古典名篇（先秦）《尚书·虞书·尧典··舜典》赏析
1、尚书·虞书·尧典
作者：【先秦】佚名
曰若稽古[1]，帝尧曰放勋[2]，钦明文思安安[3]，允恭克让[4]，光被四表[5]，格于上下[6]。克明俊德[7]，以亲九族[8]；九族既睦，平章百姓[9]；百姓昭明，协和万邦，黎民於变时雍[10]。
注释：
[1]曰若：金文常见，或作“雩若”“粤若”“越若”，句首语气词，无义。稽古：查考往事。稽，考察。 [2]帝：史家之称，三皇五帝是史家构拟的上古帝王世系。原始社会没有国家，也没有皇、帝和王，此处“帝”实为部落联盟首领。尧：号放勋，相传是我国原始社会后期的著名部落首领，属陶唐氏，所以又称唐尧。本书一切专名仍沿用经文。 [3]钦：恭敬节俭。郑玄说：“敬事节用谓之钦。”明：明察。郑玄说：“照临四方谓之明。”安安：温柔宽容的样子。《尚书考灵曜》作“晏晏”，郑玄注：“宽容覆载谓之晏。”《尔雅·释训》：“晏晏，温和也。” [4]允：确实，的确。克：能。让：谦让。 [5]被：遍及。四表：四方，四海之外。 [6]格：通“各”。各，甲骨文义作“来”“至”。上下：指天地。 [7]俊：杰出，才智超过一般的人。《说文》：“俊，才千人也。” [8]亲：使动用法，义为“使……亲近和睦”。九族：高祖、曾祖、祖、父、自己、子、孙、曾孙、玄孙九代。泛指至亲。 [9]平：实为“釆”之形讹，义为分别、辨别。《说文》：“釆，辨别也。象兽指爪分别也。读若‘辨’。”详见惠栋《九经古义》。章：彰明。百姓：指百官。孔疏：“百姓谓百官族姓。” [10]黎：众。於：代，递。《尔雅·释诂》：“於，代也。”时：善。雍：和睦。
第一段，概述尧的品德和功绩。
乃命羲、和[1]，钦若昊天[2]，历象日月星辰[3]，敬授人时[4]。分命羲仲，宅嵎夷[5]，曰旸谷[6]。寅宾出日[7]，平秩东作[8]。日中[9]，星鸟[10]，以殷仲春[11]。厥民析[12]，鸟兽孳尾[13]。申命羲叔，宅南交[14]。平秩南讹[15]，敬致[16]。日永[17]，星火[18]，以正仲夏。厥民因[19]，鸟兽希革[20]。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日[21]，平秩西成[22]。宵中[23]，星虚[24]，以殷仲秋。厥民夷[25]，鸟兽毛毨[26]。申命和叔，宅朔方，曰幽都[27]。平在朔易[28]。日短，星昴[29]，以正仲冬。厥民隩[30]，鸟兽氄毛[31]。帝曰：“咨[32]！汝羲暨和。期三百有六旬有六日[33]，以闰月定四时[34]，成岁。允厘百工[35]，庶绩咸熙[36]。”
注释：
[1]乃：关联副词，于是。羲、和：尧时制定历法的官。马融曰：“羲氏掌天官，和氏掌地官。” [2]若：顺从。昊：广大。 [3]历：推算。象：取法。《楚辞》王逸注：“象，法也。” [4]人：本作“民”，唐天宝三载卫包避唐太宗李世民名讳改“民”为“人”。见段玉裁《古文尚书撰异》。 [5]嵎夷：地名，在东海之滨。 [6]旸（yáng）谷：相传为太阳升起的地方。《说文》：“旸，日出也。” [7]寅：敬。宾：傧，导。 [8]平秩：辨别测定。 [9]日中：昼夜等长，指春分日。 [10]星鸟：指南方朱雀七宿。因呈鸟形，故称“星鸟”。 [11]殷：正，确定。仲：每季度中间的一个月。 [12]厥：其。析：分散。 [13]孳尾：生育繁衍。孔传：“乳化曰孳，交接曰尾。” [14]交：交趾，地名。《墨子·节用》《韩非子·十过》都说：“尧治天下，南抚交趾。” [15]讹：运行。《诗经·小雅·无羊》：“或寝或讹。”毛传：“讹，动也。” [16]致：回归。 [17]日永：夏至日白天最长。永，长。 [18]星火：大火星。东方青龙七宿之一，夏至日黄昏出现在南方。 [19]因：就，指就高地居住。《吕氏春秋·仲夏纪》《礼记·月令》都说：“仲夏之月……可以居高明。” [20]希革：稀毛。希，通“稀”。郑玄说：“夏时鸟兽毛疏皮见。” [21]饯：用酒食送行。《尚书易解》：“践，送也。”纳日：入日，落日。《尚书大传》作“入日”。 [22]西成：太阳西落的时候。《皋陶谟》郑玄注：“成，终也。” [23]宵中：夜昼等长，指秋分日。 [24]星虚：星名。北方玄武七宿之一。 [25]夷：平，指到平地居住。 [26]毨（xiǎn）：羽毛更生。 [27]幽都：幽州。今河北北部及辽宁一带。 [28]在：察。见《尔雅·释诂》。朔：北方。易：改易。这里指运行。 [29]星昴：星名，西方白虎七宿之一。 [30]隩（yù）：通“奥”，室。这句话是说：民避寒而入室内。 [31]氄（rǒng）：细毛。 [32]咨：《玉篇·口部》：“咨，咨嗟也。”表感叹。 [33]期（jī）：一周年。有：连词，通“又”，用于整数与余数之间。 [34]闰月：月亮绕地球运行一周，需时二十九天多。一年十二月，大月三十天，小月二十九天，共计三百五十四天，比一年的实际天数少十一天多。因此必须安排闰月。 [35]允：用。《经传释词》：“家大人曰：允，犹用也。《书·尧典》曰‘允厘百工’，言用厘百工也。”厘：治理。百工：百官。 [36]庶绩咸煕：许多事情都兴办起来。庶，众。咸，范围副词，都。熙，兴。庶绩，受事主语。
第二段，记叙尧分命羲氏、和氏制定历法节令。
帝曰：“畴咨若时登庸[1]？”放齐曰[2]：“胤子朱启明[3]。”帝曰：“吁[4]！嚚讼可乎[5]？”帝曰：“畴咨若予采[6]？”驩兜曰：“都[7]！共工方鸠僝功[8]。”帝曰：“吁！静言庸违[9]，象恭滔天[20]。”帝曰：“咨！四岳[11]，汤汤洪水方割[12]，荡荡怀山襄陵[13]，浩浩滔天[14]。下民其咨[15]，有能俾乂[16]？”佥曰：“於[17]！鲧哉[18]。”帝曰：“吁！咈哉[19]，方命圮族[20]。”岳曰：“异哉[21]！试可乃已[22]。”帝曰：“往，钦哉！”九载，绩用弗成。
注释：
[1]畴：疑问代词，谁。咨：句中语气助词，无义。若：善，治理好。时：四时。登庸：提升，任用。《尔雅·释诂》：“登，升也。”马融说：“羲和为卿官，尧之末年皆以老死，庶绩多阙，故求贤顺四时之职，欲用以代羲和。” [2]放齐：与下文驩兜、共工皆为尧臣，皆列于四凶。 [3]胤：后嗣。朱：丹朱，尧的儿子。启明：开明。 [4]吁：叹词，惊叹中又带有否定的语气。 [5]嚚（yín）：不说忠信的话。《左传》僖公二十四年：“口不道忠信之言为嚚。”讼：争，好争辩。 [6]采：事。《皋陶谟》“载采采”，《史记·夏本纪》作“始事事”。 [7]都：叹词，《书集传》：“都，叹美之辞也。” [8]共工方鸠僝（zhuàn）功：共工防救水灾，已具功绩。方，通“防”。鸠，通“救”。《说文》引作“救”。僝，马融说：“具也。” [9]静言：巧言。《汉书·翟方进传》：“静言令色，外巧内嫉。”庸：时间副词，经常。《尔雅·释诂》：“庸，常也。”违：邪僻。 [10]象恭：貌似恭敬。滔天：弥漫接天，形容气性高傲。滔，漫。 [11]四岳：官名，主持四岳的祭祀，为诸侯之长。 [12]汤（shāng）汤：水大的样子。方：遍，范围副词。孙星衍说：“‘方’与‘旁’通。《说文》云：‘旁，溥也。’”割：通“害”。孔传：“割，害也。” [13]荡荡：叠音词，水广大的样子。怀：包围。襄：上，涨上，漫上。 [14]浩浩：叠音词，水势远大的样子。滔天：巨浪接天，形容水势汹涌澎湃。 [15]其：语气副词，表肯定语气，可译为应当、必定。 [16]有能俾乂：意即有能使洪水得到治理的人吗？俾，使。乂，治理。也有学者认为《尚书》无“者”字结构，“能俾乂”相当于“能俾乂者”。 [17]於：叹词，《助字辨略》：“又音‘乌’，叹美辞也。《书·尧典》：‘佥曰：於！鲧哉！’疏云：‘於，即呜字，叹之辞也。’” [18]鲧：尧的大臣，禹的父亲。哉：语气词，表示商度语气。《舜典》“佥曰：垂哉”及“佥曰：益哉”之“哉”同。 [19]咈（fú）：违背。哉：语气词，这里表示陈述语气。 [20]方命：郑玄说：“方，放。谓放弃教命。”圮（pǐ）：毁坏。《尔雅·释诂》：“圮，毁也。”族：族类。 [21]异：举。哉：语气词，这里表示祈使语气。 [22]试可乃已：江声说：“试、已，皆用也。言用之可乃用尔。”又，此句《史记·五帝本纪》作“试不可用而已”。钱大昕说：“古人语急，以‘不可’为‘可’。”可备参考。
第三段，记叙尧选拔官吏的情况。
