【中古战锤跑团】变色水蛭

在帝国动物园“自然奇观”侧厅的所有奇异生物中，还没有哪个能享有与变色水蛭同等程度的名声或误解。从外表上看，它们不过是色彩奇特的巨大水蛭，大小从仅仅一掌宽到接近一步长不等。大概是为了保持自己敏感的皮肤湿润，它们倾向于沿河岸捕食。和所有水蛭一样，它们是饮血生物。由于缺少眼睛，它们会使用其他的感官，即可以侦测热量与运动的奇特器官来定位它们的猎物。讲完这些相似之后，故事就有所改变了。变色水蛭不会像普通的水蛭那样潜行吸附它们的猎物，而是会使用它们的超常能力创造出目标渴求已久之物的欺瞒性幻觉以吸引他们靠近。它们的撕咬是无痛的，沉溺于喜悦之中的猎物甚至不会注意到该生物的锯齿状圆嘴已经吸附了上来并开始进食。单只变色水蛭的狩猎是非致命的，因为它们很快就会吃饱并继续前进。但这些蠕动的生物通常会三或更多个，甚至多达十几个地结成一组狩猎，轻易地制造出一场“愉悦”的死亡。其他的猎食者，包括一些聪明到可恨的河巨魔，已经了解到沉浸在变色水蛭中的受害者易于捕猎，因此可能在变色水蛭附近筑巢。

我们美丽帝国中的一些阴暗公民很久以前就明白了该如何从变色水蛭身上收获腺体。他们会使用这些腺体制作通常在阿尔道夫街头被称为“唾沫Spit”的强力致幻毒品。我推测，饲养活的变色水蛭相当困难，并且毫不意外地非常危险。因此，唾沫既不容易获得，也不便宜。想要在安全环境中于一定程度上体验这种经历的富人可以在两年一度的“奇梦”展期间拜访帝国动物园。在这些展览里，访客们将暴露于从密封变色水蛭饲养箱中抽出并经过过滤的空气之中。我听人说这种体验是相当令人愉快。

在沿瑞克河旅行时，我们遇见过几位河民，他们发誓说变色水蛭在除开它们用散发质引起的心理性幻觉外，还能创造真正的幻觉——能被所有人感知到的幻象。一位来自Essel的引航员则赌咒说变色水蛭要远比大多数人所认为的聪明许多，能把自己伪装成地形甚至是没有显著特征的人类。被关在帝国动物园里的变色水蛭从未展现出这类能力。但是，这些备受宠爱、饲养良好的生物也可能从未感到过有这样做的需要。

我与一位经营——我们可以这样说——不同寻常之经验的商人熟识。他的商品可以满足许多不同的品味，而唾沫当然也在他开出的项目之列。但有趣的是：他曾告诉我，唾沫的质量和效果会因变色水蛭的食谱而产生巨大改变。显然，这种变化是如此之大，以至于该行当中存在有一些唾沫 "鉴赏家 "和专营——我想你会这样说——致幻剂中的“男高音”的经销商。但当我进一步询问什么食物会带来这样的变化时，他开始紧张起来并改变了话题。

有关变色水蛭的“天赋”究竟是严格意义上符合自然科学的天赋还是被魔法之风触动的结果的辩论在学术界持续火热。一队由Hans Pfaff教授率领的来自阿尔道夫大学的学者一直在认真地研究这一问题。当然，如果它们的幻觉不仅仅是化学性的，如果它们实际上能制造出能被所有目击者看见的影像，那这将强有力地表明它们能以某种方式导引灰之魔风。事实证明，这类理论的可信证据是非常难以捕获的——我必须愉快地承认，这也正是噩古尔的真实本质！