核事故禁区的蛇类还好吗？

2011年，日本东太平洋地区遭遇了9.0级地震并伴随着海啸，沿海福岛第一核电站发生了灾难性放射性物质泄漏事故，事故等级被认定为最高等级7级。

由于环境被放射物质污染，事故地区周围的大片区域成为了 "福岛禁区"，人类逃离了该区域但动物和植物都还留在那里。

随着时间的推移，许多研究人员开始尝试了解禁区内动物的生存状况。研究动物们的生命繁衍是否受到影响，观测它们身体放射物质的数值。在18年，一些研究人员将目光投射在当地的蛇类身上，着手监测一些生活在禁区内和周围个体身上放射物质的数据。

放射物质的数值无法简单测得，需要综合考量。生物体受到的总辐射量由内部和外部辐射量的组成，这两方面又受到无数因素的影响。

体内是通过摄入放射性物质产生的，与其相关的不确定性因素有年龄、食性、吸收和累积率等等；而外部主要受其暴露于环境中的放射物质量影响，而环境中的放射性物质在地形上分布不均。由于习性和栖息地的差异，不同的物种、个体在这片区域中会受到不同程度的污染影响。

研究人员捕获了包括日本锦蛇、日本四线锦蛇、虎斑颈槽蛇、日本丽蛇这4个物种，公55条蛇，其中禁区内收集的有26条，禁区周围收集的有29条，有27条是活体，而另外28条是沿途收集被路杀的尸体。

只要采集到的活体蛇的体型足够大，就会用胶带在它的身上固定一个微型 GPS 跟踪装置和一个微型的辐射测量计，这确保了他们可以在研究完成后取下这些装置。之后他们将蛇放回自然栖息地。研究小组用这种方法给九条蛇安装了这种装置，然后远程收集数据。

数据结果表明蛇类身上的放射物质水平和蛇类栖息的环境明显相关，在禁区内外捕获的蛇类被污染的程度相差22倍。这些污染来源于放射物质沉降污染的土壤，以及捕食到的一些哺乳类和水中的两栖类。在被追踪的蛇类中有73%的个体都监测到了超过预先估计的数值。虽然监测的辐射物质数值低于联合国给出的对于陆地生物有重大影响的数值，但其中有14条蛇的放射物质含量（铯）超过了日本的食用限制值。

研究人员认为蛇类对于环境监测有很大帮助。并非福岛禁区内的每一种动物都适合从事生物指标的 "工作"。这是因为核灾难喷出的放射性铯并没有均匀地覆盖整个地区。例如，远行的鸟类会接触到整个禁区的污染物，因此它们无法深入了解禁区内较小区域的污染程度。但这些蛇的活动范围相对较小；根据Gps数据研究，它们有些平均每天活动仅65米。它们更容易积累环境土壤中的放射性物质。

这项研究的主要作者汉娜 格克（Hannah Gerke）说：“由于蛇的活动范围不那么大，而且它们会在一个特定的地方停留一段时间，因此环境中的辐射和污染物水平可以通过蛇身体的污染物水平反映出来。”

在核灾难发生后的十年间，大部分污染物已经沉淀在土壤中。这意味着，鸟类等大部分时间生活在树上的动物对地面污染物的关联有限。不过，蛇类的长身体会在土壤中滑行并钻入地下，可以帮助确定污染程度。

蛇的个体暴露量不仅与它所处的小区域有关，还与它的行为有关。例如，在废弃建筑物中停留时间较长的蛇的剂量比短时间停留的蛇更低，这表明建筑物可能起到污染防护作用。此外，在树上呆的时间较长的蛇的剂量也低于在地面上呆的时间较长的蛇.

原文参考

DOSE ESTIMATES AND RADIOCESIUM ACTIVITY CONCENTRATIONS IN SNAKES FROM FUKUSHIMA, JAPANGerke, H.C., T.G. Hinton, D.A. Anderson, T. Takase, K. Nanba, and J.C. Beasley. To be submitted to Environment International.

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