帝曰：“咨！四岳。朕在位七十载，汝能庸命[1]，巽朕位[2]？”岳曰：“否德忝帝位[3]。”曰：“明明扬侧陋[4]。”师锡帝曰[5]：“有鳏在下[6]，曰虞舜。”帝曰：“俞[7]！予闻，如何？”岳曰：“瞽子[8]，父顽，母嚚，象傲，克谐。以孝烝烝[9]，乂不格奸。”帝曰：“我其试哉！女于时[10]，观厥刑于二女[11]。”厘降二女于妫汭[12]，嫔于虞[13]。帝曰：“钦哉！”
注释：
[1]庸：用。 [2]巽：通“践”，《史记·夏本纪》作“践”。《礼记·中庸》“践其位”，郑玄注：“践，犹升也。” [3]否（pǐ）：鄙陋。《史记·五帝本纪》作“鄙”。忝：辱，谓配不上。 [4]明明：前“明”字，动词，明察；后“明”字，名词，贤明的人。扬：推举。侧陋：疏远隐匿，指地位卑微的人。 [5]师：众人。锡：赐，这里指献言。《尚书易解》：“古者下对上亦称锡，犹今言贡献。” [6]鳏：疾苦的人。《尔雅·释诂》：“鳏，病也。”“病”有“苦”义，《左传》襄公二十四年：“范宣子为政，诸侯之币重，郑人病之。” [7]俞：叹词，表示应答。《尧典》中的叹词“俞”皆用于对话。李学勤指出，传世文献中，“俞”作为叹词，见于《尧典》《舜典》《皋陶谟》《益稷》及伪古文《大禹谟》，先秦别的古籍少有此用法；而甲骨卜辞中也有“俞”作为叹词的用例，可证《尧典》来源很古。 [8]瞽：盲人。指舜的父亲乐官瞽瞍。瞽，《史记·五帝本纪》引作“盲”；瞽子，引作“盲者子”。 [9]以：介词，因为。烝烝：叠音词，厚美。《诗经·鲁颂·泮水》：“烝烝皇皇，不吴不扬。”毛传：“烝烝，厚也。”《诗经·大雅·文王有声》：“文王烝哉。”《韩诗》谓：“烝，美也。” [10]女：嫁女。时：通“是”，代词，此处意谓“这个人”。 [11]厥：其。刑：法，这里指法则。《诗经·大雅·思齐》：“刑于寡妻。”毛传：“刑，法也。”二女：尧的女儿娥皇、女英。 [12]厘：命令。妫（guī）：水名。汭（ruì）：水湾。 [13]嫔：妇，这里指嫁于虞舜为妇。
第四段，记述四岳推荐舜、尧考察舜的情况。
点评：
典是《尚书》的重要体式。《说文》解释“典”的字形象册在几上，故云：“大册也。”“五帝之书也。”《尧典》是记述唐尧美德和功绩的政史资料，确切的成书年代目前尚不可考。开篇“曰若稽古”，说明不是实录，是后人考述古事。
《尧典》是中国上古史的奠基篇。中国古代的帝王世系由《史记》的《五帝本纪》建构。《五帝本纪》的史料来源就是《尧典》《舜典》全文，再辅以战国末的《五帝德》和《帝系姓》的相关材料。
《尧典》也是中国政书的最早篇章。《尧典》反映了政统古老的禅让制度。最高权力如何交接，是最重要的政治制度。文献记载古代中国曾出现过“父死子继、兄终弟及”的血统交接制、禅让制和世袭制。相比较而言，禅让制具有民主性质，继任者需要经过推荐和考察，选择的条件也不是仅仅根据贵贱和社会关系。尧老了，谁继任？尧打算让位于四岳而不是儿子丹朱；四岳谦让，一致推举舜。舜当时还是一个平民，家庭成员皆非善类，其父不依德义，母亲不言忠信，弟弟傲慢无礼，舜都能与他们和谐相处。四岳认为舜有孝行美德，一定能够治理好天下。尧很慎重，就把两个女儿娥皇、女英嫁给舜，观察舜的私德内美，后来又让舜管理各种事务，观察舜的才智能力，确信舜德才兼备，才把权力交给舜。禅让制不仅见于《尧典》，还见于先秦的儒家墨家文献。出土文献也有记载，诸如，郭店楚简的《唐虞之道》和《穷达以时》，上博简的《容成氏》和《子羔》。这些记载展现了《礼记·礼运》“天下为公”“选贤举能”的大道之治，成为人们孜孜向往的美政。作为一种政治制度，在几千年的世袭帝制时代，有些王朝不仅开国要举行隆重的禅让仪式，如商汤三让，秦汉迄清甚或数十次出现过禅让，如汉献帝刘协禅让，当然多数禅让都是被迫的。也有不少史料记载唐虞禅让不是史实，《竹书纪年》记载：“舜囚尧于平阳，取之帝位。”《韩非子·说难》认为唐虞夏商周的政权交接充满血雨腥风：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君也。”这些记载完全颠覆了正统儒学的史学观。但研究证明，尧时不是“家天下”，部族联盟首领不得专权擅行。此外，后世少数民族如鲜卑、契丹、女真、蒙古都曾实行过首领出于公推的制度。因此，远古的禅让应有史实基础，只是未必如文献记载得那样美好。
