第四章 东霞预赛

从顾清流处回来后，沈默言一个人在屋里坐着沉思，忽然间想起方寸戒还没有认主，便用小刀在手指上割了个口子，然后滴了一滴鲜血在方寸戒上，那滴鲜血刚一接触在方寸戒，便慢慢渗透进去，不多时消失得无影无踪。他运起异能探查了一下，发现内部空间已经增大了一半。

因为有两个储物容器了，沈默言觉得应该把所有东西归归类，不常用的和重要的存在方寸戒中，常用的和要卖的存在储物袋中。想到这里，他把储物袋中的物品全倒了出来，在一大堆物品中，他首先把那瓶白色灵丹挑了出来，随后又把几年前买的那个笔状物挑了出来。他目前不知道那瓶灵丹是什么丹药，短期内用不上，至于笔状物，一直觉得就是个童年玩具而已，除了怀念，也没什么用处，所以都放进了方寸戒。最后，他又挑了几块能石和几张上品的初阶符文，统统放入了方寸戒，那些都是平时攒下来的，因为觉得珍贵，一直没舍得用。收拾好后，他便跑到中央峰的商店，把自己挖到的亮银砂全都卖了。

自打蛛洞遇险以后，也许是被裹成个木乃伊的缘故，瘦猴不愿意再去赤火岛了，跟沈默言说他的炼丹已经入门了，不再需要那么玩命了。至于周察明，连赤火岛三个字都不提了，应该是吓破胆了。接下来一段日子，沈默言依旧象平时一样，每天来到峭壁高石处修炼。这一日下午，他从峭壁高石处返回宿舍，回到宿舍区时，发现一群人站在一个告示牌前议论纷纷。他不禁好奇起来，走到近处，仔细看了看告示牌的内容。

片刻后，他明白了怎么回事。按告示牌所说，两年后东霞峰将举行预选赛，从所有的零阶九层弟子中挑选出八名选手，然后去参加稍后的四峰交流大赛。这时他听到身边的一个人对另外一个说：“师兄，听说四峰交流大赛的奖品十分丰厚。”另一个则答道：“好像是，据说还有助凝丹，那可是能提高进入阶梯一几率的灵丹啊，不过至少要进入前八名才行。”前一个又说道：“我听说要进入前四才行。”另一个再答道：“不管是前四和前八，都是极难的。”

沈默言在第七层修炼了两年时间，在第八层上修炼快半年了，他不太确定还需要多久才能进入到第九层，但感觉两年时间还是很紧的。离开告示牌后，他一边向宿舍走着，一边想到‘这世上竟然有能提高进入阶梯一几率的灵丹，这倒是第一次听说，如果那两人说的话属实，那两年内无论如何都要进入第九层，才有参赛的资格，进而获得助凝丹。’

进宿舍时其他三人都在，他一进屋便说道：“你们看告示牌了么？两年后要举行四峰交流大赛。”瘦猴听他这么说，略显沮丧地回道：“看了，不过跟我没什么关系，我两年后根本不可能进入第九层，这个该死的大赛，为什么是两年后举办？为什么不是五年后举办？”

沈默言察觉到瘦猴的沮丧情绪，赶忙安慰道：“瘦猴，别灰心，再努努力看看。”

周察明听了他们的对话，在边上笑着说：“他还在第七层呢，再努力也没戏，咱俩倒是可以试试。” 他看沈默言没说话，接着问道：“你想参加大赛？”

“有点想吧，刚才听人说奖品很丰厚，不过我真是没什么信心能在两年内进入到第九层，我觉得自己差的挺远的。”沈默言如实说道，因为的确没什么把握。

“要是连你都没信心，那我们岂不是更没希望了，要是能多给几年时间准备就好了。”张长龄在一边插了一句，话中既有股泄气的味道，又有股抱怨的味道，他现在和瘦猴一样，也是第七层。

“早不举办，晚不举办，偏偏两年后举办，也不知道这帮当头的是怎么计划的，真是一群蠢猪。”周察明有点恨恨地说道，他刚刚进入第八层，要在短短的两年内进入第九层，可能性其实也不大，他对此倒是心知肚明。“妈的，要是有什么灵丹妙药能增进修为，那就好了。”他愤愤地咒了一句。

听了周察明的话，瘦猴愣了一下，想了片刻说到：“还真有这种丹药，就是非常贵，而且还有先决条件。”

其他三人听他这么说，不约而同地看着他，齐声问道：“什么药？你说说看。”

瘦猴接着解释道：“我听炼丹的师兄讲过，有一种丹叫破障丹，服下后可以提升一个小层次，不过前提是修为必须离下个层次很近才行。以我为例吧，修为离第八层还很远，服用破障丹就没什么用。另外，破障丹都是高阶的炼丹高手炼制的，价格十分昂贵，很难承受。”

周察明眼中的目光闪了闪，好像看到希望一样，问道：“要多少钱？”

“大概要两三百块初阶能石，中央峰的商店里有卖，你们可以亲自去看下价格。”瘦猴回答道。然后对沈默言和周察明说道：“默言、周察明，你们俩可以试试，我就算了。”听了瘦猴的一番话后，沈默言沉思了片刻，然后说道：“我试试看吧，争取在两年内攒够钱。”

他曾经用一年时间攒了一百多块能石，然后买了《十字闪光刀》，现在有采集珍珠和赤火岛狩猎两个赚钱手段，两年内攒两三百块能石并非完全不可能。正是因为这个原因，才下定决心，全力修炼，争取及时进入到第九层，同时努力在两年内攒出破障丹的费用，作为后备手段，以确保能参加预选赛以及最后的决赛。

