《唯物辩证法大纲》3.1.3.2 空间和时间的客观性

【本文转载自人民出版社1978年 仅供学习参考】

2、空间和时间的客观性

  从空间和时间是运动着的物质的存在形式的原理中，必然要得出这样一个结论：“唯物主义既然承认客观实在即运动着的物质不依赖于我们的意识而存在，也就必然要承认时间和空间的客观实在性。”[1]如果承认了物质本身是意识之外的客观实在，却又不承认作为物质的存在形式的空间和时间的客观实在性，那是无论如何说不通的。因此，很自然地，凡是稍微彻底一点的唯物论哲学，都是承认空间和时间的客观实在性的。

  但是，我们说空间和时间具有客观实在性，并不是说空间和时间也和物质本身一样是一种独立的实体。前面提到过的牛顿的错误，正在于他把空间和时间当成了不依赖于物质并和物质相并列的独立实体。这样，他虽然也主张空间和时间的客观实在性，可是他并不能说明空间和时间何以具有客观实在性。在唯心论的攻击面前，他是无力抵挡的。正确的唯物论观点与此不同，它认为空间和时间之所以具有客观实在性，正因为它们是物质的存在形式。

  唯心论否认意识之外的客观实在，因此必然也否认空间和时间的客观实在性，把空间和时间看作依赖于意识的东西。例如，黑格尔从世界是“绝对观念”的实现的前提出发，断言在自然界出现以前就存在着所谓绝对的时空观念；人们的时空概念不是反映着客观存在着的时空，而是接近于绝对的时空观念。这是客观唯心论的见解。又如，马赫从“物体是感觉的复合”的前提出发，断言空间和时间仅仅是“感觉系列的调整了的体系”，是“判定方位的感觉”，不是物存在于时空之中，倒是时空存在于人的感觉之中。这是主观唯心论的见解。这两种见解在本质上是一致的，即都否认空间和时间具有不依赖于意识的客观实在性。但是，这种论点同自然科学所证明了的事实是不相容的。正如列宁指出的：“地球存在于任何社会出现以前、人类出现以前、有机物质出现以前，存在于一定的时间内和一定的（对其他行星说来）空间内。”[2]仅仅这一点就足够证明唯心论的上述议论完全是无稽之谈。

  唯心论者否认时空的客观实在性的重要手法之一，就是把自然科学关于时空的物理特性和几何特性的概念同哲学上的时空概念混淆起来。

  有些唯心论者以自然科学关于时空特性概念的发展变化为理由，来否认时空的客观实在性。这种手法，同他们以物质结构观念的变化为理由来否认物质本身的客观实在性的手法如出一辙。例如著名的马赫主义者、法国物理学家彭加勒主张，既然自然科学关于时空特性的概念是相对的、经常变化的，因而这就证明了“不是自然界把它们（按：指时空概念）给予我们，而是我们把它们给予自然界，因为我们认为它们是方便的。”[3]他认为，时间是由人的“心理”创造出来的。比方说，如果两个表的快慢不一致，那么要确定哪一个表正确，就只能看哪一个表对我们有利些，方便些；至于说到哪一个表客观上正确些，那是毫无意义的。[4]在他看来，空间也同样只是一种先天的形式，是由于“肌肉不断反复”而产生的，是为了满足人们的“方便”才创造出来的，它只是一种单纯的“数的关系”，“不具有物理性质”。[5]另一个马赫主义者、英国的数学家兼哲学家毕尔生也以时空特性概念的相对性为理由，宣称“我们不能断定空间和时间是真实的存在，因为它们不是存在于物中，而是存在于我们感知物的方式中。”[6]其他的主观唯心论者也异口同声地重复着诸如此类的滥调。

  但是，主观唯心论者的这种滥调是不值一驳的。不错，自然科学关于时空特性的观念确实是在逐渐地变化着，从亚里士多德到牛顿，从牛顿到爱因斯坦，时空的观念经历了巨大的变化；许多过去被认为是正确的观念后来被证明是陈旧了，过时了，它们被新的观念所代替了。这是科学史上的事实。但是，这个事实意味着什么呢？不过是意味着人们对于时空的物理特性和几何特性的认识正在逐步深化，正在越来越接近于客观地存在着的时空罢了。怎么能够从这个事实中得出结论，说空间和时间没有客观实在性呢？列宁说得好：“人怎样依靠各种感觉器官感知空间，抽象的空间概念怎样通过长期的历史发展从这些知觉中形成起来，这是一个问题；不依赖于人类的客观实在是不是符合于人类的这些知觉和这些概念，这完全是另外一个问题。”[7]把这两个不同性质的问题混为一谈，在逻辑上是站不住脚的。事实上，“正如关于物质的构造和运动形式的科学知识的可变性并没有推翻外部世界的客观实在性一样，人类的时空观念的可变性也没有推翻空间和时间的客观实在性。”[8]

  唯心论者一方面以时空特性概念的可变性为理由来否认时空的客观实在性，另一方面又以时空特性概念在一定时期中的相对稳定性为理由来否认时空的客观实在性。康德就是一个典型。他抓住时空特性的概念从亚里士多德到牛顿的两千多年没有发生根本变化的事实，来证明空间和时间只是“感性直观的先天形式”（不是物质的存在形式），是和“自在之物”（物自体）完全没有关系的纯粹主观的东西。那么，为什么不能取消这种“先天形式”呢？他回答说，因为它们是我们所必需的，没有这种“先天形式”就不能认识现象。这就是康德的主观唯心论的观点。洛巴切夫斯基所创立的非欧几里得几何学沉重地打击了康德的这种谬论。因为按照康德的说法，空间和时间既然只是“直观的先天形式”，那就应该是永远不变的了；可是非欧几里得几何学却证明了空间的特性是随着物理条件的变化而变化的，这就从根本上推翻了康德的论据。爱因斯坦的相对论的出现，更进一步地证明了空间和时间对于物质的依赖关系，从而使康德的上述观点失去了任何立足的余地。

注：

[1] 列宁：《唯物主义和经验批判主义》，《列宁全集》第14卷，第178页。

[2] 列宁：《唯物主义和经验批判主义》，《列宁全集》第14卷，第191页。

[3] 转引自列宁：《唯物主义和经验批判主义》，《列宁全集》第14卷，第187页。

[4] 参看彭加勒：《科学的价值》，第228页。

[5] 参看列宁：《唯物主义和经验批判主义》，《列宁全集》第14卷，第273页。

[6] 转引自列宁：《唯物主义和经验批判主义》，《列宁全集》第14卷，第187页。

[7] 转引自列宁：《唯物主义和经验批判主义》，《列宁全集》第14卷，第191页。

[8] 转引自列宁：《唯物主义和经验批判主义》，《列宁全集》第14卷，第179页。