卡琳娜的故事（支线故事）(其二)
精灵有稍长的尖耳、金发碧眼。他们的寿命极长，八九十岁的精灵“老婆婆”在其他人看来也是可爱的少女。 漫长的时间将塑造每个精灵的灵魂——有的精灵在残酷的战争中不断磨练战斗技巧，成了高效的杀人机器；有的精灵潜心研究魔法、科技、人文历史……最终成为无所不知的大贤者；有的精灵钻研商贾之道，摇身一变成为亿万富翁…… 长寿也让他们有机会能完整地在一个较长的历史时期内生活，例如一个王朝。与之相比人类只能体验其中的一小部分，比如其中一个君王的统治。 所以精灵们对历史的看法也与大多数人不同，他们见多了政变与战争，并且深受其害，所以精灵比其他种族都要保守。具体体现就是野心家一般没法煽动精灵造反，因为精灵更想守住一亩三分地，过自己的小日子。而“愚蠢的”人类往往会为了一张空头支票奉献自己的鲜血与热泪。 因此，精灵们讨厌变革，讨厌流血牺牲，讨厌统治者的屁话。他们更倾向于在自己的小圈子里生活，异族人难以融入其中。他们珍惜生命，关爱家人，帮助朋友……但也就这样了。 卡琳娜是精灵中的异类。
“各个工厂的工人们！在田地劳作的农民们！前线的士兵们！现在我们的伟大斗争已经开始了！人民的胜利将使一切权力归骑士团！” 第三纪元142年11月，第一次大北方圣战爆发了。北方骑士团成功控制了北方帝国的首都伊凡格勒城。 骑士团在前政府所在地寒雪宫开会，台上讲话的人是北方骑士团的第一任大团长伊琳娜•帕夫利琴科。 台下的听众里有卡琳娜的父母。他们对政治没兴趣，单纯是因为这里人多，有热乎气才待这儿。卡琳娜在他们俩中间。 “孩子他爸，以后是不是没有沙皇了？” “何止没有沙皇，那帮老爷跟官僚都得滚蛋。” “你说战争什么时候才能结束啊？我们家里快没余粮了。” “我怎么知道？恶魔杀恶魔，骑士团杀恶魔，什么时候才停下来啊……” …… …… ……
“爸爸……妈妈？” 在一个寒冷的早上，睡在父母中间卡琳娜发现他们俩的身体冰凉冰凉的。 卡琳娜伸手戳了戳妈妈，她一动不动的……这几天爸爸妈妈都把食物让给自己吃……他们还说粮价被商人越抬越高…… 他们已经瘦得皮包骨了。 这是一场凶杀案，而凶手是饥饿，帮凶是战争。 家里的食物已经吃完了，饥饿唆使她出门冻死，寒冷逼迫她在家饿死。瘦小的卡琳娜找出家里勉强可以御寒的衣物……一件带帽子的大斗篷、一幅围巾、一双手套……晃晃悠悠地出了门。 雪花在空中打转，风钻进了衣服的缝隙，让她直打哆嗦。雪花飘到她头顶，化成水，顺着她的脸流向脖颈。 她在城里走啊走……来到了一个温暖的地方。
“卫兵同志，这是怎么回事？她到处乱跑，还闯进办公室里……这太不像话了。你是从哪来的？”一个北方骑士团的女秘书拦下了幼小的卡琳娜。 “你放开她吧。”北方骑士团大团长示意秘书松开卡琳娜，自己走了过去…… 伊琳娜伸手牵住卡琳娜那已经冻僵的小手，她的手很暖。 “小姑娘，你跟我走吧。” “好。” 卡琳娜原本以为自己会被轰出去…… “秘书同志，你去拿一些饼干过来吧。”
“你坐在沙发这儿吧。” “好。” 她乖乖地坐了下来。 “你叫什么名字呀？” “卡琳娜。” “真好，你会画画吗？”伊琳娜从办公桌里翻出彩铅和纸，递给卡琳娜。 她乖巧地点了点头。 “那你坐在这里画画好不好？我坐在那边写字。” “嗯。” 伊琳娜开始批阅各种各样的文件——哪里的粮食不够啊，哪里的战况不利啊，哪里的富农反对骑士团啊…… 他妈的，大北方的事情怎么总是这么糟糕？ “你画好了吗？” “画好了。” “你画的是什么呀？” “是乌鸦。” “我觉得它看起来像一只雄鹰……你家里的其他人呢？” 卡琳娜低下脑袋，不知道该说些什么。 “爸爸妈妈……饿死了。” 伊琳娜眉头一皱，把她抱起来掂量了一下，然后又把她轻轻放下来。 她很轻。 必须马上对粮食投机家们处以极刑！伊琳娜想着。 秘书送来了一杯黑咖啡、一杯热牛奶跟一盘饼干。“你开始带小孩了，团长？” “对啊。” “好香啊，这是曲奇饼干吗？我……我能吃几块吗？” “当然可以啦，你愿意的话全吃掉也没关系。” “好耶！”卡琳娜放下彩铅，双手捧起一块饼干，小心翼翼地啃了一口，接着开始大口大口地吃饼干。 伊琳娜拿起杯子尝了一口咖啡。 真他妈的苦。 不过她一想到孩子们不必吃她这代人受过的苦，这苦也就不苦了，甚至有些回甘。 卡琳娜的小手捧起装牛奶杯子，让牛奶暖暖手，然后小口小口地喝下温热的牛奶。 “以后我来照顾你吧。” “……好。” …… …… ……
“伊琳娜姐姐，我回来啦。” 卡琳娜回家（也是伊琳娜家）后放下书包，扑进骑士团最高领导人的怀里。 “今天在学校里学到什么了？” “我学会了做乘法和除法……” “真棒，今天我有一件礼物送给你。” “是什么呀？” “一把从恶魔军手里缴获的小提琴！你不是一直念叨着要有属于自己的小提琴吗？” “谢谢伊琳娜姐姐！” 伊琳娜收养了她，成了她的监护人。在伊琳娜的号召下，甚至连国家情报部门都开始照顾孤儿了。 …… …… ……
“别告诉卡琳娜……我被……唉……”伊琳娜躺在病床上，而卡琳娜刚好站在病床边。 伊琳娜在大工场宣传骑士团思想时被一名刺客击伤，有毒箭头深深嵌入她的体内，无法取出。 “卡琳娜，是你吗？我听见你的脚步声了。” “是我，我在这呢。” “答应我……替我看看战后重建的大北方……。” 她答应了伊琳娜。 …… …… ……
伊琳娜死了。几十年后，北方骑士团国联盟也死了，骑士团员们长出恶魔的犄角，为了一己私欲毁了联盟。 现在卡琳娜又成了孤家寡人。 …… …… ……
她看见人们歪曲事非，颠倒黑白。英雄被贬为暴徒，恶魔却被视为圣人。 她想尽自己所能，向世界各地的人们介绍英雄们的故事。 所以她是一个吟游诗人。 …… …… ……
漫漫长路的第一站是中央骑士团国。