沈默言的生活重新回到正常状态，天一蒙蒙亮，他便冲了出去，要么是去高石处修炼，要么是去废弃码头附近的海域采集珍珠，有时也去赤火岛狩猎，不过再没钻过山洞。每天晚上，他总在睡觉前画上十张符文，进一步提高制符的本领。

近两年的时间就这样波澜不惊地过去了，画出上等品质符文的几率也提高了一些，慢慢的他掌握了“三分三合”的绝技，储物袋中的能石也慢慢堆成了小山，最重要的是，他的修为离第九层越来越近了。

这一晚，经过了一整天的艰苦修炼，沈默言也禁不住觉得有些疲劳，咬紧牙关绘制完十张符文后，随即躺在床上盘算起来‘离预选赛的报名日还剩十多天了，再修炼十天，如果能进入第九层，买破障丹的能石便可以省下来。如果不行，就去买破障丹搏一次，反正现在已经有突破的迹象了，说明离第九层近在咫尺，破障丹应该能起作用。’也许是太累了，他想着想着便进入了梦乡。

次日一大早，重新神采奕奕的沈默言飞一般冲出屋门，来到了峭壁高石处。坐在高石上，他运功慢慢将四颗初阶能石吸光，丹田随即感受到一丝若有若无的热感，这是一股熟悉的感觉，他在突破第七第八层壁障时都有过，不同的是上两次都顺利突破了，可这次却没有。

沈默言仔细回想了一会儿，记起突破第七层时吸干了两块，突破第八层时吸干了四块。‘现在要突破第九层，是不是要六块呢？’他这么想着，随即又吸干了两块。果然如他所料，气海内的异能更加磅礴充沛，腹部那股又热又涨的感觉强烈了不少，不过他知道不能再吸了，不然气海有可能出现内爆，到时就会气海爆裂而死。

他试着调动气海内的异能，向四周的无形之壁冲击了几次，可那道无形之壁却坚固无比，哪怕连一条细缝也没有出现。由于那道无形之壁的阻挡，磅礴的异能无处宣泄，丹田处愈来愈涨，异能也激烈地上下左右四处翻腾，正当他准备像前两次一样，通过快速出刀给异能一个发泄口之际，他突然感到气海深处什么东西动了一下，随后出现了一小团能量源，紧接着便是一股冰凉的寒气，犹如超新星爆炸一般急速向外膨胀，瞬间便狠狠地撞在了那道无形之壁上。在巨大的撞击之下，无形之壁根本抵挡不住，立刻如玻璃一般彻底碎裂，再也无法裹住气海内的磅礴异能，气海的边界随之大幅向外拓展。

沈默言呆若木鸡般坐了良久，不敢相信第九层的壁障就这么莫名其妙突破了。‘那团能量源到底是怎么回事，难道是两年前钻入自己体内的那团蓝光么？’他想起在地底石室遇到的那具漆黑骷髅，自从骷髅腹中的那团蓝色光芒进入气海，他便用尽方法想把它逼出来，但无论如何运用异能，都无济于事，慢慢地他发现那团蓝色光芒已经和气海融为一体，消失不见了，不过并未造成任何伤害，就是让气海内的异能带上了丝丝的凉意，时间一久，也就淡忘了，没想到今天居然在突破第九层壁障上发挥了奇效。

‘这蓝芒是在那具骷髅肚子里发现的，说明骷髅活着的时候，蓝芒也寄生在骷髅的气海内，就像现在寄生在我体内一样。骷髅死后，气海随之消失，但蓝芒竟然没有消亡，反而在石室中存在了漫长的岁月，它到底是个什么东西？’沈默言绞尽脑汁地想了半天，始终找不到一丝头绪，最后只好想‘连顾清流师叔都不知道，《天南异物志》也找不到任何线索，我怎么可能搞清楚呢！既来之，则安之吧，管它到底是什么东西，反正自己还活着，也没感觉到有什么不适，再说这第九层的壁障还是在它的帮助下突破的，应该不是坏东西。’ 一边想，一边站起身体，向宿舍的方向走去。

‘骷髅生前应该叫如烟，好像是带着遗憾去世的，仿佛做了什么令她后悔终生的事，不过从那蓝芒和那颗白色灵丹判断，她一定是个不凡之人，有着属于她的传奇故事，也不知道她生活在哪个时代，若是有机会的话，以后可以发掘一番。’受体内蓝芒的刺激，一路上他不停想着石室中的那具纤细骷髅。

 回到宿舍时屋里没有人，他便坐在桌旁思考起来。离预选赛还有十多天，能在十多天内显著提高实力的方法只有两个，第一个是争取再画几张优质的符文，第二个是试着学学十字闪光刀第三层的绝技。第一个需要多花些时间绘制，第二个则要看运气，最后他决定在剩下的十多天时间内，一半时间用来绘制符文，一半时间用来学习第三层的绝技。

沈默言正在屋里想着备战的事情，周察明从门口走了进来，边走边发着牢骚：“完了，完了，就剩十多天了，时间根本不够呀！这群蠢货就不能把报名截止日期往后推推么！” 他看到沈默言一个人在屋里，便随口问了一句：“沈默言，你还赶得上报名么？就剩十几天了。”

沈默言一时间不知道怎么回答，他能理解无法参赛的感受，前两天没突破时，他或多或少也有些焦急，听周察明这么说，便想着怎么措辞安慰安慰他。

看他没说话，周察明愣了一下，似乎察觉到什么，试探地问道：“你进入到第九层了？”

既然周察明问了，沈默言也不好说谎，只好如实答道：“是，今天早上不知道怎么回事，竟然稀里糊涂地进入第九层了。”

得到肯定的答案，周察明不由得张大了嘴，满脸难以置信的神情。过了一会儿后才回过神来，说道：“小沈，真有你的，竟然真的进入到第九层了。你才十九岁吧？”