《尧典》还反映了原始社会的军事民主制。原始社会的后期，随着社会的发展，小的氏族发展成大的部落，部落之间的联系形成更大的部落联盟，部落联盟的最高权力机构是部落联盟会议。部落联盟的任何重大决策都必须召开部落联盟会议决定，部落联盟首领不能独断专行。美国著名学者摩尔根称这一部落联盟机构为“军事民主制”。《尧典》记载了一次部落联盟会议，会议的主持者是部落联盟领袖尧，出席会议的是各个部落联盟的首领四岳十二牧。会议的议题是选拔各方面管事的人才。首先选拔治理历法的人。放齐推荐尧的儿子丹朱，尧以为丹朱说话虚妄，喜欢争辩，予以否定。然后选拔治理政事的人。兜推荐共工，尧以为共工花言巧语，阳奉阴违，予以否定。最后选拔治理洪水的人。众人推荐鲧，尧认为鲧不服从命令，危害族人，也予以否定。但是四岳十二牧坚持建议任用。部落联盟领袖和四岳十二牧之间关系融洽，完全平等，会议充满民主气氛。放齐、兜推荐丹朱、共工，尧可以据理否定；四岳推荐鲧治理洪水，尧虽然不同意，但仍然必须依从四岳十二牧的决定。
《尧典》具有不可或缺的文化学价值。人类从畜牧社会走进农耕社会，迫切需要根据季节耕种收获，便留心观察天象物候。《尧典》则是人类“观象时代”观象记时的最早文献记录。《尧典》关于尧“乃命羲、和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时”的记载，已为现代科学研究所证实。气象学家竺可桢在《中国古代在天文学上的伟大贡献》（《科学通报》1951年第3期）一文中论定《尧典》的“三百有六旬有六日”就是阳历年，“以闰月定四时，成岁”则是阴阳历合用，比同时代的其他文明古国的历法更为先进。观象记时还反映了我国古代天人同构的宇宙认知模式。认识天文制定历法的目的在于指导人类生产生活。同时，人们在掌握宇宙秩序及其运动规律的过程中，会触类旁通，对应人间社会秩序及其运动规律。《论语·泰伯》：“唯天为大，唯尧则之。”后世“天人合一”学说与“历象授时”有着密切的因果联系。
《尧典》还是中国传统文化一些重要思想、观点的源头。儒家“修、齐、治、平”内圣外王政治哲学思想的系统论述见于《大学》：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身。”“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”《尧典》第一节赞颂尧的品德：“克明俊德，以亲九族；九族既睦，平章百姓；百姓昭明，协和万邦。黎民於变时雍。”“明俊德”就是“修身”，“亲九族”就是“齐家”，“平章百姓”就是“治国”，“协和万邦”就是“平天下”。修身，才能齐家；齐家，才能治国；治国，才能平天下。“克明俊德”，才能“以亲九族”；“九族既睦”，才能“平章百姓”；“百姓昭明”，才能“协和万邦，黎民於变时雍”。《尧典》与《大学》论证逻辑的惊人相似之处证明《尧典》是《大学》的理论源头。
西汉伏生所传今文《尚书》中的《尧典》，包括下篇《舜典》的内容。本书则依孔传古文《尚书》分为两篇。
2、尚书·虞书·舜典
作者：【先秦】佚名
曰若稽古，帝舜曰重华[1]，协于帝。浚哲文明[2]，温恭允塞[3]，玄德升闻[4]，乃命以位。慎徽五典[5]，五典克从。纳于百揆[6]，百揆时叙[7]。宾于四门[8]，四门穆穆[9]。纳于大麓[10]，烈风雷雨弗迷。
注释：
[1]舜：姚姓，名重华，相传是我国原始社会后期的著名部落首领，属有虞氏，所以又称虞舜。 [2]浚：深邃。哲：智慧。明：明察。孔疏：“照临四方曰明。” [3]温：温和。恭：谦逊。塞：充满。 [4]玄：潜行，潜修。孔疏：“舜在畎亩之间，潜行道德，显彰于外，升闻天朝。” [5]慎：谨慎地。徽：美，善，这里是动词，完善。五典：同下文“五品”。指五种伦常关系，即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝五种常教。孔疏：“此‘五典’与下文‘五品’‘五教’，其事一也。” [6]纳：选入。百揆：揆度庶事之官，总揽政务。蔡传：“犹周家之冢宰。” [7]时叙：承顺。《经义述闻》：“时叙，犹承叙也。承叙者，承顺也。” [8]宾：通“傧”，用如动词，迎接宾客。 [9]穆穆：容仪谨敬的样子。《尔雅·释训》：“穆穆，敬也。”郭璞注：“皆仪容谨敬。” [10]大麓：官名，主管山林。《说文》：“麓，一曰守山林吏也。”
第一段，记叙舜的美德以及唐尧让位虞舜。
