《致命失言》,昼温的语言学宇宙交汇之地

随着昼温的长篇科幻《致命失言》的连载,我们开始发现,其中出现了不少昼温之前其它作品中的人物和元素。
最初我们也许会把它当作某种“彩蛋”,但是随着情节的发展,这些内容在新的故事中起着越来越重要的作用。几个看似独立的作品中的世界开始融为一体,其中的主人公们开始在新的故事中交互,有点像是“复仇者联盟”式的写法。
这种写法是作者有意为之吗?了解她之前的作品,对我们的继续阅读《致命失言》后边的内容会有什么帮助呢?
本周,我们为《致命失言》制作了这期特别节目,请作者昼温来谈谈,她在创作《致命失言》时一些有趣的事。
本文首发于未来事务管理局“不存在科幻”(Non-Exist)公众号
昼温的话
大家好,我的长篇处女作《致命失言》已经连载到第8期了,有些读者可能已经看出,其中有一些我以前作品的影子。
实际上,我一直在尝试搭建一个语言学科幻宇宙,而《致命失言》就是所有线索汇集爆炸的地方。当然,一开始写语言学科幻时我没有考虑太多,只是想用故事把自己的一些脑洞介绍给大家。结果写着写着,人物自发跑到了别的故事里,设定与设定之间也产生了内在的联系。一个赋予语言力量、深度渴望交流的世界就这样成形了。
现在我以故事发生的时间为顺序,给大家介绍一下整个宇宙不同小说之间的关系。
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这个宇宙最早的故事,来自于我2017年在“不存在”公众号上发表的短篇科幻《沉默的音节》。
女主角可音是一个比较冷漠的女孩,对他人非常抗拒。在可音小时候,最疼爱她的小姑去世了。她没有办法接受这一点,所以封闭了自己,成为了一个非常孤僻的人,坚信“只要不曾拥有就不会失去”。
但可音同时也非常特别:小姑是一位语言学专家,从小对可音进行训练,让她可以发出这个世界上所有语言中的每一个音节。加上语言关键期的扩展,理论上可音可以完美习得人类历史上出现过的所有语言。
在成长过程中,由于害怕承受失去的痛苦,可音不接受任何来自他人的温暖。这时,一个男生接近了她。后来她发现,这个男生和他的母亲就是当年杀害小姑的凶手。而在小姑当年的研究中,可音发现了隐藏于人类语言中的强大力量:一组能够使物体甚至人体燃烧的致命音节。她用这种力量为小姑复了仇。
故事在复仇成功后戛然而止,但我有时候忍不住会想,等可音长大了,她会有什么样的成长呢?她会用一种全新的方式认识死亡吗?对年轻的自己用音节结果两个人生命这件事,会不会有新的看法?
所以在《致命失言》中,我会去尝试描写中年可音的故事。作为一名千语者,可音的多语言背景可以在很大程度上抵御失语病毒的侵蚀。所以在反派眼里,她就是一个必须要除掉的顽疾。接下来的连载中,大家会看到目前作品中的几位主要人物都会去保护可音,并且跟她的过去产生一些故事。
《沉默的音节》获得了第一届引力奖最佳短篇小说奖,最近还被翻译为日语在日本发表,意外地获得了一些日本读者的好评。不知道他们喜欢的是杀男友的设定,还是偏爱语言科幻题材呢?总之也很欢迎大家去看一下我这篇2017年的作品。

《沉默的音节》发生在《致命失言》故事开始的大约二十年前,下边介绍的作品叫《言蝶》,发生在《致命失言》前大约五到六年。
《言蝶》的女主角姚婉没有在《致命失言》中正面出现,但是给长篇留下了一个概念:语言是有生命的实体,它可以化作蝴蝶飞越重洋——这是《致命失言》中病毒快速传播的基础。
流行性失语症爆发初期,身处大洋彼岸的姚婉通过观察染病的言蝶,察觉到了病毒语言传播的真相和机制,并且通过电子邮件对《致命失言》的女主沈念和女二虞亦言进行了暗示。
《言蝶》是我去年参加未来局科幻春晚活动创作的作品,在B站获得了很多评论,也非常欢迎大家阅读。

