植物基蛋白Leaft Foods完成1500万美元A轮融资

据新西兰植物基蛋白食品公司Leaft Foods消息，公司近日完成了2200万新西兰元（折合约1500万美元）的A轮融资，本轮融资由硅谷顶级风投机构Khosla Ventures领投，其他投资者包括NBA篮球运动员Steven Adams、ACC气候变化影响基金（Climate Change Impact Fund）和Ngāi Tahu Holdings的新经济计划基金。

Leaft Foods由John Penno和Maury Leyland Penno博士于2019年创立，由现任CEO Ross Milne领导，通过从绿叶植物中提取植物蛋白，并将蛋白提取后的副产品加工成为优质动物饲料，在此基础上，为畜牧业农场开发碳减排技术，减少食品生产对环境产生的影响。

本轮融资将用于拓展其农场系统、应用技术和产品开发团队、扩大其研究和开发领域，并实现有效增产。

Leaft的联合创始人Penno博士表示，自然界中最大的动物，包括大象、水牛等都是食草动物，它们已经进化到可以消化树叶中的蛋白质，但人类很难通过吃足够量的绿叶补充蛋白质，这些蛋白质依然被困在植物细胞体内。

预计全球植物蛋白市场规模到2024年达到360亿美元。Leaft对当前的食品生产系统具有深刻理解，设计出了与现有的农场系统相结合的商业模式，这种再生农业生产方式，有可能成为农业快速脱碳的新途径，以及新西兰农业引领全球植物蛋白市场的关键一步。

Leaft 的技术能够从绿叶植物中提取Rubisco（二磷酸核酮糖羧化酶），大约占总叶绿蛋白的一半，是绿叶植物中含量最高的蛋白。植物需要其作为其光合作用过程的一部分，因此Rubisco是地球上最丰富的蛋白质。，

Rubisco具有完整的氨基酸结构，与牛肉相似，但与其他植物蛋白不同的是，Leaft的蛋白不需要通过混合其他蛋白来控制蛋白含量或功能，不仅和动物蛋白一样易消化，味道和颜色也较为中性的。值得一提的是，对乳清、大豆或鸡蛋蛋白敏感的人来说，它没有过敏原，这一性质可能会对蛋白市场产生关键性的影响。

Leaft的CEO Ross Milne补充道，过去三年，Leaft通过大量实验验证了其蛋白质提取技术的可行性，现在的商业化量产，将标志着一个全新价值链的诞生。

Khosla Ventures的Alice Brooks称，Khosla的目标是投资于大胆且有影响力的技术，投资Leaft，正是因为他们开启了一个新农业时代，并且带来了可持续且大规模的食品生产方式。

NBA篮球运动员Steven Adams给了一个风趣的解释：投资Leaft原因之一是，这种植物蛋白口味较容易接受，且不会导致人体排出难闻气体。