老福特推文《掀开红盖头》
及笄那天，我身穿繁华嫁衣，乘着王轿入了离国皇帝萧野的后宫。
而我的未婚夫君沈华年则身披枷锁，受尽凌辱成了阶下囚。
1
我端坐在床边，映入眼帘的便是一抹刺眼夺目的大红色，耳边是老嬷嬷尖酸刻薄的说教。
「按照我们离国的婚俗传统，大婚之日，不论帝王或是百姓家，都唯有正妻原配才有资格穿正红色嫁衣，走正门入夫家，娘娘刚来便破了老祖宗定下的规矩，往后可要谨言慎行。」
我想着出嫁时父皇和母后的嘱托，离国皇帝萧野性情暴虐，不好相与，为了岌岌可危的云国和身在牢狱的沈华年，我必须要学会忍耐。
我的沉默换来的却是老嬷嬷嚣张更甚，她毫不避讳道:「皇上贤明，不计较娘娘是被送来请罪的败国公主，让您穿着红色凤装嫁入宫中，这可是莫大的荣耀和福分，但娘娘也莫要仗着这份恩宠，便觉得自己与旁人不一样，这后宫终归是我们离国的后宫，三千佳丽百花齐放，不似你云国后宫一帝一后，六宫空缺寂寥。」
我听着只觉得讽刺，沈华年说过，离国人素来多情，家中三妻四妾，而云国人最是专情，一妻一夫伴终生便足矣。
我终是没忍住，淡漠开口反驳:「云国天子和百万王军尚在，何来战败一说？本宫是堂堂正正被送来联姻的嫡公主，岂容你诋毁？」
我话音刚落，老嬷嬷还没来得及搭话，房门就突然被人打开了。
一阵凉风席卷而来，吹动红盖头的边角，让我不寒而栗，清醒了许多。
察觉到男人迈着沉重的步伐朝这边走来，我顿时紧张不已，握紧了提前在藏在手中的金簪。
出乎意料的，盖头并未被粗暴掀开，反倒是旁边的老嬷嬷传来一声痛苦的哀嚎。
萧野猛然踹了她一脚，冷声吩咐道:「来人，把这个乱嚼舌根的贱奴给朕拉下去杖责！」
杀伐不眨眼，这便是为了帝位弑父杀兄，年少登基的离国皇帝，萧野。
人人都说，萧野是残酷狠厉的暴君人屠，视人命如草芥，可短短三年，他就以独具一格，雷厉风行的治国方式，让地处贫瘠之地的离国位列强国，手段和能力毋庸置疑。
是非功过，史官众说纷纭。
「叶锦瑟，不枉朕大军压境，伏尸百万，终究是得到了你。」
萧野掀开盖头那一刻，我毫不犹豫把手里的簪子刺向了他的心口。
年轻帝王用阴沉如鹰的眸色看着我，他自始至终波澜不惊，仿佛不知疼痛。
血，很快就和萧野身上的红色婚服融为一体。
手上第一次沾血，我惊慌失措，丢了所有的勇气与仇恨，只有恐惧和无助占据上风。
我原以为可以趁着萧野喝得烂醉如泥的时候下手，却不想今夜酒席，他竟是滴酒未沾。
这一簪子，被萧野及时用手挡住，刺穿了他的右手，却只在他胸前留下了一道不足以致命的浅伤。
萧野反客为主，控制住我的双手，用极其危险的语气贴在我耳边，笑着说:「第一次杀人吧，朕来教你。」
感受到他手上流出的血，粘腻而又炽热，我的心底涌起一阵恶寒，浑身忍不住的颤抖。
一位蒙着脸的暗卫，把早已被打得血肉模糊的老嬷嬷生生拖了上来，所过之处，留下了一道红色血痕，骇人至极。
萧野全然不顾疼痛，指引着我缓缓拔出他手上的金簪，转而对准了嬷嬷的心口。
「以后杀人，别找错位置了。」
我还未反应过来，便忽然被萧夜拖到床下，紧接着，那簪子直直刺入了嬷嬷的心脏，然后又被迅速拔出。
喷涌而出的鲜血模糊了我的双眼，嘴里的液体滚烫而又腥甜，我仿佛如断了线的木偶一般瘫坐在地。
