两片夜空 第三十五章 轰隆作响
无论心情是喜是悲，时间的流逝都不会放慢。再坐上车时已过十一点，上午的时光竟就这样在追思与沉默中从指缝溜走，真是令人难以置信。
“一般来说，做完截肢手术后多久可以出院？”徐冬漪一边关车门一边问，“有谁知道吗？”
“我听说多数患者需要半个月以上。”步晓敬回答道，“有些恢复快的，一周也能行。”
“怎么，担心事情有假？”徐星盈的嗓音盖过了倒车雷达的响声，“我亲眼看着小肖出院，亲自把他和他爸爸从医院送回家，还能出什么差错？你可别因为小肖是个小孩就小瞧他——再说，或许他从裂缝里获得的正是提高自愈速度一类的能力。”
“冬漪这是时刻保持着警觉呢。”步晓敬笑道，“话说，那个男孩姓肖？”
“姓肖名笑，肖笑。很有趣的名字吧！”说话间车已驶上主路，“只不过，我从来没见他露出过笑容。”
“小小年纪便遭遇这种事，换作谁能笑得出来？”徐冬漪略微打开车窗，紧接着又将它关得不留缝隙，“他今天精神状态如何？”
“不太好——应该说，很不好。”徐星盈叹息一声，“眼底布满血丝，看上去心事重重。就算你和他搭话，他也不太答理，只会抿住嘴唇怔怔地盯着你，满脸不可名状的悲伤。”
“竟然这么糟？”听完，江枫皱起了眉头，“之前我也去医院探望过几次，小肖虽然话不多，但并不抗拒与人交流，总体上呈现的是积极康复的信号。现在终于能够出院、回家，怎么反倒变得消沉了起来？”
“假如我没有退掉上学期的儿童心理学选修课，或许还能讲出个所以然。依我看，在这里想破头皮也没用，还不如待会好好陪陪他——在他心目中，你们俩可是大英雄呢！”
说着，徐星盈关掉车载摇滚乐，将电台调至交通频道。我瞥向窗外，原来我们正赶上了主干道的午高峰。原本晴好的天气似乎发生了微妙的改变。阳光依旧普照，可那光芒似乎略显过火，不再温和通透得令人惬意。空气中那些细小得本可忽略的浮尘，此刻也被它照映得一清二楚。
不过这无足轻重，没有任何事情会因此受到影响。大约二十分钟后，一行人顺利抵达目的地，我终于见到了那个叫作小肖的孩子。还未走近时我便隐约看见，窗边有一个瘦小的身影在探头探脑。在我们按响门铃之前，房门便已急不可耐般豁然敞开。
“你好吗，小肖？”徐冬漪半蹲下身体，给了门后轮椅上的男孩一个拥抱。
“我……我很好。”呆滞了好几秒，小肖的脸上才挂上一丝不算生动的微笑。他的模样果然一如徐星盈所言。那眼神中极致的低落与空洞，根本不应属于一个年仅七岁的小孩。我只能尽量将目光移往别处，不管是他的面容，还是那空荡荡的裤管，都令我感到莫名的压抑。
“我们的客人终于到了。欢迎欢迎！”应声赶来的是一位年轻的男人，想必这就是小肖的父亲。他穿着一身十分得体的服装，说话时眉飞色舞，并且声调很高，几乎能同我这种尚处变声期的人相比。不过——虽然这样说不太厚道，但他的声音并不多么和蔼可亲，反倒因为刻意的“热情”而令人下意识地想要回避。
“提前感谢您的款待。”徐星盈朝我和步晓敬的方向挑了挑眉，“这两位也是我们的同伴，今天一齐过来聚一聚，给您添麻烦了。”
“哪儿的话！”对方弯下腰，笑容可掬地拍了拍我的肩膀，“能够认识年少有为的你们，是我和小肖的荣幸！”
被人如此夸赞可不是每天都能遇上的事，尽管明知那是客套话，可我还是手足无措地涨红了脸。幸好步晓敬在这方面并不笨拙，只听见他回复了好些够礼貌的话语，足以连我的份也一同带上。
