三、TPC队员的意外援助

TPC迅速作出了回复。5月28日，在押运特派专员堀井政巳和圆大古的带领下，将这一部大型载人深潜器通过运输机运抵了波纳佩国际机场。堀井和大古队员将在会驾驶和维护这部珍贵而先进的载人深潜器，以确保之后探险和考察行动的顺利进行。

在机场上完成了潜水器的装车后，堀井和大古驾驶着由当地租借来的货运卡车，开始将潜水器运往扬子江号远洋探险船所在的码头，在那里它将被吊装入探险船的货仓，直到第二天的行动正式开始之时，才会被重新部署。

这本该是一次相当顺利的装运计划，然而他们预想中的计划被热带岛屿那阴晴不定的天气以及一桩意外卷入的突发事件所破坏了。

当TPC的二人冒着午后闷热的天气，在波纳佩国际机场的道路上完成了潜水器的卸载和装车并驾驶着运载卡车驶离机场的时候，从未来过波纳佩诸岛的大古正以一种好奇的眼光注视着这座偏远的热带小岛，潮湿并夹杂着咸腥味的海风透过车窗吹在他的脸上，让他不禁眯起了眼。

“等下，那是什么？”目光敏锐的大古无意中瞥见机场附近的海滩上隐约躺着一个奇怪的男人。他突然朝着海滩的方向大叫：“快停下，堀井！你看哪边是什么？”

作为回应，堀井条件反射般地急踩了刹车。急转而停的橡胶轮胎摩擦着混凝土构成的路面，发出了刺耳的噪音。货车在路边停了下来。

“你干嘛？不知道突然叫我停下，这很危险的！”当堀井以责备的语气反问大古时，大古却向他指出那个瘫倒在涨潮后的潮湿沙粒间的男人看上去像是一个遭遇海难而溺水的游客。

“你怎么知道那是遭遇海难的人？”尽管堀井一开始坚称，“那是可能只是一个在海滩上睡着的游客而已。”但在面对大古认真的反问：“但如果那真的是遭遇海难的人呢？”堀井最终还是打开车门，走下车去，并示意大古与他一起去查看陌生人的状况，然后两人一起朝着海滩走去。

“我真的是服了你了。我为什么会和你一起来呢？”

大古那敏锐的直觉并没有出错，沙滩上的确是躺着一个昏迷不醒的年轻男子，看上去像是他们的同辈人。这是个有着漂亮黑色头发的年轻人，长着一张普通但五官端正的标准的中国面孔。

他浑身湿透，满身乌青与擦伤，穿着深蓝色的夹克，衣服上被撕裂了几个大口子。他仰躺在海滩之上，看起来就像是一个经过与礁石和海浪的顽强搏斗，最后被涨潮的海水推上岸的落难海员或是遇难船只上不幸落水的游客。

“一个落水的中国人……来帮我搭把手！嗯……看起来没有溺水。”

作为具有同情心的人，堀井和大古都无法能够对一位落难的人伸手相助的前提下却见死不救。两人扶起了那个落难的年轻人，然后尽可能以浅薄的医疗急救知识检查了后者的身体。不幸中的万幸，那个年轻人看起来并没有溺水的迹象，也许是因为仰躺着昏迷的缘故才如此幸运躲过了溺水的风险。

“对了，堀井队员，你怎么确认他一定就是个中国人的？”

“他就是中国人，哪来的这么多问题？你真的打算让我在这里讲解人类面相的解剖学特征？”尽管确认陌生人并无性命之忧，但堀井却找不到满足大古好奇心的心情。他瞪了大古一眼，然后朝着西方天空的红霞突然转移了话题，”糟糕！如果这样下去的话，天色黑了，那就不好吊装潜水器了。”

此时夕阳西斜，满天红云晚霞已经逐渐遮蔽西面的天空，考虑到入夜后操作吊臂吊装潜水器可能多有不便，因此两人商议决定，由堀井继续运输工作，而大古则留下来帮助那个可怜的海难生还者。

“好，就这样，堀井你去运送潜水器，我来找人救助他。”

“如果你不太搬得动他的话，记得向附近的人求助，我想他们应该不会拒绝帮忙的吧。”在上车离开前，堀井不忘向大古嘱咐道。后者毕竟是队里的新人，有太多的地方需要嘱托的了。

