两片夜空 第十章 奉陪到底
时间很快到了周六。今天是香州三中的“月假”——尽管进入高中已满一个月，我对这个名词仍然不无反感。原本该完整享有的周末，现在却成了一月一次的奢侈品，仿佛是学校为了防止学生变成做题机器，才大发慈悲专门给予的施舍。
不管怎样，今天就是实施水晶巷探险计划的最佳时机。一大早，我和步晓敬便背起行囊直奔城北。城北是香州的老城区，也是我居住了十多年的地方。西北方的山脉蜿蜒至此，早已失去了它在远方的巍峨，只剩下如波纹一般绵延起伏的小山丘。低矮的老宅之间，狭窄而杂乱的街巷在上坡下坡中织成了蛛网，连接着现实与上个世纪的记忆。
装模作样地在户外用品批发市场里转了一圈后，我带着步晓敬从偏门溜了出去，一路小跑来到垅北美食街，钻进我从小就爱去的粉馆。
“哇，这才是最原汁原味的香州啊！”步晓敬望着满碗的米粉垂涎三尺，“完全没有市中心那种矫揉造作的商业气息！”
“是是是，反正不用你出钱，当然没有商业气息了。”我看着他的馋相直摇头。
作为替我出谋划策的回报，我答应今天上午任这个吃货吃遍城北，费用由我买单。虽然心疼透支的零花钱，但我并未觉得赔本——事实上，直到现在，我仍在为他的机灵而惊叹。
步晓敬所说的“欺骗手段”，便是假装周末要和我一起参加北郊山区的露营节。我们每晚在寝室里高调地查资料、做攻略，甚至还去校门口的小店购置了一些日用品。所有的准备，都只为让江枫相信这趟旅行的真实性。
“你们毕竟性别不同，一回到宿舍，冬漪就没法再亲自监视你。”当时的他这样解释道，“所以，她必定会拜托枫哥留意你的动向。只要骗过了枫哥，自然也就骗过了她。趁着她放松警惕，你正好长驱直入、夙愿得偿。”
“可是，为什么要牵涉到枫哥？直接骗她本人不是更方便？”
“我的康康呦，你真是单纯得有点傻气。”他故弄玄虚地撩着我的刘海，“如果想直接让她知道，那就只能在教室里大肆宣扬。明明只是一趟二人旅行，这样做不是太过刻意了吗？到时候不仅会引来其他人围观，说不定还会招致她的怀疑，最后弄巧成拙。”
“太厉害了，步导！自编自导自演，我佩服得五体投地。”说着，我也摸了摸他的寸头。
五体投地，一点也不夸张。此前我一直以为，他和我一样头脑简单，只不过四肢比我发达了些。
在我胡思乱想之际，吃货已把点好的食物一扫而空。“子康，有你这样的土豪朋友真好。”他的面前一叠纸巾沾满红油，嘴里呼哧呼哧直喘粗气，“不过，你们香州人也太能吃辣了吧！”
“哟，江南步公子力不从心了？”我笑着指了指街对面的糖水铺。步晓敬迫不及待地跑出门去，不一会便带了两碗红豆凉粉回来。
“你认识旁边那家店吗？招牌菜是蘑菇炖鸡，卖相还挺不错。”他把其中一碗推到我眼前，“可惜，有了上次中毒的遭遇，我短期内是不敢再碰蘑菇了。”
我顿时紧张了起来，于是随口哼唧了两句作为回应。
“嗳，你不觉得奇怪？区区毒蘑菇，就能造成那种身临其境的幻觉？”步晓敬舀起一小勺豆沙送进口中，满意地长吁一声，但随即又皱起眉头，“不怕你笑话，我当时真的以为自己要溺水而亡了。就连现在回想起来，也止不住地感到后怕。”
“不要小看毒蘑菇的威力哦。我表妹一家也曾中招过。他们的症状，几乎称得上是爱丽丝梦游仙境了。”我避开他的目光，慢吞吞地回答道。一周前就准备好的台词，终于派上了用场。
