水晶剑管理人艾奥缇斯·拉迪尔·柯尼法。“直到赤红烧遍天空”
有些恶魔生来就是草民。
同样的，有些恶魔生来便是贵族。
终月历2554年。
魔女小艾奥缇斯轻轻合上手里的红皮烫金书，结束了今天的学习，她站起身，拿着书，像往常一样，把书本塞进它该在的位置。
她走到书架的一个空隙前，左右两侧都是蓝色的书，她轻轻放开手，书本浮在了空中。
接着，书本慢慢升高，升高，升高，升高——
越来越高。直到图书馆的最高处，书本自己放回了自己该在的位置。书在环形书架上，仿佛环视着整个图书馆——如同一座巨大的牢笼，这座地下图书馆的最高处足足有十三米高，而在圆形地板的中间，是一张圆形羊毛红毯，还有她的木制书桌，刷着红色的大漆，雕刻着复杂的花纹。
艾奥缇斯走出了自家的图书馆，回到了地面上。
这座房产——或者说这座庄园更加贴切，是艾奥缇斯家的私产。
“早上好，艾奥缇斯殿下——”
在艾奥缇斯走过的路上，女佣，园丁，一切家里的顾工都在向艾奥缇斯行礼，而艾奥缇斯只是摆摆手就匆匆走了过去。
“最近完全见不到大小姐啊，今天第一次见到本尊。”刚来不久的女佣在艾奥缇斯走过后小声议论道。
“大小姐基本泡在图书馆学习，你当然见不到。”另一个园丁停下剪刀回答道：“备考，知不知道？”
“啊，是在备考什么学校吗？”
“不是不是。”园丁摆了摆手：“备考水晶剑管理局。”
“哈？”女佣愣住了：“大小姐已经到年龄了吗，看上去还是个小女孩啊。”
......
艾奥缇斯推开了门，自己的父亲已经坐在了客厅。
这里是别墅的二层，巨大的窗户几乎占据了整面墙，正对着门。
太阳的赤色余晖透过窗户，铺满了客厅。
她的父亲闭着眼睛，正在欣赏演奏者为他弹奏的钢琴曲。
“父亲。”艾奥缇斯来到父亲的身旁，行了提裙礼。
无论何时都要保持优雅和礼貌。这是家训。
“你明天就要去考水晶剑管理局了是吧。”父亲问道。
“是的，我已经备考完毕了，不会让您失望的。”艾奥缇斯回答道。
“嗯。”父亲睁开眼睛，他缓缓挺起身子，轻轻拿起桌子上放着的红酒杯，然后又靠回了沙发的靠背上。
父亲喝了一口红酒。
钢琴曲在这对话的间隙进入了高潮。
“你为什么一定要去管理局？”父亲问道。
“父亲，无论您问多少次。”艾奥缇斯严肃了神情：“我是为了改变帝国的现状。”
父亲已经听过这个答案许多次，他以为女儿会有所改变，但是现在他知道，艾奥缇斯铁了心了。
“管理局自设置起那一天就是与贵族，帝国作对的，你自己不清楚吗？”父亲也终于不再用别的什么理由，诸如：不如去更好的地方，或是不如继续学习去刻时学院，未来当大魔导之类的话来阻止女儿了，这次他直接戳破了这最后的窗户纸。
艾奥缇斯知道，自己差不多也要面对这个质问了，所以她最近已经做好了准备回答这个问题：
“父亲。”艾奥缇斯回答道：“我当然知道。但帝国设立水晶剑管理局，是黑伏萨帝国民众们抗争的结果，是帝国向着更加民主的方向进步的标志，今天是勇者的名号向所有大众开放，不远的未来一定是所有的民众的心声都能被帝国倾听。我认为我应该投身到能为恶魔们创造更好更幸福的未来这样的工作当中去。”
艾奥缇斯说完了，等着父亲的回答。
“就为了这个？”父亲听完，有些吃惊地看了看艾奥缇斯。
“是的。”艾奥缇斯挺起胸膛。
父亲转过头，放下了手里的酒杯，表情放松了许多，艾奥缇斯不知道为什么父亲会露出那样的表情，但是她能猜到，父亲要松口了。
“好。”父亲拍了拍手，示意演奏者停下演奏。
客厅恢复了宁静，艾奥缇斯依然看着父亲带着胡茬的硬朗侧脸。
“我答应了。”父亲微笑着看向艾奥缇斯：“为父就期待着你能有一帆风顺的事业吧。”
得到了父亲的认可，艾奥缇斯也喜上心头，不禁微笑了起来：“谢谢父亲。”
