【光环】 静默风暴 （三）
第三章
2526年3月5日 05时02分（军事日历）
未知星盟护卫舰
高赤道轨道，涅瑟普星，蝶状幼体星系
约翰快速检查了一遍HUD上的信息，确认横尸遍野的机库中的空气是可以呼吸的，这是好事，他的呼吸器使用时间只剩十四分钟了。雷神锤搭载的计算机接收到了他的请求，关闭了呼吸器，温暖并带着辛辣气味的空气涌入了他的头盔。
他启动了护甲的外部扬声器，通过声音传讯。“所有人，切换到外部气体。”他们的再生式呼吸器在空气通过护甲过滤系统时可以再次储存氧气。“金队，开始设备转储。包括那几个四瓣下巴的飞行员，我不知道这些外星人之前有没有被解刨过。”
他指的是第三处新成立的Beta-3分部里那些异星科学家，Beta-3分部是ONI属下快速扩张的新部门，负责分析并复制星盟科技造物。
约书亚-029的状态灯变成了绿色，这表示他收到了命令，接着他和金队其他成员开始收集不同型号样式的武器和工具。他们将搜集到的物品塞进妖姬的驾驶舱里，装满之后关上座舱盖再推出机库，等着支援巡游艇回收即可。收集行动必然会浪费金队一些时间，但约翰认为这样可以预防任务失败一无所获。即便斯巴达突击小队没能占领整艘船，UNSC还是能得到一些东西用于分析。
约翰自己带着蓝队和绿队前往机库后方特大号的鸢尾花型舱门。舱门附近的隔板有很多被M99的子弹射穿目标后打出的弹坑，但没有一发子弹射穿飞船厚实的装甲进入船身。
当约翰正在寻找控制设备或是机械解锁器时，舱门突然开启，两名豺狼出现在门后蓝灰色的走廊中，走廊则通向飞船弯曲的钩状尾部。豺狼彼此之间发出咯咯的尖叫声，丝毫没有注意前方。约翰穿过舱门，一枪打穿了右侧豺狼的脑袋。弗雷德紧随其后，也只用一枪就干掉了左边的豺狼。
两只豺狼都飞向后方并落在甲板上，约翰和弗雷德身后的舱门关闭了。估计只有在有人接近时才会打开，这艘船的舱门和蓝队在鲸鱼座登舰的那艘星盟的舱门一样，约翰让弗雷德确保前方走廊的安全，自己则将其中一具豺狼的尸体扔向后方。
舱门成功开启，蓝队剩下的成员和绿队全都穿过了舱门。
“绿队，在我们前进时确保每个舱间和交叉路口的安全，”约翰命令道。
约翰快步跟上弗雷德，此时弗雷德已经通过了通道的弯曲处，几乎位于动态追踪器探测范围边缘。
他们继续前进，约翰很惊讶的发现一路上并没有出现其他问题。尽管通道弯曲陡峭并且沿着母舰的钩状尾部尾部向上倾斜，但约翰脚下却一直有向“下”的感觉。很明显，外星人对于人造重力的操控要比人类精妙很多。
大惊喜。
前进了五十米后，他们抵达了飞船钩状尾部的顶端。这里并没有讨人厌的将行人颠倒，过道呈九十度的直角，甲板延伸到了看起来似乎是舱壁的地方。接着又出现了另外一处扭曲，最终方向和下方机库甲板是一样的。
突击小队目前的位置依旧在飞船的尾部，随着他们快速推进，越来越多的鸢尾花型舱门出现在相邻的舱壁上。第一扇舱门在他们接近时自动开启，科特走了进去，开了几枪，接着回到了通道中。“是补给柜。”
蓝队继续沿着通道前进，绿队紧随其后，他们的消音步枪在清理隔间时不断发出轻柔的响声。又前进了五十米之后，鸢尾花型舱门消失不见，取而代之的是顶部很高的摆动舱门，这种舱门在他们接近时也没有任何反应。这里有很多这种入口，每隔数米就有一个。
“有些危险，”凯丽说道。她回头看了看后方，绿队因为要停下清理舱间，此时已经落后了他们接近三十米。距离有些远，如果两支队伍中间未清理的舱间中走出敌人，那他们很可能打中对面的队友。“需要我炸开打不开的舱门吗？”
