《怎么办：关于新人的故事》第一章 薇拉·巴芙洛夫娜在娘家的生活 8
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既然这场祸全是她闯的，她怎么能不害怕得浑身发抖呢？她刚刚叫薇罗奇卡去见她父母，她转身就去告诉房东厨子的老婆：“你们少爷向我们小姐求婚了。”她们两人还叫来了房东的小侍女，骂她不够朋友，事到如今，还守口如瓶。这小侍女丈二和尚摸不着头脑——她从来对她们什么都不隐瞒。等她们对小侍女说明情况后，她说：“我根本什么也没听说过。”于是她们向小侍女道了歉，说冤枉了她。小侍女跑回去把这事告诉给了房东的大侍女，大侍女说：“要是连我都不知道，那么一定是他背着他母亲擅自搞的，安娜·彼得罗芙娜知道的事，我是应该都知道的。”于是她就去报告了女房东。这就是玛特辽娜干的好事！“都怪我多嘴多舌，害得我好苦！”玛特辽娜心里想，因为玛丽娅·阿列克塞芙娜准要追问是谁泄露的。但是，玛丽娅·阿列克塞芙娜居然忘记了追问。
安娜·彼得罗芙娜跟大侍女单独在一起，气得唉声叹气，还昏倒了两次——她极度伤心，派人去找儿子。儿子来了。
“米雪尔①，我听到的话当真吗？”她用悲愤的腔调问。
“您听到了什么，maman②？”
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①米雪尔为米哈依尔的爱称，法国腔。
②法语：妈妈。
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“听说你向我们的房屋管理人的那个……那个……那个丫头求婚了？”
“是我做的，maman。”
“竟然连你妈的态度都不问？”
“我想得到她的同意后再征求您的意见。”
“我想，你得到她的同意总比得到我的同意有把握吧。”
“maman，现在的做法往往是先征得女方同意，然后再报告父母。”
“这是你的习惯吧？按照你的习惯，高贵人家的子弟不管想娶什么不三不四的女人，做母亲的也得同意吗？”
“maman，她可不是不三不四的女人，等您认识了她，您会夸我有眼力的。”
“‘等我认识了她’！我这辈子也不想认识她！‘您会夸我有眼力！’你断了这些心思，你听见了吗，我禁止！”
“maman，您这么做不合时宜了，我又不是小孩子还得让您牵着手走路，我自己懂得怎么走。”
“唉！”安娜·彼得罗芙娜闭上了眼睛。
米哈依尔·伊凡内奇在玛丽娅·阿列克塞芙娜、柔丽、薇罗奇卡面前甘拜下风，她们都是女强人。而在这儿，论斗智势均力敌，在意志力上如果说母亲略胜一筹的话，但是儿子的腰杆却更硬些。虽然他至今习惯上惧怕母亲，但是他们俩人都牢牢地记得：女房东并不是东家，她只不过是东家的母亲；女房东的儿子并不是东家的儿子，而是真正的东家。为此女房东才迟迟说出这句决定性的话：“我禁止！”她把谈话拖下去，希望在谈崩之前先让他头昏脑胀。可是做儿子的已经把生米做成熟饭，无法挽回了，他要一意孤行了。
“maman，我向您担保，您不会找到比她更好的儿媳妇了。”
“混账，你是要你妈的命！”
“maman，您不必动火，咱们平心静气地谈谈吧。我迟早得结婚，结了婚可比单身花销大多了。我要是娶来一个大手大脚花钱的女人，那么咱们的房租收入，就只够我们两个人用了。而这个女孩却能成为您的孝顺的儿媳妇，我们可以照旧一起生活。”
“混账！催命鬼！给我走开吧！”
“maman，您不要生气，我没做错什么事。”
“要娶一个下贱女人还说没错。”
“好，maman，我走好了，我不愿人家当我的面这么称呼她。”
“你这催命鬼呀！”安娜·彼得罗芙娜又昏倒过去，米雪尔乘机溜走。他对于胜利地顶住了这重要的初试锋芒而心满意足。
安娜·彼得罗芙娜看见儿子已经走开，就不再发昏了。儿子已经完全不听管了。你说“我禁止！”他就会回答：房子是他的！安娜·彼得罗芙娜想了又想，然后向贴身丫头倾述苦衷，自然贴身丫头在这时会完全赞同女主人对管理人女儿的轻蔑态度。安娜·彼得罗芙娜跟她商量过后，就派她去请管理人来一趟。
“我一向对您很满意，巴威尔·康斯坦丁内奇。但是，现在的阴谋——当然，也许您没有参加——使我非和您吵一通不可了。”
“太太，上帝为我作证，在这件事上我可没有一点过错。”