“这么严重？难怪林乐会有后遗症！要是他能够快点康复就好了，等他回学校，咱们再一起好好吃顿大餐！”
我点点头表示应和。细细品尝总归是不适合吃货，没吃几口，步晓敬便放弃了扮斯文，重新狼吞虎咽起来。这份小吃的甜度于他大概正好合适，于我则已有些过头。对甜食的喜爱是一段极其遥远的回忆，我只知道，现在的我总是有意无意地避开甜品。至于原因，一方面，自然是讨厌少年发福；另一方面，则是提防着它的甜蜜陷阱，不想被瞬时的快感所麻痹，从而产生一切安好美满的错觉。
就像现在，来自豆沙的味觉刺激正漫过舌尖的味蕾，把舒适的信号不加节制地传递给大脑。在刚才那番对话的提醒下，我更加失去了将它照单全收的理由。蘑菇中毒——多么荒诞的借口，却成了医院和学校的一致说辞，如同家常便饭般被每个人接受。我不敢想象那位素未谋面的“安伯”代表了一股何等的势力，更不敢想象他们极力隐瞒的东西背后是怎样的明争暗斗。
不言自明，那面围墙的秘密十有八九与裂缝相关。望着步晓敬，我忽然意识到自己是多么自私——只为那点懦弱的好奇心，便扯上本该好好珍惜的朋友，让他也来面临另一个世界的暗礁险滩。
这就是你表达友谊的方式吗？我听见一个声音正敲击着心门，反复质问。
吃完早餐后我们继续上街闲逛。清晨的雾气不知不觉已消散，又是艳阳高照的一天。城北的街道少有高大的行道树，可见的绿色大都是路肩处零零散散的灌木，以及居民在自家楼前种植的花草藤条。阳光径直射入瞳孔，我不得不低下脑袋，让软塌塌的头发来承受它的炙烤。
“子康，子康。”步晓敬挡在面前，敲了敲我的额顶。
“干嘛？”我抬头看了他一眼。
“没干嘛——只是这一路叫了你好几次，你都没有反应。”说着，他把两只手都搭上我的肩膀，“说实话，你是不是在生我的气？”
“怎么会呢？”我试图扳开他结实的胳膊，“刚才的心不在焉，只是在想些事情而已。哪有走着走着突然就生气的道理？”
步晓敬保持着一种奇怪的微笑，贴近我耳边，细声细气地说：“对不起啊，那天晚上逼你去了不想去的场合，结果又没陪在你身边。你就原谅我吧——”
“你在想什么呢？我是这么斤斤计较的人吗？”嚷出这句话竟加剧了羞惭，我卯足了劲把他推开，“再说了，都过了这么久，就算有气，也早就消得一干二净了。我即使再阴晴不定，也不会对你……也不会一边跟人同行，一边生他的闷气！”
我费了好大劲说服自己抬起头来，以增强言辞的诚恳之意。正视着他的双眼，我似乎明白了那笑容有何奇怪之处——没了平时的嬉皮笑脸，这张面孔变得像个乖巧听话的孩童，而不太像我认识的他。
“真的，别再多想啦。”我又轻轻摇了摇他的小臂。
步晓敬转过身去，一声不响地跑进了路边的精品店。正当我扶着门框探头探脑，犹豫要不要跟上去时，却见他风急火燎地冲了出来。
“喏，送给你。”他拉起我的手，把一个精致的小盒子放在我手心。
“不是都说了嘛，我没有生气……”
“当然，当然，我知道。这份礼物就当作对你请客吃饭的答谢好了——毕竟，我可不是那种爱占便宜的家伙。”
打开包装盒，映入眼帘的是一个玻璃沙漏。两端的木质底座细腻柔软，瓶身干净透明，花纹简练得恰到好处。倒置过瓶身，内里的涓流在阳光下愈显明畅，颗颗沙粒闪着宝石般的蓝光，一如头顶澄澈如洗的青空。