第三篇要介绍的小说《温雪》跟《致命失言》的关系非常大,两者几乎是同时发生的故事。
《温雪》讲的是一个关于暗恋的故事。女主角小岳对少年一见倾心,拼尽全力帮助他实现科研梦想。他们找到了一种能够收集雪崩中能量的装置,但是因为转化效率比较低,而且制造雪崩非常危险,男主一直怀才不遇,两人只能在寒冷的环境和困难的人生中相互取暖。
实际上,《温雪》的男女主出现在《致命失言》中时,可以看作是一个平行世界版本,名字也变成了李焕和岳衫。
为什么要把这两个人写入《致命失言》呢?我写《温雪》是在2018年,那时女主角还是一个相对扁平的角色,她的整个人生似乎都是依附在爱人身上的。在那个时候,我还非常相信爱情的力量,相信只要有爱就可以融化一切。但是现在我成长了,所以我希望岳衫也能有自己的成长。
在《致命失言》中,我给了她一个机会,让她去反思自己跟李焕的关系。她的形象也从梳着齐刘海的软萌妹子,变成了一个哥特风穿着、非常有主见的女生。她继承了李焕的温雪装置,同时又摆脱了爱人的阴影,成为了一个更加独立的自我。
在《致命失言》中,她和沈念、诸明一起去保护《沉默的音节》女主可音。在这次行动中,她也许会做出一些惊人的举动,希望大家能够在其中看到她的成长。

第四篇小说叫做《埃塞俄比亚凤凰》,跟《致命失言》的关系也非常紧密。这篇小说发表于2020年发表在公众号“不存在科幻”上,是我在《致命失言》之前发表的最后一篇小说。
故事的女主角是泼辣的语言学博士陈青曼,她勇敢地只身来到非洲做田野调查,并且做出了一番成绩。她的遭遇大家可以自己去看这篇小说,我这里就不再剧透了。
陈青曼引发了《致命失言》这整个长篇的故事。她跟男友在非洲发现了一样东西,从而将流行性失语症传播开来,同时自己也是感染最早的“0号病人”。
跟其他病人不同,她被收容进当地的传染病研究院之后,没有死去或失智,而是头脑非常清醒地逃跑了。她以一己之力将病毒转播到了地球的五个大洲,她残存的理智甚至跟病毒结合起来,能够精准地击杀正常情况下很难被病毒感染的特定目标——比如“千语者”可音,《沉默的音节》女主。她就像《来自新世界》里不受约束的超能力者,所到之处带来的只有死亡和混乱。
她是怎样从一个语言学博士变成了一个行走的死神呢?她是否会被打败,她的动机是什么?这也是我要在《致命失言》后边的内容中要讲述的故事。

以上是跟《致命失言》关系比较大的几个短篇,除此之外还有几个番外,感兴趣的读者可以看一下。比如我在今年9月刊《智族GQ》上发了一个短篇《室友在隔壁死去了,我要消毒她的遗言》,就是一个《致命失言》背景中小角落里的故事——在疫情中挣扎的普通人。杂志给这个故事画了插图,升维展现了我想用文字传达的感觉。

我的另一个短篇小说《失语之爱》讲述了不同于《致命失言》的另一种失语症,也提到了人类不同脑区的语言学功能。当然,我没有用科研论文的方式来写这篇小说,这主要是一篇爱情故事,女主要在语言和感情之间做出选择。
以上就是以《致命失言》为代表的昼温语言学宇宙。
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有读者说我写的小说有一点同质化,比如女主都是学语言学的,男主都是学物理的,两人发生一些爱情故事,然后男主死掉(划掉)。但实际上我对每个人物所倾注的感情、试图描绘的角度都是不一样的。
《沉默的音节》讲的是少女对死亡与失去的态度;
《温雪》探讨了一个人是否应该只从异性身上获取生命的温度;
《言蝶》中更多是亲情的羁绊;
《埃塞俄比亚凤凰》专注科研工作者在子女身上做实验带来的情感和伦理问题;
《致命失言》则更复杂些。
我也很理解读者们的看法,一篇文章千种解读,短小的篇幅也很难把人物的方方面面展现出来。所以在《致命失言》里,我选择让这些角色再次出场,给她们更加完整的人物线,展现少女们成长后的各种模样,为这个科幻宇宙带来更鲜活的女性角色。
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