考试自然是顺利地通过了，一星期以后，艾奥缇斯正式上岗了。
水晶剑管理局最年轻的管理人——艾奥缇斯·拉迪尔·柯尼法。她自进入管理局那天起就备受瞩目，开始工作没过几天，同事们就流传开了她的新名号：神童。
但是真的开始工作后，艾奥缇斯发现管理局似乎和自己所期待的样子，多少有些不同。
“我们的工作，第一部分是看管这些制作好的水晶剑......”管理局局长推开了存放处大门，映入艾奥缇斯眼帘的是满地乱丢的水晶剑，这让艾奥缇斯大吃一惊。
水晶剑勇者制度是黑伏萨帝国在6年前的一次民众暴动中建立的新制度，此前，黑伏萨帝国的勇者都是皇帝亲自选择，一般都是皇室成员。6年前，皇帝新钦定的勇者阿兰德成为勇者，彼时皇帝正需要勇者来对付希斯克罗亚的飞龙恶魔族对黑伏萨帝国的攻击。而勇者在与军队一同抵御敌人的时候，却被揭发殴打民众，强抢民众家产，而且在战区缩在军队后方，任凭军队战死，除此之外还有许多令人不齿的行为。而选这样一个无能的人当勇者，仅仅是因为他与是皇室成员的后代，且与皇家利益关系。
这件事后，黑伏萨帝国陷入了内乱，民众集体游行，示威，要求让自己的儿女从前线回来，不同意再跟着那勇者送死。并且要求将勇者选举权交还给大众，否则就起义推翻皇室的统治。
由此，水晶剑管理局应运而生，勇者也面对民众开始了选举，阿兰德被取消勇者身份。但那场战争已经滑入了不可避免的失败，于是黑伏萨帝国与希斯克罗亚签订了停战协议，割地赔款，舍小保大。
就是这样意义重大的管理局，这样意义重大的水晶剑，居然是被当垃圾一样随便就丢在这里，艾奥缇斯简直不敢相信眼前的情况。
“我有问题！”艾奥缇斯举起手。
“嗯？”局长看向艾奥缇斯，她对于艾奥缇斯打断自己的话有些不满。
“平时水晶剑就是这样保存的吗？”艾奥缇斯质问道。
“是啊，怎么？”局长仰起头，不可一世地看着艾奥缇斯：“你有什么意见，新人？”
“可是......水晶剑这样重要的东西，应当好好保存！”艾奥缇斯鼓起勇气说道。
同行的其他新人管理人互相看了看，她们都不自觉地稍微离艾奥缇斯远了一点。
局长不屑地回答道：“等你和我一个位置以后再来指指点点，神童。”
“什么，可是......”
艾奥缇斯想说的话，被局长打断，仿佛是局长报了一箭之仇一般：“没有可是，在这里只有上下级，没有你说话的份。”
艾奥缇斯沉默了，她把眼神错开了，不去看局长。
“你这样的新人，带不了几天就得滚蛋，你真以为自己有才能？”局长刻薄地说道：“要不是因为你父亲，你才进不来。”
艾奥缇斯的神经被触动了，她皱起眉头目露凶光地瞪向了局长。
“哼。”局长鄙夷地看了一眼艾奥缇斯，继续转过身接着之前的话说道：“第一部分就是管理好这些剑，每天清点一下数目。第二部分，在关键的时刻组织前来应征的民众领取水晶剑。第三部分，配合刻时学院制造水晶剑，主要是提出本次制造的数量，基础外形，魔力含量等等。基本上就是这三件事，没事的话我们就去下一个地方参观一下吧。”
局长三言两语概括的工作内容，其实都可以浓缩为一句话：水晶剑管理人，是个闲职。
这个事实是艾奥缇斯工作了两年后才发现的。所谓的水晶剑管理局，其实既不代表民意，也不代表更好的未来。这里的工作就是每天推开那扇水晶剑储存室的大门，用魔法清点一次数目，然后就可以坐在办公室里看书。
每个季度的末尾向刻时学院提交报表，告诉他们要铸造什么样的剑，就是如此。
艾奥缇斯在这两年间一直和同事的关系不好，她完全不想融入她的同事之中，她本来是为了美好的理想进来的，却发现这里完全不是自己想的样子。
同事们没有时间想如何让皇帝为管理局和类似的组织让出更多的权利，但是却有时间想局长喜欢哪种宝石。
她们没有时间关心水晶剑就那样随意丢弃在仓库里会不会损坏，但是却有时间关心怎么才能借着管理人的名号招摇撞骗，搞点外快。