杀人不过几秒之间，却化作午夜梦魇，困扰了我的一生，这就是和萧野作对的下场。
身后的萧野双目猩红地将我禁锢在怀中，低声呢喃:「锦瑟别怕，朕会永远陪着你。」
他的语气何其温柔可怕，我强忍着咽下了喉咙里满是铁锈味的恶心，才不至于失声落泪。
这一刻我才明白，萧野是个疯子。
2
犹记得我及笄那天，京城漫天大雪，沈华年跪在殿门外说要和我退婚。
我穿着白狐裘从他身侧路过，没有片刻驻足。
身后的沈华年穿着被鲜血浸透的战甲跪在冰天雪地中，垂眸低头说:「锦瑟，是我没能护好你和云国。」
我凄然一笑，并未搭话，抬手接过了内官手中明晃晃的和亲圣旨，在沈华年眼前跪下，叩谢圣恩，起身踏雪离去，冷静得出奇。
大雪纷飞，沈华年在雪地跪了整整一夜，直至冻僵倒下，才被沈老将颤颤巍巍扛回家，而我也握着圣旨在长廊上站了许久，全身麻木。
年少时的喜欢，哪有这么容易割舍。
次日一早宫门前，我抢在父皇和沈老将军之前，亲手为少年将军戴上了枷锁镣铐，惹得围观百姓众怒谩骂。
我不过是一个即将被送去和亲的公主，即便受尽千夫所指也无关紧要，但父皇是一国之主，绝不能做出苛待忠臣之举，沈老将军更是戎马一生，历经两朝的老将，两鬓早已花白，再不能承受辱子的锥心之痛。
沈华年原本是鲜衣怒马的云鹰将军，而我则是众星捧月的云国嫡公主叶锦瑟。
我们是自幼被指腹为婚的青梅竹马。
一场蓄谋已久的战争，不仅毁了我和他期盼已久的婚约，也让云国百姓陷入了水深火热之中。
一个月之前，京城不过初冬时节，天气刚转凉，沈华年出征前，还送了我一件他亲手猎到的白狐裘衣御寒。
沈华年说，等他率领云国诸位将士凯旋归来，我们便在父皇母后和文武百官的见证下办一场风风光光的婚礼。
沈华年走后，我日夜都在心中为他们祷告，等来的却是云国接连兵败城破，百姓和将士死伤无数的噩耗。
一夜之间，在我眼中无所不能的父皇病倒了，素来温柔寡言的母后也整日不眠不休地跪在佛堂里诵经祈福。
朝前官员人人自危，辞官敛财，称病罢朝，宫中的娘娘也各怀鬼胎，跑的跑，散的散。
他们都说，云国要亡了。
整个云国山穷水尽之时，兵部终于收到了一封用血肉换来的捷报。
离军被沈老将军和云鹰将军沈华年堵截在了距京城八十里外的铜关，双方僵持不下，离国皇帝萧野要求和谈。
听闻，是沈华年看准了离国军队长途跋涉，粮草未能先行的破绽，率部突袭了他们的粮仓。
萧野震怒，写了国书给父皇，他要与云国嫡公主和亲，还要云鹰将军沈华年赴离国请罪。
这般荒诞霸道的请求，父皇坐在书房思虑一天一夜后，最终还是答应了。
我深知，先前接连战败，如今来之不易的一场胜仗，也改变不了国库被搬空的事实。
离国大军只是原地休整，并不会弃城而逃，没有军粮，他们便会抢夺平民的口粮。
百姓再也经不起战乱，云国没了谈判的资本，能保住部分城池和百姓已是万幸。
若是牺牲我和沈华年，可以换黎民百姓的安定，那我们义无反顾。
3
大婚之夜，萧野受伤没有碰我，但行刺失败，他随时都能杀了我，又或借此发难云国。
可翌日一早，萧野并未问责，反倒是将历代离国皇后所居住的凤仪宫赐给了我，并封我为贵妃，封号「凤仪」。