“是，刚刚十九。”沈默言答道。

周察明静了一会儿，嘴唇动了动，好像要说什么，可话到嘴边又回去了，思量再三后突然笑着说道：“默言，你真是才华横溢，才十九就到第九层了，估计再过几年就能进阶到第一阶梯了，以后肯定是前途不可限量。”

沈默言长这么大从没听过这种程度的夸奖，不由得愣了一愣，心中也不禁暗暗高兴。

周察明看了看他的脸色，随即说道：“默言，我记得你一直准备买破障丹，你买了么？”

“没有，我本来准备过几天买的，没想到今早竟然就突破壁障了，所以没必要买了。”沈默言答道。

听他这么说，周察明立刻说道：“默言，我也很想参加预选赛，不过就剩十几天了，我很难在这么短的时间内突破壁障，所以想买颗破障丹拼一次，你能先借我些钱么？”

听他这么说，沈默言皱了皱眉，然后问道：“你要借多少？”

“两百颗初阶能石，其它的我自己想办法。”周察明答道。

虽然有些思想准备，沈默言还是对这个数字吃了一惊，心里生出些许挣扎，有点不想借，自从蜘蛛洞遇险后，他对周察明的实力有了清晰认识，觉得他就算利用破障丹进入第九层，也不可能在预选赛上进入东霞峰前八名，能石也就白白浪费了，可是他又不能实话实说，毕竟只要周察明还的话，浪费的也不是他的能石。另一方面，他确实不好意思拒绝，好歹是多年的舍友，再说以前周察明借过能石，并没有欠钱不还，也不用担心信用问题。

他正犹豫着，周察明深深看了他一眼，然后说道：“你放心，我肯定能还你。”

“你什么时候还？”沈默言问道。

“估计一个月左右就能还了。”周察明回答道。

沈默言仔细想了想，虽说两百块能石是辛辛苦苦攒下来的，但这两年的经济状况并不紧张，就算借给周察明两百颗能石，储物袋中还有一些能石，再加上有采集珍珠和狩猎两个手段的双重保障，自己的修炼应该不会受到影响。想到这里，便向周察明问道：“你确定吃了破障丹后，一定能进入到第九层么？”

“这个你放心好了，我最近明显感觉到壁垒开始出现松动，说明我离第九层已经很近了，要是再给我一个月时间的话，不用破障丹，我也能凭自身的实力进入第九层。”周察明拍着胸脯说道。

“嗯，那好吧。”既然周察明这么说，沈默言觉得确实没什么理由不借他，一边说着，一边从储物袋中数了两百颗初阶能石，给了周察明。

次日清晨，沈默言早早来到高石处，尝试着修炼第三层绝技。他已经读过玉简，知道第三层绝技叫“经纬合一”，需要先调动所有异能劈出一个巨型十字闪光，然后使用异能控制十字闪光中的横刀或者竖刀，绕着十字的中心点旋转，旋转九十度后与另一道刀光重叠。横竖两道刀光一旦重叠，强度和攻击距离都会暴涨数倍。

沈默言按照玉简所说练了整整一天，可惜始终无法让十字闪光中的任何一道刀光转动分毫，一开始他还信心满满，觉得凭借着纯熟的商阳驭能功，应该能够找到门道，但苦练良久之后发现，商阳驭能功射出的异能丝过于纤细，无力操纵巨型十字闪光中的横刀或者竖刀转动，总是从中断掉。沈默言从早上一直练到夜里，也没能取得丝毫进展，不禁略感泄气，想着再试最后一次，然后便返回宿舍。

沈默言深深吸了一口气，力贯右臂，单手握刀举过头顶，调动全身异能劈出了一个巨大的十字闪光，本来他就是想最后试一次，可能是用力过猛激发了潜力，或者其他未知的因素，昨天的奇异现象再次出现，气海深处的那股神秘能量源又一次莫名被触动，一股清凉的气息猛地爆发出来，然后沿着商阳驭能功射出的异能丝直抵刚刚生成的十字闪光。异能丝被这股清凉气息覆盖后，变得坚韧无比，沈默言大喜，抓住机会，通过能丝操控十字中的水平刀光转动。这一次能丝终于没有断掉，那个十字闪光在向前飞行的过程中，十字中的水平刀光开始飞快旋转，片刻后便与垂直刀光重叠在一起，然后变成了一道一字状刀光，不过光芒暴亮了十倍。

‘唰’的一声，那道重叠后的刀光狠狠削在了百多米外的一块大石上，竟然将那块大石从中间生生劈开。

正值夜晚，银色的星光从天空洒下，在大地上留下了斑驳的光亮，四周一片寂静，可沈默言的内心却如微风拂过的湖面一样，涌动着丝丝涟漪。

‘没想到神秘蓝芒再次生了奇效，如果没有它，我不可能学会经纬合一，看来不仅不是坏东西，反而是某种异宝，甚至是神奇至极的异宝，将来闯荡江湖时，一定要好好调查一番，那骷髅好像叫如烟，到时可以从这个名字入手，看看能不能找到些线索。’沈默言心中暗想着。

十几天的时间转瞬即过，到了报名的那一天，沈默言早早来到东霞峰长生殿，一进大殿，他便径直来到报名处，填了张报名表后，向着接待弟子问道：“师兄，还需要我做什么？”那接待弟子看了看报名表，简单答道：“去那边核实下你的修为就可以了，下午抽签，你想看就再来一趟，不看也行，明早九时正式开赛，赛场边上有赛程公告板，只要你准时到赛场就成了。”于是沈默言来到核实修为的地方，几个弟子检查了一下他的修为，自然没什么问题。

