同人小说连载·刀犬使巫女（161）
——全体和一人的危机都在迫近——
一定是哪里出错了，舞衣的思绪渐渐埋入这个越来越强烈的想法，听见自己的喘息越来越粗重乏力。从第一次野外实训过后，穿行在森林、山地与溪流营造的荒野对于她就不再是难事，很多人见过舞衣的表现后都表示，看不出她是都会派的大小姐。但是此刻的舞衣早早感到不应有的疲乏，方向感也在没几次转弯后陷入迷茫。队友现在到何处了？她们也在设法接近自己吧？那么是不是留在原地等待会合更好呢？种种猜疑从舞衣的脑海里这边出那边近，像一团黑蝇扰得她烦躁不已，频频自问：这是怎么了？
本来这应该是一次再常规不过的侦察任务，发布者和执行者却都试图藏起各种不够积极的情感。舞衣走进校长办公室的瞬间，便察觉到气氛的不同寻常——由校长当面说明要点就不怎么正常了。解说情况之后，江麻照例勉励和提示学生们注意安全，等到另外两名刀使先行离开后才转向舞衣。她似乎有很多不吐不快的话，最终还是欲言又止，只得语重心长地叮嘱道：“希望你不要因为心情遇到危险，这不是一个人容易解决的事，所以相信我们的全力帮助吧！”舞衣道谢时已然明白，这次特殊的布置里有一些还是特别针对她的。
事情的起因在说明和来的路上已经大致清楚，学校的直接支援区发现了荒魂活跃的迹象。在刀使的大本营之一·美浓关附近出现荒魂意味着什么，全校从上到下没有不心里咯噔一声的。尤其是在各校出动繁忙的现下，美浓关负担了支援东西日本的双向出勤任务，人力的空缺已经相当严重。尽管舞衣能看到大家显露的骨气，不想跟其他学校比谁累也不想叫苦要支援，但她也嗅到了紧张空气中缺乏底气的不安：包括江麻在内的管理层大都没亲历过学校本身遭遇敌对势力攻击的情况，一旦荒魂真的进犯校园，人们除了按照标准规程有些麻木地行动，竟然并不清楚下一步以及结局会走向何方……
舞衣自己抱持的不确定心则与周围的大心态成正比。就拿这次的侦察行动来说，对可疑目标所在区块派出3支以上的侦察队，单个小组的人数便只能减到3人。江麻尽其所能，要求保证每支侦察组必须有1名刀犬使，即使如此还是有少数小队未能做到——从结果上看，舞衣所在的小队就是不够格的，因为她现在无法将梅太郎叫到身前。带队的高中部学姐自己也相当忧心，却还是尽力宽慰舞衣，叫她不要勉强也不要自怨。充满温柔的外部环境终究无法让舞衣解脱，即使可奈美或美炎在身边说同样的话，她也不会更好受。
现在该怎么办呢？舞衣对不久前自己的一意孤行颇为懊恼，她太想做到原本应该能达到的事情了，一发现可疑的光就要求分散追踪。刚分开来时，她还对遵守教范的行动模式有些自习，但跟着隐形的目标在山林里几上几下后，情形就微妙地难受起来。舞衣不想承认，但看不见的敌人似乎看破了她不宁的心绪，特意遛着她徒然奔走，却没有显而易见的敌意。她思索再三，打算放弃积极行动了，于是往树干上靠着一溜坐到地下。加速的心跳慢慢平缓，少女警惕的目光下闪动着温存的遐想：她尝试当作家人对待的女孩，现在如何呢？
哔剥的噼啪声惊醒了柔情的思念，舞衣想立刻起身却脚下一滑，裙子在草地上蹭了一下，这才手撑土地摇晃着站起。她左右摆动脑袋，不自觉模仿隐犬的动作，试图找出诡异声响的来源。夜风中飘来的焦枯气味告诉少女，正在发生的事不止是声响那么单纯，还帮助她确定了事件可能的发生地。舞衣不顾精神疲倦连续迅移，穿过树木的长廊来到一处视野开阔的崖台，闯入第一眼的景象就带给她错愕的震惊。