帝曰：“格[1]，汝舜！询事考言[2]，乃言厎可绩[3]，三载。汝陟帝位[4]。”舜让于德，弗嗣。
注释：
[1]格：来。 [2]询：谋划。 [3]厎（zhǐ）：一定。 [4]陟（zhì）：升，登上。
正月上日[1]，受终于文祖[2]。在璇玑玉衡[3]，以齐七政[4]。肆类于上帝[5]，禋于六宗[6]，望于山川[7]，遍于群神。辑五瑞[8]。既月乃日[9]，觐四岳群牧[10]，班瑞于群后[11]。
注释：
[1]上日：善日，吉日。据王引之说。 [2]受终：指接受尧的禅让。孔传：“终，谓尧终帝位之事。”文祖：尧太祖的宗庙。祖，《说文》：“始庙也。” [3]在：察。璇玑玉衡：北斗七星。《史记·天官书》：“北斗为玉衡。”玉衡是杓，璇玑是魁。 [4]齐：排列。七政：七项政事，即祭祀、班瑞、东巡、南巡、西巡、北巡、归格艺祖。见《尚书易解》。 [5]类：通“禷”，祭天之礼。《说文》：“以事类祭天神。”这里指祭告继承帝位的事。上帝：天神。甲骨卜辞中“帝”常指上帝。据卜辞记载来看，上帝主宰气象（雨、雷、雹、风、雾、云等），支配年成，左右城邑安危，能够降祸福。 [6]禋（yīn）于六宗：可能就是以禋礼祭祀六位先祖。禋，祭名。《说文》：“禋，洁祀也。”六宗，马融说：“天地四时也。”又，“宗”在商代可指安置祖先神主之处，甲骨文中有用例。据考古学研究，宗是具有遮阳蔽雨顶盖的祭坛，如殷代妇好墓上筑有“母辛宗”。[7]望：祭山川之名。 [8]辑：敛聚，收集。五瑞：诸侯作为符信的五种玉。《周礼·春官·大宗伯》和《典瑞》都有记载：公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭，子执谷璧，男执蒲璧。 [9]既月乃日：“日”与“月”均用作动词，谓既择月又择日。 [10]觐：朝见。牧：官长。 [11]班：通“颁”，分发。后：君长。
岁二月，东巡守，至于岱宗[1]，柴[2]。望秩于山川[3]，肆觐东后[4]。协时月正日[5]，同律度量衡[6]。修五礼、五玉、三帛、二生、一死贽[7]。如五器[8]，卒乃复。五月南巡守，至于南岳，如岱礼。八月西巡守，至于西岳，如初。十有一月朔巡守，至于北岳，如西礼。归，格于艺祖，用特。
注释：
[1]岱宗：东岳泰山。 [2]柴：通“祡”，祭天名。马融说：“祭时积柴，加牲其上而燔之。”《说文》：“祡，烧柴焚燎以祭天神。” [3]秩：次序。 [4]东后：东方的诸侯君长。 [5]协：协调。时：四时。正：确定。 [6]同：统一。律：古乐十二律，阴律六，阳律六。度：丈尺。量：斗斛。衡：斤两。 [7]五礼：公侯伯子男五等朝聘之礼。五玉：即上文“五瑞”。手持称瑞，陈列称玉。三帛：三种不同色的丝织品，用来垫玉。郑玄说：“三帛，所以荐玉也。受瑞玉者以帛荐之。”二生：活羊羔和雁，卿大夫所执。一死：一只死野鸡，士所执。 [8]如：通“而”，连词，表示承接关系。五器：即上文“五瑞”。
五载一巡守，群后四朝。敷奏以言[1]，明试以功，车服以庸。
注释：
[1]敷奏以言：以下三句结构似同，似乎可以视为并列关系，然而细析文意存在时间先后的顺承关系，是顺承复句。（诸侯）普遍地报告自己的工作，然后（尧）考察他们的政绩，赏赐车马衣物作为酬劳。前两句“以”为介词，用、根据。后一句“以”是目的连词，来。庸，《尔雅·释诂》：“庸，劳也。”这里指酬劳、慰劳。《尚书易解》：“车服以庸，赐车服以酬其劳也。”
肇十有二州[1]，封十有二山[2]，浚川。
注释：
[1]肇：正，定。见《国语·齐语》韦昭注。这里指划定州界。 [2]封：界域，封疆。郭沫若《甲骨文字研究》以为“封”之初文象土上植树，“古之畿封实以树为之也。此习于今犹存。然其事之起，乃远在太古。太古之民多利用自然林木以为族与族间之畛域，西方学者所称为境界林者是也。”
象以典刑[1]，流宥五刑[2]，鞭作官刑，扑作教刑[3]，金作赎刑[4]。眚灾肆赦[5]，怙终贼刑[6]。钦哉，钦哉，惟刑之恤哉[7]！
注释：
[1]象以典刑：刻画常用的刑罚。《尚书正读》说：“盖刻画墨、劓、剕、宫、大辟之刑于器物，使民知所惩戒，如九鼎象物之比。” [2]流：流放。宥：宽宥。 [3]扑：槚楚，古代教官打学生的木棍。 [4]赎刑：（用钱财等）减轻或抵消处罚的刑律。 [5]眚（shěng）：过错。肆：遂，于是。 [6]怙：依仗。贼：通“则”。 [7]惟刑之恤：宾语前置，即“惟恤刑”。恤，通“溢”。《尔雅·释诂》：“溢，慎也。”惟，范围副词，只是。