她的货物背带中有一圈五十米长的爆破切割索，只用三秒设置就可以炸开舱门。但约翰已经看到了二十个舱门，这意味着需要浪费整整一分钟。
约翰停下脚步，思考了一秒，他首先计算了一下小队目前位于飞船内部的什么部位，舱门样式的变化又可能意味着什么。但最重要的是他发现自己试图分析分散团队与给予外星人额外一分钟将他们困在船尾哪个风险更高。无论怎么选，都存在风险，可能有人因此而死。
“约翰？”弗雷德催促他。“行动开始已经七十秒了……”
“继续前进，”约翰说道。只要还停留在船尾，那他们随时都可能成为瓮中之鳖，“不会有人从这些舱门中出来的。”
蓝队继续前进，但凯丽问道：“你确定？”
“非常确定，”约翰说。其实他根本就不知道，他是在拿斯巴达们的生命冒险，但他必须给出答案。“我们现在在妖姬挂架的上方，这些密封舱门是当做气闸使用的。”
凯丽沉默了片刻，接着说道：“你比看起来更聪明。”
“那我就能放心了，”弗雷德说道，“但大家还是需要小心后方。”
“在做了，”琳达说道，“我也比约翰看起来更聪明。”
“感谢大家。”约翰并不会因为这些玩笑感到生气。事实上，他更乐意听到队员们开玩笑缓解紧张气氛。“回去以后，你们都给我去打扫卫生。”
他的话引来一片嘘声，随着他们继续前进，再次见到一扇特大号的鸢尾花型舱门，约翰认为穿过这扇门就能进入主船体。截至目前，任务都依赖于速度和隐蔽性，但一旦他们穿过这里，任务的成败就会取决于战斗和火力。在舱门十几步之外，约翰叫停了弗雷德，让他换上火箭发射器，其余人也都打开了各自的手榴弹包，接着，他的头盔扬声器突然响起了声音，有人启动了巡游艇的编队通讯网络。
“接触！两个漂流物，那里是第三个，没有动力。”声音很兴奋，男性，英语，带有不常见的远地殖民地口音。
“关掉通讯！”另外一个人的声音插入。“你不应该接入，这是小队通讯频道。”
“小队通讯？”第一个声音说道，“哦，狗……”
话音未落，通讯就切断了，毫无疑问他意识到了失误并关闭了频道。
“什么情况？”凯丽问道。“他们正准备……”
“之后再处理这个。”难以想象巡游艇部队的船员会故意破坏任务，但把小队通讯网络当成内部通讯频道同样是不容易产生的失误。“继续前进。”
约翰挥手让凯丽接近舱门。
凯丽前进，但舱门纹丝不动。
“不太妙，”弗雷德说道。外星人的叫声开始从隔板中的扬声器中发出。“真的是一团糟。”
“只是有点糟，”约翰说，“我们还能继续。”
弗雷德把头盔向约翰的方向倾斜，“我也没说我们不行。”
“不，”他想说服的并不是弗雷德，约翰意识到了这个。他被自己的怀疑惹恼了，他对凯丽说：“炸开这里。”
凯丽已经将爆破切割索从货物背带中拉了出来。“我会多放一些剂量，以防对面已经准备了盛大的接待宴会。”
“了解，”约翰说道。“弗雷德，准备好，两管齐射。”
弗雷德的状态灯变成了绿色，“还有其他选择吗？”
M41 SPNKR拥有双管装填系统，可以快速射出两枚火箭，两发齐射在应对敌人埋伏时是非常实用的策略。
至少在对付人类的战斗中实用。
约翰按下了心中的疑惑，启动了团队通讯频道，“通讯静默解除，”他说道，“外星佬已经知道我们来了。”
“该死，”黛西-023回复道。她是金队的渗透专家，可能是最桀骜不驯的斯巴达。“出去了我一定要找到那个蠢货，撕烂他的……”
“任务结束后再说，”约翰说道。
“你是认真的？”黛西问道，“你觉得没关系？”
“我只关心任务，”约翰说，“这边优先度更高。”
约翰对挫折的反应和和他所经受的训练一样，快速并且强有力。但在内心深处，他也在质问自己，有多少他的朋友可能会因为传感器操作员的失误而丧生？他也不知道是不是应该就此放弃。
