“英奸”潘恩为何鼓动美国独立，最后又为何不融于英、美社会

潘恩是美国独立时期的思想家、作家、政治活动家、理论家、革命家等，听起来就很厉害的样子。他出生在英国，算是英国人，但因热心美国独立事业，为英国社会所不容，却又得不到美国的善待，最后凄惨死去，而且死无葬身之地。潘恩超越了种族和国家观念，以整个人类的高度去看待事物的本质。可以说，他是一个国际主义者，根本不在意国别，所以不知道他算是英国人还是美国人。

1737年，潘恩出生于英格兰诺福克郡，父亲是一个胸衣匠人。因为家里太穷，潘恩很小就失学了，长大后先后当过店员、胸衣匠、教员、税吏等；他的婚姻生活很失败，结过两次婚，却都不幸福。

1774年4月，身为税吏的他因为“反政府”思想被免职。还被罚为契约奴送到了到美洲，不过还好有富兰克林的推荐信，才得以在费城担任《宾夕法尼亚》杂志的编辑。当时，人们的忠君思想根深蒂固，就连华盛顿、富兰克林、亚当斯这些美国国父，都没有明确提出以革命形式，武装实现美国独立。

但身为契约奴的潘恩，却是第一个喊出来，北美殖民地要独立的口号的。这潘恩说起来其实并不算北美殖民地的人，而是一个英国人。他写《常识》的时候，是刚从英国被送到北美没多久。一个英国人被送到北美殖民地，却写了一本撺掇北美独立建国，脱离自己母国的书。这就有点意思了，这是一种什么精神？分明就是分离主义，分裂祖国的“英奸”嘛！而且，他本来可以靠《常识》这本书发财的，因为当时北美大陆上识字的白人，几乎都看过，这会是多大的一比钱，但他却没要钱，还把所有的版税都捐出去了。那么潘恩身为一个英国人，干嘛要提出分裂英国的主张呢？是英国人怎么得罪他了？还是这对自己有什么好处？所以，托马斯·潘恩真的是个神奇的存在。

华盛顿、亚当斯、杰斐逊，促成美国独立的关键人物大都是土生土长的北美白人。美国独立以后，他们都当了总统。但潘恩的情怀，真不是一般人能够理解的。但是美国独立以后，美国人并没有善待潘恩。因为潘恩的很多主张太过激进，美国独立后他反而受到冷落，没地方可去的他，只好又回到英国。因为他在美国的作为，到了英国，就变成了过街老鼠，被人人喊打。到了晚年，他只好又回到已经独立的美国，而当年跟他一起闹革命的人，或死或退，认识他的人已经不多了。最终，穷困潦倒的他，死了以后连遗骸都下落不明，不由让人感叹。

潘恩一辈子都不是美国人，却为美国独立立下了最大的功劳。美国的独立思潮是由他鼓动而萌发出来的，而且他还创造了人类文化史、出版史、传播史上的一个奇迹。传播速度之快，范围之广，北美大陆上的180万白人中，识字的几乎都读过。

美国第二任总统，约翰·亚当斯曾深情地说：“假如没有潘恩的这支笔杆子，华盛顿手里的枪杆子将徒然无力。”“历史也将会把美国革命的功劳，归功于托马斯·潘恩。”

在《常识》的推动下，北美殖民地最后决定，和英国分家，殖民地这边的家产，都是自己这些人，一刀一枪挣出来的，老家的人再也别想惦记了。这英国老大又怎么能忍呢，棍棒底下出孝子，那就让老子用刀枪来教育教育你们吧，于是北美独立战争就爆发了。