沈默言很高兴，这几年的艰苦努力总算有了成果，至于明天的比赛不管输赢，只要尽力就够了。

他一边想着，一边向宿舍走去，刚到门口时，却听见周察明在屋里吼着：“你不是说破障丹可以提升一个小层次么，怎么我吃了却屁用没有呢？”

看到沈默言进了屋，周察明没有继续说下去，狠狠瞪了一眼瘦猴，然后站起身向屋外走去，边走边嘟囔着什么。

等他走远以后，瘦猴才低声说了一句：“只有修为很接近下一个层次，破障丹才有作用，我又不知道你离第九层多远，自己笨还赖我！”

瘦猴忍不住转过头对沈默言抱怨道：“这笨蛋服了颗破障丹，没效果，反而怪我没说清楚。我就是提供了一条信息而已，又没真让他吃，我又不知道他的修为进展情况。”

听了俩人的一番话，沈默言也明白了，叹了口气，安慰道：“没事，过两天他就能平静下来。”

瘦猴抱怨了几句，气也慢慢消了，看着沈默言问道：“你去抱名了么，什么情况？”

“嗯，刚回来，下午好像要抽签，明天就要正式比赛了。”沈默言答道。

“哦，那明天我给你加油去。”瘦猴明显也很高兴。

沈默言对瘦猴笑了笑，没再说话，坐在床边沉思起来。虽然他反复自我安慰着，但面对这样的大赛，心里或多或少还是有些紧张。　

第二日上午，沈默言和瘦猴一早便来到东霞峰的比赛场，场地中央一共有四个巨大擂台,赛场边则有一个赛程板。两人在赛程板前看了一会儿，按那赛程板所示，东霞峰一共有三十二名参赛选手，经过两轮比赛选出八位选手参加总决赛。一次上场八位选手，分成四组在四块擂台上比试，沈默言是第七号，将首先出场，对手是第八号选手。因为离比武还有一会儿，两人便在边上找了一个地方坐了下来。

随着开赛时间的临近，擂台四周的人越聚越多，除了参赛选手外，绝大部分都是助威和观战的东霞峰阶梯零弟子。看着四周的热闹场面，沈默言忍不住深呼吸了几次，以缓解心中慢慢积累的紧张情绪。

到了上午九时，终于有个主持模样的人，缓步走到主席台上，然后拿着花名册点起名来。当听到主持人喊“沈默言、陆子峰，第四号擂台。” 沈默言摸了摸腰间的钢刀，迈着坚定的步伐走了上去，到了这时，他反而不那么紧张了，毕竟紧张也没什么用了。

上了擂台后，他四下看了一眼，只见擂台中央站了一个裁判员，而从另一侧走上一个二十来岁的青年弟子，跟他一样，穿着一身东霞峰的经典服装。沈默言认识他，知道他叫陆子峰，好像比自己大几岁，几个月前刚刚进入第九层。两人一起来到裁判面前，裁判核对二人身份无误后，便在两人身上各施加了一张保护符文，随即说道：“比赛开始。”

沈默言向陆子峰抱了抱拳，说道：“陆师兄，请多指教。”

陆子峰也回了一礼，答道：“ 沈师弟请了。”

沈默言缓缓抽出腰间钢刀，双脚不丁不八站着，双眼紧盯着陆子峰，并没有先行出手。

陆子峰见状，也不再客气，抬手便刺出一剑，沈默言立刻感觉一道炙热气息伴随着剑光扑面而至。‘离火剑法’，他心中暗叫道，急忙脚踩九宫八卦步，从坤位闪到了个乾位，将将躲过了这一剑，不过那道剑光中夹带着的热浪也将他的肩膀烤得微微发烫。他知道‘离火剑法’是天涯派的一门战斗功法，每招剑法都带有强大的火焰威力，当下不敢怠慢，运起陆地飞腾功，身形一晃，绕到了陆子峰左侧。

陆子峰吃了一惊，没想到沈默言的速度能这么快，瞬间不见了踪影。陆地飞腾功和九宫八卦步并不罕见，不少天涯派低阶弟子都会，只不过沈默言从七岁起便开始苦练这两门功法，早已是烂熟于心，下一步踏往何处完全不需要经过大脑。沈默言刚一转到陆子峰身侧，立刻使出瞬息十三刀，“唰、唰、唰”劈出三刀，速度之快，犹若流星，他想先试探一下陆子峰的实力，所以一上来并没有使用十字闪光刀。

陆子峰还没转过身来，只觉得几道凛冽的刀气从左侧斩了过来，‘好快’他心里暗叫一声，急忙使出一招烈焰焚天，一股热浪裹着几道剑光，挡住了从左侧劈来的刀光。沈默言毫不停留，足尖略一点地，身形立刻从乾位转到了巽位，这时陆子峰刚刚转向自己的左侧，却没有发现对手的身影，心里不由得有些惊慌。

沈默言则是一刀紧似一刀，一刀快似一刀，绕着陆子峰全力施展瞬息十三刀，他在第七层时便能在一息之内完成十三斩，现在已经进入到第九层，弹指之间可以完成几十斩。刚开始时，他还有些紧张，出于对陆子峰的忌惮，不敢全力施展，慢慢地却发现陆子峰的离火剑法虽然很有威力，但是移动速度比自己慢上不少，只要始终保持高速移动，不被陆子峰的离火剑直接击中，他剑法所含有的火焰威力很难威胁到自己，于是不再有所保留，脚下高速奔跑的同时，全力斩出瞬息十三刀。