她们没有时间思考一切艾奥缇斯觉得重要的事情，因为那些事情在她们听来无关紧要，与其有时间考虑那些有的没的，为什么不多考虑如何让自己生活的更好。
艾奥缇斯由此多了一个新的称呼：怪人。
而也正是在这一年，终月历2556年，终月战争爆发了。
长期被排挤在领导视野外的艾奥缇斯，甚至都没有被分配到分发水晶剑的工作，而是被安排到了仓库去防止有人偷剑。
艾奥缇斯自己知道自己也是管理人，但自己只能在储剑仓库看守水晶剑的时候，她觉得自己也被当做了多余的物品，就像这些剑一样，管理人从来不在意他们的意义，因为这和他们的工作无关。
那天，艾奥缇斯稍微离开了一会仓库，却意外见到帝国的贵族子弟从局长的办公室出来，他们热情的挨个握着手，艾奥缇斯感到心里一阵不快。
而到了快下班的时候，艾奥缇斯才知道自己看到的景象原因：帝国的贵族和管理局达成了交易，终月战争期间同意所有的民众成为勇士，等民众死伤惨重后，皇室出面派出勇者，结束战争，这样下放的权力就又收回了皇室。
这是个让艾奥缇斯毛骨悚然的事实：帝国为了收回权利，会把没有能力成为勇者的人丢上战场，然后看着他们去死。局里的人的家属们自然知道真相，但是他们都不会说，他们会看着自己的邻居去送死。
现在的艾奥缇斯就算知道了，也什么都做不到，她被排挤，被踢出权力圈，甚至大家都正在慢慢把她当做仓库员。导致自己落到如此境地的，正是她自己。
那晚艾奥缇斯躺在自己的床上，想了很多。
她突然明白了父亲那句“就为了这个？”是什么意思，也明白了为什么父亲突然同意了自己考到管理局的理由。
因为父亲知道，自己的梦想会在这里彻底的破碎。
第二天，同事们发现艾奥缇斯变了，她开始和大家说话，似乎也在聊大家都关心的话题：钱，权，偷懒。
一个月后，局长对艾奥缇斯的态度一百八十度大转弯，褒奖，表扬，毫不吝啬，艾奥缇斯也迅速回到了权力圈内，重新执掌了水晶剑管理人的职责，不再看守仓库。同事间都传言，艾奥缇斯送给局长一条非常昂贵的项链，但谁也没有证据。
一年后，2557年，克罗希夫的授勋典礼上，艾奥缇斯被局长，皇帝指名来为勇者献上头冠，那也是两人的第一次见面。
多亏了克罗希夫带来的胜利，皇室夺回失去的勇者选择权的计划失败了，民众陷入了对克罗希夫的狂热崇拜之中。
“谢谢您，水晶剑管理人柯尼法小姐。”克罗希夫微笑着说道。
“不用客气，伟大的勇者。”艾奥缇斯也微笑着看着她。
她们两人都看着对方的脸，她们两人似乎都察觉到了对方脸上的疲惫。
时光流转。
破月历111年，水晶剑管理局迎来了巨大的人事变动——局长被实名举报贪污受贿，数额巨大，而贿赂者是艾奥缇斯曾经的那一批同事。
实名举报人：艾奥缇斯·拉迪尔·柯尼法。
“这不可能！”局长心里最清楚，这些年贿赂她的人中，艾奥缇斯也有一份，为什么她敢举报自己，她想着，命令自己的亲信手下去调查艾奥缇斯，可最终没了音信，局长最后才知道，自己哪里还有亲信，艾奥缇斯收买的不只是自己，还有自己身边的人。
当年，局长被送进监狱，在民众的呼声下，局长被处以极刑。
破月历113年，艾奥缇斯在前局长的亲信推荐举荐下，成为了新的水晶剑管理局局长。
破月历265年，艾奥缇斯清洗了最后一个前局长的手下，让她回家陪伴父母，不要再继续在水晶剑管理局工作了。那人同意了，她也成为了所有被清洗的五十个人中唯一一个可以回家的。其余的人不是被流放，就是在大牢里，或者去找阎王报道了。
破月历365年，经过整整一百年的筛选，以艾奥缇斯为核心的管理局领导组织终于完成了组建，艾奥缇斯与二级领导共有51人，其余部门工作人员约有一千余人，之所以多了一千余人，是因为局里多了几项新的职位，包括水晶剑养护，巡逻，民意调查等。水晶剑是数量在这一百年中也大幅减少，求质不求量的原则被艾奥缇斯提出，每把水晶剑都被好好地存放在了水晶管体中。