“小肖，你的妈妈在哪里？”进门后，徐冬漪仍寸步不离地围着小肖转，似乎非把他逗开心不可。
“她呀，正在另一栋准备饭菜呢。”小肖的爸爸指了指窗外，“我们家在这个小区拥有两套房——虽说只是从父辈手上继承的而已，算不上自己的本事——言归正传，我们做饭、吃饭都会去另一栋。今天也是一样，还请你们先在这里稍作休息！”
于是我们又表达了一番谢意。徐星盈提到，今早在她赶到医院之前，肖妈妈便已回家去买菜，这更是加剧了我的受宠若惊之感。肖爸爸招呼着大家在客厅的沙发上坐下，一边打开电视机，一边表示茶几上的零食可以随便吃。不过，尽管眼前放着令我垂涎三尺的果脯，我也没有立即主动伸手。其他人也是一样，谁都不想给主人留下贪吃鬼的印象。
“不好意思，”没坐几秒钟，步晓敬又满面歉意地站起身来，“请问能借用洗手间吗？”
“什么样的客人会一进门就做这种事！”我低声嗤笑道。
“在此紧要关头，你就饶了我吧！”他用力掐了掐我的胳膊，同时脸上仍旧堆着笑容，模样滑稽至极。
“当然没问题。”肖爸爸回答道。
一获得允许，步晓敬马上三步并作两步地跑出了客厅。此时意想不到的情况发生了——目送步晓敬离开后，原本笑眯眯的肖爸爸脸色骤然大变。只见他从沙发上一跃而起，嘴里高喊着“等等”，连面相都变得颇为峻厉。
“怎么了？”传来的回应含糊不清，显然步晓敬已把自己关进了厕所。
肖爸爸的面色愈加难看，特别是从我的角度，分明可以看见那额上起了青筋。这一定是某种不祥的信号——我几乎能够听到，脑中有个警铃正轰隆作响。我挺直腰板，握紧双拳，尽管这样做根本毫无理由。这时，一只手掌搭上了我的肩头：
“不要紧，让他去便是。我都已经处理好了。”
又是第一次听见的嗓音。扭头一看，身后站立着一名大学生模样的男青年。那是一张瘦得出奇的脸，相比之下，就连网红爱用的锥子脸特效也是望尘莫及。
“请问您是？”徐冬漪问。
“我算是小肖的表哥，今早已经与星盈见过面了。”对方努了努嘴，“这几天受托来帮忙照顾小肖的。”
我用眼角的余光瞥向小肖，只见他正垂着脑袋，一声不吭。
“我正纳闷呢——居然没看见你的身影。”徐星盈说，“那个卫生间，是有什么问题吗？”
“原先堵了，不过我已找人来维修过，现在可以照常使用。”他走到肖爸爸面前，语气像是宽慰，“姨夫一定是想叫那位弟弟去另一个卫生间吧。放心，已经没事了。”
“别太勉强。”作为回应的是四个冷冰冰的字。
接下来又是一番轮流自我介绍。虽然身处客厅中央，可我的心思却在别处。不妙的预感仍未消散，无论这是因为我那若有若无的危险预知能力，还是单纯由于小得可怜的胆量，我想我都必须仔细留意步晓敬的动静。仿佛过了一个世纪，卫生间里终于传来了冲水声。紧闭的门猛然推开，尽管隔了好几米，也能感受到门后之人的怒气。我眼睁睁地看着步晓敬摩拳擦掌地靠近，那架势之凶猛，似乎下一秒就要从手掌喷出烈火。可踏入客厅的一刹那，他忽又变得满面春风，切换的速度简直可与川剧变脸相媲美。
“你好，”他向小肖的表哥伸出右手，只见掌心的颜色有如被煮过一般绯红，“我叫步晓敬，还请多多关照！”
“你好。”对方握住他的手，淡淡地笑了笑。
“这是干什么，打算谈生意？”我挪到步晓敬身后，悄悄问，“一切都还正常？”