“我早就耳闻米雪尔在追您的女儿，我对此没有过问。年轻人嘛，他们不能没有这些消遣。我对于年轻人的胡闹是很宽容的。但是，我可决不容许玷辱我们的门第。您的女儿怎么如此斗胆？”
“太太阁下，她不敢有如此奢望。她是一个自尊的女孩，我们一向教她敬重他人。”
“唔，您这话是什么意思？”
安娜·彼得罗芙娜真不敢相信自己的耳朵，事情果真如此顺利？
“您应该知道我的意旨……我是不会应允这门荒诞的，也可以说是不体面的婚姻。”
“我们能理解这一点，阁下，薇罗奇卡也能理解。她这样说过，她说：‘我不敢惹太太生气。’”
“这是怎么回事？”
“事情是这样，阁下，米哈依尔·伊凡内奇向我妻子说了自己的想法，我妻子对他回复说：米哈依尔·伊凡内奇，明天早晨之前无法回复您。我和我女人本想立刻通报您，但是当时已经和现在一样晚了，我们不敢惊动阁下。米哈依尔·伊凡内奇走了之后，我们把这件事告诉薇罗奇卡，她马上说：完全赞成父母的意见，我们不该存有这样的奢望。”
“看来您女儿很明事理又很诚实。”
“可不是嘛，阁下，她确实十分明白事理。”
“很好，我很高兴。我们仍旧可以做朋友。我要奖赏您，现在就兑现。从裁缝铺旁边的前门走上去，在二楼，不是有套房间要空出来了吗？”
“再过两三天就空出来了，太太。”
“留给您用吧。您花它个百八十卢布装修一下。我每年还要给您加240卢布的薪金。”
“万分感谢，让我吻吻阁下的手。”
“好的，好的。达吉娅娜！”贴身丫头走进来。“把我那件蓝丝绒大衣找来。这件大衣送给您的太太，值150卢布呢(其实是85卢布)，我只穿过两次(其实不下20次)。这个，”女房东递给管理人一只女式坤表，“送给您的女儿，我是花300卢布(其实是120卢布)买的，我明白应该怎样报答您，以后也不会忘了您。我对于年轻人的寻欢作乐采取宽容态度。”
让管理人走后，安娜·彼得罗芙娜又叫来达吉娅娜。
“请米哈依尔·伊凡内奇到我这儿来一趟。——不，还是我亲自去找他好。”她害怕这位使者把管理人的话告诉儿子的仆人，仆人又转告儿子，那么她的话就要变味，减弱对儿子的强刺激。
米哈依尔·伊凡内奇正躺在床上，颇为得意地捋着小胡子。“她又来干什么？我这儿可没治昏厥症的药水。”他见母亲来了，一边这么想，一边站起身来。可是他在她那张脸上看见的是一副轻蔑自己的胜利者的表情。
她坐下来，开口说道：
“坐下，米哈依尔·伊凡内奇，我们是要谈一谈，”她笑容可掬地望了他好一会儿，最后才说，“我非常高兴，米哈依尔·伊凡内奇，你猜得出为什么我如此高兴吗？”
“不知道，我猜不透，maman，您好古怪……”
“您可以看出这一点也不古怪，你再好好猜猜。”
又经历了好长时间的沉默。他越觉发慌，而她已陶醉在胜利之中。“你猜不出来，那我就告诉你吧。其实这既简单也很自然。只要你有一点高贵思想的火花，你也会猜出来的。你的情妇——”在上次谈话，对此还闪烁其词，这次觉得毫无必要。论敌用来战胜她的王牌已夺在手里——“您的情妇，——请不要反驳我，米哈依尔·伊凡内奇，你不是到处引以为荣说她是你的情妇吗——这是一个出身低贱，教养很差，没什么操行的女人连这个可鄙的家伙……”
“maman，我不能允许听到这么讲我未来的妻子！”
“如果我认为她会成为你的妻子，当然就不会这么讲了。我找你谈话就在于要告诉你，这是不能的和为什么不可能。让我把话说完。如果有哪些不妥，到时你再指责我也不晚。我想讲的是，您的情妇，是个既无门第，又无教养，又无操行，也无感情的家伙——就是她对你也敢羞辱，连她也认为你的打算很不体面……”
“什么？这是怎么回事？maman，您说说看。”
“是你自己把我的话岔开的呀。我告诉你，——就是她，——听懂了吗，就是她！——也懂得和尊重我的感情，当她从她母亲那儿知道你去求婚以后，就请她父亲来告诉我，说她不会违反我的意旨，也不敢以自己低贱的出身玷污咱家的名声。”
“maman，您在说假话吧？”
“也算是你，也是我的福分，这不是假的。她还说……”
但是米哈依尔·伊凡内奇已经不在房间里，他已经披上大衣跑了。“抓住他，彼得，抓住他！”安娜·彼得罗芙娜喊道，彼得听见这道非同小可的命令，吓得目瞪口呆，而米哈依尔·伊凡内奇已经跑下楼梯了。