破月历410年，艾奥缇斯提出的选拔勇者制度改革方案，终于通过了，在与帝国拉锯战了十余年后，新的勇者制度诞生了：选择真正有能力的勇者，不让无辜的人送死，减少皇室在水晶剑方面的开销，但皇室要求审核被选中的勇者。
破月历500年，这一项制度再一次进步，民众再一次与皇室公开对峙，要求皇室将审核勇者的权利交还给大众，甚至有人认为克罗希夫的存在证明了民众并不比王宫贵族差到哪里去，以此要求皇宫建立议会。这次运动被镇压，皇宫贵族们一时人心惶惶，他们怀疑到艾奥缇斯的头上，但艾奥缇斯却参与了这次镇压，这让皇宫贵族一时间摸不着头脑到底是谁开的头。
此后几乎每隔二十年，就会有一次民众爆发平权游行运动，皇室在艾奥缇斯的劝谏下，接受了“直接镇压转向稍微分权平息民怨”的方案，贵族们发现，稍微给民众一些小恩小惠，他们就会安于现状，多亏了艾奥缇斯的建议，破月历620年这一年没有爆发任何的民众运动。
破月历810年，这种和平再次被打破，仿佛是长久的沉默，这次爆发了前所未有的运动——黑伏萨帝国的边疆领地独立，宣布建立民众们自己执政的国家，并且开始形成联盟，改旗易帜，帝国的旗被丢弃，取而代之的是换上了暗红色的旗帜，改名为红伏萨联盟。
同年，黑伏萨帝国内战爆发，被红伏萨联盟称之为“破月革命”的战争爆发了。艾奥缇斯的水晶剑管理局以：对手并非外敌，勇者克罗希夫无权进攻，管理局依照现行法律，不能开始选拔勇者为理由，拒绝了帝国的选拔勇者的要求。
皇室这时才开始意识到，也许这一场场此起彼伏的动乱，正和艾奥缇斯有关。从这年起，艾奥缇斯陷入了帝国的怀疑与调查之中。
破月历860年，内战终于结束，红伏萨联盟终究没有被彻底消灭，而是转为了游击状态。艾奥缇斯的势力也开始摇摇欲坠，帝国已经瓦解了艾奥缇斯手下亲信的大部分人，现在艾奥缇斯的管理部门只剩下了十个人。
更令她难过的是，也许和自己作对的人，其中正有自己的父亲。
而更加雪上加霜的事情接踵而至——五年后，865年，破月战争爆发，人类的圣女降临世间——薇拉带领着人类再次进攻恶魔。也正是在这一年，克罗希夫带着众人的希望叛变，原本指望克罗希夫一个人解决人类的事情的艾奥缇斯现在又多了一件事：组织勇者选拔。
帝国也抓住时机，一定要抓住时机把艾奥缇斯从水晶剑管理局中踢出，由此帝国加紧了对艾奥缇斯的调查。
在这夹击的攻势下，艾奥缇斯迎来了现实给自己的最后一拳：水晶剑丢失。
帝国的亲信在民众间散播引起恐慌的言论，原本按照艾奥缇斯设计好的流程和制度，选拔，出征，是完全来得及的，可是民众被欺骗了。
于是就在那场民众冲击水晶剑管理局的事件中，艾奥缇斯丢了一把水晶剑——克罗希夫的水晶剑，那把恰好被自己丢在地上还没来得及收起来的剑。
“这可真是报应，现在我还是被踢出水晶剑管理局了，新任的管理人应该即将上任了。”艾奥缇斯坐在马车上，她披着麻布袍子，用魔法在空中操控着羽毛笔，在信纸上写着：“我不能再为你们提供些什么帮助了，对不起。接下去我被任命追查水晶剑的下落，也要踏上旅程了，这么多年了，我们一直在用书信交流，现在，我很期待和诸位见面的那一天。或许不久的将来，我们就会见面的。”
艾奥缇斯写完，把信丢向马车外，信纸随风飘上天空，在魔力的驱动下卷起，自己捆好自己，一只老鹰从空中急袭而下，用利爪抓住那信，随后飞向了遥远的，马车奔现的前方——在一马平川的平原上，太阳正在地平线上缓缓升起，清晨的光撕碎了黑夜。
信的收件人是左德希雅·艾克洛丽亚娜·阿莫。而地址是南嘉德城，曾经黑伏萨帝国的边境，现在红伏萨联盟的根据地。