此举无疑是打了皇后的脸面，惹得朝堂内外议论纷纷，说萧野对我一介弱国来的和亲公主过于恩重，更有甚者，骂我是蛊惑君王的妖姬。
我猜不到萧野的心思，也不敢去猜，心中对他又惧又恨。
我身边多了两位来自云国的婢女，一位叫芳草，一位叫碧玉。
他们说，这两位是萧野体恤我孤身离开故土远嫁他国，特意让人掳来陪我的。
阖宫上下，我是第一位有这般荣宠之人。
听闻此话，我发了疯似的赶走了颁旨的公公。
那芳草分明是个聋子，碧玉分明是个哑巴，这哪是荣宠，这是萧野对我的惩罚和警告。
我发丝凌乱地抱着她们又哭又笑，恨自己的软弱与无能，不能为死去的将士百姓复仇，更怨命运弄人，让我和沈华年落得如此结局。
4
不久后，我便听说萧野大婚受伤那夜，匆忙去的方向根本就不是太医院，而是皇城天牢。
他把沈华年从牢里提出来狠狠折磨了一番，又送到别处关押，具体地址无人可知。
听到这个消息，我既喜又悲，沈华年还活着，但按照萧野的风格，必会让他生不如死。
我心乱如麻，刚结束早朝的萧野便赶来凤仪宫陪我用早膳了。
他和杀人时的疯魔判若两人，此刻正温柔体贴地为我布菜。
他右手缠着新的白色纱布，用左手夹菜。
「这是离国特有的栗子糕，甜而不腻，气味酥香，你尝尝，看合不合胃口？」
听云国宫里的编撰讲，离国皇帝萧野上天纵奇才，非但有过目不忘之能，五岁成诗，更有名家武师指点，八岁成武，聪慧异于常人。
左手夹菜，他依然能稳稳当当把糕点送到我嘴边，萧野用期待的眼神看着我，眸色清澄而又真挚，全然没了恐怖的杀意。
有了之前的教训，我只能隐忍惧意和思绪，和他虚与委蛇，张嘴浅尝了一口:「好吃。」实则甜得让人发腻，我根本就不爱吃甜食。
萧野又惊喜地夹了一块色泽晶莹，做工精致的水晶糕点给我:「那这块呢？」
我一眼便看出，那是云国街头巷尾特有的民间美食藕粉糕，从前我在宫内，沈华年常从宫外偷买回来给我吃。
是试探吗？
我眸底闪过一丝慌乱，硬着头皮尝了一口，微微点头:「还行。」物是人非酸涩不已，也不知沈华年现下处境如何。
萧野沉默未语，一双犀利深邃的眼眸似乎就快要将我看破一般。
我原以为他又要发疯，不由得暗自攥紧了衣袖下的拳头，却不想男人忽而像是不谙世事的稚童一般笑了起来，爽朗道:「你喜欢便好。」
他转头吩咐:「把做糕点的厨子留在凤仪宫，日后就专程伺候贵妃的饮食。」
我前后吃了十几种糕点，胃里撑得难受不已，这次煎熬的早膳方才结束，萧野似乎把我当做宠物一般，生出了一种以喂食为乐的恶趣味。
好在，最后在公公的催促下，他回宫批阅奏折去了，我方才侥幸逃过一劫。
这位帝王虽阴鸷狠戾，但从不耽于政事，离国百姓对他又爱又恨。
萧野走后，我捂着帕子险些失态，芳草和碧玉瞧见我脸色不好，便赶紧迎了上来。
碧玉神色焦急，用手比划了半天，我看不懂，芳草开口解释道:「贵妃不妨让小厨房榨一些山楂汁来喝，可以消食。」
我捂着肚子苦涩地笑了笑:「多谢。」
满桌珍馐让我味同嚼蜡，可沈华年在那昏暗潮湿的牢里是否能吃饱都是个问题。
按照两国所约定，他要在这离国被监禁五年，而我此生注定逃不过深宫高墙。
忧愁间，离国皇后卫氏领了几位嬷嬷和宫女，大张旗鼓来凤仪宫问责。
5
对于卫氏，我倒是略有耳闻。
