海外华裔学中文:你知道“中国”名称的由来和别称吗?

“中国”名称在典籍中
《辞源》
据《辞源》:“上古时代,我国华夏族建国于黄河流域一带,以为居天下之中,故称中国,而把我国周围其他地区称为四方。后成为我国的专称。”华夏族人居于黄河流域,称其四境各民族为“南蜜,东夷,西戎,北狄”,黄河流城居中,故自称“中国”,此名所指的是地域。
《“中国”名称及其近代溯源》
中国台湾学者王尔敏在《“中国”名称及其近代溯源》中,对于秦汉统一之前的文献中关于“中国”的记载进行了考察,书中提到中国的地方有178处,意思大致可以分为五类:
其一,表示京师的意思有9处。
其二,表示国境之内的意思有17处。
其三,表示领土概念的意思有145处。
其四,表示中等国家的意思有6处。
其五,表示中央之国的意思有1处。
王尔敏认为,鉴于先秦并无政治统一的事实,所以最早的“中国”一词实际显示了当时中华族类全体的民族与文化统一的观念。
《周易》
《周易》里有29处谈到“中”:“正中”、“中正”、“中道”、“中不自乱”等。可见执“中”、“中”和、“中”正(不“中”则不“正”)等观念,素为中国古代圣人所推崇。
《礼记·中庸》
儒家经典《礼记·中庸》开宗明义指出:“喜怒哀乐之未发,谓之中;发而皆中节,谓之和。中也者,天下之大本也;和也者,天下之达道也。致中和,天地位焉,万物育焉。”
北宋理学程颢和程颐
北宋理学家二程也认为:“不偏之谓中,不易之谓庸。中者,天下之正道,庸者,天下之定理。”(《遗书》卷七)总之,不偏不倚叫作“中”,不改变常规叫作“庸”。“中”的意思是天下的正道,“庸”就是天下不易的法则,即定理。“中庸”,就是要求人们为人处世始终要保持不偏不倚,永远执中协同。
中国这个“中”字是有深厚的文化底蕴的。
“中国”名称与朝代演变
周代文献
我国古代,“国”字的含义是“城”或“邦”,“中国”即“中央之城”或“中央之邦”。
周代文献中,“中国”一词有5种含义:一指京师,即首都;二指天子直接统治的王国;三指中原地区;四指国内、内地;五指诸夏或汉族居住的地区和建立的国家。
汉代
汉代开始,人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”,兄弟民族建立的中原王朝也自称为“中国”。
南北朝
南北朝时期,南朝自称为“中国”,把北朝叫作“魏虏”;北朝也自称为“中国”,把南朝叫作“岛夷”。
辽与北宋,金与南宋
辽与北宋,金与南宋,彼此都自称“中国”,都不承认对方为中国。
其实,这体现了古代汉民族对自己文化优越的感受,认为自己是“中央之国”,故有“夫天处乎上,地处乎下,居天地之中者曰中国,居天地之偏者曰四夷”(石介《中国论》,《祖徕石先生文集》卷十)。
清朝
清朝的正式国名为“大清国”。不过清初时来华的外国传教士已开始称我国为“中国”或“中华帝国”,而我国的一些与之交往的士大夫也以“中国”来自称。
1842年《中英南京条约》
“中国”之名最先出现在外交文献上,是1842年的《中英南京条约》,当时我国以战败国的身份签约,怀着一种传统心态,以“中央,中心,天下之中的国家”的字面含义着眼。
1912年元旦
“中国”正式作为国名始于辛亥革命,1912年元旦,“中华民国”成立,国际上通称“Republic of China”,简称“中国”,英文为“China”。从此,“中国”一名才成为具有近代国家概念的正式名称。
1949年新中国成立
新中国成立后,我们也把“中国”作为“中华人民共和国”的简称。现在,世界上只有一个“中国”,就是中华人民共和国。
“中国”的别称
“中国”是中华人民共和国的简称。“中国”之名出现很早,最初主要是指大地的中央。中国除了地理上的意义之外,还是文化发达的意义。
在历史上,中国还有许多别的称呼。
赤县神州
赤县、神州之称,最早见于《史记·孟子荀卿列传》。其中,提到战国时齐国有个叫作邹衍的人说:“中国名曰赤县神州。”
后来,人们就称中国为“赤县神州”。但更多的时候是分开来用,或称赤县,或称神州。
华
古同“花”,引申为美丽而有光彩。
对“华”的解释,一种说法是,古代中原地区的人们,自认为自己居住在衣冠整齐而华丽的文明地区,所以自称为“华”。
另一种说法是,“华”含有赤色之意。周朝人喜欢红颜色,把红颜色看作吉祥的象征,所以就自称为“华”。
还有一种说法,“华”是由我国古称华夏省简而来。
中华
秦以前,华夏族称自己的祖国为中国;秦以后,逐渐发展成为一个多民族的国家。因而,又有“中华民族”的说法。“中”即中国,“华”是华夏族的简称。
华夏
商朝时,由于实行勤俭立国和裕民政治,政治与文化都比以前有所进步。所以,居住在中原地区的华夏族和南方、北方一些少数民族,都向商称臣。华夏族是当时的主要民族,后来人们就把华夏作为中国的代称。
九州
源于大禹治水划定九州的传说。相传夏禹治水后,分中国为九州:冀、究、青、荆、扬、梁、雍、徐、豫。《淮南子·地形训》又载,中国古代设置九个州:神州、次州、戎州、阜州、冀州、台州、沛州、薄州、阳州。嗣后,九州便泛指中国。以九州之意派生演化而来的还有九域、九有、九土、九区。
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