凯丽说道：“靠边站。”
弗雷德在舱门五米之外单膝跪地，约翰则和凯丽与琳达一起靠在走廊一侧。快速检视确认所有人都就位后，凯丽引爆了爆破切割索。随着一阵烟雾和闪光，舱门消失的无影无踪，冲击波让约翰的头部撞在了舱壁上，他耳边响起了沉重的撞击声。
接着走廊中闪过一抹橙色，特种M21反人员火箭呼啸而过。半秒后，巨响和震动通过甲板传到了约翰脚下。黑色的烟雾反冲进舱门，敌人的等离子武器也招呼了过来。
至少他不用再担心任务开始向不好的方向发展了。
约翰掏出一颗手榴弹，弗雷德站起身并向烟雾内射出了第二枚火箭，发射角度相对第一发偏低。甲板再次传来了震动，等离子火力密度也随之降低。
约翰用拇指启动了手榴弹的引信，将它投向了弹雨袭来的方向。又一声巨响，等离子火力完全消失了。他穿过舱门，舱门后是飞船的主通道，这里更加宽广，散发着烟雾，还有几具残缺不全的焦尸。所有伤亡的外星种族都是他已经见过的。大多数是豺狼，少数和妖姬的驾驶员相同，高大同时充满力量感的蜥蜴类种族，头部紧凑，嘴唇分成了四瓣。与飞行员不同的是，这里的敌人穿着厚重的波浪形护甲，圆滑细长的头盔带有长长的尖锐护颈。还有三个外星人是他们在机库中遇到过的大致接近人形的生物。他们像是翅膀不大的昆虫，只有四条肢体，躯干则分为瘦长的五段。
大多数外星人都手无寸铁，约翰猜测他们是由军官和补给船员临时拼凑出的小队。有些还在挣扎，还有些躺在地上，手中还握着等离子手枪，也有些武器已经落在了别处，约翰在所有敌人头上又补了两枪。他最不想看到的就是没死透的幸存者从背后偷袭。
约翰扫了一眼HUD，蓝队其他成员都快速在他后方就位，绿队还在尾部中央。他在通道中跑了起来，蓝队的目标是占领舰桥，繁星之夜号上的异星工程学分析师向他们保证，舰桥位于母舰舰首顶部。约翰怀疑分析师只是在根据一些线索做出了相应的推测，但这不成问题，刚好他也是这么想的。
绿队穿过被炸开的舱门后立即进入通道岔路，探索下方的路线。他们的任务是前往工程甲板，那里是推进器喷口的位置，可以确定位于船身腹部。
金队则负责战术支援，从机库离开后处理敌人零星的抵抗，防止他们从背后袭击蓝队和绿队。根据过去与星盟战斗的经验，基本不太可能有人投降，但如果有外星人愿意成为俘虏，金队也会承担起看守他们的任务。
蓝队在前进途中几乎没遇到什么抵抗，他们消灭了大约五十名外星人，有些人试图从交叉路口逃走，还有些选择躲在附近的隔舱里。前进两百米之后，几乎遇不到什么人了，这代表敌人已经组织了起来，并且确定了他们的位置。
又前进了五十米之后，主通道也到了尽头，一闪双开水平椭圆形舱门出现在通道尽头，舱门中央有一道缝隙。随着他们接近，约翰发现舱门后方的甲板两侧发出闪光，也许是门后两名哨兵在反复走动。
约翰向凯丽发送了爆破舱门的信号，接着让弗雷德和琳达回到通道里掩护。星盟很可能会在斯巴达们进入舱门时开始攻击，但那也可能是敌人迷惑他们的战术，真实意图是在炸开舱门前从门后发起攻击。凯丽布置好爆破切割索后，约翰启动了团队通讯网络。
“蓝队已经准备好突击疑似舰桥的位置。”外星人也许可以拦截到通讯，但他们不可能破解团队通讯的双重加密协议。“绿队进度如何？”
“目前位于第三层甲板，目标还在下方，”科特回报到，“豺狼和那些类似飞行蟑螂的家伙开始组织中等规模且稳定的抵抗。”
“把飞行蟑螂称为兵蜂，”约翰说道，“还有多久才能拿下工程甲板？”
“不好说，”科特回复道，“我们甚至还没找到它。”
“继续搜索，”约翰说，“随时回报进度。”
“收到。”
