画蛇添足

画蛇添足

汉.刘向《战国策.齐策二》

【原文】

楚有祠者，赐其舍人卮酒。

舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余，请画地为蛇，先成者饮酒。”

一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇曰：“吾能为之足。”

未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”

遂饮其酒。

为蛇足者，终亡其酒。

【今译】

（战国时期，楚怀王派昭阳为将，领兵征讨魏国。一举攻占了魏国8座城池，楚军大胜。

但昭阳还想领兵乘胜去攻打齐国（公元前323年），再立战功。齐王得到消息后，很着急。

正巧秦国的使者陈轸当时正出访到了齐国，齐王就请他去见昭阳，说服昭阳不要与齐国动武，放弃攻打齐国的打算。

陈轸见了昭阳后，并不立即说明来意，而是讲了以下“画蛇添足”的故事）：

相传，战国时楚国有个贵族，举行春祭，祭祀仪式完毕，把祭祀用过的一壶酒赏给他的众门客喝。

（舍人 ，战国以及秦汉时代，王公贵族的门客）。

这壶酒大家喝不够，一人喝有余。于是门客们互相商量说：“大家都来喝，不够；一个人喝绰绰有余。不如咱们在地上各画一条蛇，先画好的就喝这壶酒。”

其中有一个人最先画完，伸手拿过酒壶正准备喝，他看看别人都还慢慢地画，很想显显自己的本事，就左手端着酒壶，右手继续画蛇，并边画边说：“我还能给蛇画上几只脚呢！”

蛇脚还没画好，这时，另一个人已经画好了蛇。

那人一把夺过那酒壶，说：“蛇本来就没有脚，你怎么能够给它添上脚呢？”

说着，毫不客气地把那壶酒喝了。

那个先面完蛇，又给蛇添脚的人，反倒没喝上酒，失掉了他应该得到的、到嘴边的那壶酒。

（陈轸讲完故事后接着又对昭阳说：“现在，你为楚国打败了魏军，得了八座城池，还不息兵，将军还想讨伐齐国。我认为，将军的英明现在已经到达顶峰了，要适可而止，即使把齐国打败了，你得到的赏赐还不过是楚国的令尹，官也不会升得更了。如果万一打不赢齐国，反而不仅要前功尽弃，还会有性命之忧。如此看来，你去攻打齐国无异于‘画蛇添足’了。不如趁现在大功告成，赶快退兵吧。”

昭阳听了陈轸这番话，觉得很有道理，就停止攻齐，领兵返回楚国。）

【赏析】

这是策士陈轸为劝阻楚国将军昭阳率军攻齐欲再立战功，而讲的故事，要他适可而止。

本则寓言“画蛇添足”蛇本来没有脚，添上脚反不成其为蛇了。它讽刺了那些故意卖弄而弄巧成拙的人，说明真理越出了一步就会变成缪误。

“画蛇添足”告诫人们，做任何事情都要从实际出发，尊重客观真实，切合实际，决不可任凭主观想象，节外生枝地卖弄小聪明，做多余的事情，过犹不及，否则会弄巧成拙，把事情弄糟。

“画蛇添足”画蛇时给蛇添上脚。paint a snake with feet.

后用“画蛇添足”、“画蛇著足”比喻做多余的事情 superfluous，多此一举 really unnecessary，反而不恰当，不但无益，反而有害。

spoil things by adding redundants.

“祠 ”，周代贵族每年四季祭祀祖先，各有名称，春祭叫做“祠”。

《战国策》 ， 记载战国时期东西周及诸侯各国的历史，实际上是当时一些谋臣、策士的论辩辞说的汇编。

作者已不可考，大约是秦汉之间的人，杂采战国各国史料编纂成书的。

西汉末年的学者刘向将它编订为三十三篇，

并定名为《战国策》。