【战锤 40k】芬里斯的汉子们（六）
第一章 为贝里萨利乌斯家族服务
拉格纳猛地伸出手去，将一只大个甲虫拍了个粉碎。黄色的污渍印在他蓝灰色的动力装甲上，印证着那只倒霉的甲虫曾经的存在。世界终于清静了。拉格纳必须把注意力全部集中在他那比凡人敏锐数倍的耳朵上。由于之前在神圣地球高度工业化的地表上待了太长时间，丛林中混杂在一起的各种气味竟使他同样敏锐的嗅觉受到了干扰。在这片无边无际的绿色灌木林中，视线也根本无法伸展多远。
海迪兹(Hyades)曾经是一颗植被繁茂苍翠盎然的行星，位于帝国首都--神圣地球所处节区和太空野狼战团的辖区两者之间的边缘地带。帝国调查的最终结果表明，大量丰富多样的生命植根于这颗星球。移民们很快在行星上建立了根据地。虽然这里不是一个死亡世界，但是原始的土著生物和植物都表现出了很强的攻击性。在海迪兹，帝国的子民们很好的开发利用着这颗星球的稀土矿藏。这里的行星生存法则很简单：如果什么东西不见了，那它肯定是被烧没了。第一批移民在稀土矿旁建起了他们的要塞，并且烧毁了大片丛林来扩展他们的地盘。比起改造这里的环境，海迪兹的居民显然更喜欢破坏它。
在多年的政治倾轧之后，贝里萨利乌斯家族的塞利斯塔其被授予了海迪兹的统治权。拉格纳很想知道，究竟靠什么样的幕后交易才能赢得这样的权力。他已经在地球上花费了太多时间不让那些政治游戏恶心到他。
贝里萨利乌斯家族的导航员们依靠其可以引导船只安全通过混沌虚空的能力来维持他们的权力。他们这种天赋对帝国的价值之高是无法想象的。如果没有导航员的指引，帝国的星际舰船永远不可能进行恒星间的长途旅行。与家族提供的优质导航员的价值相比，一颗行星的总督权只不过是点蝇头小利罢了。
稀土矿石是贝里萨利乌斯家族向帝国进献的众多物产之一。天然的稀土矿石，一种可以被制成帝国喷火武器所用燃料的物质，只能在包括海迪兹在内的少数几个地方被找到。在过去的三年内，这里的矿石产量戏剧性的大大下降。为产量下降呈报的借口听起来近乎荒谬：要么是生产设备不同寻常的损坏，要么就是成群的野生猛兽无惧镭射枪的疯狂进攻城市。地方官员们甚至指责是糟糕的气候坏的事，抱怨说他们经历了太多风暴天气。从他在地球的那段日子开始，拉格纳就已经太了解这些政客了。他们是一群会为了掩盖自己的失败而指责任何东西的软蛋。这群家伙选择了一条懦夫之路，而不是带着一个真正的战士应该有的责任感去面对他们的过错。
塞利斯塔其命令加百利拉女士审查这一事件的情况。加百利拉是年轻的导航者中最有前途的一人，她早已被普遍认定将在未来接管贝里萨利乌斯家族的权力。值得一提的是，她曾在太空野狼的母星芬里斯上待过很长一段时间，以巩固太空野狼战团与她的家族几个世纪以来的古老盟约。她为海迪兹带来了这份盟约的活证，最受家族信赖的的保护者：狼之利刃。拉格纳原本就想主动参加护送，幸运的是加百利拉也选择了带他随行。
拉格纳无论如何也想离开神圣地球返回银河。在那里他可以与朋友们畅谈，与仇敌血战，而不必身陷帝国首都的尔虞我诈之中。尽管这个愿望是如此强烈，他仍接受了他的职责与义务。曾经，作为太空野狼战团年轻而热血的一员，他以一名血爪战士的身份服役。拉格纳曾无数次在前线与帝国最致命的敌人战斗：嗜血的兽人，神秘的艾尔达人和混沌异教徒们。然而，他必须为一件珍贵圣物--鲁斯之矛的遗失担负责任。这件武器属于他的战团的伟大原体，传奇般的莱曼鲁斯。他为这一过错付出的代价是被流放到狼之利刃，并根据一项古老的协议保护贝里萨利乌斯家族。