“金队？”
约书亚还没来得及回复，约翰身前的舱门突然从中间打开，巨大的灰色竖井出现在舱门后方。三个白炽的球体飞出，约翰意识到敌人采取了他没有预料到的疯狂反击策略：从正面突击。
“手榴弹，上上上！”
约翰推着凯丽一起，猛冲进舱门，他发现门后是一个直径约四米的圆形房间，舱壁都是金属。敌人从顶部落下，他们并不是在坠落，而是借由某种不可见的力量缓缓下降，可能是某种引力技术。出乎意料，但未必是坏事。
两人身后的舱门关闭，三次模糊的爆炸声从通道中传来。
重力竖井的舱壁上开始闪出火花。约翰的肩甲中了一枪，动态追踪器上标记了五个敌人，在他们身后二十米，全都依附在舱壁上，约翰是正面朝下进入竖井的，所以敌人其实在他们上方。他转身正面朝上，接着感觉到自己又挨了两枪，他的钛合金胸甲也被穿透。
还没有演化成灾难，但也差不多了。
那种蜥蜴类的外星人悬浮在关闭的舱门上方，他们一只手牢牢抓着牢固的多功能梯，另外一只手则拿着星盟卡宾枪或是其他武器射击。他们迟早会击中护甲上的薄弱处，就像萨姆那次一样。约翰举起了他的MA5K，向竖井上方射空了弹匣。
他射出的子弹都被某种单兵能量屏障弹开，子弹在重力竖井中反弹，有些击中了外星人的侧翼，但又被弹开。多次命中后能量护盾看起来也摇摇欲坠，但那些家伙明显是精英战士，他们懂得保持火力。一颗幸运的跳弹终于击中了其中一人的喉咙，剩下的四人松开了梯子，开始向约翰和凯丽的方向下降。他们依旧保持着站立的姿态，围成一圈，并开始从阵型中央向下射击。
凯丽也开火了，精准的三发点射，命中了一位外星人的下颌，对方的头盔中全是鲜血。约翰射空了弹夹，伸手去拿下一个，敌人的火力还是在冲击他的护甲，大多数擦肩而过，但还是有一些深深穿入了钛合金外壳。
要是再深一些，他就没救了。
敌人上方，爆破切割索爆炸，舱门被炸入竖井中，弗雷德和琳达探头并且从上方攻击敌人。又一个外星人的脑袋炸出了紫色的血雾，剩下的两人立即辨清了局势，一个人举起武器向弗雷德和琳达反击，另外一人则继续向约翰和凯丽倾泻火力。
片刻之后，约翰的胃部翻涌，一股不可见的力量将他们向竖井上方拉去，包括那几个外星人，他们接连通过被炸开的舱门。外星人在飘过时停止了射击，并从武装带上拉下了黑色的球体。
约翰和凯丽同时在团队通讯频道中喊道：“手榴弹！”约翰匆忙将新弹匣插入MA5K并且开始射击，但那些黑色球体已经开始发出白色的火焰，两名外星人将手榴弹投了出去。
弗雷德和琳达缩了回去，手雷则被丢入了主通道。下一个瞬间，两人再次现身，跳入了重力竖井。他们立刻举起武器，开始向上方的敌人倾泻火力。
手榴弹爆炸了，炽热的白色光芒穿过了舱门，冲进了竖井中，约翰看不到那两个敌人了。他上升的速度也因为爆炸冲击而减缓，他和凯丽接着继续上升，又通过一扇打开的舱门。
舱门后方的通道中有不少敌人的尸体，聚成四团，所有人都穿着护甲，武器则都是星盟卡宾枪。尸体面朝的方向都不一致，这代表他们死前惊讶又困惑。除了敌人之外，金队也在沿着通道前进，约书亚和黛西借助MA5C突击步枪下挂的M301榴弹发射器开路。金队其他两名成员则跟在后方，消灭任何妄图偷偷接近斯巴达的星盟。
接着约翰通过了舱门，凯丽则继续沿着重力竖井上升。上方微弱的轻武器开火声逐渐消失，他向上看去，弗雷德正在更换弹匣，而琳达依旧用她的BR55瞄准上方。上方竖井中遍布着舱门和死去的外星人尸体，难以想象竖井上方等待蓝队的将会是什么，目前依旧有机会占领整艘船。
约翰通过团队通讯频道问道：“金队，汇报情况”。
