东南沿海的白色精灵—中华白海豚
#科普知识#东南沿海的白色精灵——中华白海豚
在我国的东南沿海，渔民出海打鱼时，有时会看见白色的大鱼跃出水面，同时发出了“chi-chi”的声音。有的人好奇，认为这是海神妈祖的保佑；有的人害怕，觉得这是天灾的预警。它的身影自唐朝以来就在民间时隐时现，它就是东南沿海的白色精灵——中华白海豚。
中华白海豚（Sousa chinensis，又名印太洋驼海豚，以下简称白海豚），属于鲸目齿鲸亚目海豚科驼海豚属，由瑞典人Osbeck在珠江口首次发现并命名。它是人们熟知的宽吻海豚和虎鲸的近亲，也是长江蓝色精灵——江豚的表亲，在我国素有“美人鱼”、“海上大熊猫”的美称，也被渔民称为白忌、海猪、妈祖鱼。中华白海豚主要栖息在淡咸水交汇的河流入海口附近，从南非海域一直延伸到我国沿岸[1]。历史上，在辽宁省庄河市、上海市横沙岛、浙江省乐清县等海域曾有过中华白海豚误捕或搁浅的案例[2]，直到上世纪六十年代，白海豚仍然连续分布在北至长江口, 西南达中越北部湾边界的华南近岸海域[3]，可是如今却主要栖息在厦门的九龙江口和广东的珠江口，且仅存离散的5个地方种群，不同群体之间交流较少。据记录，中华白海豚全世界的总数大约在 6000头左右[4]，这种情况不得不让人为它们感到担忧。
中华白海豚因其全身呈现为象牙色或者粉红色而得名，但只有我国海域的中华白海豚通体呈现象牙色或粉红色，而其他海域的大多都是灰色的，更接近于它们的近亲太平洋驼海豚，同样地，这些象牙色或粉红色的中华白海豚也并非在整个生命周期都保持这样的颜色。根据科研人员的调查研究，白海豚在出生八个月内都是纯灰的样子，而在八个月到十八个月这段时间里，灰色会逐渐变浅呈现出一种浅灰色。随着年龄的增长，白海豚身上的灰色越来越浅，逐渐变成灰色的小斑点，当它们性成熟的时候，身上一般情况下只会留下少量斑点，而老年的白海豚极多数呈浑身纯白[5]。由于白海豚的这个特性，我们大多数情况下都可以通过观察白海豚的体表颜色来判断它们的实际年龄。被目击到的成年白海豚的肤色大多白里透着粉红，这并不是因为色素，而是由于其表皮下的血管充血所引致，与调节体温有着一定的关系[6]。
和海豚科的其它亲戚类似，中华白海豚身体修长呈纺锤型，并具有相对优秀的回声定位能力，可以在浑浊的河口半咸水域中精确制导发现猎物。中华白海豚也具有一些自己的特征，白色的皮肤自然算是最典型的一个，除此之外，它们的背部还生有一个隆起的脊，低矮后倾的背鳍着生其上，整体看起来就像驼背一样，这是驼海豚属名称的由来，我国的另一种“白色”鲸豚白鱀豚也有类似的“驼背”，但背鳍不如驼海豚属发达且更偏身体后部，此外，白鱀豚整体更偏蓝灰色、喙更长、隆额更为显著，是它与中华白海豚的重要区别。
中华白海豚主要在深度不超过25米的近海活动，如红树林、河流三角洲附近，通常常3~5只在一起，或者单独活动而不是大规模集群行动，最多的记录也就23头。白海豚寿命一般为30-40岁，在3-5岁时性成熟，一胎一仔，优生优育。小白海豚在出生时几乎都是尾部先到母亲体外，最后才是头部，这样能有效防止小白海豚被海水呛到。在跟随母亲生活的11-20个月里，小白海豚会逐步学会之后独立生存的所有技能，包括了游泳和捕食技巧等。它们的主要食物是棘头梅童鱼、凤鲚、银鲳、乌鲳、白姑鱼、龙头鱼、大黄鱼等河口常见鱼类[6]。
目前，作为国家一级重点保护野生动物的中华白海豚生存现状不容乐观。依据《珠江口海域中华白海豚生存现状研究》，白海豚在我国的数量仅剩 2000 余头，其中珠江口分布的中华白海豚数量最多，种群数量大约为 1000头[8]。自从改革开放以来，我国沿海地区的开发强度越来越大，无可避免地对白海豚的生存产生了极大影响。在诸多影响白海豚生存的人为因素中，涉海工程建设(围填海、海堤建设、造桥、航道扩建及清淤等)影响最为突出[9]，这不但改变了近海海底地貌，还破坏了近海生态系统，使得白海豚面临饥饿、永久性失去大量栖息地，同时工程建设过程中产生的污染、噪声也会对白海豚的健康产生损伤。除了涉海工程建设，还有渔业活动、航运、水体污染这些因素威胁着白海豚的生存。当下，规范人类活动对中华白海豚的保护极为重要。
虽然白海豚目前生存形势严峻，但还未到无可挽回的地步。随着国家对环境保护的重视，各地方政府也加大了对于白海豚的保护力度，如广东省通过建立保护区、制订并实施保护计划、开展调查监测等，持续推进中华白海豚保护，又如2000 年，厦门市将文昌鱼市级自然保护区、白鹭省级自然保护区和中华白海豚省级自然保护区整合升级为厦门珍稀海洋物种国家级自然保护区，这些保护区的设立让我们看到了政府保护白海豚的决心。不仅如此，相关保护法规也是逐渐健全，如厦门1997 年出台了《厦门市中华白海豚保护规定》。对于保护中华白海豚，我们还有很多能做的，例如加强涉海工程监管、加强鱼类资源管护、 综合治理海域环境、进行跨区域协同管理、加强全民宣传、制定落实相关宣传计划……
我们已经永远失去了长江里的白色精灵，不能再失去东南海域的白色精灵了，愿我们能留住中华白海豚的美丽身影于子孙后世。🙏🙏🙏
