《理想国》共十卷。
第一、二卷讨论公道正义问题。
因为在柏拉图的思想中,国家的建立是为求实现公道正义,所以这两章概括了全书的主旨。
从第二卷后半到第三卷,讨论卫国者的教育,也是执政者的初级阶段教育。
第四卷讨论教育的效能与领导,还谈及节制、勇敢、睿智、正义等的意义。
第五卷讨论学前教育和妇女教育。
第六卷和第七卷讨论哲学家的培养,也就是执政者的高级阶段教育。
第八卷、九卷谈论政体。
第十卷谈论艺术。