“主甲板已经在我们的控制之下，”约书亚汇报道，“消灭了大约二百个目标，我方无伤亡。”
“你们的弹药还够用吗？”
“还剩一半，”约书亚说，“内奥米找了些折页脑袋用的步枪，还撑得住。”
内奥米-010是最机智的斯巴达之一，也是操作各种设备的天才。十岁时她就成为了主军械士，斯巴达们使用的每把单兵武器都经过她的改良，她也是小队中唯一一个完全理解雷神锤内部反应电路原理的人。
但约翰从未听说过这样的武器描述，“折页脑袋？”
“就是四瓣嘴的大个子，”约书亚说道，“真正懂得如何战斗的那些。”
换句话说，就是那些高大的蜥蜴类种族。
“现在代称为精英，”约翰说，“金队向下前进，消灭所有反击力量，特别是那些由精英带头的。”
“收到。”
金队离开了约翰动态探测器的范围。头顶上方传来的金属碰撞声吸引了他的注意，扭曲的舱门和死去的精英混杂在重力竖井顶端。他们左侧，多功能梯对面，有一扇单开舱门，舱门呈直立椭圆形，中央则是一道缝隙。另一条多功能梯从舱门下方延伸了出来，梯子上的每一个横档都略微错开，这样就能与井壁形成一定角度。
“这个舱门现在不应该打开吗？”凯丽问道，“如果舱门是有人接近就会开启的模式，那它旁边已经有那么多精英了……”
“又要翻转了！”约翰侧身抓住梯子。“抓住……”
重力场再次改变，将约翰向下拉，命令还没说完。他的胳膊就被拉直，肘部由于过度拉伸而产生剧痛。但他还是坚持了下来，雷神锤护甲的力量倍增电路发出嗡鸣声。弗雷德和琳达则掉了下去，他们试图抓住梯子，护手撞在横档上发出铿锵的撞击声音。凯丽还在他们下方，已经不在动态追踪器的范围之内了。
又有一个新的信号出现在他的HUD上。约翰发现上方舱门滑开了一道缝隙，两只带着护甲的手伸进了竖井内，手上都抓着黑色的球体，是手榴弹。
更多手榴弹。
约翰开火了，单手抬起MA5K向门缝里射出一片弹雨。前几发子弹被能量护盾弹开，但他想射中手榴弹，它们已经开始释放出白炽的火焰。他试图让一枚手榴弹滚向敌人，但第二枚掉下了甲板，接着滚进了重力竖井，开始向下坠落。
“要爆炸了！”约翰通过团队通讯频道发出警告。
爆炸产生的白炽火焰从下方充入了竖井，而另外一次爆炸则发生在上方半开的舱门中。约翰的HUD上闪过静电，第一次爆炸产生的冲击波将梯子从墙上扯了下来。而第二波爆炸炸飞的横档几乎将他刺穿。
尽管约翰手中的横档向斜下方歪曲，但他所处的位置还算安全。他将靴子踩在梯子上，手中的MA5K拍在了磁力挂架上，接着借助残缺不全的梯子向上方破碎的舱门方向攀爬。
“蓝队，报告！”
“凝胶层锁住了，但未受伤，”弗雷德回复道，“目前躺在重力竖井底部，等压力释放后就可以继续行动。”
“和弗雷德一样，”琳达说道，“状态良好。”
“我在他们俩下面，”凯丽的声音由于痛苦而变得有些沙哑，“凝胶层也锁住了，但我的躯干很疼，护甲内衬里出血了，肯定是复合型肋骨骨折。”
约翰感到心中一紧，即便对斯巴达来说，复合型肋骨骨折也很危险。锯齿状的骨头末端会在胸腔内部移动，即便是深呼吸这样简单的动作也可能刺破肺部甚至心脏。
“收到，”约翰说，“弗雷德，把她带出重力竖井，我不想看到她再受伤害了。”
“我能照顾好自己，”凯丽说道，“我不需要保姆。”
“我也不想听到争论，明白吗？”
“了解，但你给予的照顾也太过头了。”
太过照顾，约翰知道凯丽在暗喻他的愚蠢。但如果这样能让手下的斯巴达活命，他甘愿继续这种过分照顾的愚蠢行为。约翰来到了舱门下方，他能听到通过扭曲的舱门缺口传来外星人的震颤声。他把头伸出甲板，快速检视了一番门后方的环境，那是一个相对比较小的椭圆形隔间，圆形顶部很高，围绕着中央指挥官座位，共有两层仪器控制台。