流共工于幽州[1]，放驩兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服[2]。
注释：
[1]流共工于幽州：以下四句结构相同。幽州，地名，今河北北部至辽宁一带。崇山，地名，今吉林敦化东北。三苗，古国名。三危，地名。历来注释三危之地各异。一说即今甘肃敦煌东南三危山；一说指今西藏中部、东部及四川西部地区；一说在今云南境内；一说在今甘肃、青海直至黄河发源处之巴颜喀拉山一带。羽山，地名，一指今山东蓬莱东南，一指今山东郯城东北。 [2]罪：动词，判罪，处罚。而：连词，表承接关系。
第二段，叙述舜即位后祭祀、巡守、划分州界、制定刑法、流放四凶。
二十有八载，帝乃殂落[1]。百姓如丧考妣，三载，四海遏密八音[2]。月正元日[3]，舜格于文祖，询于四岳，辟四门，明四目，达四聪。
注释：
[1]殂落：去世。 [2]遏：停止。密：静止。《尔雅·释诂》：“密，静也。”八音：金、石、丝、竹、匏、土、革、木八种乐器，这里泛指一切音乐。 [3]月正元日：正月元日。曾运乾《尚书正读》：“月正，正月也。或言正月，或言月正；或言上日，或言元日，皆史变文耳。”
“咨，十有二牧[1]！”曰，“食哉惟时[2]！柔远能迩，惇德允元[3]，而难任人[4]，蛮夷率服[5]。”
注释：
[1]牧：州的行政长官。 [2]哉：句中语气助词，无义。 [3]惇：厚，这里为动词，亲厚。德：这里指有德之士。允：信，信任。元：善，这里指善良的人。 [4]难（nàn）：拒绝。任人：佞人，指奸邪的人。 [5]率：范围副词，都。殷武丁时期的卜辞里已较常见。
舜曰：“咨，四岳！有能奋庸熙帝之载[1]，使宅百揆亮采[2]，惠畴[3]？”
佥曰：“伯禹作司空[4]。”
帝曰：“俞，咨！禹，汝平水土，惟时懋哉[5]！”禹拜稽首[6]，让于稷、契暨皋陶。
帝曰：“俞，汝往哉！”
帝曰：“弃，黎民阻饥[7]，汝后稷[8]，播时百谷[9]。”
帝曰：“契，百姓不亲，五品不逊[10]。汝作司徒[11]，敬敷五教[12]，在宽。”
帝曰：“皋陶，蛮夷猾夏[13]，寇贼奸宄[14]。汝作士[15]，五刑有服[16]，五服三就[17]。五流有宅[18]，五宅三居[19]。惟明克允[20]！”
注释：
[1]奋：奋力，奋发。庸：功，用功，努力。熙：广，光大。载：事。见孔传。 [2]宅：居。亮：辅导。采：事。 [3]惠：语气助词。畴：谁。 [4]司空：三公之一，掌管土地。 [5]时：通“是”，代词，指百揆之职。懋：勉，勉力。 [6]稽首：叩头。孔传：“稽首，首至地。”孔疏：“《周礼·春官·大祝》：‘辨九拜，一曰稽首。’稽首为敬之极，故为‘首至地’。稽首是拜内之别名，禹拜乃稽首，故云‘拜稽首’也。” [7]黎：众。阻：困厄。 [8]后：主，这里是动词，主持。 [9]时：通“莳”，耕种。 [10]五品：同上文“五典”，指五种人伦关系。郑玄说：“五品，父、母、兄、弟、子也。”逊：和顺。 [11]司徒：三公之一，主管民政。西周金文有见，作“司土”。 [12]敷：布，施行。五教：即指上文“五典”“五品”。 [13]猾：扰乱。夏：指中原。 [14]寇：抢劫。贼：杀人。奸宄：犯法作乱，在外部作乱叫作奸，在内部作乱叫作宄。宄，一作“轨”。 [15]士：狱官之长。 [16]服：用。 [17]就：处所。 [18]五流：五种流放。宅：处所。 [19]三居：郑玄认为指远近不同的三种地方。 [20]明：明察。允：信服。
帝曰：“畴若予工[1]？”
佥曰：“垂哉[2]！”
帝曰：“俞，咨！垂，汝共工[3]。”垂拜稽首，让于殳斨暨伯与[4]。
帝曰：“俞，往哉！汝谐[5]。”
帝曰：“畴若予上下草木鸟兽[6]？”
佥曰：“益哉[7]！”
帝曰：“俞，咨！益，汝作朕虞[8]。”益拜稽首，让于朱虎、熊罴[9]。
帝曰：“俞，往哉！汝谐。”
注释：
