大王山战役：五百名清军对阵上万明军

清顺治八年的四月三十日，清廷巡抚湖广偏沅提督地方军务兼理粮饷督察院右佥都御史金廷献揭帖，续顺公沈永忠报：原左良玉部将，汉军正白旗人，现任湖广右路总兵郝效忠报告孙可望部南明军队一举攻陷湖南沅州。

四月十三日，郝效忠命令麾下守备吴进功，中军守备强承胤领马步兵五百二十名向沅州等南明军队活动地区靠近“飞探堵剿”。这就似乎有点太看不起人了，毕竟刚刚变成明军的大西军为了反攻湖广至少出动了五六万人，你区区五百二十人“飞探”那也就算了，居然还敢去“堵剿”。而就在郝效忠出兵的同时，沅州已经被明军拿下来了。

四月十八日，吴进功等人派人回报说，在行军路上遇上了驻防沅州的清军后营千总宗三纲，不久之前刚刚死里逃生的宗三纲报告说在四月十三日的时候，沅州清军派出包括他在内的两名千总带领部队向铜仁、麻阳一带运动，侦探明军动静，沅州清军驻军实际上就三营，总计兵数也就3000人，所以派出的这部分人多则千把人，少则数百人。

结果这支小部队相当不走运，在大王山直接撞上了明军主力上万人，清军被明军围攻逼上山头，而宗三纲则带领手下人冲破重围逃得生路，当然了更不走运的是沅州守军。两天后，宗三纲派出六个骑兵前往沅州，还没到城门就遇上了从城中逃出的清军士兵，这才得知，四月十五日，从麻阳铜仁、大小梭罗、平溪便水三个方向汇集而来的明军把沅州包围得如同铁桶一般，并且在当天凌晨的时候攻城，城中清军几乎没有组织起来任何有效的抵抗，知州柴宫桂、总兵郑一统被明军“锁拿而去”城中的两千余名清军“降逃过半”全军覆没。

在沅州清军全军覆没之后不久，郝效忠本人就在黎平被孙可望击杀清史稿记载“郝效忠，辽东人，隶汉军正白旗，从英亲王（阿济格）定湖南，擢湖南右路总兵，加都督佥事，授世职三等阿达哈哈番。孙可望陷沅州，效忠率师克黎平，可望兵骤至，力战，马蹶被执，不屈，遂见杀，赠都督同知。”

金献策的揭帖还提到在这个月的四月二十日，有四名“贼丁”也就是明军士兵从明军营中逃出，向清军投降，据这四名逃兵交代说“死贼数十家尽已合营”，所谓的“死贼”指的就是“悍不畏死之贼”，用今天的话说就是亡命徒，这也算是明清两朝对于敌方的一个颇有特点的称呼。这四个逃兵又说“死贼数十家尽已合营”之后总人数居然达到了八十多万人，这很明显是胡扯，明军之中的战马都是“交趾国所进”。攻破沅州的明军有一万多名骑兵，步兵则难以估计数量，攻陷沅州之后，明方随即在镇远一带造船1000余号，四川南明当局也造船2000余号，预备进攻湖广。

此时，清廷湖广当局处境是十分窘迫的，为数不多的绿旗汉军不断遭到包围歼灭，早在大王山沅州战役之前，清廷的湖南将军，汉军正白旗人，续顺公沈永忠在三月份的揭帖中就提到，最早上任之时，他手下有二万余人，后来以为各地反清势力已经遭受重创，所以就裁去了5000人，到孙可望反攻之时，他能指挥的只有一万五千多“楚兵”，同时应该还有少数满洲兵。在其上任之前，湖广清军就遭到何腾蛟等部南明军队的反攻：马进忠进攻靖州、曹志建进攻蓝山、王进才牛万才进攻辰州、何腾蛟亲自统率大兵进攻永州，李过高一功直捣长沙。清廷湖广当局先后派出总兵郝效忠、参将李东斗、总兵张国柱、阿达哈哈番沈永德等人四处救援，但也无济于事，要不是明军内部出现混乱，加之清廷满汉大军抵达湖广，何腾蛟在湘潭轻而易举地被清军捕杀，清廷在湖南的统治彻底瓦解已经不可避免。

然而不到一年，刚刚上任湖南将军没多久的沈永忠就遭到了以原张献忠部为主力的南明军队五六万人的反攻，沈永忠正在焦头烂额之际，忽然听说湖广总督罗绣锦向清廷兵部建议说要求再招募5000人“以补郑王定南王添增之处”然后让沈永忠部下再裁掉5000人。

沈永忠十分不满，在揭帖中说自己“阅未竟茫然失措，再四思维有 不敢不据实请明于皇上之前者，夫时有不同而事，难执一当，郑王奏凯班師之日，定南王振旋入粤之時，诚以诸贼败退，无敢再犯，故於各城，增添制兵，有警却以本处兵将剿之，善后之，謀虑及深远然！”他又写道“且湖南幅順甚广，水阔山高，每一调造遣辄露肘襟。今复裁五千，止留一万，顾欲 四应不穷，穷爵无撒豆剪纸之术雷，何足惜如封疆？何且督臣之五千以饷绌不复募，徒欲减爵兵五千增之各城，在各城未必便足制賊，而爵束缚手脚”沈永忠的态度很明确：人不够用，不裁。

就在这封揭帖发出去之后仅一个多月，如上文所述，明军就攻破了沅州，但清廷所委任的辰常总兵徐勇坚决抵抗明军，遏制了明军的攻势，直至第二年也就是公元1652年的4月份，李定国带领更多的南明军队进入湖广，在靖州遭遇沈永忠派出的总兵张国柱以及其麾下的8000余人，李定国部明军随即发动攻击，当场杀死包括103名满洲八旗兵在内的5100名清军，张国柱几乎是仅以身免，失魂落魄地逃回长沙，沈永忠听闻惨败大惊失色，急忙向据守广西的定南王孔有德求救，但孔有德在之前就与他有矛盾，所以拒绝发兵救援。15000余人这一下子就损失了三分之一，这还怎么守湖南，于是在不久之后，沈永忠就带着大量的湖南清朝地方官狼狈北窜。

清廷兵部满尚书，固山额真噶达洪在顺治十一年四月十七日上题本指责沈永忠“平日息纵废弛，全无 先事绸缪，以致镇将离心，官民侧目。一日逆贼狂逞，用命无人。沅靖既破，武冈失利，永忠首先倡逃，镇将随后驱官民同窜。逐弃宝庆，走湘潭、长沙，直奔岳州。文武官员，尽离城守。城乡民人，避死山泽。此中外耳目所共知，有不待臣言之悉者。”所以不久之后，沈永忠就被定了死罪，但因为其父逃出皮岛之后主动投降皇太极的功劳，所以清廷只是削去了他的爵位，续顺公爵之位由其年纪尚小的从弟沈永兴继承。

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