战锤40k小说《卡塔昌恶魔》第三十三章
阿尔达隆（卡塔昌猛男篇）
阿尔达隆上校蹲在低矮的灌木丛中，从两片分开的宽大蕨类叶片之间向外张望。他感到小腿周围发紧，当他往下看时，他看到一条冈德瓦VI的多肢蛇盘绕在他的小腿上。阿尔达隆低头看着它，考量着这个生物。它有近10英尺长，通体绿色，腹部苍白，背上有锯齿状的黄色条纹，四对腿沿着身体均匀地分布，当它裹住阿尔达隆的小腿时，它肌肉发达的身体在挤压的同时脉动着。
阿尔达隆上校用他卡塔昌战刀戳了戳。这只蜥蜴抬起它蛇形的头伸向阿尔达隆，张开嘴发出嘶嘶声。它的舌头从几排三角形的小牙齿中间伸出来，张开，露出另一个湿漉漉的、粘满黏液的附肢，从舌头里面伸出来，像一个吸血的长鼻。对大多数人来说，这会在本能的、原始的层面上引起恐慌。然而阿尔达隆的肾上腺几乎没有颤动。他来自死亡世界卡塔昌；这种半蛇半蜥蜴的吸血动物可是那儿孩子们的玩具。他先把刀尖插进泥里，然后徒手抓住了这只生物的头。它扭动着发出嘶嘶声，那吸血的舌头在周围抽动。
“现在还不是时候，”他对蜥蜴说，然后用力扭动它的头，把它扭了整整180度，感觉到脊髓咔嚓一声被折断了。接着，为确保万无一失，他继续拧了一圈，直到脖子上的所有东西都断裂开来，椎骨挤在一起。这只动物修长的身体因肌肉痉挛而挤得更紧，最终瘫软。阿尔达隆把它从腿上扯下来，扔进了灌木丛。
他把注意力转回到四号前哨站的方向。阿尔达隆已经把德拉姆中士和最后一个士兵带到了离观察站足够远的地方，以免被那些野生兽人发现并跟上。这就意味着要后退一段距离，离开北部树林线的边缘。这样做的代价是从这里很难看到前哨站，但他只能透过为了采到阳光而卷曲伸展的藤蔓和茂密的树木依稀辨认出岩石混凝土结构的形状。很难分辨出每一个兽人，但这群绿皮人的总体行动足够清晰。
第一批野生兽人已经到达前哨站，正穿过被摧毁的城墙往里进。他们冲了进去，没有出来。另外他看不到利恩娜和士兵托文跑出来了没有。他左右倾斜着身子，试图穿过树林找到最佳的视野。
阿尔达隆盯着前哨站，等待利恩娜穿过开阔的地面向北跑去。他小声嘀咕着要她快点。“快点。快点。”他甚至向皇帝本人表达了他的意愿，这是自布兰特死后他从未做过的事。“不朽的皇帝啊，请赐下怜悯，现在就把她带到安全的地方，让她继续用生命为您服务。”
阿尔达隆话刚说完，前哨站就发生了一系列巨大的爆炸。第一次爆炸发生在中央房间的某处。即使在这相对较近的距离内，阿尔达隆也看到了闪光和岩石混凝土的第一次膨胀，然后巨响就像雷声一样轰隆隆地传过来，震动了他的耳膜。
随着第一次爆炸演变成第二次和第三次爆炸，破坏仍在继续。前哨的中央部分已经坍塌成一堆瓦砾，一团黑灰色的浓烟升入空中，一些岩石混凝土块甚至还没有落回到地面上，前哨西端的爆炸就紧随其后，虽然爆炸规模较小，但仍足以炸开建筑物楼道的墙壁。
最后，就像交响乐高潮处的铙钹撞击声一样，最后的爆炸震撼了整个丛林，伴随着爆破炸药的黑色浓烟和军械库明显的爆炸。这已经不是阿尔达隆第一次目睹弹药库爆发的连锁爆炸了——他自己甚至曾造成过一两次。弹药、炸药、地雷、激光枪电池和导弹都释放出它们储存的势能，伴随着刺耳的爆破声和轰鸣声，前哨站西端的岩石混凝土结构被炸成迅速膨胀的尘埃。一些较大的碎片形成高高的弧线被抛在空地上，一些甚至以极高的速度落向丛林的边缘。