他转过身来，拍了拍我的后背，嘴里说着“正常得很”，可那力道却与正常相去甚远。没等我来得及追问，他又火急火燎地离开了客厅。再回来时，一把明晃晃的剪刀已牢牢握在他手中。
“刚才在卫生间里发现的。”他微微颤抖着手腕，将剪刀向肖爸爸的方向递去，“这么锋利的东西，还是放在该放的地方为妙。”
“如此细心，值得学习！”肖爸爸连连点头，“不过你不必担心，那个卫生间基本无人问津。大家都习惯用另一间，空间更大、位置也更近——先前，正是因为看见你舍近求远，我才会那样吃惊！或许这就是‘人各有所好’吧，无妨，无妨！”
我听得直皱眉头。厕所也能与喜好扯到一块？实在是怪异至极！不过转念一想，过去的几分钟里发生的一切，多多少少都带有怪异乃至荒诞的色彩。若不是神智十分清醒，我简直要把这当作一场不知所云的梦了。我试着与其他人交换眼神，可他们都有聊天对象，要么是听五句才回一句的小肖，要么是小肖那两位侃侃而谈的家人，总之无人有理睬我的空闲。
于是我只能心神不宁地继续端坐在沙发上。此时步晓敬的表现变得愈加令人费解。他有如多动症发作般，一会敲敲我的头顶，一会又挽起我的手臂。每当我以为他有话要对我说时，他却又把脸别向一旁，仿似无事发生。
“你俩等回去以后再亲热吧。”徐星盈看得直发笑，“这里有小朋友呢，影响可不太好。”
言毕，在场众人哄堂大笑。我顶着双颊的两团火，不无愠怒地瞪了步晓敬一眼。步晓敬则吊儿郎当地吐了吐舌头，依然没表现出正常交流的意图。
“各位再耐心坐一坐，我暂时告辞。”肖爸爸看了一眼时钟，麻利地站起身来，“应媳妇要求，我去厨房那边搭把手。饭菜很快就能出炉！”
于是肖爸爸在一片欢乐祥和中推门而出。接着，步晓敬也略显忸怩地起身：“我去阳台上透透气，坐久了头有些晕！”
自然，我也以关心为由跟了出去。我合上阳台的推拉门，叉起腰质问道：“到底怎么回事？你想要向我表达什么？”
步晓敬仍不作声，只是一动不动地与我对视。他的眼里满是疲惫，犹如一堆烧得只剩焦炭的木柴。我想我不久前才在某处见过这种眼神——刹那间，一道电流划过脑海——没错，就是小肖。这种感觉，与我初见小肖时极为相似，只是那孩子眼中的东西被焚烧得更加干净，令人已无法辨明原先存在的究竟为何物。
“无论如何，尽管说便是。”想到这里，我连忙敛起焦躁的表情，朝他伸出手，“站在你面前的不是别人，是你的好兄弟程子康！有什么是不能说的？”
“身不由己、言不由衷。”他勉强万分地摇了摇头。
“这可不像你，一点也不像。”
步晓敬发出一声绵长的哀叹，然后从不知何处掏出一张纸和一支笔：“不如，我们先来玩个游戏。我来出字谜，你来猜。”
“我可以陪你玩。”虽然内心堆积的疑虑已多得令我想抱头尖叫，可我仍不忍拒绝他的邀约，“只是你得保证，猜完以后，你会向我解释这一切。”
他不置可否地笑了笑，趴在阳台的栏杆上，吃力地提笔写下一串带有标点的数字：
——4、1，3； 25、21、14，1； 2、9、1、15，3； 7、5，1。
我一把抢过稿纸，喊道：“这是什么？你把我当成智商超群的天才了？”
“别心急，子康——我问你，你会用什么数字来表达‘我爱你’？”
“当然是‘520’，或者‘521’——事先声明，我才不会做这种无聊又幼稚的事。”
