柴犬可分4个品种？萌样背后原来竟是一流猎犬？
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当大家都说柴犬很萌很可爱的时候，但其实大家是否真的佷认识柴犬呢？早在1936年时，日本已将柴犬列为六种日本本地狗中的一种（秋田犬、甲斐犬、纪州犬、柴犬、四国犬和北海道犬），更亦被誉为「天然纪念物」。而据日本犬保存会指，日本人养日本犬种有80%都是养柴犬，可见柴犬在日本也十分受欢迎。
柴犬其实是分为四个品种的：信州柴犬、美浓柴犬、山阴柴犬、绳文柴犬。
信州柴犬：曾经活跃在长野和群马山间的周边，因此很能适应寒冷与高地气候。现今的柴犬体型和信州柴犬基本相同，有人指柴犬的「柴」字就是来源于信州地方的「柴村」一词。一般信州犬体型属小型，其颜色为红色。
美浓柴犬：近乎是红色的毛发，是区别与其他柴犬的最大特征。它是古代常见的狩猎犬种之一，体能非常优秀。不过，现时美浓犬已濒临灭绝。
山阴柴犬：这类柴犬尾巴无法卷曲，因此民间称为「太刀尾」。耳朵小而上扬，并大多为全身黑色，是它的特征。
绳文柴犬：为了还原已灭绝的日本犬祖先绳文犬，而改良得到的犬种。面长足长，尾巴极卷。「绳文柴犬」这个名字，就是由日本犬保存会给起名的。
柴犬的4种颜色：基本上柴犬有4种颜色，分别是赤（红）、黑、白和胡麻（混合）。胡麻色分为两种，若全身毛色分布偏黑为黑胡麻，若偏赤则为赤胡麻。但基本上颜色分布均匀，往往最受欢迎。
柴犬的「里白」特征：不管柴是赤色、黑色、白色或是胡麻色，但基本上它们腹部的毛都会是白色的。这就是所谓的「里白」，亦是柴犬的明显特征之一。
不被认可的《豆柴》：近年大受欢迎的豆柴，可以说是迷你版的柴犬。它跟柴犬拥有相同的特征，只是平均高度只有约30.5-32.5cm，而体重则在4-6kg，相当娇小轻巧。不过，豆柴在日本犬保存会没被认可，只把它们归类为柴犬。而有关豆柴的相关资料，可参考日本犬豆柴育成普及会，当中有豆柴的历史，并可申请豆柴的合格证书。
