人体冷冻进展:200万的赌局，几成胜算？离复活人体还有多远？
人类渴望超越寿命极限，而人体冷冻作为一种“生命延续”的设想，将我们的思维带入了一种前所未有的维度。
这项技术通过在患者临终前将其身体冷冻保存，且在未来科技条件允许的情况下得以“复活”，以此摆脱死亡的限制。这一惊人的设想究竟是科学的奇迹还是虚空的幻想？
为倾听专家的解读，我们邀请到人体冷冻学专家及细胞生物学家João Pedro de Magalhães教授，他是英国伯明翰大学炎症与衰老研究所分子生物老年学主任。
Pedro教授曾在哈佛医学院攻读博士后，在他的导师、基因疗法抗衰鼻祖George Church的带领下，用基因组方法和计算机方法来研究衰老。
他本人对冷冻生物学和人体冷冻兴趣浓厚，是一家研究冷冻生物学的公司Oxford Cryotechnology的创始人。
直播访谈中，教授为我们细致解读了冷冻生物学的主要概念，如冷冻保存技术、人体冷冻技术和玻璃化冷冻技术等，也细心解答了读者提出的问题，本文包括大家关注度比较高的一些问题：
人体冷冻会对人类造成哪些伤害？
解冻复活后会保留死前的记忆吗？
人体冷冻有哪些最新进展？
人体冷冻复活几率有多大？
Q
目前冷冻生物学有哪些实际应用？
A
生物医学研究中的一个应用就是冷冻保存细胞。细胞在复制大约50次之后将无法复制，最终会变成衰老细胞。
上世纪60年代，美国细胞生物学家Leonard Hayflick从胚胎中提取出了一种名为WI-38的成纤维细胞，他将这些细胞冷冻保存，60年后的今天，我们仍然可以使用这些细胞进行研究。
这项技术也被用于生殖医学，比如体外受精。有些人出生前作为胚胎被冷冻了很多年，经历了胚胎解冻、着床等过程，现在成长为一个完全正常的人，尽管他们在生命早期被冷冻保存了好几年。
此外，再生医学方面也有应用，我们可以冷冻保存生物材料，冷冻保存干细胞，以及小型组织。
Q
人体冷冻过程中会对机体产生损害吗？有没有办法修复这些损害？
A
我们通过观察冷冻器官时的损害，推测人体冷冻过程中可能会造成细胞、分子甚至器官层面的损伤。
首先是人体可能形成冰晶，有时候我们无法将防冻剂注入整个器官中，就会形成一些冰，这些尖锐锋利的冰晶就会对人体造成损害。
其次，防冻剂本身对人体也会有一些损害。比如，浓度过高或者因温度变化毒性增强，因而对身体造成损害。
此外，在非常低的温度下，由于温度的差异，有时器官可能会发生破裂。
人们推测纳米技术可能修复这些损伤，但这在今天是不可能实现的。
Q
人体冷冻过程中使用的防冻剂会产生毒性，怎样才能降低它们的毒性？
A
这跟冷冻物体的大小有关。大器官比小器官需要更长的时间来降低温度，因此防冻剂的毒性也更大，细胞或小型组织中不会发生这种情况。
为了降低防冻剂的毒性，我们正在尝试一些方法，其中一个就是努力改进防冻剂的配方，让它们更高效、更有效、毒性也更小。
其他公司和实验室，也在努力开发更好或更快的冷却方法，能越快降低温度越好。
当然，更快的冷却方式需要更快地灌输及扩散防冻剂，也就是提高防冻剂的灌注效率，之后解冻的过程也是如此。
Q
病人通过人体冷冻成功复活的几率有多大？
A
这是一个很好的问题，很多人都在讨论，实际上我认为可能性相当低，复活几率很小。
冷冻过程中有很多环节可能会出错，可能是因为技术不够先进，也可能是病人体内存在无法修复的损伤。
冷冻保存的质量水平也有差异，有些病人体内会形成太多的冰晶和损伤。即使未来技术发展惊人，也很难让他们复活。