[1]若：善。工：这里指官名。马融认为是“主百工之官”。 [2]垂：人名。哉：语气词，表商度语气。 [3]共工：这里指官名，治理百工之事。孔传：“共谓供其职事。”孔疏：“共工，官称。” [4]殳斨、伯与：皆为人名。 [5]谐：偕，一同。 [6]上下：上指山，下指泽。 [7]益：人名，即伯益，详《益稷》。 [8]虞：掌管山林的官。 [9]朱虎、熊罴：皆为人名。
帝曰：“咨！四岳，有能典朕三礼[1]？”
佥曰：“伯夷[2]！”
帝曰：“俞，咨！伯，汝作秩宗[3]。夙夜惟寅[4]，直哉惟清。”伯拜稽首，让于夔、龙[5]。
帝曰：“俞，往，钦哉！”
帝曰：“夔！命汝典乐，教胄子[6]，直而温[7]，宽而栗[8]，刚而无虐，简而无傲。诗言志，歌永言[9]，声依永，律和声。八音克谐，无相夺伦，神人以和[10]。”
夔曰：“於[11]！予击石拊石[12]，百兽率舞[13]。”
帝曰：“龙，朕堲谗说殄行[14]，震惊朕师。命汝作纳言[15]，夙夜出纳朕命[16]，惟允！”
注释：
[1]典：主持。三礼：天事、地事、人事之礼。 [2]伯夷：人名。 [3]秩宗：官名，掌管次序尊卑的礼仪。 [4]寅：恭敬。 [5]夔、龙：皆为人名。 [6]胄子：未成年的人。 [7]直而温：以下四句的“而”均为连词，表并列关系。 [8]栗：战栗。这里指谨慎。 [9]永：通“咏”。 [10]以：连词，表因果关系。 [11]於（wū）：叹词。孔疏：“夔答舜曰：呜呼！我击其石磬，拊其石磬，诸音莫不和谐，百兽相率而舞，乐之所感如此，是人神既已和矣。”孔颖达认为“於”即“呜呼”，是表示赞美的叹词。 [12]拊：轻轻叩击。石：石磬。 [13]率：连词，表因果关系。《经传释词》：“‘予击石拊石，百兽率舞。’率，用也。‘百兽率舞’，犹上文‘神人以和’耳。”王引之认为“率”与上文“神人以和”的“以”用法相同，都可以训为“用”，也就是“因此”。 [14]堲：厌恶。殄：贪残。 [15]纳言：官名。郑玄说：“如今尚书，管王之喉舌也。” [16]出纳朕命：这是一个特殊并列句。“出纳”并非偏义复合词，分析上下语境和与前后词语的组配，传达朕命首先要接受朕命。出纳朕命，即纳出朕命，亦即接受朕命，传达朕命。这是运用“共用”的修辞手法。
帝曰：“咨！汝二十有二人，钦哉！惟时亮天功[1]。”
三载考绩，三考，黜陟幽明[2]，庶绩咸熙。
分北三苗[3]。
注释：
[1]时：善，善于。亮：领导。天功：大事。 [2]黜：罢免。陟：提升。幽：昏庸。明：贤明。“黜陟幽明”即“黜幽陟明”，运用了“并提分承”的修辞方法。 [3]北：别。
第三段，记叙舜选用、教育百官的情况。
舜生三十征[1]，庸三十[2]，在位五十载，陟方乃死[3]。
注释：
[1]舜生三十征：意谓“舜三十岁时被征召”。这是用主动句的句子形式表示被动语义，“舜”是受事主语。“三十”后蒙后省略“载”。征，征召。《史记·五帝本纪》：“舜年二十以孝闻，年三十尧举之。”可见舜是“被征”。 [2]庸：用。三十：今文作“二十”，当从。“三十”后亦蒙后省略“载”。 [3]陟方：巡狩。
第四段，赞扬舜勤劳国事，鞠躬尽瘁。
点评：
《舜典》记叙舜的功绩，与《尧典》一样也以“典”名篇，是《尚书》的重要篇章，具有重要的文化学价值。
在传世文献中，《舜典》记载了多个中国文化史上的“第一次”。
《舜典》“修五礼”第一次出现“礼”，叙述虞舜制定公侯伯子男五等朝聘礼节，然后又记叙舜巡狩南岳祭礼“如岱礼”，选拔“典朕三礼”主持天事、地事、人事之礼的伯夷。《左传》昭公二十五年：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。”礼是中国古代社会的典章制度和道德规范。礼作为典章制度是社会政治制度的体现，是维护上层建筑以及与之相适应的人与人交往中的礼节仪式。礼作为道德规范是人与人之间一切行为的标准和要求。圣人认为：“不学礼，无以立。”先秦文献的记载，几乎皆涉礼、礼制及其精神。古代的礼及其礼制是古代中国创造、中国智慧和中国精神的集中代表。我们应该深刻反思为什么当下出现不少道德滑坡的现象，或许与缺失制度性的礼教有关系。《舜典》的现实意义就在于唤醒我们应该对历史和传统保持高度的敬畏之心。
