三十 “存活之证”与“世界记忆”
少女图拉返回舱室之时，伊昆诺斯留意到她换了套衣服，皮肤略微发白，不时颤抖。
在瓦鲁斯星这样的冰坨战斗，保不准会遭受严寒的侵袭。黑克斯那种结束了战斗还无甚大碍的毕竟是少数。
高特说瓦鲁斯星是一颗冻海星球。冻海，就跟地球上的两极地区差不多吧，冷得令人发麻的海水。这位少女很可能是掉进冻海了。
半晌后，高特拿着卷成长圆柱的物件走进客舱，笑容满面。他走到图拉面前，把圆柱物递了过去，而后踱至舱室中部，声音激昂：“恭喜图拉赢得了第十场决斗！”掌声有如木料燃烧发出的噼啪声，多多少少暖和了图拉。
裁判又道：“第十一场决斗，飞船方选手是——”目光落到虎狼混种，“来自地球的伊昆诺斯！”
混种兽人仅是耸肩微笑。“地点是沃克星，丛林广布。”懂啦，要小心瘴气。说实话，比起丛林，还是更喜欢森林。
“还有一个多钟就到中午了。”裁判语气沉静，“肚子饿了随时可以到食物制造机处取噢。”
图拉看着白肤矮男，声音发颤：“高特…能…不能先离开…瓦鲁斯星…这里真的…太糟糕了…”包括橹特在内的多数选手附和起来。
伊昆诺斯没有附和。尽管动物时期并未在冰雪地带生活过，他也不讨厌寒冷，反而心生向往。冰天雪地不等于一片荒凉，意想不到的地段往往是另种生物的摇篮。瓦鲁斯星更像地球南极地区吧，不是高大绿植的主场，而是地衣苔藓藻类的舞台。生命真是顽强啊！
高特脑袋微点，打了个响指。怪鱼飞船再度起航，浅蓝天幕很快被漆黑无光的太空所取代。虎狼混种盯着圆形舷窗看了一阵，发现外边的漆黑背景毫无变化。飞船现在就停在太空？保留点仪式感？
伊昆诺斯转而去找镭克、斐恩铽、澜泊格谈天说地，五名地球伙伴则在一旁聆听，偶尔插上几句。他很想跟这三只外星兽人玩点什么来打发时间，想来想去却没有好的选项。诚然，镭克他们都是兽人，但不同星球孕育出来的生命之间总是带有一定隔阂。即便有识灵协助，这些能力者能做到相互交流也是费了些功夫。所以，等到对彼此有更多了解之后 再考虑玩耍的事吧。
时间不知不觉中飞走，伊昆诺斯和其他兽人的肚子先后发出抗议。他指了指自己的肚子，对镭克等人咧嘴一笑：“是时候平息它的抗议了。”大伙点头赞同，一齐走向驾驶舱的食物制造机，道出各自愿望。
他注视着机器的金属外壳。下午就要决斗了，午饭吃点什么好呢？ 首先，量大管饱，否则决斗时周身无力。其次，拒绝过油过辣，不愿重复某些梦魇般的瞬间。最后，不要跟昨天一模一样。好了，赶紧做决定。
“份量最大的花生酱培根三明治。”说完，混种兽人在机器旁耐心等了几分钟，如愿以偿。走到茶褐长廊，各种食物的香气竞相绽放。他把三明治放入嘴中，咀嚼品味，咸香美味。用餐期间，大伙近乎不语，生怕破坏这份安逸。
由于还未着陆，这群识灵者用餐后都在船内四处漫步。伊昆诺斯跟伙伴边走边聊，在此过程中也注意到了平时忽略的细节：茶褐廊壁表面藏着一些机关，不过他们无法启动；飞船内部空间比想象中更为广阔…
之后，参赛者都选择在海蓝客舱的床铺稍作休息。伊昆诺斯侧躺在柔软舒适的床上，抱住被子，嗅着舱室芬芳，怀有对沃克星的憧憬堕入睡梦。
梦境处于精彩阶段时，有人将他摇醒。虎狼混种撅起嘴，挥手打了碎梦者。睁开眼，看到了略带愠色的高特。“啊，这下失礼了。”他露出尴尬的微笑，立即坐起，伸了懒腰，向裁判道了歉。
高特摆摆手，示意他跟上。他转头瞥了眼舷窗，那里是一片湛蓝天空，抹着几处流云。沃克星到了。接着，他又跟五名地球伙伴、镭克等三名兽人挥手道别，要他们等待好消息。
两侧廊壁有如树干，为混种兽人的沃克星之行奠定基调。他跑到了驾驶舱，舱门已开。高特把小瓶喷雾递给他，圆盘掷到外头。两人踏出飞船，登上悬空圆盘。
感觉就像回到家呢。
*