她原是将门嫡女，出生于手握兵权的定南侯府，却偏看上了最不无权无势的七皇子萧野，倾尽一族之力扶持自己的夫君坐上皇位，由此成为一国皇后。
卫长宁善妒，母族又早已没落，并不受皇帝和百官的待见。
萧野登基后，为了稳固朝局广纳宫妃，久而久之，色衰而爱驰，卫氏便因年长而被冷落了。
我抬眸看去，眼前的卫皇后不过二十多岁，容貌清丽绝俗，并非如外界传言那般年老色衰。
她穿着繁复华丽的正红色宫锻，气质却是端庄利落，眉宇之间生得很是英气，不愧为将门嫡女。
「叶锦瑟，你得了贵妃的位分，为何不来拜见我们的正宫娘娘？方才获了荣宠，便如此目中无人，往后岂不是要爬到皇后头上？」
率先说话的是一位年岁稍长的宫女，穿着绣了寥寥几笔花草的青绿宫装，站姿周正有序，言辞不疾不徐。
竟不像寻常宫女，倒像是从前我在沈华年的军营中所看到那些训练有素的士兵一般。
芳草赶紧在我耳边提点道:「这是皇后从定远候府带来的侍女，也是留在身边掌事的一等宫女，冬虫。」
我发觉卫氏不简单，但作为云国公主，我绝不会丢了骨气和尊严，朝敌国皇后弯腰屈膝。
出嫁那日，我穿着红装，跪在金銮殿上和父皇和母后告别，那是此生最后一次尽忠尽孝。
「我初来乍到，并不清楚离国后宫的规矩，还请皇后见谅。」我不愿自称为「臣妾」，却也不想惹上麻烦，便对着卫氏做了深揖礼。
卫氏没说话，只站在原地打量我，喜怒不定。
冬虫疾言厉色道:「贵妃为何不以宫妃之礼行跪拜？莫不是不把我们的皇后娘娘放在眼里？」
我低着头，淡淡答:「皇后若要问罪问罚，我都一并认下。」
冬虫正要叫了嬷嬷动手，却被卫氏抬手打断。
她忽而上前，十分大胆地伸手抬起了我的下巴，我不免被她这突如其来的举动给吓了一跳，但更多的则是疑惑和好奇。
在这规矩森严的深宫，每个人都要循规蹈矩，但卫皇后似乎与旁人不大相同。
卫长宁对着我容貌细细端详过后，才开口道:「如此年轻貌美，玉面惊鸿的绝色佳人，怪不得皇上排众议发兵云国，也执意要将你迎入宫中。」
芳草和碧玉见状，不由得大惊失色，慌乱跪在一旁求情。
芳草磕头道:「皇后娘娘手下留情，是奴婢们的疏忽，未曾来得及教授宫廷礼仪，贵妃并非是有意冒犯凤颜。」
卫氏没有搭理她们，只是紧紧盯着我的双眸，问:「你叫叶锦瑟，对吗？」
我的语气依旧不卑不亢:「是。」
卫氏自顾自地笑了笑，松开我道:「锦瑟无端五十弦，一丝一柱思华年，真是好名字！」
我垂眸接话:「娘娘缪赞了。」
说来，父皇年轻时生得俊美，性情风流不羁，尤爱音律棋艺，而我母后是云国第一世家贵女，琴棋书画无一不通。
他们二人最初定情于锦瑟，我的名字便是出自于此，而沈华年则是父皇为我定下的驸马。
见我神色略显哀伤，卫氏原本波澜不惊的眼底泛起一抹异样的涟漪。
「你这名字，倒是和牢里的少年很相配。」
我顿感不宁，可卫氏又道:「既然来了离国后宫，便与从前做个了断吧，对你和他都好。」
话里有话，但我还没听透她的话中之意，萧野便气势汹汹赶来了。
皇帝目光犀利地看着自己的帝后，语气何其冷漠:「卫长宁，谁允许你私来凤仪宫？朕说过，这地方，你此生都没有资格踏入！」
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