阿尔达隆看着四号前哨的尸体，随着最后一批军械库物资完成了它们的使命，破坏减缓为较小的爆炸声和砰砰声。在前哨站内的野生兽人，除了组成它们的原子之外什么都没留下，甚至连附近的原子都被蒸发了。一大群兽人被夷为平地，许多被飞溅的碎片刺穿，被冲击波释放出的能量撕裂，甚至被同伴飞溅的身体部位杀死。这比人们意识到的要普遍得多。阿尔达隆自己曾无数次亲眼目睹帝国卫队士兵被其他卫队士兵的碎片杀死。他们倾向于把这一点从征兵海报和激励手册中删除；没有人愿意去想当他们最好的朋友的腿被扯下来打在脸上时，他们的头骨会被砸碎。
那些没有被杀死或受重伤的野生兽人已经停了下来，盯着眼前被摧毁的前哨站，就像阿尔达隆曾看到的孩子们一样，当时卡塔昌第57团是将泰林加尔从黑暗灵族贩奴者手中解放出来的部队之一，整个星球在首都上空燃放了巨大的烟花来庆祝。孩子们睁大眼睛惊奇地注视着天空中炫丽的烟火，就像兽人现在做的一样。至少，泰林加尔的人们一直在庆祝，直到大约六个月后，这个星球被黑暗灵族的暗物质武器完全摧毁做作为报复。
阿尔达隆等待着爆炸终于停止。他等待着残骸雨落下。他等待着直到尘埃开始沉降，野生兽人开始在前哨站的尸体上寻找可能剩下的东西。他等得够久了。
“卡塔昌。”他说着，转身离开被摧毁的前哨站，脸色沉重而冷酷。“我们走。”
剩下的卡塔昌一言不发地转身跟了过去。阿尔达隆上校知道，他们谁也不想第一个讨论今天付出的沉重代价。阿尔达隆走进了绿色的丛林。利恩娜说过，这个世界让她想起了卡塔昌，但它不是卡塔昌，尽管那个世界充满了致命的恐怖，但仍是他们的家。那是家，可利恩娜再也见不到它了。卡塔昌为这个小小的前哨站牺牲了太多，太多了，而对于那些把他们派到这里来的人来说，他们将为此付出比亚空间地狱更大的代价，因为他们只知道他们面对的是一支由普通兽人组成的小战帮。
不仅卡塔昌付出了沉重的代价，而且他自己还再次付出了沉重的代价。在这里，在喀斯特，他都为自己的血亲付出了代价。当他的两个孩子都成为丛林战士时，他像任何一个卡塔昌人一样感到骄傲。而如今，当他们的整个职业生涯都在为皇帝和帝国服务之时，兽人和温和世界来的傻瓜们的糟糕情报把他们都害死了。阿尔达隆感到他的手一阵温暖，意识到他正在无意识中启动了他的动力拳而噼啪作响。他释放了紧张的情绪，知道失去布兰特所引起的嗜血和疯狂将更难控制，因为他还必须压制住对失去女儿的悲痛。他不得不强行压下去，他必须把它深深埋在心里。情感是软弱的表现，而在卡塔昌，没有软弱的余地。不过，当他回到卡鲁城后，他要为愤怒的情绪而破例了。
卡塔昌们即使在失败和损失的情况下，也以他们久经训练的隐秘行动进入通往卡鲁城的山谷中更茂密的丛林。正因为他们的动作太过安静，所有人都听到了身后传来一连串的咔哒声。阿尔达隆举起拳头让士兵们停下来，然后他几乎犹豫地转过身来，不确定自己是否愿意相信眼前的一切。
在那里，士兵托文手里拿着信号器，小心翼翼地移动着，并不像他想象的那样隐秘。他一瘸一拐地被利恩娜搀扶着——或者说他们是互相搀扶。他们被灰色的岩石混凝土灰尘和炸药的黑烟弄得脏兮兮。覆盖在他们的制服上，他们的脸上，在浓密的睫毛和眉毛上，在他们无数流血的伤口和擦伤周围变成了湿糊状。他们走近挂着笑脸的卡塔昌们，大家拍着他们的肩膀和手臂以示欢迎。