沃克星，某片丛林的河流上，埃特钠躺在一条巨大的独木舟里。
这名字属于一头魁梧的蝾螈兽人，粉橙表皮，很是光滑。头部两侧各有三根羽状角，呈紫红色。额头中央有一个朝左的浅灰回转箭头，眸色黑灰。下着大半褪色的墨绿中裤，有多处裂口，长尾有力。
独木舟是他亲手所制。半年多前，他砍倒一棵粗杆大树，用凿子等工具挖空里边，再耐心修成两头尖中间宽的形状。他还挑了较粗的树枝做成一根桨，用以划动或固定独木舟。
沃克星丛林密布，充沛的降水又催生出无数河流。这里的动物多数善泳，而光是游泳并不能应对所有情况。树多意味着木材多，将木材用于河流则造就了船。小船的代表为独木舟，是众多沃克星人的出行工具。至于大船，有人在上边建造房屋以避湿热瘴气。
过去，他多数时候都在河流捕食、玩闹、打斗，偶尔去到岸上游逛。喜欢收集石子之类的小物件。那天，埃特钠经过激烈搏斗战胜了两个同族，身挂重伤。搏斗是蝾螈一族的家常便饭。依仗强悍的再生能力，他们并不在意受伤。
这时，一艘飞船闯入此处，一束绿光笼罩了他，带往纳瓦兰星。之后，女王给他处理了伤口，称赞他的表现。几日后，她对埃特钠使用了八面体装置。他迅速坠入梦境：触碰物件，他能回顾其部分经历。醒来后，他获得了奇妙的能力，并在竞技场穹顶参加了几次战斗。
在竞技场，他能见到各式各样的对手，听闻观众的喝彩声，感受不同能量影像的差别。只要能够战斗，留住鲜亮的回忆，纳瓦兰星的干燥荒凉也不不过如此。直到那天，来自地球的深红恐龙打败了傲慢的女王，竞技场化成断壁残垣。
回到母星，他继续着先前的生活模式。被女王掳走的还有另外三头兽人，但他跟那几个交集很少。今日下午，他翻出了这艘老旧的独木舟，推入河中并系在岸边。躺进舟中，仰望着被裸子植物叶片撕碎的天幕。
没过多久，他听到了熟悉的机械声。循声看去，果然是机械圆盘！高特身形不再臃肿，身旁是一个像是拼凑却又浑然天成的强壮兽人，半橙半蓝。蝾螈从独木舟中坐起身来，略微活动了下手臂，目光投向裁判：“高特，又见面了啊。”
女王的副手回以微笑：“这个地方挺别致啊。”
双色兽人纵身跃下，稳当落在河岸。对方抱着臂膀，一只脚踏在舷缘上：“伊昆诺斯。”
“埃特钠。”粉橙蝾螈笑道，“你可以上来。”
“谢啦。”伊昆诺斯嘿嘿一笑，两爪到处摸索，“我还是第一次坐独木舟呢。”
他这才注意到伊昆诺斯只是右半身带花纹，更像两头兽人拼凑起来了。这家伙身上到底发生了什么？
“刺激的决斗开始！”高特丢下这句，圆盘渐远。
“存活之证（Proof of Being Alive）！”混合兽人左手握火弓，右手执水箭，露出右侧尖牙。
“世界记忆（Memory of the World）！”蝾螈右手缠着一把带灰白锁链的古旧挂锁，锁梁打开。
六角蝾螈提桨划动，独木舟随即顺流而下。
对方吃了一惊，把水箭嵌入独木舟内部，再俯身拾起，箭头扎入己身。眨眼间，伊昆诺斯的右半身成了木质，紧攥的右拳砸向埃特钠。蝾螈把灰白锁链一甩，缠住了木质右小臂。松开后，虚体锁链残存其上。
同时，埃特钠的左眼暂时与现实世界断联：伊昆诺斯先前的动作正通过回放呈现在他眼前。他很快找到了对方双手抱胸的画面，稍一动念将其定格，合上锁梁。伊昆诺斯瞪大双眼，看着自己摆出双手抱胸的姿态，一条灰白锁链旋即将他的双臂缠紧在胸前，经老旧挂锁固定，锁体上有发着微光的回转箭头。
“你过去的某种姿态被固定住了。”粉橙蝾螈左手托着下颌，端详起混合兽人，“真美！被固定的状态是如此鲜活！”
伊昆诺斯骂了一句“混蛋”，全身变作木质。他以右脚做支撑，左腿踢向埃特钠。六角蝾螈后仰闪过，一把抓起对方左腿，使劲拉拽。双色兽人登时失去平衡，重重摔在独木舟舱中。
小舟缓缓漂流，炙热阳光不时透过叶隙投下。