——山下的黑色背景中，多处火焰拔地而起，将夜幕笼罩的森林映照得令人发毛。从这片火场向前看，一处颇为狭窄的空地上也跳跃着不吉的火苗，空地边缘的楼房顶上腾起冲天的烟柱。舞衣再清楚不过，那里就是美浓关的校区。五箇传之一遭到了直接攻击，接下来那里会成为激烈交锋的战区，还是发展成更加严重的局面？
舞衣呆望出神，突然意识到不能坐视下去，立即拔脚从山崖的一侧冲入森林。没跑多远她就发现，一股和刚才不同的诡异气氛已将自己团团包围，不再是林中怪客的游逗，更接近在远方酿成大祸的纵火者的冷静疯狂。舞衣不敢再松懈注意，将握刀手势改为备战状态，放慢脚步小心地前进，借助树干的掩护逼近那股狂气的来源。
她在气息最强烈的预定位置什么也没有看到，但很清楚四面八方的气息达到了最高级别，仿佛来源不止一个。不对，气息从始至终只有一个，包围的感觉只是由于对方的气势过于强大了——想到这一点的舞衣倏然转身，双手所持的刀尖所指的方向，一个身影如她所料地浮现于黑暗中。那是一具人形的轮廓，凹凸有致的身材得到一袭白衣的修饰，显得端丽而不轻佻。黑色硬壳凝成一只摊开的手按在那人的上半张脸，只露出冷峻的唇。
紧闭的双唇开启，发出无征兆的言语：“能于此相逢，说明汝即是吾所选中之人！可速到近前来，免汝跪伏之礼！”舞衣听见那威严冷傲的女声，不但没有足够的反感，竟还产生了一丝亲切。她咽下一口不安，继续举刀质问道：“你是谁？是神无意的成员吗？你说选中我是什么意思？已经变成荒魂的你想对我做什么？”
“以无谓之问回应吾之延请，显失礼数！然吾也理解汝的防备心理，是以不会责怪。”蒙着眼的荒魂女子却犹如眼神锐利的鹰鸮，将一束无源的目光投在舞衣身上，少女感到从里到外被看了个遍。她意识到自己无从躲藏和遮掩任何想法，尴尬的不寒而栗从头到脚上下游走，竟然还产生了一种异样的期待。
对舞衣僵持不动的神情，没有露出眼睛的荒魂却看得十分迅速分明，在沉吟中酝酿了片刻，她继续从容不迫地说：“汝既如此好奇，说与汝听倒也无妨，此即为互相信任之第一阶段。吾之名为田心姬，宗像三女神之最长者，汝等所谓相模湾大荒魂即为吾姊妹三人之前身。吾再度降临此世，为人与荒魂双方乃至更多相关者之利益计，决心打破两界藩篱，扫清弊害障碍，建基统合所有生灵之秩序，永久消弭猜忌斗争。今日乃为寻找选定之人而来，汝可速速入吾麾下，可得效劳首义之功！”
田心姬话音一落，周围有些安静地过分。她望着舞衣不管听懂了多少就是困惑不解的表情，没有任何感情波动浮出表面，似乎这样的反应也在她预料中。少女心头的思考化为一团乱麻，备战的架势松懈了不少，四下顾盼目光游移时，突然被透过树林隐约可见的火光攫住了注意。她猛然醒悟——美浓关已经烈火冲天，这才是眼下最要紧的事。舞衣只犹豫了半秒不到，拔腿转身就冲向曲折的下山路，可是没跑出多远又不得不放慢脚步。路旁的树干间肃立着几人高的大型荒魂，面目威严而骇人。它就是最近成为刀使们心头大患的天狐形，而且不光有一只。除了这些高级荒魂，在场的还有不计其数的小型个体，躲在黑暗中用聚成一片的橙色眼睛窥视着舞衣。
下期预告：蒙女神选召的孩子