陆子峰则是越来越被动，打了半天，连对手的人影都没看清楚，而一道道的刀影则象雪花一样落在身上，陆子峰暗叫不好，连换了好几个方位，想冲出沈默言的包围，可惜沈默言总如附骨之疽一般缠上来，始终将其围在中央狂砍。一开始沈默言还不敢离陆子峰太近，始终保持着三十几米的距离，后来慢慢地逼到二十五米左右，最后则肆无忌惮地保持在二十米的距离上，这正是第九层修为下瞬息十三刀的最佳攻击距离。陆子峰顿感压力倍增，渐渐抵挡不住沈默言的攻势，终于有一刀钻过了他的防守，狠狠斩在了他的右肩上，只听“嗤”的一声，一个透明的淡黄色光幕出现在陆子峰右肩处，挡住了沈默言的全力一斩，正是比赛前裁判员在两人身上施加的保护符文，不过陆子峰还是觉得右肩一阵疼痛。

 沈默言急忙向后一跳，拉开距离后向陆子峰一拱手，客套了一句：“陆师兄，得罪了。”陆子峰脸上一红，也向沈默言拱了拱手，随即听到裁判员在一旁说道：“第四擂台，沈默言获胜。”

沈默言刚从擂台下来，瘦猴便迎了上去，高兴叫道：“默言，你太棒了，旗开得胜。”沈默言也有些激动，毕竟这是第一次参加正式大赛，没有太多的大赛经验，内心还做不到波澜不惊。

过了一会儿，沈默言逐渐从胜利的喜悦中恢复过来，冲着瘦猴说道：“瘦猴，你能帮我个忙么？”听他这么说，瘦猴立刻问道：“什么忙？”

“我想先回去休息了，好为下一轮的比赛作好准备。你在这里帮我盯着，看看谁是我下一轮的对手，再确认下比赛时间。”沈默言说道。

“放心吧，默言，全包在我身上了,今天我就在这待着，哪儿也不去。”瘦猴拍着胸脯保证道。得到了瘦猴的保证，沈默言旋即一个人返回了宿舍。

到了傍晚时分，瘦猴急匆匆从外面跑了进来，刚一进屋就冲着沈默言叫道：“默言，你猜下一轮对手是谁？” 沈默言愣了一下，问道：“我认识么？”

瘦猴答道：“认识，当然认识，就是两年前和我们一起去蜘蛛洞冒险的韩冷轩。”

‘原来是那个高富帅。’沈默言不禁想起两年前一起冒险的情景来。“下一轮什么时候比？”他接着问道。“后天早上九时。”瘦猴一边说着，一边坐在了椅子上。

“还有一事比较奇怪，下一轮赛程出来后，我看见他找到周察明聊了很久，不知道在说什么。”瘦猴继续说道。

听瘦猴这么说，沈默言微感奇怪，他知道自从蜘蛛洞遇险以后，韩冷轩就不怎么和周察明来往了，不知道为什么今天又走到一起了，不过他也猜不出两人说了什么，便不再去想。

两人正在屋中说着，周察明从屋外走了进来，看见沈默言后，露出一丝犹豫神色，但很快恢复了平静，只是说道：“小沈，恭喜你进入下一轮。”

沈默言谦虚答了一句：“可能是第一轮的缘故，我对手不是那么强，以后遇到的对手估计会愈来愈厉害。”

“别担心，你要有自信。今天你比试的时候，我一直在台下看，感觉你还是有些优势的，尤其是速度比较突出。”周察明边说着边看了瘦猴一眼，一副预言又止的样子，好像要说什么，但又不想瘦猴听到。犹豫片刻后，终于对沈默言说道：“默言，难得你今天获胜，我请你吃顿饭，咱们两人好好吃一顿，就算是给你庆祝了。”

沈默言愣了愣，一下子想不通周察明为什么要单独和自己吃饭，不过他不太想去，便答道：“第一场胜利而已，只不过是开始，没什么可庆祝的。”

周察明没想到沈默言会拒绝，也愣了愣，不过他反应很快，立刻劝道：“走吧，很久没一起聚聚了，而且我正好有点事，想和你商量商量。”

听见周察明这么说，沈默言觉得不好再拒绝，只好答道：“哦，这样啊！那好吧，我们什么时候去？” 说这话的时候，沈默言眼中也闪过一道不易被人察觉的狐疑之色，不明白周察明有什么事，非要和他单独说。

“现在就出发吧，东霞峰只有长生殿下面有家小馆子，就去那里吧，你说怎么样？” 周察明提了个建议。

“好，只能去那里了。”沈默言回答道。

两人一边说，一边走出了屋子。瘦猴听周察明的言辞，明白这是他们两人的事，也没有跟出去。

两人边走边聊，很快到了长生殿下面的那间小饭馆，这是东霞峰唯一的一家饭馆，屋子不大，只有两个单间，但因为到这里吃饭的人并不多，目前两个单间都空着。

周察明随便找了个单间，然后走了进去。沈默言跟进去的时候，心中愈加诧异起来，觉得周察明应该有重要的事，不然不会专门找个单间。

两人点了一份阴阳鱼、一份太虚丸子，一份三清苦瓜和一份上清豆腐，周察明觉得不太够，便继续看着菜谱，翻到后面时看到一份菜名叫三花聚顶，不禁笑道：“小沈，你吃过三花聚顶么？”

沈默言想了想，说道：“没听说过，还有这道菜么！”

“挺有意思的，那咱俩就尝尝吧，看看什么是三花聚顶，喝点酒如何？” 周察明笑着建议道。

沈默言皱了皱眉，还未开口，周察明却瞬间注意到他的表情，立刻改口说道：“随你便了，想喝就喝，你不喝的话，我就一人喝了。”说着点了一壶酒。

两人边聊边等，也许是没几个食客的缘故，没过一会儿，小二便把所有的菜都端了上来。等“三花聚顶”那道菜端上来时，两人都笑了，原来就是菜花和黄花菜一起炒，上面又洒了些韭菜花调味。

