黎明远征短篇-黎明的钟声
纷涌而来的暗潮彻底搅乱了凡世诸域。纳垢蛆裔正在行进，在最新一期的西格玛时代短篇中，他们正步履蹒跚地传播着污秽的瘟疫…
小女孩皱起眉头，扭动着粗短的手指将双手放在头的两侧，
“就像这样，从侧面看，”她补充道。“然后后面出现了一轮大大的月亮，就像这样—”她将双臂以弧形扫过肩膀。
托姆完成了他的炭笔素描，然后坐了下来。纸上画的是由四只腿高高举起的巨大黑影，上面有一条长长的墨迹，上面有蜘蛛腿一样的东西。当他把一小瓶纪岚水放入小女孩期待的手掌中后，苦笑了一声。
“我确信贝琳女士会对发现觉得非常有帮助的。你可以走了，”他说着，挥手示意小女孩可以走了。女孩轻快地跑出了门，消失在定居点的浓浓烟雾中。不久之后一个身穿玉色长斗篷的修长身影从楼梯间探出头来。
“你得到什么消息了吗？”她问道，声音里带着好奇。
“这没什么用，”托姆耸耸肩。 “也许是骑着鹿的精灵。或者也许是其他什么…
“—厄运的预兆！”她靠在疲倦的助手的肩膀上说道。 “你没看到吗，汤姆？我告诉他们我会证明这一点。这都是循环的一部分。动物的死亡、严重的不适、苍蝇……它们都是相互关联的。”说完这句话，她从汤姆鼻子下面抓起那幅画，开始在上面疯狂地写着各种标注。
“当这个循环结束时，据点会发生什么？”托姆不解地问道，但贝琳女士已经无暇顾及他的存在。他深深地叹了口气，拿起他的包。“我要回家过夜了。我可以走了吗？”
在得到一声不置可否的咕哝声和漫不经心的挥手后，年轻的助手悄悄地离开了房间，走进这个过于沉闷和过于安静的据点
钟声开始在托姆梦中传到他的耳中，在他的梦境深处回响不息。、不和谐的钟声越来越强，直到托姆被这声音猛地摇醒，他的脖子因这个剧烈的动作嘎吱响了一声。他把手指伸进耳道，扭动它们，直到它们囊肿变红，但钟声仍然永不停息地响着。
托姆跌跌撞撞地穿过定居点的中心，他注意到有几十个居民靠在房屋的边上或墙上，痛苦地抱着脑袋呻吟着。还有许多人蜷缩在门口，甚至无法站立，因为他们正死命地挠着自己的太阳穴。在这一片慌乱之中，托姆冲进了贝琳女士的住所。
贝琳还坐在昨天她待着的地方，表情凝重地阅读她的笔记，从她笔端淌下的墨水已经在纸上凝成了一个大黑斑。
“贝琳夫人！”托姆忍受着雷鸣般的钟声大声喊道。
“您还好吗？”
“嗯......？啊，托姆。对不起，时间一定是离我而去了。”虽然她的声音从昨天起就平静了下来，但细密的汗珠却在她苍白的额头上打转。“我们说到哪里了？”
“钟声，第五个预兆，”托姆提示道。“我们该如何处理这些钟声？”
“让我休息一下吧，”她向他保证。“我们可以稍后再处理。”
“每个人都在受到——”
“我们稍后会处理的。”
托姆把贝琳的草药包从她软弱无力的肩膀上拉了下来。他从外衣的底部撕下两个小布条塞进耳朵里。
“如果您准备好了，就请加入我吧。”托姆拍了拍她的肩膀，让她放心。对方的汗水打湿了他的皮肤。“我先走了。
在贝琳夫人小屋的对面，昨天和托姆说话的女孩站在她母亲的身边。那位妇女半躺半坐地靠在住所的墙上，她的女儿正拼命地把纪岚水瓶里的水对准她的嘴唇。