我把手中的小玩意装回盒子，放进背包，然后也学着他的样子，一言不发地走入店内，从货架上挑了一本巴掌大的记事簿。
“给你。”我也买了个像模像样的礼盒，“毕竟，我可不是那种不懂回礼的家伙。”
“啊——让我看看。这个本子，记笔记嫌太小，只当个装饰品又太浪费。从实用主义出发，很是尴尬——”
“谁叫你先送我意义不明的东西？”我佯装不屑地把头撇向一边，却又控制不住嘴角莫名的偷笑，“所谓回礼，不就是要讲求对等吗？”
“不过，你的品味真不错。这封面的水墨画，我喜欢——”他合上记事簿，开怀大笑道，“非常喜欢。”
和他在一起，果然还是欢声笑语比较合适。我想，这才是“陪伴”的意义。
“抓到你了。”
怪人发出的笑声如同卡住的磁带一般撕裂。掐住我脖颈的手丝毫没有放松的迹象，指甲已深深嵌入我的皮肤。
将脸转向另一侧花光了我的最后一点力气。男孩静静地躺在一旁，双眼依然空洞地圆睁。亦真亦幻的雾气越来越浓，男孩的轮廓与周围的环境混在一起，逐渐扭曲变形。
两行冰冷的泪水滑过脸颊，整个世界似乎只剩下那压迫全身的重量。不仅身体动弹不得，内心也被疲惫和绝望所压垮。
反抗的理由仿佛已不复存在。我只想闭上眼睛，再也不睁开。
“嘿，醒醒！”
已经成为尸体的男孩突然抓住我的手臂，拼命地摇晃、呐喊。感官重新变得明晰起来，那张苍白的面孔占据了全部的视野。我攥紧拳头挥向前方，却即刻被一股坚实的力量所束缚。
真实的体温自上而下扩展开来。我眨了眨眼，视线终于彻底明亮。步晓敬正死死抓着我孱弱的手腕，紧张地盯着我。我飞快地扫视四周，确认自己正躺在家中的沙发上，不禁长舒一口气。
“子康，你怎么回事啊？”步晓敬迟疑着松开手，“做噩梦了吗？”
“嗯……被鬼压床了。”我若无其事地抹掉脸上的泪痕，“没关系的。多谢啦。”
“那就好——或许这就是睡前看恐怖片的后果。我想，你的大无畏精神全都用来对付这种东西啦。”他伸了个懒腰，“我倒是睡了个舒服的午觉。你家的采光真好，中午的阳光太惬意了。”
我转头望向窗边，阳光的刺眼与燥热已被玻璃过滤殆尽，带到室内的只剩慵懒。暗色调的家具点缀上金黄的光斑，连木屑的气味都变得暖和起来。窗外的房屋也像是加了层滤镜，原本老旧的灰瓦棕墙，此时却多了几分复古的典雅。
见我没有答话，步晓敬将一本相册递了过来：“话说，这张照片上的人是杨廷暄吧？看起来你们小时候关系挺亲密的，怎么……”
没等他说完，我一把夺过相册。泛黄的照片上，两个小孩背靠背坐在草地上，咧着嘴朝镜头比出剪刀手。
“刚刚做完噩梦，不想谈论讨厌的家伙。”相册又被我没好气地扔回他手中。他的话语像是打开了某扇隐蔽的闸门，那些一直被锁在角落的记忆，现在竟一幕幕在脑中浮现，虽朦胧残破，却真实而有重量。
无可否认，在遥远的幼时，远在我明白何为“朋友”以前，我与那个人的确有过交好——事实上，除去步晓敬，也惟有那个人，曾和我促膝抵足，挤在这一张小小的沙发上。
“不是你自己说让我随便翻的嘛。”步晓敬撇了撇嘴，“而且，子康你竟然会笑得这么开朗大方，跟现在简直是判若两人。”
“小时候的事情，谁还记得清？”我坐起身来，抹了抹鼻子，“爸妈还说我从小就勇敢独立，十分靠得住呢——这种鬼话，连我自己都觉得好笑。”