所以我认为复活几率很低，不到50%，但这就是关于人体冷冻的一场赌局，虽然成功的几率很低，但潜在的回报巨大。
Q
人体冷冻领域有什么最新进展吗？
A
已经取得了一些进展，主要是有一些动物模型研究，前不久就有一项相关研究登上了《科学》杂志封面。
其中一方面是解冻技术方面的进步，解冻的过程必须保证温度一致。最新研究的铁纳米颗粒，可以被灌输入器官中，然后用电磁辐射加热它们，这种加热方式为器官提供了更均匀的温度。
但这项技术还处于临床前阶段，目前还只是用于动物模型或者小型组织中，但是至少在器官冷冻保存方面有了些进步。
最近还有一项关于肾脏的研究，成功冷冻保存了一种啮齿类动物的肾脏，当然啮齿类动物的肾脏比人类的小，所以保存人类的肾脏仍然是一个挑战。
近年来在冷冻生物学方面有了一些小小的进步，但冷冻生物学的研究领域，和其他研究领域相比，比如癌症或阿尔茨海默症，只是一个很小的科学领域。
所以虽然冷冻生物学领域已经有了进步，但它没有想象中的那么快。
Q
当被冷冻的人醒来时，他们会保留记忆吗？
A
这是一个很好的问题，记忆分为短期和长期记忆，遭遇创伤性事故的人通常会失去短期记忆，他们不记得发生事故那天发生了什么。
所以我们猜测，如果将来冷冻的人复活了，他们可能会失去短期记忆，也就是死时的记忆消失了，但我们不确定他们的长期记忆，比如童年的记忆，会不会消失。
冷冻技术的支持者认为，如果未来科技充分发展，可以修复因防冻液和冰晶造成的损害，那样至少可以保留长期记忆，也就是你会知道自己的名字，自己的个性，也会有个人情绪。
Q
您认为最强或最有前景的抗衰老干预措施或治疗方法是什么？
A
这得看情况，我有两个答案。其一，药物抗衰对我来说是不久的将来最有可能成功的方法，我对长寿药很乐观。
我认为不远的将来可能出现的衰老干预方式是药物干预，比如雷帕霉素和类似的药物。在多种动物模型中，雷帕霉素延长了动物的寿命，但是即使是雷帕霉素，也仅能延长10-15%的寿命。
其次，我们有衰老干预措施，比如细胞重编程和再生，目前使用的是用山中因子。至少目前表明这项技术能够恢复细胞活力，让衰老细胞变年轻。
就未来前景和潜在影响而言，重编程技术是最具潜在影响的。当然也存在问题，比如，很多细胞变年轻后，它们可能会增加患癌风险，因此仍有许多工程和技术问题需要克服。
我们不知道它是否会在小鼠身上起作用，在人类身上的作用就更不得而知了。关于细胞重编程和再生还有很多未解决的问题，从理论上讲这项技术潜力无穷。
Q
您觉得冷冻大脑和埃隆·马斯克支持的上传大脑意识到电脑云端有什么异同？
A
首先意识上传只是一个理论概念，没有实际证据证明它的可行性。
意识上传是指你也许可以上传或复制你的思想，扫描你的大脑、神经元和突触，在电脑中重建你的大脑，你的思想、意识就能生活在电脑里而不是你的身体里。
未来也许可能实现，但即使你能把我的思想复制到电脑里，那也不是真正的我。这就跟克隆技术差不多，你可以取走我的DNA，克隆出另一个我，那个人长得和我一模一样，但只是我的克隆体，始终不是我。
如果把它看作一种晚期病人的治疗方法，我也不认为这是一个很好的选择，如果我明天得了癌症，我不认为克隆一个我，就相当于治好了癌症，即使克隆出一个我，真正的我还是会死于癌症。
所以对我来说，这是一项迷人的技术，但我不认为它能解决绝症等问题，因为它还是无法避免肉体的死亡，我想要的是真正延长人类的寿命。
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