【社会学词典】定量研究

定量研究（quantitative research）

社会学的研究在方法上可以分为两类：定量研究和定性研究。前者对应实证主义方法论，后者对应人文主义方法论。它们之间的区别在于用什么方式收集数据。定量分析通过对社会现象的数量特征、数量关系与数量变化的分析，旨在揭示和描述社会现象的相互作用和发展趋势，既重视观察实验、收集经验资料,也强调逻辑思维的演绎推理。一般来说，定量研究注重设计问卷、抽样调查、量化分析，定性研究则对小规模的社区进行民族志的个案研究。

社会学侧定量研究基于注重差异的社会统计学。弗朗西斯·高尔顿（Francis Galton）最早提出了从变异中寻找共变的思想。为了研究父代与子代身高的关系，高尔顿搜集了1078对父亲及其儿子的身高数据。 他发现这些数据的散点图大致呈直线状态，这种现象可以拟合出一种线形的关系。他认为，大自然具有一种约束力，使人类身高的分布相对稳定而不产生两极分化，这就是“回归”的思想。

当代社会学家谢宇发展出一系列定量研究的新方法，提出了三个定量研究的基本原理，人称“谢三条”。

第一，变异性。社会科学就是要去研究变异和差异而不是共性。正是性别、种族、家庭背景、教育、婚姻等方面的差异造就了一些社会现象的出现。

第二，社会分组。个体之间的差异巨大，但差异中也有共性。我们试图寻找到差异性的个体之间的共性，并基于共性将他们分组。组内各个成员之间显现出共同性，组间则是差异性。分组的目的是解释差异，让组内差异变小，组间差异更大。如果按照受教育程度分组，则可以发现受教育程度相同的人收入差异较小，而不同受教育程度之间收入差距较大。

第三，社会情境。群体变异性的模式会随社会情境变化而变化。我们一般认为，学历高，收入就高，但在不同时代的中国不一样，在美国、英国、其他国家都不一样。显然，这里的收入水平受到了社会情境下其他因素影响，如整体经济发展水平、经济发展速度等。