“这怎么就是鬼话了？别太看轻自己！叔叔阿姨会这样讲，一定是有根据的。”他抬头看了看墙上的挂钟，“不说这些了，时间已不早，我们出发吧！”
我摇摇头，重新躺了下去，用沙发上的毛毯盖住脑袋。
“怎么，还没睡够？”
“不是的。我们，别去了吧。”
“别去了？”步晓敬掀开毯子凑近前，脸上写满惊讶，“为什么？如果不去，今天专程跑这么远，有什么意义？”
“今天是你第一次来我家玩，这算不上意义吗？”
“那么，我们前几天的准备，不就都成了笑话？”
“我……可我就是不想去了。忘掉水晶巷的事情，陪我过完这一天，好吗？”
我看见步晓敬缓缓转过身去，留给我的只有后背和沉默。刹那间，好似有一道堤坝轰然倒塌，倾泻而出的东西模糊了眼眶。我咬着牙掐住自己的大腿，结果却只是让身体的抽动愈加放肆。何必流泪？我已不止一次经历这种场景：在乎的人、淡漠的背影、冰冷的空气。时至今日，我的性格仍是这么别扭，这么引人嫌恶。没能拥有真正的挚友，不过是自作自受。
哭泣于我并不是稀罕事，可这次我却哭得格外久。情绪的极端冲击使得神志如做梦般恍惚，我似乎已发展出一种病态心理，想把现实彻底抛诸脑后，永远沉浸在这片虚无。待到终于恢复理智，望着静静坐在一旁的步晓敬，羞耻心顿时化作热浪，尽数涌上脸庞。
“别这样一脸慈祥地看着我！”我想要擦掉泪水，却发觉自己的双手正被他紧紧握在掌心。我稍微动了动小臂，他便心领神会般松开十指，让我的手刚好能从中滑出。
“好受些了吗？小时候，每次我一开始啼哭，我姐就会这样做。很有用的。”
“别这样……这样让我很丢脸、很难堪……”
“不会的，不会的。”他小心地抚着我湿透的发梢，像是生怕把头发弄疼，“抱歉啊，子康。去不去水晶巷，本就该由你决定。我好像又在逼你了。”
泪水再次夺眶而出。畏首畏尾、出尔反尔的人是我，像受了莫大的委屈般无理取闹的人也是我。步晓敬，为什么你要道歉？
“但是呢，我还是想多问两句。”他轻轻扶我起身，让我靠在他的肩头，“‘不想去’，真是你的心里话？”
“为什么，要这样说？”
“假如是，那我当然不会再追问。可你这几天对探险的渴盼，我都看在眼里。不去，其实与你的内心相悖，对吗？”
不知为何，我居然不顾颜面，伸手搂住了他的腰身。对父母以外的人做此行为，这辈子还是第一回。
“没事的，子康。我就在这里，你想抱多久就抱多久。我知道，这一周，你都在因某件事，某件绝非儿戏的事，而倍受煎熬——没猜错的话，‘蘑菇中毒’那种拙劣的托词，也与这件事有关。”
“嗯哼。”
“至于到底发生了什么，如果你不愿提，我也绝不会强迫。只是，你不打算说说，是什么样的顾虑让你临阵退缩？”
“我的顾虑就是你。”我钻出他的怀抱，离开沙发，从茶几下翻出咖啡包，“不能让我幼稚的欲望害了你。”
“怎么，难不成那堵墙后面有洪水猛兽？”
“也未可知。”我耸了耸肩。
“如果仅仅是这样，所谓的顾虑就不足挂齿了。”步晓敬卷起他的运动服，得意地展示被长袖遮盖的肱二头肌，“没点艰难困苦，又怎么称得上是探险？”
“少来。”
“‘有了想法就要付诸实践’，这句话是谁说的？”他笑嘻嘻地绕到我面前，盖住我手中水杯的杯口，“别再踌躇不决了，子康。我们出发吧。我保证，一定会奉陪到底的。”