他多次出色的完成了他的任务，曾成功的在一次暗杀中保护了塞利斯塔其，使其安全抵达了神圣地球。然而，他仍旧渴望返回帝国前线宙域那些永无止境的战争中去。加百利拉的穿梭舰已在早些时候到达了海迪兹的首都城市利希。她在城中心的宫殿内参加了一次正式的庆祝活动，并会见了地方总督和一大群本地权贵。当加百利拉一被安顿下来，拉格纳就请求她派遣狼之利刃巡视市区并检查城防，借机找到稀土矿石产量下降的原因。加百利拉同时建议太空野狼们去搜出那些本地人所说的袭击他们的生物。
拉格纳手下的狼之利刃成员们，特别是那个在地球上过惯了文明生活的老兵托林，看起来却不大情愿。海格表示很想去，但是拉格纳怀疑他只是为了惹恼托林才这么做。加百利拉指派了十二名狼之利刃中的八人担任她在巡视过程中的护卫。拉格纳想这女人肯定意识到了他需要一次冒险。一支八人的护卫小队被组织起来，尽管狼之利刃习惯于更小的建制单位。那样的组织单位更适合狼之利刃进行真正的战斗而不是作为贝里萨利乌斯家族的保镖参与的那些小打小闹。
狼之利刃的成员们迅速的检查了市区及防务。老实说，在地球上待过如此长的时间之后，拉格纳已经见识过了足够多的城市。当他们离开城墙进入周边的野地中侦察的时候，拉格纳可以感到热血在胸中沸腾。
丛林中肥沃的土壤上长满了互相盘根错节的树木。繁密的枝杈向天空远远伸出，为树林盖上了一顶厚重的雨棚。藤蔓悬挂在树干之间，低矮的灌木与蕨类植物从树根间的任何缝隙钻的到处都是。斑驳的光点洒落在雨林的地面上。拉格纳很想知道没有阳光这么多的生物究竟是怎么活下来的，也许是稀土矿的热量从地表的什么地方喷出来才养活了这些雨林生命。
丛林的密度并不是均匀的。有些地方，空间会比较开阔。整个自然环境让拉格纳觉得他正在地底行动，或是正在穿过一栋空间混乱的建筑。到处都是甲虫们不停发出的嗡嗡声。小队在沉默和警惕中度过了此次巡逻的前四个小时，他们发现的最大的活物不过是一只拳头大小的爬虫而已。
终于，沉默被拉格纳手下太空野狼战士的抱怨声打破了。“跑到这儿来真是个好主意，拉格纳。”海格说。虽然他这位朋友的腰围看上去不太合适，但拉格纳见识过这个大块头同伴所拥有的速度与力量。海格应该有他吹嘘的一半那么厉害。自从他成为一个吹牛大师以来，这就是他一直无法克服的毛病。
“得了吧，海格。能离开那些文明人难道没让你感觉好一点么？”拉格纳回答道。
“好吧，确实如此。但我更愿意选择去些凉快点而且虫子少点的地方。”海格边说边把一只甲虫从他的爆矢枪的枪口弹飞开去。
突然，拉格纳的耳朵从丛林昆虫发出的嗡嗡声中捕捉到了一丝奇怪的噪声：先是微弱的抓挠声，然后是一声敲击声，均从他的左侧传来。一种爬虫的气味触到了他的鼻孔。又是一声回应般的敲击声从右侧传来。拉格纳的血热了起来。他做出警戒姿态并向他的同乡们举起了一只手。出于信任，狼之利刃的其他成员立即停止了争吵并准备好了他们的武器。
一阵落叶的洪流从天而降，一群野兽从丛林的高处撕开了一个裂口并开始发动进攻。一只野兽猛烈地撞进拉格纳的怀里，把他狠狠的仰面撞在大树的树干上。拉格纳手中的动力剑泛着光，锋利的剑刃像削纸一样将他背后的大树砍断。大树歪斜着倒下了，在它摇摇晃晃的倒落的时候，拉格纳的动力剑被困在了树干中。
