维京人的故事【13】

基辅罗斯的留里克

     在瑞典地区的维京人选择到达东南方的区域，这里并没有修道院让他们抢劫，他们来这里更多是为了收集各种原材料，并将当地的斯拉夫人卖到南边的拜占庭和伊斯兰国家。

这群瑞典人最终以“罗斯人”的名号闻名于南部的国家。

   在753年，罗斯人占领了旧拉多加村，这地方可以通过第聂伯河和伏尔加河去和拜占庭以及伊斯兰国家做贸易，但第聂伯河的航行条件恶劣，下游还有凶狠的部落，还需要在黑海上航行才能抵达拜占庭。维京人更喜欢从伏尔加河航行来到里海沿岸的巴格达航行，即便这条航线风险比较低，维京人仍需得到哈扎尔人的允许才能进行贸易。维京人靠着卖斯拉夫奴隶赚了成千上万的伊斯兰银币，但在后来百余年后巴格达地区没有了往日的繁荣，维京人在受到了哈扎尔人的允许下将其抢劫一空。

   这次抢劫十分成功，但在维京人北上返航的时候却遭到了往日盟友哈扎尔人的伏击，刚刚将伊斯兰人屠戮的维京人转头来就被哈扎尔人给屠杀了，维京人愈来愈觉得伏尔加河流域的买卖没什么利益了。

   在同时期的北方，斯拉夫人将罗斯人赶走，却陷入了内战之中，在内战结束后，斯拉夫人决定让一个叫做留里克的人来统治他们。留里克在拉多加湖南部的一处镇子定居下来，将这里叫做霍尔姆加德，即今天的诺夫哥罗德。这座被定为首都的城市就在伏尔加河流域，他派了两名大将阿斯克尔德和迪尔南下，占领了基辅。

   尽管南方有凶猛的部落，但更远处的君士坦丁堡的富裕使得南下变成了一个高风险，高回报的事情。城中满是富丽堂皇的装饰与雄伟的建筑，还有繁华的市集。但同时存在的是其高耸的城墙和塔楼。尽管城市固若金汤，但维京人仍觉得进攻值得一试。那时正值皇帝率军外出，城内防守空虚。