脉络膜与眼轴伸长有什么关系？
我国青少年近视率高居世界第一，很多学生小小年纪就是几百度的近视，还没上到高中就发展到了高度近视，近视成为了大众极其担忧的健康问题。
现在主流的防控近视方法，如阿托品、OK镜和光生物护眼镜，发现他们能让脉络膜增厚[1-3]。在眼睛的结构中，脉络膜是紧挨着视网膜的，倘若脉络膜厚度增加，会挤压视网膜，把视网膜的位置往前推。近视是平行光线进入眼内，聚焦在视网膜之前，无法形成清晰的像。视网膜往前移动，意味着聚焦点与视网膜的距离缩短了，近视的模糊程度得以改善。
决定人眼外界光线进入屈光系统，能刚好聚焦到视网膜上，主要跟眼轴的长度有关。人在出生之后，眼球会慢慢发育，眼轴也会逐渐长长，直到发育到正视化，眼轴生长才稳定下来。当眼轴在达到正视化长度后继续增长，就会发展成近视，眼轴每增加1mm，近视度数大概增加250-300度左右。
使用扫频光源光学相干断层扫描和光学低相干反射法，测量人眼脉络膜厚度、体积与眼轴和年龄之间的相关性[4]。结果如下图所示。
在a图的红线中，我们可以看到轴长与脉络膜厚度是呈负相关的。眼轴越长，脉络膜厚度越薄；眼轴越短，脉络膜越厚。测量发现大部分人轴长是在23mm-26mm之间，在这个范围内的眼轴长度对应的脉络膜会比较厚。而眼轴长至28mm、29mm，对应的脉络膜厚度普遍变薄。
另外在澳大利亚昆士兰大学视光与视觉科学学院做低剂量阿托品和远视散焦对近视成年人脉络膜厚度和轴长的短期影响，同样可以发现眼轴增长越长，伴随的脉络膜厚度会越薄[5]。而脉络膜越厚，对应的眼轴会越短。这样来看，脉络膜变厚似乎可以抑制眼轴的增长，它参与了眼球伸长的调节。
眼轴的伸长是从视网膜开始的信号级联以调节巩膜生长的分子信号结束[6]，在眼球结构中脉络膜在视网膜和巩膜的中间，所以调制眼轴伸长的信号，是必须穿过脉络膜，才能传达到巩膜这个位置的。
脉络膜通过控制巩膜的生长方式，从而控制眼睛的长度。猜想，这可能是脉络膜分泌了刺激或抑制巩膜生长的生长因子；或者是脉络膜的厚度可能影响到达巩膜的分子信号强度。脉络膜变厚，意味为视网膜和巩膜的这道屏障变厚了，从而视网膜上皮（RPE）或视网膜发出的信号更难穿过脉络膜到达巩膜。再者可能是脉络膜的面积影响巩膜的面积。眼球像气球一样会"被吹大"，当眼轴增长到一定程度，整个眼球会被撑大，眼球壁相连的各层组织，如脉络膜和巩膜会变薄[7]。这三种猜想，后续需要更多的实验研究的证据来证实。
但是毫无疑问，脉络膜增厚是肯定能抑制眼轴进一步增长的。在近视防控方面，我们可以通过增厚脉络膜的厚度，抑制眼轴增长，从而控制近视程度发展加深，这是稳控近视度数不错的方法。
参考文献：
[1] Sander Beata P,Collins Michael J,Read Scott A. Short-Term Effect of Low-Dose Atropine and Hyperopic Defocus on Choroidal Thickness and Axial Length in Young Myopic Adults.[J]. Journal of ophthalmology,2019,2019.
[2] Zhouyue Li,Yin Hu,Dongmei Cui,Wen Long,Mingguang He,Xiao Yang. Change in subfoveal choroidal thickness secondary to orthokeratology and its cessation: a predictor for the change in axial length[J]. Acta Ophthalmologica,2019,97(3).
[3] Qu C, Cao W, Fan Y, Lin Y. Near-infrared light protect the photoreceptor from light-induced damage in rats. Adv Exp Med Biol. 2010;664:365–374.
[4] Janusz Michalewski,Zofia Michalewska,Zofia Nawrocka,Maciej Bednarski,Jerzy Nawrocki,Ron Adelman. Correlation of Choroidal Thickness and Volume Measurements with Axial Length and Age Using Swept Source Optical Coherence Tomography and Optical Low-Coherence Reflectometry[J]. BioMed Research International,2014,2014.
[5] Sander Beata P,Collins Michael J,Read Scott A. Short-Term Effect of Low-Dose Atropine and Hyperopic Defocus on Choroidal Thickness and Axial Length in Young Myopic Adults.[J]. Journal of ophthalmology,2019,2019.
[6] Wallman J, Winawer J. Homeostasis of eye growth and the question of myopia. Neuron 2004;43:447–468.
[7] Nickla Debora L,Wallman Josh. The multifunctional choroid.[J]. Progress in retinal and eye research,2010,29(2).
