《东瀛神怪志》-天地-疫病神

疫病神

疫病神，又称厄病神、疫神、瘟神是在人间传播疾病的恶神。他会进入人家，让人们生病，甚至是为人家带来灾祸。因为疫病原本就是人们看不见摸不着的东西，几乎没有人见到过疫病神，所以有关疫病神容貌姿态的记载也少之又少。在《春日权现验记绘卷》和《融通念佛缘起绘卷》等绘卷中，疫病神被描绘为各种各样的鬼怪聚集在一起传播疾病的形象。人们能够在梦中看清疫病神的模样，但用肉眼的话是看不见的。

也有说法是，人类能看见的疫病神一般长着人类老爷爷老太太的模样，独自或者成群结队地来到人家，带来疾病和灾祸。

从平安时代开始，朝廷为了平息疫病驱除灾祸，会定期举行祭礼或是宗教仪式，有为了防止疫病神而四处散落花瓣的“镇花祭”，或是在路口设宴招待疫病神防止其来访的“道飨祭”等等。民间为了体面地拒绝疫病神的来访，还会在家里或是门前挂上钟馗、牛头天王或是元三大师的画像作为守护。

另外，人们也习惯于将为群体带来不幸、引来灾祸的个人称为疫病神（瘟神）。

关于疫病神较有名的传说是源为朝退治痘鬼神（带来痘疮、天花等病症的鬼神）的故事。源为朝（一一三九~一一七零）是源为义的八男，他五岁习弓，成为了天下第一的弓箭手。

自古以来，人们就相信疾病是疫病神带来的。自从源为朝退治了痘鬼神之后，人们就会在家门口贴上“镇西八郎为朝在此家”的咒符，表示拒绝疫病神的来访。

今天说的疫病神和昨天的贫穷神都是一样的呢，是不好的、给人带来灾祸的神。古老时代的科学不发达导致了人们对“神怪”的迷信，相信万物有灵、一草一木皆有灵。不论是有形的物还是看不见摸不着的魂，冥冥之中对人们产生影响的总会被人们崇拜、敬畏，尽管这可能只是为了抚慰自己的心灵。

都说世界上只有一种病——穷病，相较于疫病神，人们可能会更讨厌穷神吧。但无论如何，在遥远的古代，有着即使是达官贵人散尽家财都无法根治的疾病，丝毫比不得医学技术发达的如今。在凶狠的疾病面前，人人平等。就算是家财万贯的大地主得了不可治愈的疾病，也只得像普通人一样在痛苦中竭尽生命而亡。在某种程度上来说，这疫病神不下于千军万马，更是能在人们谈笑风生间散布到世界各地，像一把死神的镰刀收割无辜的生命。欧洲中世纪的黑死病是这样，近代以来的“西班牙流感”是这样，甚至是非典、新冠……

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