【武則天當政表示中國文明有什麼巨變？】

（武則天執政的歷史意義）（武則天的「政績」有革命意義嗎？）

（出自王世宗教授《中國歷史通釋》第七章〈隋唐帝國：中國文明的重整與轉變〉，180-1。）

　　初唐政治的胡風猶存，國家由強人領導似有生氣，然政治安定日久則文化事業必勝於武功，於是立國形勢轉變，統治者為征服者的地位或力量不能長榮，政務制度化的結果新人輩出而舊貴漸去，唐朝至高宗時宮廷已由鬥力改為鬥智的官場。從此，內朝與外朝疏離、文武分途愈甚、華夷之防日嚴、關隴優勢減少（所謂「關中本位政策」沒落）、東南地區壯大，於是出將入相之事不再、科舉成為仕進要途、府兵衰敗、藩鎮興起、皇室腐化、宦官擅政又起，在此變局中（唐高宗至唐玄宗）武則天頗有助長之力，其以婦女干政而篡位建國的特例，顯示唐代政治趨勢的轉折極為詭譎險惡。政權是實力角逐之所得，然而「牝雞司晨」向為禁忌，女人持國的機會本來甚微，如此武周的成立可以證明唐朝政治的原始性及傳統性均極強，蓋弱肉強食是人類社會的「自然狀態」（state of nature）而強者不必為男子，並且武則天致勝的手段是假借固有的體制與信仰，又利用長久以來政爭發展的取向與不滿份子的意向（扶持山東江南文士以抗關隴貴族） ，有應付也有引導。古典文明之前的價值觀是「有能即有德」，當時男尊女卑的風俗並不強盛，因為女子亦具相當的求生能力或競爭力；歷史發展至社會結構定型時，男人主導的形勢已成，於是「女子無才便是德」一說產生，此種歧視乃為集體進化的流弊，並非個人性立場；如此，北朝的「女權」勝於南朝，這其實是胡人文化層次不如漢人的證據，而唐室的「女性雄風」表現也證明其政猶多蠻氣。不論如何，武周政權畢竟不符正統文化或主流思潮，其出現堪稱奇蹟，亦即非天意無以成之，唯史事總可以後見之明勉強解釋，然則武則天得以稱帝是中國文明脈絡發生巨變的產物，或為儒家思想陷入窮途末路的結果。求道不進則退，儒家原為高尚的人文主義，其「究天人之際」的省思因未能發覺上帝，反而逐漸人本化（世俗化），於是儒家的不足或失誤暴露，偏差的宗教性信仰由此興起，玄學、道家、與佛教皆盛，此類觀念不辨萬事萬物在宇宙中的定位，「男有分女有歸」之想崩解，自由或抗爭的精神愈演愈烈，終使女流稱霸成為可能，雖然其事確屬意外。