看着桌上的素菜，沈默言笑着说道：“果然是三花，倒也名副其实。”周察明则那拿筷子夹了一些尝了尝，然后说道：“味道还可以，你也尝尝吧。”

听他这么说，沈默言也夹起一些尝了尝，觉得确实不难吃。

两人吃了起来，周察明边吃边海阔天空地聊着，沈默言则随着周察明，有一句没一句地响应着，心中却更加狐疑，不知道周察明为什么单独请自己吃饭。

‘难道是他一时还不起钱了么？那也不是大事呀！往后推推就行了呗。’ 沈默言心里瞎猜着。不过既然周察明还没挑明，他也只好等着。

两人边吃边聊了约么半个小时，沈默言再也忍不住了，便不再顺着周察明闲聊了，静静地看着他。也许是意思太明显的缘故，周察明笑了笑，停顿了片刻，对沈默言说道：“小沈，有件事要跟你商量商量。”

“嗯，什么事？你说吧。”沈默言一直等着他开口。

“你知道你下一轮的对手是谁么？”周察明问道。

“刚才瘦猴跟我说了，是韩冷轩，怎么了？”沈默言一直猜周察明要跟他说还钱的事，没想到他开口说的竟然是韩冷轩，不禁更加诧异，不知道他到底要说什么。

“你觉得韩冷轩的实力怎么样？你有信心赢他么？”周察明一下子抛出了两个问题。

沈默言想了想，才谨慎说道：“两年前在蜘蛛洞见识过他的身手，那时觉得他的实力很强，不是一般的富家子弟，反而是很有天赋、很有前途的人物，现在估计更加厉害了。”他说得非常客气，一来不想在背后贬低任何人，二来确实觉得韩冷轩很强，是个不容小觑的人物。

听沈默言这么说，周察明立刻点了点头，一副很认同沈默言观点的样子，然后说道：“韩冷轩也是这么看你的，他觉得你是个实力强劲的对手，他认为如果你们两人在下一轮恶斗的话，必定是两虎相争，很可能两败俱伤，最后谁都不能在总决赛中取得好成绩，所以让我跟你商量一下，看你是否愿意在后天的比赛中让让他，只要你肯让出比赛，他愿意付给你高额的能石作为回报。”周察明一下子说了一大堆话。

周察明说完后，沈默言不觉呆住了，他心中一直在猜周察明请客的真正原因，猜了一大堆，但万万没想到竟然是这个原因，不禁愣在那里，一时也不知说什么好。

看到沈默言呆着不说话，周察明赶快补了一句：“韩冷轩愿意出两千能石作为报酬，他说了，能石不是问题，只要你愿意，能石数量可以商量，他的家境极好，这个你应该也是知道的。”

虽然大出意外，但等沈默言回过神来后，还是意识到这是一个非常严重的事情，觉得自己的回答必须非常明确，绝不能有一丝模棱两可，让对方产生任何的误解，不然一定会有严重的后果。他深深吸了一口气，盯着周察明缓缓说道：“这个绝对不行，请你转告韩师兄。这是一个原则问题，我不在乎钱，钱不够我可以努力去挣，也不在乎比试的结果，成败不必在我，但是我一定会全力以赴，去争取属于我的光荣和梦想。”

沈默言的一番话非常决绝，完全出乎周察明的意料，这回轮到周察明呆在那里了，他本来认为沈默言的家境非常不好，韩冷轩支付的这笔巨资一定能打动沈默言，自己自然也能得到韩冷轩许诺的好处，所以才答应韩冷轩，来做说客，哪知道沈默言的回答如此坚决，竟然没有任何的回旋余地，一时间根本不知道该如何措辞。

沉默了片刻，周察明还是再次劝了劝：“小沈，你再考虑考虑，万一有什么别的想法的话，及时告诉我。”

沈默言微微摇了摇头，斩钉截铁地说了句：“不会的。”

到了这个份上，周察明也反应过来，意识到这不是一个通过说服能解决的问题。两人都沉默了一会儿，气氛略有尴尬，最后还是周察明转得快些，冲着沈默言笑了笑，说道：“来，小沈，咱俩一起喝一个，祝你后天再次获胜。”

听他这么说，沈默言也只能回一句：“谢谢。”

也许是各怀心事的原因，两人又聊了一小会儿，周察明便结了帐，然后和沈默言一起走出饭馆，向宿舍区走去。

沈默言回到宿舍后，坐在床上发了一会儿呆。他从幼年开始修炼，一直过的是“两耳不闻窗外事，一心只读修炼书”的生活，从未遇到过今天的情况，虽然凭着本能处理了此事，但是很不确定，不知道会带来什么样的后果，所以心里难免有些睿睿不安。

他胡思乱想了一会儿，忽然想到目前最重要的是安心比赛，至于坚定拒绝对方的后果，只能走一步看一步了。想明白这一点，沈默言便把思考重点转到韩冷轩的实力上。由于两年前一起冒过险，他对韩冷轩多少有些了解，尤其对韩冷轩剑法中参杂的雷霆攻击印象深刻。‘后天比赛时，一定要格外警惕那道雷霆攻击，争取远离他的双剑，毕竟那两把剑不是装备，而是封印物，绝不是自己这把不入品的钢刀能抗衡的。’沈默言心中想着。

隔了一日，沈默言跟往常一样早早起了床，洗漱完毕后胡乱吃了点早饭，随即向赛场走去，平静的外表已经看不出任何情绪波动。到赛场时几乎没什么人，他就在赛场边上找了块干净的地方坐了下来，拿出两块灵石，盘膝、闭目修炼起来。等他感到两块灵石中的异能已被吸光，重新睁开眼睛时，赛场上已经稀稀拉拉有了一些人。