不过，想要独自扶着并不比自己更轻的男人在容易陷脚的沙滩上前进并不容易，幸好在艰难挪动了十几步后，大古就得到了一位身着白色衣裙的年轻女士的主动帮助。

少女身材高挑，看起来是刚至此地的游客，佩戴着墨镜，胸前还挂着相机。尽管中大古发出请求前，她就先入为主地误认为溺水者是大古的朋友。

不知为何，也许幸运的风向改变了，也许是这位好心人平时亦多有辛苦锻炼，在得到了少女的帮助后，大古很轻松地就将身材体重完全不逊于自己的可怜海难幸存者从退潮后的泥泞海滩上转移了出来。

在两人的努力下，他们很快就搀扶着半昏迷之中的年轻人，走上了通向科洛尼亚市区的水泥公路。接着，在这位好心人的建议下，人生地不熟的大古将那位海难的幸存者带到了少女目前下榻的酒店，坐落于波纳佩国际机场附近的中国之星旅店。

旅店的前台服务人员似乎都是本地的密克罗尼西亚人，她们多少带着白人、日裔或是波纳佩原住民的特征，混血在这里相当常见，但这些人显然不太善于区别中国人和日本人，当她们看到来人时，或许以为那可能是老板的朋友或者同乡，因而惊呼着唤来了中国之星的老板娘。

老板娘是那种典型的中国实干型妇女般的样貌，身材多有热带居民的那种丰腴。她有些惊讶，她似乎隐约认得昏迷中的年轻人。年轻人的容貌似乎唤起了她的回忆，她花了好长时间理清楚了思绪，然后将之告诉大古和少女。

“我记得他……因为波纳佩没有直飞中国的航班，中国游客很少来到这里——大多数是（中国）海员，尤其是远洋渔船……我记得好像是在五朔节前夕的时候，他和另一个年纪相仿的年轻人是乘坐同一班跳岛航班来到这里的。”她回想起不久前，这个青年和另一人一起来到这里，但不知为何如今只剩一人，还是如此凄惨落魄，如同刚刚从泰坦尼克号逃生一般。

老板娘也不知道对方的确切姓名，只隐约记得另一人用“Lei”或者类似的称呼来称呼他，也许这就是昏迷青年的姓氏。在老板娘的记忆里，两人没有在旅店里订房住下，他们白天的时候一同进入了波纳佩岛深处的雨林里。她不清楚他们之后到底去了哪些地方，但在第二天天亮时，返回波纳佩国际机场的却只有一人，而且她也隐约记得返回者似乎也有些狼狈，那副模样就像是雨天在泥地摔了个跟头般湿漉肮脏的感觉。

当然，作为一个受过良好教育并有着唯物主义世界观的中国人，老板娘也不相信那些信基督的当地人中所流传的奇怪传言，她宣称那个从岛内返回的年轻中国人并没有带着什么被救下的女子，他显然是单独返回了波纳佩机场并乘坐第二天的跳岛航班离开了密克罗尼西亚。

当时，她并没有多想，因为她完全可以用这两个年轻人在旅途中意外结识然后又因为目的地不同而分道扬镳来解释两人的古怪行为。但今日见到了落水的昏迷者，她也不禁想到了某种不太好的可能性，她满怀母性想象着可能的情景，他们也许遭到了那些异教徒的打劫或是威胁，那些丑陋怪异的矮黑人甚至很可能将眼前的这个可怜人秘密囚禁并狠狠折磨了数周之久，直到后者找到机会跳海逃生。

眼前的这个年轻人还在昏睡中，但他可能陷入了某种可怕的噩梦之中，眉头紧皱，并且无意识地喃喃低语，这些略带疯狂意味的呓语大都是关于“鬼魂”或“蜥蜴”、“爬虫”之类的汉语词语，时而还夹杂着“小心”、“带上ta”、“快离开”之类的警告性的语言。

这更加深了旅店老板娘古怪的担忧，即便她本人并不太相信那些在当地人中流传的鬼怪故事，但当地人的古怪言论显然已经在某种程度上影响她的判断。无论如何，善良的老板娘还是热心地为昏迷的青年开好客房，甚至还准备了绷带与退烧药。