精英们在控制台前忙碌操作，大多数都穿着带有蓝色斜向条纹的白色制服。但至少有三名精英穿着护甲，并用卡宾枪对准舱门，当他们看到约翰露头窥视时，立即开始射击。
约翰已经缩了回去，他从背包中取出两颗破片手榴弹，并用拇指启动了待发滑块。
“稳住，队长。”凯丽通过团队通讯频道说道，“我的护甲已经解锁，开始攀爬，六十秒内将会到达你的位置。”
在一次交火中六十秒堪称永恒，但舱门目前是卡住的状态，约翰也许可以在原地坚守这么久。但他无法阻止敌人向重力竖井中投掷手榴弹，这意味着琳达半路就被炸死的几率和两人成功汇合的几率对半开。
“否决。”约翰抬起手臂将手榴弹扔进了舱门中，“下去支援绿队，我独自处理这里。”
“一个人？”琳达问道，“太疯狂了，你需要支援。”
梯子随着两次爆炸而震动起来，圆锥形的火焰和弹片从舱门破口中飞出，照亮了约翰上方的竖井。他又从弹药包里取出了两枚手榴弹。
“重力竖井是死亡地带。”约翰再次将手榴弹投入了舱门中，这次投掷的角度更高，也许能扔到舰桥靠前的位置。“撤出这里，这是命令。”
梯子上又传来两次爆炸的震动。约翰再次抬起头，精英四散在舰桥各处，有些已经被炸的支离破碎，还有些则浑身是血，疼得在地上打滚。仪表盘后方，不时有细长的蜥蜴脑袋探出头来，宛如珠子一般的眼睛紧盯着舱门。
舰桥中央的指挥官座椅靠背被手榴弹炸的扭曲而漆黑。座椅右侧，锯齿状的手臂依旧依附在扶手上，扶手上则布满了发光按钮和滑动开关。座椅右侧，扶手上如同皮革一般的前护木裹着烧焦的布料，一对外星人的手指在一个只有人类手掌一半大小的四四方方的黄色盖子上抓来抓去。
那里看起来是一处不错的掩体。
约翰将手伸进缺口里，按下舱门的仪表盘，然后爬上多功能梯的顶端。
正在指挥官座椅上摸索的手指似乎找到了目标，黄色的安全护罩缩回了扶手后方。全息键盘出现，手指开始飞速在发光的符号上操作。
约翰抽出他的M6D手枪，一枪打中了那名精英的前臂。精英的手指又按下了另外两个符号，键盘消失了。一个黄色的气泡状物体出现在扶手上，可能是某种控制按钮。
约翰又射出了第二发子弹，打中了精英的肘部，但对方还是按下了气泡。子弹将精英的前臂打碎了一半，紫色的血雾溅满了六面仪表控制台，但那名外星人依旧借助肩部将自己的手臂拖回了椅子后方。他的手依旧停在黄色气泡上，手掌根部应该难以将它拖回扶手。
飞船没有自毁。
指挥官的手依旧停留在气泡上，绿色的灯光在舰桥上亮起。三面隐藏的嵌板缩进了外部舱壁中，舰桥前方露出了三个圆形的舱门。幸存的精英开始从仪表控制台后方起身，冲向舱门，显然比起约翰，他们的指挥官刚刚启动的东西要更加可怕。
重大失误，ONI最不想看到的就是有幸存者提供斯巴达们登舰的第一手情报。约翰用M6D开火了，点50口径的镀镍子弹洞穿了精英的躯干，接着他启动了团队通讯频道。
“绿队，汇报情况。”
“正在进攻工程甲板，”科特-051回复道，“马上就能拿下了，但太过轻松，似乎不太对劲。”
“比方说全员弃船？”约翰问道。
“至少兵蜂没有弃船，”科特说，“他们还在坚持抵抗，但其他敌人……”
“停止行动，撤离。”约翰的M6D打空了弹药，空仓挂机，“金队和蓝队，你们也一样。”
“发生什么了？”琳达问道，“再过三十秒我就能抵达舰桥了，也许要不了那么久，我们还是可以拿下这艘船。”
约翰握枪思考，接着将MA5K从磁力挂架上拉了下来。已经没有外星人会向竖井里丢手榴弹了，这里也不再危险。但如果他对于指挥官扶手上的气泡的猜测是正确的，那他们依旧处于危险之中，没有理由。舰桥已经是约翰的囊中之物，等着他进入，处理伤员，然后确保指挥官的手不要离开气泡即可。