沈默言抬头看了一眼，紫色的天空已经大亮，明亮紫光落在身上，带来了阵阵暖意。赛场之上，来观战的东霞峰弟子越来越多，大部分穿着统一配发的服装，也有少数家境好的，穿着特别订制的服装，以显示自己的独特。过了一会儿，瘦猴也来了，因为沈默言待的位置比较突出，瘦猴没费什么劲儿就看见他了。

瘦猴一到沈默言身边，立刻兴致冲冲地问道：“默言，你什么时候到的？”

“我来了好一会儿了。”沈默言回道。

瘦猴看了看他，又问道：“默言，你紧张么？我怎么有点紧张啊！”

沈默言笑了笑，平静答道：“前天第一次上擂台的时候，确实有一些紧张，但现在好多了，毕竟有点经验了，只要不去想结果，心态还能基本保持平稳。”

他刚刚说完，瘦猴突然指着前面某处说道：“你看，韩冷轩来了。”

沈默言顺着瘦猴指的方向看去，只见韩冷轩一个人缓缓从远处走来，一袭白衣，高挑的身材十分醒目，就是英俊的脸上始终是一副冷漠表情。

瘦猴对韩冷轩并没有什么恶感，就是没的聊而已，盯着他看了几眼后，说道：“据说他的双剑是一位雷属性异能者死后形成的封印物，只要主人输入少量的异能，便能触发威力强大的雷电攻击。”

“原来如此。”沈默言答道。他知道异能者只有到了阶梯一，才能凭借强大的异能发出某种属性的术法攻击，而阶梯零时异能不够，只能凭借某种封印物才能做到这一点，就像韩冷轩的雷霆双剑一样。

“默言，你有信心赢他么？” 瘦猴问道。

“不好说，就看谁能把自己的优势发挥出来了，我会全力以赴的。” 沈默言答道。他没跟瘦猴说过小饭馆里周察明转述的事情，主要是不想把这事闹得满城风雨。

“我相信你一定能赢。”瘦猴突然用一种很肯定的语气说道。一边说，一边从兜里掏出了一个玉瓶，瓶中装着一颗品质纯正的药丹，再次说道：“默言，这是我走了狗屎运，炼出来的一颗极品恢复丹，既可以回复异能，也可以恢复伤势，希望能帮上你。”

沈默言看了一眼瘦猴，心中升起一股暖意，接过玉瓶后，小心翼翼收在了方寸戒中，低声说了句：“谢谢，瘦猴。”两人在场地外边聊边等着比赛开始，约么到了九时，沈默言站起了身，整理了一下身上的服装，冲着瘦猴说道：“我上台了。”

瘦猴就说了两个字：“加油。” 话中竟然带着一点激动的语气。

沈默言缓步从左侧登上了三号擂台，登上擂台后他向对面看去，依然像前天一样，裁判在中间站着，韩冷轩则从另一侧走了过来。两人的目光碰在一起的时候，都没从对方的表情中感觉出任何异样，韩冷轩依旧是一脸的冷漠，沈默言则是一贯的淡然，仿佛什么也没发生过一样。

裁判员像前天一样核实了一遍双方的身份，又交待了几条比试的纪律，最后向两人各施放了一个保护符文，随即宣布道：“比赛开始。”

沈默言并没有先行出手的意思，拔出刀后只是静静看着韩冷轩，哪知道韩冷轩似乎也没有先出手的意思，抽出双剑垂在身体两侧，两眼目不转睛地看着沈默言。两人对视了几秒钟，韩冷轩处北，沈默言在南，或许是遇强更强的性格，突然间一股豪情充盈在沈默言胸腹之间，一声清啸也从口中发出，伴随这声长啸，他的身体化成了一道虚影，从离位直接滑向了震位，一道十字闪光也疾风般飞向韩冷轩。沈默言没有藏技，韩冷轩在蜘蛛洞中见过他的十字闪光刀，大家都是知己知彼，用不着藏着掖着什么。

韩冷轩哪敢怠慢，手中双剑在胸前连续挥舞，织出一面光幕，十字闪光仿佛撞在一道有形之壁上，碎成了四散飘落的光点。不过第二个十字闪光却立即从另一个方向飞了过来，这一次韩冷轩来不及硬接，身形急晃，躲了开去。沈默言连换几个方位，试图抢占有利位置，然而韩冷轩也不停变换自己的方位，就是不让沈默言得逞，好像能猜到沈默言的意图一般。双方你来我往地交手了几个回合后，沈默言忽然想起韩冷轩踩的步法也是九宫八卦步，在大战嗜血蛛母时便见过了。

沈默言对两仪雷霆剑中的雷电攻击有些忌惮，始终留着四成的余力，并不全力攻击，距离也始终控制在四十米开外。韩冷轩显然也不着急，始终舞动双剑，将门户紧紧守住，脚下也踩着九宫八卦步不停移动，就是不让沈默言抢占有利位置。

双方互有忌惮，都不肯使出全力，所踩步法都是九宫八卦步，速度也相差无几，局势自然就僵住了，一时难以分出胜负。沈默言不禁皱了皱眉，知道今天肯定是场持久战。

缠斗了几分钟后，沈默言发现韩冷轩的策略非常明确，就是防守反击，估计经过了精心准备，而且他注意到韩冷轩除了挥舞双剑挡住十字闪光外，连一道雷电攻击都没有发出。‘难道那道雷电攻击有什么古怪么？’ 沈默言不禁暗暗想道。他记得在蜘蛛洞时，只要韩冷轩发出一道雷电攻击，便有几只蜘蛛被炸得四分五裂，称得上威力巨大。

