EA重回Steam

2019年10月29日晚，我正在浏览Steam的商店首页，无意中发现Steam的头图是不久后即将发行的游戏《星球大战绝地：陨落的武士团（英文名：STAR WARS Jedi: Fallen Order）》。

此时正值Steam的万圣节特惠期间，万圣节特惠的规模虽然比不上夏促或者圣诞等超级打折，但也是一年之中规模较大的打折活动之一，一款非折扣游戏占据活动期间的头版头图，可以说是非常少见的。

等等……好像有什么不对……星战系列……开发商是重生娱乐（英文名：Respawn Entertainment）……发行商EA（中文名：美国艺电公司，全称：Electronic Arts，以下简写为EA）？……登陆了Steam？

“旷世奇观啊！”我脱口而出。

其实之前早有EA要重回Steam的传闻，传闻的内容也合情合理，与绝大多数的游戏发行商一样，EA早年的PC游戏也是在Steam发售，直到EA自建了Origin（直译为“起源”，以下戏称为“烂橘子”）平台，EA的新游戏就全部跑到烂橘子，再也没在Steam上架过。

传闻一出，许多人，包括我也是这样猜测：如果EA重回Steam，看重的是Steam的用户数量和销售渠道。

现在看来，这样说也没错，但EA的真实目的好像并不在此。

之前我是这样想的：一款新游戏的黄金销售期，就是游戏刚发行的那几天（包括预购），最多不超过一个月，这个时候买游戏的玩家，是全价购入（偶尔有少量预购折扣），发行商的利润是最大的，尤其是像EA这种有自家平台的发行商，自产自销无其他平台抽成，卖多少钱都是自己的，美哉！美哉！

一旦过了黄金销售期，游戏销量的增长速度会明显减慢，需要通过打折来刺激消费，这个时候对于有自家平台的发行商来说，依然卖多少都是自己的，但是利润比起之前的黄金销售期，却少了很多。

EA有了烂橘子，新游戏就不再上架Steam，EA自产自销的模式，似乎做到了利益最大化？

其实并没有，或许……还能更高。

就拿育碧（英文名：Ubisoft Entertainment）来说吧，之前的育碧，出了新游戏，既在自家的Uplay平台上架，又在Steam上架，还在烂橘子等其他多个平台上架……其实这并不冲突，因为不同平台的用户不会、也不可能完全重叠，总有人只玩Steam，因为一个平台就够了，这个游戏Steam没有？那就不玩了！反正游戏不是必需品，类似的游戏有许多，玩其他的就是了。

在Steam上架，就相当于多了大量的潜在用户，这些用户可能不会主动去下载烂橘子，这样一来，卖出去的机会也就多了许多，赚钱的机会也就更多，去掉Steam的抽成之后，赚的钱比原来自产自销还要多，这才是利益最大化。

育碧在“投奔”Epic之后，用的还是同样的套路，既在自家的Uplay上架，又在Epic上架，只是Epic的抽成相比Steam少了一些，其实无论在哪个平台上架，育碧主打的还是自家的Uplay平台，其他平台只是销售渠道，游戏最终还是要通过Uplay平台来启动游玩，下面提到的R星（全称：Rockstar Games）也是同样的原理。

论赚钱，R星可以说是业内的一把好手，这个我在之前的文章中提到过，在这里就不再详细赘述，简单来说，《荒野大镖客：救赎2》登陆PC的模式，对于其他厂商，可算是上了生动的一课。

《大镖客2》11月先登陆R星自家的平台，并在自家平台开启最好的预购奖励，这部分属于自产自销。同时登陆Epic，因为Epic抽成低，或许还会有首发补贴，在黄金销售期实现最低抽成的利益最大化。

12月登陆Steam，这个时候急着玩的玩家已经购买，在新的平台多卖一份是一份，凭借游戏优秀的素质进入第二黄金期。

对于现在的EA来说，自产自销虽然赚的钱都是自己的，但自家平台的玩家数量是有限的（虽然实际也不少），在黄金销售期过去之后，登陆Steam，再收割一波销量，确实是一个不错的选择。

除了传闻，EA官方也暗示确有此事，在一个“不知名”的社交网站上发了一个杯子直冒热气，热气不就是蒸汽，蒸汽不就是Steam嘛。

说回如今，与我之前的猜想不同，EA似乎并不在乎什么黄金销售期，新游戏直接上架Steam，可见与Steam合作的决心与诚意，Steam那边也很给面子，这就有了在本文开头我看到的那一幕。

为什么EA不在乎黄金销售期了呢？EA在随后的官网公告中提到：

“自明年春季开始，EA Access——我们拥有大量优质游戏和会员福利，且不断成长的订阅服务将会登陆 Steam。 EA Access 是 Steam 上的第一个且唯一一个游戏订阅服务，同时，Steam 也成为了第四个提供 EA 订阅服务的平台。”

这样，一切就说得通了，对于EA来说，订阅服务，比黄金销售期重要太多了，与微软一样，EA是游戏订阅服务的先行者，先后在自家的烂橘子平台、微软和索尼的主机平台先后推行了订阅服务，玩家花一定数量的钱，在有限的时间里，玩数量庞大的游戏，实现“自产自销”转订阅服务。

现在看来，EA重回Steam，看重的并不是要通过Steam卖出去多少份游戏，而是想推广订阅服务，继续扩大自家的游戏人口，其实这与微软的想法差不多，但不完全一样。

越来越多的厂商意识到，订阅制才是游戏行业的未来，至于这个意识是否正确、实际是否可行，这就要通过时间来给我们答案了（我个人是更倾向传统的买断制或F2P多一些）。

我猜测，如果有足够的机会与条件，EA会把订阅制带到更多的平台，其实EA与Steam渊源颇深，但本文篇幅有限，便不再描述。

有趣的是，当初，EA是“叛逃”Steam的领头羊，随着时间推移，在一众欧美大中型厂商纷纷“叛逃”Steam之后，EA却又重回Steam，不知道那些“叛逃”了Steam的厂商，此刻正在想些什么。