“换作是我，我会这样表达。”他把稿纸拿回自己手中，在底部写下了一串稍短的字符：
——23、15，3； 1、9，4； 14、9，3。
“你瞧——‘我爱你’，是三个字；这串数字，是不是也……”
“也被分号分隔成了三部分。”我总算看出了一点端倪，“那么，这三个部分与‘我’‘爱’‘你’三个字之间，是一一对应的关系？”
“没错。下一个问题——为什么每个部分既有顿号，又有逗号？”
“从语文的角度来看，我猜，这串数字并非简单的罗列。逗号的分隔作用比顿号更加强烈，因此，顿号前后的数字或许还可视作并列关系，但逗号前后的数字则表示着两种截然不同的含义。”我瞥向上方更复杂的那一行，忽地灵光一闪，“我发现了，逗号之后，统统只有一个数字，并且它们的大小均不超过四！”
“那么……”
“是声调，对吗？‘我’‘爱’‘你’三个字，分别为第三声、第四声、第三声。这与逗号后方的数字完全吻合！”
步晓敬打了个响指，脸上写满惊叹：“刚才那一段真该录下来！以后你再敢说自己笨，我就立马播给你看！”
“可逗号前方该如何解释，我根本就是一头雾水。”
“既然已想到声调，”他将笔放入我手心，“不妨更进一步，把每个字的完整拼音写下来。”
我于是照做了。“wǒ ài nǐ”——六个字母，犹如精心安排的机关，正巧与逗号前方的数字对得整整齐齐。答案一定已近在眼前！我的目光不自觉地落于那一上一下相互映衬的“1”和“à”。1与a之间的关联——霎时间，一切都豁然开朗了。我打开手机，查找出一张英文字母表。果不其然，解开谜底的钥匙已摆在眼前。
“我全都明白了。”我笑嘻嘻地挥了挥手，“逗号前的数字指明了字母表中对应的位置。1就是第一个字母a，9就是第九个字母i。依此类推，我马上就能……”
话音未落，步晓敬竟上前一步，伸手将我紧紧搂进了怀中。他的全身格外暖和——确切地说，这已经超出了“暖和”的范畴，从胸口到臂弯，无不如同发烧一般滚热。
“你做到了。”他的嗓音似乎带上了一丝哭腔，“我就知道，你能明白的。”
“我觉得，”我费劲地说，“你应该先冷静下来——物理意义上的冷静。”
“当然，当然。”他松开胳膊，将我从热情过剩的火炉中解放了出来。我再度提起笔，对着字母表，开始破解上方那串未知的密码。
“现在，可以把事情的来龙去脉告诉我了吗？”很快我已解出第一个字，它读作dǎ，“从你进卫生间那时开始。我想知道所有的缘由与结果。”
回答我的又是凝重的沉默。
“该不会，你终于肯透露自己的心上人是何方神圣了吧！”我只好打趣道，“如此遮遮掩掩扭扭捏捏，难不成对方是个男生？没关系，放一万个心，我一定替你保守秘密！”
“子康，”这番挑拨下他总算有所表示，“你信任我吗？”
“明知故问。”
“无论这串字符表示什么，你都会毫不犹豫地照做？”
“只要不是成心令我出糗，那就如你所愿。”
“一定要记住你的承诺。”他背过身去，将自己塞入褊狭的墙角，“从现在起，只管专心解开暗号，别再跟我有任何交谈。”
“可是……”
“赶快！”他捂住了耳朵，“时间不等人！”
脑中无形的警铃再次开始轰鸣——或者说，它从来都不曾停止过。我对照着字母表，继续添补后三个字的拼音。写下结尾的字母时，汗水已浸透手心。我将那四个字逐一读出，传入耳中的声音，令我顿时呆若木鸡。