《舜典》在中国法治史上第一次记载系列刑名，诸如官刑、教刑、赎刑。“象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑”。第一次记载对政治犯实行流放处罚的史实，“流共工于幽州，放驩兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山”。第一次提出尚德慎罚的法律思想，“眚灾肆赦，怙终贼刑。钦哉，钦哉，惟刑之恤哉”。虽然刑法是阶级社会的产物，《舜典》记载的刑罚及其刑法思想肯定是进入阶级社会才会出现，却是研究中国法治史不可或缺的珍贵史料。
《舜典》第一次记叙虞舜施行礼治和法治的施政实践，是荀子“礼法并施”治国思想的前源。秦汉以降，无论朝代如何更迭，“礼法并施”的治理模式始终处于一种超稳定的状态，成为历朝历代的治国方略。礼治的核心是维护宗法等级制度，用血缘关系维系君王统治，用族权建设支撑政权运行。礼是社会遵循的规则，是权力运作的依据。“礼法并施”植根于中国社会特定的政治土壤，体现了高度的政治智慧，促使中国第一次社会大变革以后，古老的儒家思想和新兴的法家思想实现了悄无声息的真正融合，促进了变革时期社会的平稳过渡和正常发展。
《舜典》第一次提出中国著名的文学理论术语“诗言志”，朱自清先生《诗言志辨序》认为这是中国历代诗论“开山的纲领”。《舜典》第一次记载先秦诗、乐、舞合一的文学艺术理论和文学艺术形态。舜说：“诗言志，歌永言，声依永，律和声。”《诗大序》说：“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足故嗟叹之，嗟叹之不足故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。”舜任命夔担任乐官，却谈到诗，可见上古诗、乐合一。夔回答舜说：“於！予击石拊石，百兽率舞。”即人们扮演百兽伴随乐音翩翩起舞，又可见上古乐、舞合一。有议有叙，文采斐然。
《舜典》第一次反映了“万物有灵”的原始信仰，第一次记载先民“信鬼神、重淫祀”的社会现象。“万物有灵”也是人类孩提时代普遍存在的哲学思维。舜继承尧帝位后，“类于上帝，禋于六宗，望于山川，遍于群神”。上帝之祭、山川之祭均在甲骨文中有记载；六宗，马融以为是“天地四时”，然而结合考古发现似当指先祖神位的存放之所（详见经文中“禋于六宗”注），先祖祭祀亦屡见于甲骨文。舜即帝位祭天地、祭祖先、祭山川、祭群神，可谓无所不祭，应该符合历史事实。
《舜典》第一次提及统一音律和度量衡“同律度量衡”。统一音律度量衡的记载还见于《世本·帝系》载少昊“同度量，调律吕”。统一度量衡的记载更多。诸如，《左传》昭公十七年载少昊“五雉为五工正，利器用，正度量，是夷民者也”；《越绝书》载禹“循守会稽，审铨衡，平斗斛”；《吴越春秋》载禹“调权衡平斗斛，造林示民，以为法度”。由此看来，可能早在舜、禹时代之前，华夏先民就已经初步认识到统一度量衡的意义。到战国时期这种意义已被各国充分认识，迄今为止，我国已经出土了很多战国时代的度量衡标准器，其中以秦国商鞅方升最为著名。统一度量衡是商鞅变法的重要举措。《史记·商君列传》载商鞅“平斗桶、权衡、丈尺”，《战国策·秦策》也称“夫商君为孝公平权衡，正度量”。统一度量衡为促进区域经济发展、保证国家赋税提供了有力保障。除了经济意义，度量衡的统一还衍生出政治意义。《论语·尧曰》：“谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。”《管子·明法解》：“明主者一度量、立仪表而坚守之，故令下而民从。”计量工具的统一象征着国家实力，象征着诚信和公平。公元前221年，秦始皇统一中国后即统一文字、货币和度量衡，当时的秦相李斯指出：“平斗斛、度量、文章，布之天下，以树秦之名。”可谓一针见血。
今文《尚书》无《舜典》篇题，也没有篇首“曰若稽古，帝舜曰重华，协于帝。浚哲文明，温恭允塞，玄德升闻，乃命以位”这28字。孔传古文《尚书》割分《尧典》“慎徽五典”以下为《舜典》。段玉裁《古文尚书撰异》分析来龙去脉，指出：“东晋豫章内史梅赜始得孔安国《尚书》并传，奏之，时缺《舜典》经传。齐建武中吴兴姚方兴伪称于大航头得《舜典》经传，奏上。其传则采马、王注造之，其经比马、王所注多‘曰若稽古帝舜，曰重华，协于帝’十二字。”“或十二字下更有‘浚哲文明，温恭允塞，玄德升闻，乃命以位’十六字，共二十八字，既未施行，方兴以罪致戮。隋开皇初，始购得之，冠于妄分《舜典》之首，盛行至今。”
