休吉尔是球队的一员，他们即将参加英格兰足球协会杯半决赛，只差一场比赛就能走向温布利。
埃斯特瓦表示：“这对所有球员来说都是一次很好的学习经验，使他们能够接触到每周两次在球迷面前比赛的强度。我们必须利用租借市场，这对我们来说非常重要。这是我们首个全职赛季，尽管我们已经有131年的历史，但我们一直是非职业联赛的业余球队。全职帮助我们进一步发展关系。”
在天气条件不允许使用自己的草地时，曼联欢迎斯托克波特来到他们的训练场。索尔福德城也同样如此，而对奥尔特林厄姆的邀请也在那里。考克斯说：“我们有责任支持我们周围的俱乐部的生态系统。虽然我们有所获得，但我们认为更大的收益是给周围的俱乐部。这包括草根球队、非职业球队、职业球队，因为我们希望在西北地区有一个非常健康的生态系统，这对每个人都有好处。如果我们可以为斯托克波特或奥尔特林厄姆提供一个训练场地，帮助他们继续前进，派遣一名球员去租借，分享我们可能拥有的知识，或者为他们的组织提供专业发展的人员，这对他们和我们都有好处。”
升入全国联赛后，斯托克波特重新启动了他们的青训学院，并获得了三级分类的地位。这使他们能够受益于曼联的另一个计划，即新兴人才计划，该计划允许年龄在9岁到14岁之间的孩子在俱乐部的设施中训练，但不一定成为球队的一员。它旨在为那些曼联认为有潜力在未来试训或加入的人提供机会，同时允许其他俱乐部的球探观察他们。斯托克波特已经从该计划中直接签约了五名球员。
“我们都在尝试做一些类似的事情，为社区和球迷服务，”威尔逊说道。“尽管足球非常充满部落意识，但在某些方面，你可以为彼此创造共赢的局面，而不是互相对抗，而是在某些方面相互合作，这使每个人的生活经验都变得更加轻松。”
并非所有曼联的球员都能成为像马库斯·拉什福德或斯科特·麦克托米奈那样的球员。“我们以看到我们的孩子们在离开我们之后继续进步和建立职业生涯而感到自豪，”考克斯说。“我们为那些未能进入一线队的孩子们付出的精力和投入与那些有望首次亮相的球员相同。我毫不掩饰地谈论事实，即只有少数孩子会成为我们青训营的职业球员。
“当他们加入我们时，我们会向孩子们明确表示这是一个艰巨的挑战，但这个挑战是一个惊人的挑战，因为追求卓越会带来惊人的个人成长，而青训营的过程是可以改变生活，丰富生活的，无论你最终是否能够首次亮相。”
本文翻译自卫报：Manchester United’s kids are all right after tough love in the lower leagues