托姆在这对母女身边蹲下，抵抗着将自己全身蜷缩起来身体本能的冲动，汤姆挠着自己被堵住的耳朵，直到它们流出了血。他给了那个女孩一个浅浅的微笑。
“好女孩，帮我把你妈妈搬到床上去，好吗？”
两人合力把女孩母亲的双臂扶到各自的肩膀上。这个妇女的身体比贝琳夫人更冷，更潮湿，这个女人腐烂的气息使托姆的喉咙里不断地涌出胆汁。他强行咽把这反胃的感觉咽了回去，准备把她抬起来。
但女人被紧紧地卡在原地，动弹不得。
这是之前预兆的一部分吗？还是另一个？托姆已经无法确定了。他低头去看女人的腿，发现她的衣服上到处都是黑乎乎的血迹，体表的皮肤已经开始和脚下的地板融合在一起。他可以看到女孩张开嘴，似乎是在尖叫，但他耳朵里的布条和远处传来的钟声使他几乎什么也听不见。女孩放下她母亲失去生命的手臂，逃进了黑暗的住所，砰地一声关上大门。
托姆走过定居点的中心。他必须去找泉岩，也许他能以某种方式净化这个女人腿上的腐败，帮她重新站起来。他的呼吸变得很困难；之前试图把女人抬起来的压力已经耗尽了他的大部分力量。他从跑步变为步行，最后在离泉岩几米远的地方停了下来。
他只坐了一会儿，然后拖着身子继续走着剩下的路程。
托姆醒来的时候，悬在病态的绿色天空中的太阳已经落下（或者说升起？）。他的一小部分思绪认为自己应该还保持着站立的姿势，但他的身体却出奇的沉重。他一直走在为某人拿东西的路上，但他早已不太确定那是多久以前的事了。
半明半暗的光线落在据点里，照亮了从墙边掠过的奇怪形体，那些生物有着蜡黄色的皮肤，上面闪烁着脓液的光泽。在他们的中央，托姆看到变得扭曲怪异、好似在哭泣的大地出现了一抹黑色的污点。那里来了一匹全身溃烂、在碎裂的脖子末端挂着一个光秃秃的颅骨的马，背上坐着一位身披长袍的骑手，从他的头上伸出一对血迹斑斑的鹿角。
当他的仆人们围着满是蝇斑的定居者的尸体大笑、跳舞时，那个人发出一声湿漉漉的重击声，他下了马，拖着摇晃的双脚晃晃走来半跪在汤姆的身旁时，他把大镰刀靠在肩上。
“能撑到现在，你已经很不错了，可怜的年轻人啊。”
这可怕的话语在托姆的脑海里回响，他正因蔓延全身的剧痛龇牙咧嘴。
“你的意志使你成为了一个有价值的礼物。”
托姆迷迷糊糊地感觉到刀尖轻轻地划过他的腹部。钻心的疼痛将他从昏迷中唤醒，但他再也没有力气去尖叫了。骑手把托姆的肠子有条不紊地拽出来并摊开在他面前，托姆愈发黯淡的双眼盯着自己露出体外的内脏。周围的人群爆发出快乐的大笑，并一齐献上了轻柔的掌声。
“杰里翁爵士带着他的人从西边来了，”骑手的声音压得很低，但他所有的仆从似乎都能听到他在说什么。“我们将在天亮时与他们相遇。”
得到消息后的仆从们纷纷散开，准备伏击即将到来的敌人，那个人影再次转向托姆，向他露出一个微笑，一大群苍蝇依偎在此人结痂头盔上的孔洞里嗡嗡作响。“你快要死了。”他的镰刀高高举起。
然后慢慢从托姆的身边走开。
“这可不是件好事，慈父只希望你能慢慢地腐烂。”
远境镇噩兆的创造者们逐渐散去，托姆背靠着泉岩躺了下来。他的眼睛干得无法流泪。他现在只能听到最后一声钟响，那空洞而尖锐的嘶鸣仿佛是在欢迎他回家。
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