一白一紫两条身影如两只缤纷的蝴蝶一般上下翻飞，忽左忽右，让人目不暇接，煞是好看。又斗了一会儿，沈默言逐渐把攻击力度提高到八成，攻击距离也缩短到三十五米左右，他知道韩冷轩必须相应地提高防守力度，不然肯定挡不住。果然，韩冷轩立刻感到压力倍增，额头上也有几滴晶莹的汗珠冒出，但奇怪的是，他就是不发出那道威力绝大的雷电攻击，只是咬紧牙关挥舞双剑全力抵挡，同时不停地移形换位。

‘他肯定想在最关键的时候发出那道雷电攻击。’沈默言暗想着。从意识到韩冷轩的防守反击策略后，他一直在思考对策。终于，一个方法在脑海中猛地升起。

沈默言在三十五米的距离上用八成力度攻击了一会儿，突然身形一晃，猛地一下突进到二十九米处，右手全力劈出一道巨大的十字闪光，同时左手绕到身后，悄悄捏着一张冰霜结界符文。

韩冷轩一直在苦苦支撑，从战斗开始便被沈默言压着打，这在他人生中还是第一次，要知道从来都是他压着别人打的，如今苦苦等待的机会终于出现，看到沈默言终于进入到两仪雷霆剑的最佳攻击距离，而且沈默言的招式已经用老，再也按捺不住，两剑在胸前交叉一搭。随着“兹拉”的一声，一道明亮的闪电瞬间亮起，击向那个巨大的十字闪光。

沈默言双眼一直紧盯着韩冷轩手上的动作，在韩冷轩双剑交叉相交的那一霎那，他立刻双足点地，身形向后飘去的同时，放在身后的左手悄悄将冰霜结界符文甩在了地上。

随着“啪”的一声，闪电和十字闪光双双熄灭，但是透过异能波动，沈默言竟然感觉到一道电流，全身不由得微微一麻，握刀的右臂更是酸痛难忍，‘好厉害，难道这就是两仪雷霆剑的雷属性攻击么？’他暗叫一声，料想韩冷轩一定会抓住这个机会全力反击，立刻全身用力，双足再一点地，身形继续向更远的后方飘了出去，可受到那股麻劲的影响，速度明显慢了很多。韩冷轩却如鬼魅般逼了过来，然后便是“砰”的一声巨响，一阵白雾从沈默言刚才的位置飘起，原来是韩冷轩触发了冰霜结界。这样一来，两人的速度全都慢了下来，相较之下，韩冷轩慢的好像更多一些，沈默言很想借机劈出十字闪光，可惜右臂的麻劲还没过去，只好连续向后闪动身形，重新拉开了与韩冷轩的距离。

几息之后，韩冷轩像蜗牛一般慢慢从白雾中移了出来，看见沈默言站在擂台的另一侧静静盯着他，不由得心中一寒，知道自己最大的算计已经被对方看破。原来，两仪雷霆剑的雷电攻击能通过异能波麻痹对手，这件神器是韩冷轩家族花了巨大代价才得到的，并不属于天涯派，其中秘密只有韩冷轩一人所知，他本来想利用这一秘密优势一举获胜，谁知竟然被沈默言破掉了。

一出白雾，韩冷轩便向沈默言冲了过来，反正秘密已经暴露，也没什么可隐藏的了，一改刚才的防守反击策略，接二连三发出数道雷电攻击，全力和沈默言对攻起来。沈默言在四十米的距离上试着硬接了一道雷电攻击，发现身体能够抗住，也明白了雷霆剑虽然厉害，但以韩冷轩目前的修为，只能攻击到三十米左右的距离，攻击距离和频率都远不如自己的十字闪光刀。搞明白这一点后，他把距离始终保持在三十四五米左右，用足十成力度全力与韩冷轩抢攻。反观韩冷轩，他的雷电攻击不是被十字闪光对冲掉，就是被躲开，局面很快便被沈默言控制。

慢慢地沈默言察觉到韩冷轩的速度有所下降，雷电的亮度也不象刚开始那般明亮，便找了个韩冷轩不好闪躲的时机，全力劈出一道明亮的十字闪光，逼得韩冷轩发出一道闪电硬抗，哪知道十字闪光与雷电碰撞的一刹那，竟然诡异地一分为二，绕开闪电后，再次合在了一起，然后飞了过来。

在蜘蛛洞时，沈默言只在与嗜血蛛母对抗时用了一次“分合随心”的绝技，但当时韩冷轩被蛛母打得手忙脚乱，没看见到这手绝技。现在他体力下降，加上猝不及防，再也无法招架这道十字闪光，随着啪的一声巨响，韩冷轩身上的保护光罩猛地亮起，挡住了那道十字闪光，但他依然觉得胸口仿佛被大锤重重砸了一下，脚下立足不稳，一下摔在了擂台上。

沈默言停下了身形，冲着韩冷轩抱了抱拳，说道：“对不起了，韩师兄。” 韩冷轩从地上爬了起来，脸上已是憋得通红，目光中已然带着一丝不易察觉的恨意，不过还是冲沈默言抱了抱拳，算是回礼了，这时裁判员在边上说道：“第三擂台，沈默言获胜。”

沈默言并没有再多说什么，也不知道该说什么，听裁判员宣布自己获胜，立刻转身下了擂台。这时第三擂台四周已经围了很多人，都是被两人的精彩大战吸引过来的，看着沈默言下了擂台，许多人都露出诧异的目光，显然没料到一直默默无闻的他，能有如此惊艳的表现。沈默言听到周围的人都在不停的议论，不过他现在也管不了别人说什么，看到瘦猴兴高采烈地跑过来，只是淡淡说道：“瘦猴，我们回去吧。”