拉格纳的敌人从后边向他发动进攻。这些身披翠绿色鳞甲的异星生物可以完美的与雨林的底色融为一体。这些怪兽用黄色的眼睛注视着拉格纳，钻石般的黑色瞳孔收缩着，口中三排锯齿般的牙齿咬的咯咯作响。它们的手臂和腿让拉格纳觉得比起蜥蜴它们更像是猿猴。但是那三角形的脑袋，分叉的舌头，鞭子一样的尾巴和爬虫特有的臭味告诉拉格纳这应该就是蜥蜴。
拉格纳用他的爆矢手枪将三发子弹送进了一只蜥蜴怪的胸膛。血从怪物破烂的身体中喷溅出来，但它仍向前扭动着，试图在它原始的大脑意识到它已经死了之前进行最后的攻击。怪物倒下了，拉格纳转身去寻找他的下一个敌人。
一只蜥蜴怪疯狂的撕扯着海格，它一次次的试图用爪子刺穿太空野狼战士强化过的装甲，但是只不过蹦出了几颗火花。怪物加强了它的攻势，强力的爪击使拉格纳的同伴被困在了原地。海格并没有受伤，他只是面对这样的攻击有点站不稳脚跟。
拉格纳从怪物的背后用爆矢枪一枪打穿了它的头骨。伴随着一声咆哮，海格跳了起来，把他的武器丢在地上。他抓住两只蜥蜴怪的脖子，把它们的脑袋狠狠地撞在一起。拉格纳觉得它们头骨爆裂的样子就好像手榴弹爆炸一样。整个攻击在一分钟之内就结束了。野兽的尸体横七竖八的到处躺在已经变黑的丛林里。他们一定遇到了本地人在报告中描述的猛禽。
“拉格纳向加百利拉女士报告，我们遭遇到了一些异星生命体。”他在通讯器中说到。
“我是加百利拉，你们的状况如何？”
“我们都没事。怪物们已经死了。我们将沿着它们的踪迹找到它们的老巢。拉格纳完毕。”
战斗的刺激如此令人陶醉，拉格纳怀念这种感觉已经很久了。他把他的动力剑从树干中拔出。“出发。”他说，并且开始沿着一只怪物留下的痕迹寻找它们的来路。
小队在尘土中找到了一条从利希城向东延伸出去的小路。从尺寸来看，太空野狼们认定这条路应该是蜥蜴怪们留下的。小队无法独自离开城市超过几英里远，拉格纳失去了他们所处位置的精确定位。他怀疑他装甲中的定位系统需要做一些校准。
地面的倾斜表明小队在海迪兹雨林的厚重荫蔽下发现了一条山谷。拉格纳想起了在到达这里之前别人给他提供的一条信息：在丛林的某些地方树冠可能会超过二百米高。随着他们的深入，阳光逐渐消失了。拉格纳觉得这就好像潜入大海深处一样。在又前进了一个多小时之后，拉格纳在他的喉咙中捕捉到了一股死亡与腐烂的病态气味。他咽了下口水，还晃了晃头。这股恶臭强到令他的眼睛都湿了。关于太空野狼对毒素超人的耐性，拉格纳的表现令人印象十分深刻。
就在小队前方，倒着一片树木，在树盖下留出了一大片林间空地。这片空地几乎有大教堂的圣庭那么大。阳光从遥远的高空漏下来，照在一只巨大的爬虫类生物的尸体上。这家伙从头到尾几乎有二十米长。在尸体后面的远处，隐约可见一块表面爬满藤蔓的岩石。
拉格纳迅速对其他人打了几个手势，要他们在他靠近那具尸体做检查的时候到空旷地四周进行警戒。队员们小心的准备好他们的武器并且散开到开阔地的四周，侦查另一次埋伏的蛛丝马迹。
拉格纳推测这只巨大的怪物是从悬崖上滚下来摔死的，一路上还压坏了不少花花草草。他可以想象得出它是如何被挂在树顶上，直到它的体重压断了树枝，然后再一次把它狠狠的摔了下去，最后要了它的命。
随着检查的深入，拉格纳意识到他最初的推测也许是错误的。划伤和裂口遍布这只生物斑驳的皮肤，长长的木桩从它的一边向外突出。凝固的血迹盖满了这只野兽。看起了这只怪物是被追赶着掉下了山崖，摔进这片布满了木桩的林间空地。根据木桩的分布，这只怪物摔下来的时候应该还没死，曾经挣扎着站起来，将专门为了刺穿它而准备的木桩都拉扯了起来。
然后，袭击再次降临。