约翰用力将舱门推开，将MA5K放在身前，快速检查附近的角落。他只看到了精英的残肢，接着踏入了舰桥，开始回复。
“否决，琳达。”接着他切换到小队通讯，这样哈丽马·阿斯科特以及巡游艇舰队中的其他人都能听到他的报告，“外星人的指挥官按下了像是死人开关一样的东西。我认为他试图让船员们有机会在自毁前弃船。”
“我们的位置看到的情况确实能证实你的想法，”阿斯科特回复道，“逃生舱飞的到处都是。”
“我觉得我能搞定那个开关，”约翰说道，“但以防万一，我想让突击小队剩下的人离开飞船。”
“收到，”阿斯科特说道，“巡游艇舰队已经移动到了同步轨道。”
“我们也收到了。”约翰没有谈及传感器操作员的失误给他们带来了多大的麻烦。这事在事后汇报的时候再谈，如果他有什么想说的，也要留到军事法庭之前说。“各小队队长，离开后立即通知我。”
“绿队正在撤离，”科特回复道。离舰之后斯巴达们会落入预先指定的轨道，等候巡游艇救援，“再生式呼吸器再填充百分之七十，信标启动。”
“金队就在他们后方，”约书亚说道，“再生式呼吸器再填充百分之七十五，信标启动。”
“蓝二与蓝三夺取了敌军的逃生舱，”弗雷德汇报道。蓝二是弗雷德，蓝三是凯丽，“蓝三的压力密封层有破损，我们会试图修复，如果你们要对逃生舱开火，请先检查是否有友军信标。”
“收到，”阿斯科特说道，“祝好运。”
只有琳达没有回复，在等候琳达回复的时候，约翰杀掉了受伤的敌人，他可不想被这些伤兵从背后偷袭。
等到约翰处理完所有敌人，将两把武器的弹药都装填完毕之后，他还是没听到琳达的回复。抗命可不是她的作风，约翰回头查看重力竖井。
空无一人。
“琳达？发生什么了？”
“兵蜂，”琳达说道，“整个巢穴都来了，他们像牧羊一般驱赶我，不想让我离开。”
约翰开始责怪自己，她应该来舰桥的。
“状况如何？”他问道，“我等不了太久，甚至我都不知道飞船的指挥官是否还活着，但他的手随时都可能启动那个开关。”
“去吧，”琳达说道，“我马上就到机库了，他们没法拖住我太久。”
“收到。”
约翰正准备通过跳跃穿越舰桥，但他突然想到了兵蜂，他们会飞。
他穿过舱门，右转，将MA5K举了起来，接着清晰的看到一只兵蜂正端着等离子手枪指着他。他一发速射解决了兵蜂，然后通过动态探测器发现背后还有信号，有敌人落在了他背后。
他扑倒在地板上，滚向指挥官的座椅，同时开枪反击。兵蜂掉在甲板上碎成两半，接着约翰再次混动，膝盖向下弯，身体弹了起来，他已经可以够到扶手了。
座椅从他身边转开，旋转了四分之三个圆弧的角度，血淋淋的手依旧停留在黄色气泡上。约翰越过自己的肩膀，看向这位神情痛苦的精英指挥官的眼睛。这名外星人的头部向上翘起，似乎没明白自己看到的是什么，或者是难以相信自己看到了什么。他的下颌向四个方向张开成星星的形状，也许是在表达轻蔑，或者是在笑，接着他扭动了自己的肩膀，把自己的手从扶手上抽了下来。
约翰没有等着去看黄色气泡有没有升起。他冲向了最近的舱门，当他从边缘跳入时已经感到飞船发出轰隆隆的声响，他落入了一个球形的逃生舱中，逃生舱内部排列着防撞击座椅，还附有安全带。他旋转着跪倒在地，跌跌撞撞的回到入口，用手胡乱拍打着一切可能是控制面板的地方，同时期望琳达已经离开了机库。
舱门关闭了，下一瞬间，他在逃生舱里四处乱撞，雷神锤护甲的凝胶层也锁住了，外边的星盟飞船在火焰和金属的云团中四分五裂，他的逃生舱也混动着飞了出去。
